— Да-а-а-а-а! — подвывает Антон. Дружба дружбой, но он, как и Ника, явно боится, что сейчас будет что-то непристойное и связанное с нетрадиционной ориентацией.

Мы жадно следим за тем как вначале на верхней ступеньке лестницы появляются туфли на высоченной шпильке. Медленно, в такт музыки. “стрипуха” спускается со второго этажа. Из-за длинного халата полностью ног не видно, но парни свистят и орут в нетерпении.

Мы с подругами, затаив дыхание, тоже ждём шоу.

Розовый пеньюар… белоснежные кудрявые волосы больше похожие на парик. Толком лица не успеваю рассмотреть, красотка разворачивается к толпе спиной, остановившись на очередной ступеньке. Мы все, как зачарованные, смотрим на неё снизу-вверх, готовые в любой момент начать аплодировать, но вместо этого… начинаем в недоумении переглядываться.

Первую музыку сменяет. да, старая добрая “Sweet Dreams”. Это конечно стрип-классика, но что-то сомнения терзают, что кто-то под это ещё танцует.

— Ох, не нравится мне всё это, — зло вздыхает Ника.

— Да ладно тебе, — Роня мотает головой и косится на меня.

Я, как самый спокойный человек в компании, сдержанно киваю:

— Мне тоже не нравится. Что-то слишком плечи у дамы широки. Руки мускулисты и бёдра узки…

— Ну так она может эта. пилонщица, — шепчет с сомнением Роня. — Бодибилдерша?

— а это уж совсем нелепо.

Мы глухо посмеиваемся. Сомнения колеблются, когда “стрипуха” резко поднимает руки, изящно выгибая кисти. Если это и переодетый мужик, то скорее пионист или вроде того, потому что жест супер-красивый, пластичный, отточенный. “Стрипуха” его выполняет так легко и просто, что мы с девчонками тут же пытаемся повторить и покатываемся со смеху. Дама виляет бедром вправо, влево.

Парни под лестницей беснуются: сходят с ума в дружном, коллективном истерическом припадке. Ровно до того момента. когда стрипуха поворачивается к нам лицом.

— Твою ма-а-ать! — дружно воют: Ника рядом со мной, а на сцене и громче всех Антон.

И если Ника закрывает лицо руками и отступает, словно мечтает сбежать, чтобы

“развидеть ЭТО”, то Антон начинает скакать козлом по “сцене” и даже достаёт бумажник.

Между подбадривающими криками точно можно расслышать, что — то отдалённо напоминающее имя, но в общем поднявшемся шуме его сложно разобрать.

Зато ясно одно — Тоха и “стрипуха” знакомы.

У красотки вполне себе приличная бородка, почти в тон белокурым волосам, тёмные глаза, оттенённые накладными ресницами и совершенно точно мужской подтянутый торс под распахнутым пеньюаром. Блондинистая версия Кончиты Вурст. Хотя… “стрипуха” не накрашена в отличие от экстравагантного певца, а ресницы явно держатся на соплях и одна уже обвисла до щёки.

Блондинистая Вурст, недолго думая, изящным движением убирает обе.

Да! Стрипуха что надо.

Эффектна! Позитивна! Танцевать умеет. Кто не знает, что такое вог в наше время “Танцев на ТНТ”?

Паренёк знает толк в том, что делает. Его руки порхают над головой, а уследить за ногами просто не успеваем. Под бодрые хлопанья и улюлюканье толпы, он скидывает пеньюар, вызвав очередной восторженный вопль гостей, а Антон разочарованно требует скинуть и штаны…

У парня и правда тело что надо.

По крайней мере, верхняя часть, нижнюю, увы, в подробностях не рассмотреть, так как он схитрил — был в спортивных штанах. Следом за пеньюаром в полёт отправляется парик, открывая на обозрение чуть волнистые светло-медовые волосы. Парень почти незаметно, вуалируя жест танцем, мотает головой, смахивая их с лица.

— Ва-ау, — на выдохе протягивает опешившая Роня.

— Н-да, — поражённо шепчу я.

— Жалко, что гей, — цинично замечает Ника, и моё настроение падает ниже плинтуса.

В переговорной Ангелов Чарли

Три Вероники: Я, Ника, Роня — три звезды потока. По крайней мере мы любим думать именно так. Когда встретились на первом курсе во время знакомства с будущими “товарищами”, — так у нас предпочитает называть друг друга староста, — чуть со смеху не умерли представляясь.

Ещё бы — в одной группе аж три Вероники!

И столкнулись мы на последней парте лекционной, где, не сговариваясь, сели втроём.

У нас были айфоны одной модели — это раз. Очень похожие укладки — это два. Ну и на сладкое. цвета волос, как у золотого состава Виа-гры: я — брюнетка, Роня — огненно рыжая, Ника — пепельная блондинка.

В тот день мы переглянулись, улыбнулись друг другу, как заговорщицы, и почти одновременно выпалили “Вероника”.

Уже к концу пары сделали три бумажки с разными формами нашего имени и вытащили по одной. Я стала Верой, и с того момента так меня все и звали. Вторая — Роня, третья — Ника.

А почему три звезды?

Потому что Роня — лучшая по части танцев.

Ника — поёт, как Агилера.

Я — абсолютно точно мозг этой команды.

Таким составом мы покоряли “Студ-вёсны”, брали “Мистер и Мисс” и могли с гордо поднятыми головами шагать по коридорам корпусов.

