— В прямом смысле, — подтвердила Полина. — Я хочу побыть одна, Виктор. Я считаю, что я совершила ошибку, сразу уйдя от Самойлова к тебе. Потому что развод с ним и жизнь с тобой не должны быть связаны напрямую. И одно другим не лечится.

— Вот как? Весело, ничего не скажешь! — Буравин понимал, что надо действовать решительно. — Хочешь побыть одна? Ну что ж! Неволить не буду. Твое право! Я поживу у Сан Саныча некоторое время. А ты остынешь — и дашь знать.

Полина не ожидала столь быстрого решения. Она присела на стул и задумалась, этого ли она хотела?

* * *

Смотритель, хоть и уверял Костю, что он сумеет достать украденные Марукиным драгоценности, но все-таки сам волновался. Время шло, а Кости все не было. Марукин, понимая, что происходит, решил подсыпать немного соли на рану.

— Михаил Макарыч, а напрасно ты ждешь своего подельника! — ехидно заметил он.

— Заткнись! — потребовал смотритель, не глядя на Марукина.

— И меня не слушаешь напрасно! — продолжал Марукин.

— Замолчи, я сказал!

— Ладно, я могу и замолчать. Так ты правды и не узнаешь.

Смотритель подошел к Марукину и тронул его за плечо:

— Ну, что ты хотел сказать, рассказывай.

— Я хотел сказать, что ваша затея, Михаил Макарыч, утопическая. Костя даже дежурного пройти не сможет спокойно.

— Плохо ты Костю знаешь, — спокойно заметил смотритель.

— А почему тогда его до сих пор нет? — ехидно спросил Марукин и сам же ответил: — Потому что или он сдал, или его взяли. Что для тебя едино, Михаил Макарыч. Если вернется Костенька, то с хвостом, я тебе гарантирую.

— А я тебе гарантирую, что и хвост вырву, и рога пообломаю, если будешь каркать! — смотритель пнул Марукина довольно сильно.

— Ой, ой, больно, не надо.

— Не надо каркать!

— За кого ты меня держишь, Михаил Макарыч? Хвост, рога и каркаю… — не удержался от шутки Марукин.

— Не знаю, кто ты есть сейчас, но скоро будешь цыпленком в табаке! — засмеялся смотритель.

— И все-таки не пройдет Костя пост в милиции. Слабо! — настаивал на своем Марукин.

— Не слабо. Пройдет! — сказал смотритель, достал из кармана скотч и заклеил Марукину рот, чтобы больше его не слышать.

* * *

Поначалу у Кости все шло неплохо. Он предъявил повестку дежурному, тот вспомнил, что видит его не впервые:

— Опять к Марукину? Что-то ты зачастил. Костя только пожал плечами — мол, сам не хочу!

— Придется тебе опять его ждать. Нет Марукина на работе, проспал, наверное.

Костя кивнул.

— Ты чего, язык проглотил? — улыбнулся дежурный. — Не болтайся тут под ногами, иди к кабинету и жди там.

Так Костя оказался у кабинета следователя. Он дождался момента, когда в коридоре никого не было, достал ключ, открыл дверь и проскользнул в кабинет.

* * *

Полина пришла к маяку, чтобы поработать с Андреем, но увидела, что вся территория огорожена, а возле маяка стоят милиционеры.

— Скажите, пожалуйста, а что здесь случилось? — обратилась Полина к одному из них.

— Преступление, — буднично ответил милиционер.

— Ах! Какое?

Тут к ним подошел еще один милиционер и спросил, обращаясь к Полине:

— Дамочка, что вы здесь делаете? Здесь идут следственные мероприятия, и посторонним находиться здесь нельзя.

— Но я Андрея ищу, Андрея, — растерялась Полина.

— Меня зовут Андрей, — улыбнулся ей милиционер. — Покажите ваши документы, пожалуйста.

Полина послушно достала из портфеля документы. Милиционер посмотрел их и вернул.

— Так вы скажете, где Андрей? И почему здесь все огорожено? Что случилось? — снова спросила Полина.

— На последние два вопроса ответить не могу. Что случилось и почему огорожено — это тайна следствия.

— А где Андрей? На этот вопрос вы можете ответить?

— В больнице, кажется…

— Он жив? — обмерла Полина.

— Жив, жив. Не волнуйтесь вы так, дамочка. Он в городской больнице, в отделении травматологии.

Полина сразу же направилась в больницу.

Буравин, как он и сказал Полине, пошел к Сан Санычу. Все двери в доме были открыты, и Буравин прошел в кухню.

— Хозяева, есть кто-нибудь дома? — громко спросил он.

В ответ — тишина.

— Дверь не заперта. Сан Саныч, Зинаида Степановна! — позвал Буравин.

Снова тихо. Буравин задумался. Что-то было не так.

На самом деле дом не был пуст. В Машиной комнате Алеша выкладывал вещи из чемоданов, но он был в наушниках, слушал плеер, поэтому голоса Буравина он не слышал.

Буравин поднялся к Сан Санычу на чердак.

— Эй, Сан Саныч, где ты? Нет ответа.

— Ничего не понимаю, — озадаченно сказал Буравин. — Сбежали все, и двери не заперли!

Было еще одно место, которое любил Сан Саныч и его друзья, — это погребок с вином. Вспомнив это, Буравин спустился с чердака в погреб. Там тоже никого не было. Буравин уже собирался выходить, как вдруг один из стеллажей покачнулся, и с него полетели бутыли с вином.

