— Ты что-то знаешь? — спросила у Вали одна из девушек.

— Кое-что слышала, — уточнила Валя, — ведь моя кабинка рядом со Светкиной.

— Ну и что там произошло? — воскликнул хор женских голосов.

— Значит, я работаю, обслуживаю сразу двух придурков, они захотели, чтобы я им обоим одновременно…

— Валя, — взмолились девушки, — о работе не надо, давай по существу.

— Хорошо, — согласилась Валя, — так вот неожиданно я слышу, как по коридору кто-то идет, а потом заходит к Светке в кабинку. Сначала все было тихо, а потом раздались крики. Мне стало ужасно любопытно, а тут очень кстати оба моих придурка закончили, и я быстренько выскочила в коридор, чтобы послушать. — Валя сделала большие глаза и продолжала: — Вот, кричал наш шеф. Мне не очень хорошо было слышно, я боялась приближаться, но суть сводилась к тому, что Светка нас всех надула при поступлении на работу.

— А что она такого сделала? — с недоумением спросила Таня.

— А вот этого я как раз не поняла, — ответила Валя.

— Ну-у, — разочарованно протянули девушки, и вдруг все затихли. В столовую вошла Светлана. У нее было очень злое лицо и опухшие от слез глаза. Девушки тут же окружили зареванную Светлану. Одна протягивала ей стакан сока, другая зажженную сигарету, хотя Света не курила. Но никто еще не знал, что произошло. Наконец Света кое-как успокоилась, села за столик.

— Уволили, — упавшим голосом произнесла она.

— За что?! Что ты натворила? — посыпались вопросы. — Назначила свидание клиенту, а Смирнов подслушал?

— Хуже, — сказала Света, — он догадался, что я девственница.

— Что?! — никто сразу не поверил услышанному. — Ты девственница, как это так? Не может быть!

— Почему не может быть! — возмутилась Светлана. — Или вы считаете, что любая девушка расстается с невинностью еще в школе?

— Ну почему же в школе, — неуверенно произнесла Таня, — со мной это, например, случилось на первом курсе училища.

— А я вообще до третьего курса дотянула, — со смехом призналась Валентина. — Интересно, как Смирнов тебя расколол? Что ты такое ляпнула?

— Только не смейтесь, пожалуйста, надо мной, — совсем по-детски попросила Светлана. — Откуда мне было знать, что длина обычного мужского члена, ну, когда он возбужден, не больше двадцати сантиметров. Ведь во всех этих порнофильмах сняты самые настоящие половые гиганты, в том смысле, что члены там — во! Ну, я и решила, что тридцать сантиметров — это норма.

Это признание было встречено дружным хохотом.

— Ну, Светка, ты даешь, — наконец выдавила из себя Валентина. — И наш шеф это услышал, да?

— Вот именно, причем не один раз. А потом, в своем кабинете, он признался, что уже не первый раз прослушивает мои разговоры, и всякий раз ему казалось, что я говорю что-то не то. Он стал сомневаться в моей опытности и стал слушать меня чаще, чем вас всех вместе взятых. Все хотел меня подловить. И сегодня ему, гаду, наконец-то это удалось. Я согласна, — виновато пробормотала Светлана, — я действительно сморозила глупость, мне нужно было хотя бы прочитать книжку по анатомии или какую-нибудь сексуальную энциклопедию. Но я вела себя слишком самонадеянно.

— Светка, короче, — поторопили ее девушки, — оправдываться в другом месте будешь, скажи, что ты ляпнула!

— Понимаете, я почему-то решила, что клитор находится где-то глубоко внутри, ну и что-то такое сморозила своему клиенту. А Смирнов услышал. Это окончательно вывело его из себя, он ворвался ко мне в кабинку, стал кричать, что я самозванка, что из-за меня фирма лишится своих клиентов. Ну и теперь… уволил.

— И что делать будешь? — спросила Таня. Светлана неопределенно пожала плечами. — Советую набраться опыта, сама понимаешь какого, а потом попроситься назад. Наш шеф — дяденька добрый, вот увидишь, он тебя возьмет. Покричит и возьмет назад.

Пока шел этот разговор, Женя молча слушала. Ей нечего было сказать Светлане. Смеяться над девушкой вместе с остальными ей не хотелось, да и посоветовать она ничего не могла. Но так получилось, что на улицу они со Светой вышли вместе. Девушка выглядела такой расстроенной и подавленной, и Жене захотелось хоть как-то утешить ее.

— Хочешь, зайдем куда-нибудь, — предложила Женя, — попьем кофе или что ты любишь.

— Я люблю шоколадное мороженое, — призналась Света.

— Значит, будем есть шоколадное мороженое.

Женя знала одно кафе рядом с Патриаршими прудами, где подавали восхитительное мороженое. Себе она взяла вишневое с миндальной крошкой, а Свете — пять шариков шоколадного.

Когда в Светиной вазочке остался всего один изрядно подтаявший шарик, горестное выражение почти совсем исчезло с ее лица.

— Может, это и к лучшему, — неожиданно заявила Света, — по своей воле я бы никогда не ушла, а так судьба распорядилась за меня. Ведь я пошла сюда не из-за денег и не потому, что мне очень нравится секс, — начала рассказывать Светлана. — У меня вполне состоятельные родители, которые мне ни в чем не отказывают. А что касается секса, то я уже давно пообещала себе, что это случится со мной, только когда я полюблю по-настоящему. Моим первым мужчиной непременно будет любимый человек.

