* * *

За окнами стемнело, все небо было усыпано яркими звездами. В комнате Леши постель была уже расстелена, и Алеша с Машей нежно смотрели друг на друга. Тихим, прерывающимся голосом Леша шептал любимой:

— Машенька! Я ждал этого счастливого момента… вечность! Теперь ты ничего не боишься?

— Нет! После того как я сиганула в воду, мне ничего не страшно! — призналась Маша.

Леша ласково погладил ее:

— И сны тебя не пугают?

— Не пугают. Ведь если я проснусь, ты будешь рядом! — прильнула к нему Маша.

Леша хотел быть абсолютно уверен:

— И установки Зинаиды Степановны не довлеют над тобой?

— Нет, потому что нет установок. Есть только я, и ты, и наше чувство…

Влюбленные нежно обнялись, и Леша шепотом попросил:

— Тогда скажи три раза: да.

— Да, да, да! — Маша не отводила от него, глаз.

— Я люблю тебя. И всегда буду любить, — поклялся Леша.

Целуясь, они медленно опустились на постель… Позже Алеша и Маша лежали в постели в обнимку, мечтая:

— Представь себе, Маша, будто это — спальня в нашем с тобой будущем доме, — говорил Леша. — Большом доме на берегу моря!

— Представила, — глядя куда-то в будущее, кивнула Маша. — Сверху — чердак, где будут храниться твои морские трофеи. Сувениры из разных портов. »

— Точно. И наши сыновья там будут играть в разные игры, искать сокровища, спасать принцесс…

Маша подхватила:

— А еще будет большая комната с цветами.

— Цветы будут поливать наши дочери, — восторженно фантазировал Леша. — А еще они там будут наряжать кукол и кормить рыбок в большом аквариуме.

— Ты что, Лешка, много детей хочешь? — удивленно посмотрела на него Маша.

— Не просто хочу — мечтаю! — аж зажмурился Алеша. — Пятеро-шестеро ребятишек, не меньше!

И он прильнул к Машиным губам. Она с улыбкой отстранилась:

— Опять?

— Пять минут отдыха и — опять! — улыбнулся Леша.

* * *

Полина вернулась домой, где ее ждал накрытый стол и улыбающийся Буравин.

— Ты все еще сердишься на меня? — спросил он.

— А ты подлизываешься? — догадалась Полина, обозревая великолепие на столе.

Буравин закивал:

— Да, конечно. Ты только ушла от меня, как стало известно, что Алешка в море не ушел. Маша его вернула!

— Я уже знаю. Я была у Сан Саныча, — сообщила Полина.

— Дети там? — спросил Буравин.

— Нет, они ушли жить к Самойлову, — тут Полина покачала головой. — Ой, Витя, какие они дети! Скоро своих детей заведут, а мы — «дети», «дети»…

— А что я говорил? Я именно это и говорил! — охотно подхватил Буравин. — Полина, помнишь, ты произнесла такую фразу: когда у детей будет все хорошо, мы можем позволить себе расслабиться… Помнишь?

— Да, может быть. Говорила, — вспомнила Полина. Буравин продолжал:

— Сейчас у наших детей все хорошо, ведь так? Маша с Алешей в мире, Катя и Костя в согласии, и… я почувствовал при разговоре с Алешей, что он тоже готов со мной общаться и сотрудничать. Костя недавно приходил…

— Так, так, хорошо, к чему ты клонишь? — поторопила его Полина.

— Поленька! Милая! Я в очередной раз делаю тебе предложение! Официальное предложение руки, потому что сердце я никогда от тебя не забирал! — Буравин стал на одно колено. На руках у него была стопка тарелок, и смотрелся он весьма комично — с тарелками и на коленях.

Полина не выдержала и рассмеялась:

— Витя, ты что?

— Что, что! — обиженно-шутливо отозвался тот. — Хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

— А, я поняла, — хитро погрозила ему Полина. — Ты, наверное, хочешь, чтобы я носила твою фамилию.

Обязательно. Фамилии прирастают женами, дорогая. А в связи с тем, что твои сыновья женятся, да один еще и на моей дочери… Буравиных просто становится меньше в этом мире!

— Ну хорошо, хорошо, я подумаю, — согласилась Полина. — Только вспомни, Витя, что ты еще сам не разведен с Таисией. И она пока — Буравина.

* * *

Римма, абсолютно угнетенная, что было для нее нехарактерно, сидела за карточным столом, машинально тасуя карты. Вошедшая к ней в салон Таисия не сдержала удивленного возгласа:

— Здравствуй, ты что такая невеселая? Сама на себя не похожа.

Римма вздохнула и махнула рукой, мол, ничего страшного:

— Ладно, лучше ты рассказывай, с чем пришла, подруга дорогая.

— Вот, к твоим советам прислушалась и поняла, что, действительно, на Буравине белый свет клином не сошелся, — воодушевленно начала Таисия.

Римма равнодушно переспросила:

— Новенького нашла?

— Нет, скорее старенького, — загадочно улыбнулась Таисия.

Римма озадаченно подняла брови:

— Что, совсем старенький? Как же ты с ним будешь… общаться?

— Ты меня неправильно поняла, — отмахнулась Таисия, — любовь старая всколыхнулась, напомнила о себе.