Алеша закончил раскладывать вещи, снял наушники и направился в кухню. Но тут он услышал шум, который раздавался из погреба. Алеша насторожился. Он зашел в кухню, взял на всякий случай кочергу и стал спускаться в погреб.

Буравин пытался удержать рухнувший на него стеллаж, но это удавалось ему с трудом. Алеша зашел в погребок, и ему показалось, что там вор, который шарит по полкам.

— Ах ты, ворюга! — закричал Алеша и ударил злоумышленника кочергой, но лишь слегка задел его. Буравин покачнулся, посмотрел, кто это его так ударил, и узнал Алешу:

— Алешка, ты?

Тут и Алеша узнал Буравина.

— Вы? — изумленно спросил он. Но в этот момент на них упал стеллаж. Раздался грохот и звон разбитых бутылок. Алеша с Буравиным с трудом выбрались из-под разрушенного стеллажа и с удивлением уставились друг на друга.

— Виктор Гаврилович? Что вы здесь делаете? — спросил Алеша.

— Подвергаюсь незаслуженному избиению, — хмыкнул Буравин. — Похоже, ты принял меня за грабителя.

— Извините, перепутал. Я вас не сильно ударил?

— А как ты думаешь? Железной кочергой да с размаху! Хорошо хоть удар по стеллажу пришелся, а не по мне, — Буравин потер ушибленное плечо. — Давай больше не будем пускать в ход холодное оружие, а лучше поговорим. Мы и так здесь все разворотили.

Алеша и Буравин огляделись, оценивая масштаб погрома.

— Да, похоже, мы перебили всю винную коллекцию Зинаиды Степановны, — грустно заметил Алеша.

— К счастью, не всю. Кое-что осталось, — сказал Буравин, доставая из-под обломков стеллажа уцелевшую бутыль. — Говорят, Зинаида знатное вино делает. Так что, может, добьем и этот пузырек? Заодно и обсудим кое-что. А потом я куплю другого вина, мы разольем его по бутылкам и сделаем вид, как будто все так и было. Никто и не заметит.

* * *

Катя пришла за результатами своих анализов. За столом в кабинете врача сидела медсестра.

— А, Буравина, здравствуйте, — узнала она Катю.

— Здравствуйте. А доктора я могу увидеть?

— Приемное время еще не началось. А что вы хотели: какие-то проблемы возникли? — спросила медсестра.

— Проблемы не возникли, но… Вы говорили, что будут готовы результаты анализов.

— Так они давно готовы!

— А что же вы меня не вызываете? Доктор сказал, что отдаст мне их лично в руки! — напомнила Катя.

— Доктор сказал, — насмешливо передразнила медсестра. — За оповещение отвечаю я, а не доктор.

— Ну так оповестите меня, пожалуйста, — раздраженно потребовала Катя.

— Все у вас в порядке, — ответила медсестра и добавила. — Кстати, об этом мы уже сообщили вам по телефону.

— Вы не разговаривали со мной по телефону! — холодея, сказала Катя.

— Зато я поговорила с вашим мужем, — сообщила медсестра.

— Как? — подтверждались худшие Катины опасения. — Вы сказали ему о моей беременности?

Тут медсестра вспомнила о Катиной просьбе и смутилась:

— Да… нет… Понимаете, я только сообщила ему, что проблем с вашей беременностью нет.

— Да как вы смеете! — Катя чуть не плакала. — Мы же договаривались!

— Буравина, не кричите здесь, пожалуйста, — попросила медсестра. — Все нормально. Ваш муж вполне лояльно отнесся к моей информации.

— Как вы сказали — лояльно? — переспросила Катя. — А кто вас уполномочивал разговаривать с моим мужем?! Мы же четко договорились, что результаты исследований получу лично я.

— Вот и получайте! — медсестра протянула бумаги. — Все у вас в норме, развитие соответствует сроку. Соблюдайте рекомендации доктора, взвешивайтесь и не волнуйтесь.

— Да я… да я… Я вас сейчас сама взвешу! — угрожающе пообещала Катя.

— Только скандалов мне еще не хватало. Беременные, конечно, неуравновешенные женщины. Но надо держать себя в руках! Извините, но меня ждут больные.

Катя поняла, что разговаривать с ней уже бесполезно. Костя все равно все узнал!

* * *

Как только Андрею стало лучше, он попросился выйти на прогулку. Они шли с Машей по больничному парку. Им по-прежнему было интересно вдвоем.

— Андрей, ты обещал рассказать мне легенду о Марметиль, — напомнила Маша.

— Не всю легенду, а только ту часть, которую я успел расшифровать.

— Хорошо, — согласилась Маша, — расскажи то, что успел расшифровать.

Поскольку я еще не закончил работу, это будет сказка с продолжением. История эта случилась давным-давно. В одной замечательной царской семье был мир, покой, достаток и благополучие, в общем, было все… кроме обыкновенного родительского счастья — у царской четы не было детей. И вот, когда уже супруги совсем отчаялись, а по возрасту превратились в бабушку с дедушкой, в их доме чудесным образом появилась девочка. Она возникла в один прекрасный день, и никому из друзей и знакомых так никогда и не удалось узнать у царицы, откуда появился этот ребенок. Боги так обрадовались, что подарили на крестинах маленькой девочке множество хороших качеств: ум, красоту, кротость характера и силу духа. Но одна богиня, которую впопыхах забыли пригласить на крестины к принцессе, пришла к шапочному разбору и, разумеется, обиделась. И поскольку она не могла отменить действие хороших Даров, незваная богиня поступила хитро. Она подошла к колыбели девочки и сказала: принцесса не сможет воспользоваться всеми дарами сразу. От одного она должна будет отказаться.