На первом курсе Мисс ХГТУ стала Роня, благодаря её модельной походке вкупе с прекрасным хореографическим этюдом.

На втором — Ника, её величество четыре октавы.

И вот настала моя пора.

Третий курс и на носу отбор.

Сейчас же мы сидим в спальне Рони, в доме её родителей и едим уже второй лоток мороженого, потому что Ника расстроена!!! и Ника хочет!!! смотреть “Жестокие игры”.

— Ник? — протягивает заискивающе Роня.

— Что? — недовольно ворчит Ника, обнимая лоток с мороженкой и пустым взглядом глядя в экран. Риз Уизерспун уже почти уложил в постельку Райан Филлип.

— Ты на него обиделась? — понимающе уточняет подруга.

— Он обещал! — не отпирается Ника, выговаривая наболевшее.

— Понятно, — Роня вздыхает, а я улыбаюсь, глядя на них. Ну просто эпизод из “Секса в большом городе” или девчачьей комедии.

— Слушай, а с чего ты взяла, что ОН гей? — решаю перевести тему на другое “зло”.

— А кто? — Ника сразу же понимает, о ком я говорю. — Какой парень бу-удет…

— Ну Тёма бы запросто такое выдал, — перебивает Роня, для важности грозя ложкой.

— Пфф, я вас умоляю! — закатывает глаза Ника и ставит на столик лоток мороженого. — Вы видели его кисти? — выгибает свои, изображая вчерашние па “стипухи”, но ничего не выходит, а Роня вскакивает на ноги и начинает гнуться, как гуттаперчевая девочка из цирка.

— Да! Он просто. вог-Бог, — вздыхает наша балерина, опадая обратно. — Вы видели эти но-о-оги. — восторженно поскуливает она.

— Да точно гей! — с твёрдой убеждённостью кивает Ника, скрещивая руки на груди.

— Ты с чего это стереотипно мыслить взялась? Ты же защитница ЛГБТ и борец с предрассудками! — усмехаюсь я.

— Я-то — да! Но Тёма. — кивает Ника и изгибает многозначительно брови. — И вы

видели реакцию Антона! Он даже не стал нападать ни на кого! Это точно всё подстроено! А этот сахарный мальчик — гей! — с толикой сожаления, но, увы, без сомнения заключает она и всем видом демонстрирует, что спорить бесполезно.

— Я не уверена, — упрямо качает головой Роня, садясь в шпагат. — У меня много мальчиков-танцоров и они… — запнулась на миг, — не все повально геи… Если честно, вообще ни одного гея на всю студию!

— Спорим? — Ника протягивает руку и Роня недовольно на неё косится снизу-вверх. — Он был в пеньюаре! — решает дожать подругу Ника, ощутив, что Роня и без того в сомнениях. Она села на любимого конька и продолжает выискивать пункты в копилку нетрадиционной ориентации незнакомца.

— И что? — фыркает Роня, но на спор пока не отвечает.

— А то, что даже у гейского юмора должны быть берега! — убеждённо поясняет Ника, а потом как-то затихает, будто сейчас будет отчаянно лукавить. Нашла дурачек, хотя.

Роня вроде готова верить. — Мне жалко парня… на самом деле жалко, подставился этим. придуркам придурошным!

— Странно, мне показалось, что они были знакомы, — вставляю пять копеек я.

— Я бы знала, если бы они были знакомы! — категорично заявляет Ника. — Впервые вижу этого чувака. Мне кажется, они просто. не знаю. — и неопределённо жмёт плечами, не находя слов.

— И что собираешься делать? — вздыхаю я, понимая, что спорить дальше бесполезно. По мнению подруги она вычислила гея, которого нужно спасать и это не изменить. Ника часто драматизирует и порой её стоит немного одёргивать.

— Не буду разговаривать с Тёмой. — бурчит, но тоном полным сомнения. О нет, в обиде своей она уверена, а вот в том что Тёма прибежит с цветами — уже давно нет.

— Ба-а-а-атюшки, как неожиданно! — воем мы с Роней, прекрасно понимая, чем чреваты эти выкрутасы.

Ника будет делать всё, чтобы избегать Тёму, но при этом оставаясь в поле его видимости и выглядеть роскошно. Он начнёт через нас носить ей цветы, передавать записочки.

Ну или не начнёт, ибо сколько можно?.. И тогда Ника с усиленной силой станет его избегать, вертясь при этом перед ним! Порочный круг, в котором нам с Роней, хочешь не хочешь, придётся вертеться.

— А может лучше выясним побольше об этом парне? — Роня-интриганка, не вставая со шпагата, прогибается вперёд, чтобы дотянуться до мороженки.

— Зачем? — искренне изумляется Ника и услужливо. отодвигает лоток от руки подруги, а ведь Роня его почти достала. — Тебе нельзя! Диета…

— Не хочу быть такой злой и обиженной как ты, а значит, мне нужно скушать больше сладкого, — колюче умничает Роня, с большим усердием напрягаясь, чтобы дотянуться до цели.

— На, — благосклонно подруге суёт лоток Ника, — будешь доброй, весёлой толстухой, интересующейся геями, — есть у Ники привычка, когда плохо на душе, ядом плеваться с милейся улыбкой змеюки. Но девчонка очень хорошая, несмотря на такие “посылы”. Это сейчас ей плохо, и мы рядом крутимся, вот она и позволяет такое, но только у кого-нибудь из нас, не дай бог, что-нибудь случится, Ника — всегда плечо подставит, и весь свой яд направит на травлю других.