— Тогда зачем же ты пошла на эту работу? — изумилась Женя.

— Из любви к приключениям, — ответила Света. — В детстве я зачитывалась книгами про шпионов, и когда меня спрашивали, кем я хочу быть, всегда отвечала — разведчиком. Самые сильные чувства я испытывала только в ситуации риска. Когда мне было лет десять, я пришла в дальний двор и представилась тамошним ребятам как мальчик. Я очень долго морочила им голову, пока кто-то из них не увидел меня в школьной форме. А потом я выросла и так и не стала разведчиком. Где женщина может испытывать чувство риска? В любви, но я еще не встретила свою любовь. В спорте? Разве я виновата, что у меня оказалось слабое сердце и врачи запрещают мне спорт, да и любые физические нагрузки. Родители трясутся надо мной, молодые люди готовы дежурить под моими окнами, а мне скучно. Не вербоваться же в ЦРУ, на самом деле. — Светлана замолчала и доела свое мороженое. — И вдруг я чисто случайно узнала, — продолжала она, — что существует такая служба — «Секс по телефону» и что там нужны сотрудницы. Я как бы заключила с собой пари: смогу или нет, расколют меня или мне удастся морочить голову и мужчинам, и начальству? Я проиграла пари, вот это меня больше всего и расстраивает. Подвела самонадеянность, уверенность в том, что все обойдется, что и на этот раз пронесет.

— Разведчики так себя не ведут, они не полагаются на случай, — сказала Женя, — но если серьезно, то позволь мне дать тебе один совет. Постарайся свою любовь к приключениям направить в какое-нибудь мирное русло. А не то ты вляпаешься в какую-нибудь такую историю, что не скоро отмоешься. Я имею в виду криминал. Им там очень нужны рисковые девушки. Надеюсь, ты не собираешься стать теперь главарем бандитской шайки?

— Это неплохая идея, но, к сожалению, у меня есть совесть, — вздохнула Света, — в самых рискованных мероприятиях она обычно мешает. Ничего, — улыбнулась девушка, — я что-нибудь придумаю, может быть, стану актрисой или журналисткой, которая расследует разные махинации. Обо мне еще услышат.

— Я в этом не сомневаюсь, — рассмеялась Женя.


5

Женя проспала до одиннадцати и проснулась в очень хорошем настроении. Несколько минут она нежилась в кровати без единой мысли, а потом поняла, почему ей так радостно. Сегодня у нее был выходной. Жене так хотелось заработать побольше денег, чтобы поскорее осуществить все свои желания, что она почти целый месяц каждый день выходила на работу.

Теперь ее лицо и волосы в полном порядке, шкаф забит новыми и очень модными нарядами, стены оклеены новыми обоями, на окнах — новые занавески, в спальне темно-синие шелковые, с золотыми и лиловыми цветами, как ей давно хотелось. Если днем их оставлять задернутыми, то комната погружается в голубоватый сумрак и становится похожей на волшебный аквариум. Но Жене больше не нравился сумрак, она полюбила яркий солнечный свет, прозрачную поверхность зеркал и свое отражение в них.

Женя потянулась, еще раз оглядела свою спальню и поняла, что чего-то тут не хватает.

«Чего же? — задумалась она и сразу же сама себе ответила: — Мужчины. Высокого, стройного, с сильными плечами и детским взглядом темно-карих глаз. И еще. Хорошо бы у него были очки, они придают мужским лицам определенную утонченность. — Женя тряхнула головой, а потом резко встала. — Эта работа плохо действует на мои мозги, — сокрушенно подумала она, — за все это время я не прочитала ничего, кроме груды женских журналов. Конечно, я узнала много нового, но не слишком ли я заигралась в преуспевающую леди? Но с другой стороны, это так приятно. — Женя вела мысленный диалог сама с собой, и опять образ мужчины возник перед ней. Она представила, как утром он приносит ей в постель стакан сока, а вечером они вместе идут в ресторан или ночной клуб. — Как много мест, — вздохнула Женя, — куда просто невозможно приходить одной. Это так же печально, как встречать Новый год в одиночестве. Нет ничего печальнее одинокой тридцатилетней женщины с голодными глазами, в каком-то смысле старость даже лучше. По крайней мере со всеми иллюзиями к старости обычно покончено».

Женя поняла, что если и дальше ее мысли будут двигаться в этом направлении, то от радостного утреннего настроения очень скоро не останется и следа. Она приняла душ, натерлась бальзамом для тела с запахом лесных трав, а потом сварила себе кофе. По старой привычке она начала с чашкой в руках бродить по квартире. На ходу ей всегда лучше думалось, а сегодня утром было о чем подумать.

Женя прошлась вдоль стеллажей с книгами и снова почувствовала уколы совести. Она подумала о том, что же произошло с ней за последние месяцы, и пришла к неутешительному выводу. «Получается, что я продалась за красивые декорации к довольно бессмысленному образу жизни, — сказала она себе, — а ведь я надеялась, что смогу и дальше заниматься наукой. Неужели я ошибалась?»