Увидев в первый раз её в школьном коридоре, он удивился её красоте, её женственности и невозмутимости к окружающему хаосу школьной перемены. Вокруг была суета, а она, задумчиво смотрела в окно, куда-то вдаль. И в глазах читалась такая тайна. Естественно, когда он её увидел в своём новом классе, то никого другого уже не видел и прямым ходом пошёл на неё. С того дня он старался её задеть, как словом, так и телом.

А вот сегодня в школе они едва перекинулись парой фраз. После занятий Андрей шёл где-то сзади. Лена только сегодня это почувствовала. Может быть, потому что хотела этого и ждала, что он пойдёт домой той же тропой, что и она. В конце концов, он ведь тоже идёт по адресу Ворошиловский проезд, дом 159, квартира 58.

Идёт, но только не подходит. Замедляется и ускоряется, синхронизируя под неё свой шаг.

Когда пришли на квартиру, каждый пошёл в свою комнату. Лена только однажды его побеспокоила и предложила покушать. Он отказался. Так они и провели весь день. Молча. Каждый на своём ограниченном пространстве.

* * *

А у родителей день выдался куда богаче на события.

В обеденный перерыв за Александрой заехал Егор. Отвёз в ЗАГС. Они подали заявление. Проволочек не возникло. Егор зарядил этот процесс несколькими купюрами и их обслужили по высшему разряду, плюс дату свадьбы будущие молодожёны выбрали по своему усмотрению. Через одни выходные. Две недели на подготовку, Егор решил, вполне достаточно. Справочку из мед. заведения, благодаря которой можно было на законных основаниях форсировать радостное события вступления в брак, для Егора заполучить было совсем не трудно. Его старинный друг, работающий в гинекологической клинике, мог выдать документ, подтверждающий не только то, что Александра, что сам Егор беременный. И количество печатей на бланке, не дало бы оснований усомниться в реальности чудесного во всех смыслах события.

Уладив дела с ЗАГСом, Егор вернул Александру на работу, ещё до окончания обеденного перерыва. Он подарил ей очередной букет роз и, снабдив будущую жену пакетом с шампанским и фруктами, высадил перед многоэтажным зданием, в одном из офисов которого Александра работала в аналитическом отделе у Ирмы Игоревны Дружининой, исполнявшей обязанности заместителя директора финансовой компании «Тандем». А по совместительству Ирма была еще и лучшей подругой Александры.

Подругами они стали ещё со времён института, когда учились в одном учебном заведении, жили в одной комнате в общежитии. Но Александра вышла замуж и похоронила свой дар финансового аналитика, а Ирма ушла в карьеру с головой. Об одном только подруга Александры жалела, что не родила себе ребёночка.

Когда Ирма узнала, что Буровы разводятся и Александра финансовый заложник своего мужа, помогла подруге устроиться на работу. Но это не был акт сострадания. Ирма знала, что её подруга умом может многих специалистов превзойти. Александре только нужно вспомнить основные правила и изучить особенности современного ритма финансовых потоков. Что и произошло. Александра быстро втянулась в работу и вскоре стала справляться со своими обязанностями на «Ура». Поэтому сегодня, когда Ирма узнала, что подруга хочет вновь выйти замуж, то с разочарованием проводила её взглядом на обеденный перерыв.

Вернувшись с перерыва, Александра вошла к подруге в кабинет и обнаружила её с бокалом вина в руках, раскачивающейся в офисном кресле.

— Ирма Игоревна, ты чего это меня не дождалась? Я вот и шампанское принесла.

Заметив подругу, Ирма перестала качаться, поставила бокал на стол и пристально посмотрела на Александру.

— Сашка, скажи мне, зачем тебе он сдался? Я имею в виду, чего ты опять лезешь в капкан? Тебе Георгия было мало?

Александра подошла к столу выставила на него шампанское, фрукты и присела на стул рядом с подругой. Ирма взглянув на выставленную бутылку, повела бровью и перевела взгляд на подругу.

— Это ты так шикуешь, или твой жених решил умаслить подобным напитком твоего шефа?

— Что шампанское не съедобное?

— Нет, Саш, оно съедобное, даже очень.

— Дорогое?

— Относительно, да.

— Так давай его вскроем?

— Не дамское это дело, — Ирма нажала на кнопку селектора и позвала своего секретаря. — Димочка, зайдите.

Через несколько секунд вошёл Дмитрий, симпатичный мужчина лет тридцати, весьма ухоженной внешности.

— Вот! — указала Ирма ему на шампанское. — Нужна Ваша помощь. Откройте шампанское.

Мужчина подошёл к столу и, с видом официанта высшей категории, откупорил бутылку.

— Ирма Игоревна, за Вами поухаживать?

Она улыбнулась, улыбкой безнадёжно разочаровавшейся женщины:

— Нет, Вы свободны. Дальше мы сами.

— Если что-нибудь ещё понадобится, зовите, — и он вышел.

Александра, зная, где начальница хранит бокалы, извлекла два из шкафчика и поставила их на стол. Недопитый бокал с вином она отставила подальше. И стала медленно разливать шампанское.

— Не люблю разливать спиртное, — искренне призналась Александра. — Димочка бы сейчас не помешал.

— Да, ну его. На лбу написано чего он хочет.

— Можно подумать, ты этого не хочешь?

— Но не с ним, же. Да и потом, служебный роман, это последнее на что я решусь в этой жизни.

— Зачем же ты его тогда держишь в приёмной? Для красоты?

Ирма улыбнулась и чудь повеселела.

— Я смотрю и ты особо не похожа на монашку. Охмурил, значит тебя твой Егор, что ты, забыв страхи прошлого, ныряешь с головой в новые семейные узы?

— Нет, Ирма, ничего я не забыла. Эта боль мне по ночам спать мешает. Вздрагиваю, просыпаюсь, а тут он. Егор. Нежно меня обнимает и шепчет в самое ухо «ты здесь, со мной. Всё плохое в прошлом. Впереди только хорошее». И целует меня, нежно, как будто пробует на вкус. Потом, уткнётся в мой затылок и ждет, пока я усну. А я не засыпаю. Боюсь уснуть, а проснувшись его не увидеть.

Ирма взяла бокалы, один вручила подруге и стукнув своим бокалом об её, поднесла ко рту и молча опустошила. Александра пригубила и, держа в руках сосуд, стала смотреть, как пузырьки поднимаются вверх.

— Ирма, я у него спросила, «Егор, мы со свадьбой не торопимся», а он мне ответил «мы со свадьбой опаздываем. Нам по сорок лет. Жизни осталось не так уж и много. Так неужели мы будем тратить её часть, её лучшую часть, на то, что уже и сейчас осознаём и чувствуем». Он попросил поддаться чувствам и не слушать доводы рассудка.

— Рискуешь, подруга.

— Чем? Я просыпаюсь в мужских объятьях, ловлю на себе нежный взгляд его красивых глаз. Его тело не делает мне больно, а совсем наоборот. Его голос не режет мне слух. Я хочу прикасаться к нему. Просто так. Когда мы едем в лифте, когда он везёт меня в своей машине, и не важно, куда. Лишь бы с ним. Если я в нём ошибусь — я умру. Он моя последняя надежда. Он последний мужчина, который меня приручил. После него не будет ничего.

Ирма налила себе, добавила подруге и, стукнувшись бокалами с характерным хрустальным звоном, произнесла тост, на который была способна, в свете последних слов Александры.

— За любовь.

Но сказала она это тихо, с грустью в голосе, как будто вспоминая друга, который улетел, уплыл на другой континент. И до него теперь не дойти, не добежать, не доползти. А на самолёты и корабли ей билеты отказываются продавать. На «кассе» говорят, Ирма ты слишком часто любовью пренебрегала. Теперь сама любовь в тебя не верит.

Ирма залпом опустошила и этот бокал. Её подруга сделала несколько глотков и поставила свой бокал на стол.

— Сашка, что-то мы сегодня не очень весело проводим время. Может, поедем в какой-нибудь ресторан?

— Нет. Не поеду. И тебя не пущу. Ты и так уже, как порох. Одной искры хватит, чтобы ночью мне тебя по всему городу с собаками искать. Давай лучше я тебя сейчас на такси домой отвезу?

— А шампанское допить?

— Хорошо, давай допьём, — Александра разлила по бокалам остатки шампанского и поставила пустую бутылку на пол. — За что будем пить?

— За надежду! Чтобы она была самой упёртой из сестёр и в отличие от веры и любви, никогда не покидала женское сердце. А там глядишь, и сёстры вернутся.

Они звоном бокалов отсалютовали тост и до дна испили шампанское.

— Ирма, у тебя не будет проблем, что ты сегодня, вроде, как по сокращённому графику отработала?

— Не будет. С моими переработками до девяти часов в остальные дни, я вообще могу завтра появиться только после обеда.

— Не делай этого, подруга! Шеф не любит когда балуются. Или ты забыла, как он орал на Николая Петровича за опоздания?

— Во-первых, я бы на Николая, тоже орала. Голосовые связки свои жалко. А во-вторых, шеф меня ценит, и не будет повышать голос. У меня репутация трудоголика! Так что, один день можно и пробездельничать. Вот смотри! — она нажала на кнопку телефона, соединяясь по внутренней связи с кабинетом шефа.

— Слушаю, — раздался солидный голос шефа.

— Юрий Алексеевич, Вы не будете против, если я сегодня уйду с работы пораньше, сразу же после этого звонка?

— Ты приболела? — встревожено спросил Юрий Алексеевич.

— Нет.

— Проблемы личные?

— Нет.

— Тогда почему ты хочешь уйти? — напряжение в мужском голосе стала осязаемо даже для слегка подвыпившей Ирмы.

— Потому что, — она с надеждой посмотрела на Александру, но та, веселясь, что её всесильную подругу хоть кто-то сумел отрезвить, только улыбалась и молчала. И тогда Ирма сказала правду. — Потому что, шампанское закончилось, а я хочу ещё!

От такой наглости онемели и подруга, и шеф.

— Ну, так что, Юрий Алексеевич, можно мне уйти?

— Сиди на месте! И не вздумай покидать кабинет! — рявкнул он. Ирма уже подумала, что, наверное, всё же переборщила с наглостью, но не прошло и трёх секунд, как она вновь услышала голос шефа и на этот раз не такой грозный. — Ты какое шампанское сейчас пила?