— А-а-а! Мне бы так! — мечтательно протянула Римма. — Старинная и давняя любовь… чувства вспыхивают вновь… романтика… так нет же!

— Неужели все по Леве своему непутевому тоскуешь? — понимающе спросила Таисия.

Римма повела плечом:

— Кому непутевый, а мне — дороже на свете не найти!

— Ты же сама его постоянно ругаешь, — напомнила Таисия.

Тут Римма запричитала:

— Я, как все бабы, дура-дурой! Вот был под боком мужик, хоть плохонький, да свой! Придет, посочувствует, в плечико поцелует, ушко пощекочет — и уже легче, уже не одна.

— Правильно говорят: сапожник без сапог! Ценными советами зарабатываешь, а сама им не следуешь! — заметила Таисия.

Римма схватилась за голову:

— Права, ты, Таечка, ох как права! Ничего с собой не могу поделать: люблю я его, идиота кучерявого. Ну да ладно, хватит обо мне. Расскажи-ка лучше про своего короля: он пики? Черви? Треф?

— В молодости пиковым был… — припомнила Таисия. Римма взялась за карты. Начала она раскладывать механически, но постепенно расклад заинтересовал ее.

— Пиковый, значит? Как раз по тебе король, Таечка, держите меня сто человек! — Римма продолжала внимательно рассматривать полученную композицию, раскладывая дальше. — Если не секрет, кто это? Богатый? Я знаю его?

— Не богатый, а статусный. Он вице-мэр города, Кирилл Леонидович, — пояснила Таисия. Римма оторвалась от карт:

— Да ты что? Кирилл Леонидович? О-ля-ля! Это всем королям король! Ну, подруга дорогая, поздравляю! По этому поводу и гульнуть можно — дарю тебе один из своих бесценных советов. Я знаю, как его накрепко привязать, — таинственно понизила голос Римма.

Таисия недоуменно смотрела на нее:

— Как?

— Родить ему ребеночка!

— Да ты с ума сошла!

Но Римма не обратила на возмущенный возглас подруги никакого внимания:

— Да ты только посмотри, что карты говорят! Роскошно! Такой расклад — пальчики оближешь!

Таисия нехотя взглянула на карточную комбинацию, разложенную у Риммы на столе. Естественно, она ничего не поняла, а Римма заливалась соловьем:

— Дай только дух перевести! Смотри. Родишь ребенка, станет он губернатором! А если за отдельную плату составить астрологический прогноз и правильно рассчитать дату рождения — то и президентом!

— Ты сама-то понимаешь, что говоришь? — потрясенно смотрела на Римму Таисия.

— Абсолютно. Разве ты не видишь… — Римма достала очередную карту из колоды, — между вами падает ребенок! Это девочка! Ты представляешь, будет в нашей стране первая женщина-президент!

— Дай мне воды, — прошептала потрясенная Таисия. Римма налила стакан воды и подала Таисии:

— Да ты так не волнуйся! Я тебе помогу. Я думаю, надо рожать Овна или Тельца, — Римма начала считать в уме, загибая пальцы. Таисия судорожно пила воду. Римма разочарованно протянула:

— Нет, к апрелю мы уже опоздали. Тогда можно попробовать родить Тельца с признаками Близнеца, — она снова принялась загибать пальцы. — Тут придется потерпеть немного. Но это даже лучше — будет время подготовиться!

— Римма! Что ты делаешь? — наконец оторвалась от стакана Таисия.

— Делаю тебя счастливой. А папаша как будет счастлив! Будет работать так, что и ты удивишься, и весь город будет в ауте! — уверенно заявила Римма.

* * *

Катя ходила по комнате, поливая цветы и напевая весело какую-то песенку. Она не сразу заметила Костю, который слушал ее песню и улыбался. Наконец Катя заметила Костю, поспешно отставила в сторону лейку, бросилась к нему и обвила руками шею:

— Костя, привет! Я так по тебе соскучилась! Я звонила тебе, звонила… И мне показалось, что ты не хочешь подходить к телефону…

— Катя, я же тебе говорил: у мужчин могут быть свои мужские дела, в которые посвящать женщин не обязательно, — напомнил ей Костя.

Катя кивнула:

— Ладно, ладно, поняла. У мужчин — мужские дела, у женщин — женские. А общие дела у женщин и мужчин могут быть? — кокетливо уточнила она.

Костя подхватил игру, переходя на игривый тон:

— Разве что одно-два общих дела.

— Может быть, займемся?.. Или ты хочешь сначала поесть?

— Поесть я всегда успею! — Костя поцеловал ее. — Что ты там недавно говорила о возможных детях?

— О детях? — вздрогнула Катя, чуть было не выйдя из роли.

Костя, не замечая ее секундного замешательства, повторил:

— Да, да, о детях. По-моему, пора твои неосознанные желания переводить в осознанные действия.

— О, как серьезно звучит! — овладела собой Катя.

Костя взял ее за руку и повлек за собой в другую комнату. У него был по-прежнему игривый тон:

— А еще серьезнее это выглядит!

Молодые люди счастливо рассмеялись, затем Костя подхватил Катю на руки и унес в комнату.

* * *

Таисия, возвращаясь от Риммы, обнаружила на пороге корзину роз. Когда она с удивлением рассматривала розы, то обнаружила в цветах записку, в которой рукой Кирилла было написано: