Джеффри горько рассмеялся и опустил руки.

– О, я прекрасно понимаю почему. Женщины, азартные игры и другие развлечения, которые может подарить большой город, гораздо интереснее, чем разведение овец.

Он покосился на Каролину.

– Мне кажется, что ты тоже начинаешь понимать это.

Каролина почувствовала, как кровь прилила к ее лицу. Да, Лондон определенно был интереснее Хадли. И все же…

Она взглянула на Джеффри, и ее сердце забилось чаще, ведь стоило сделать один шаг – и он окажется в ее объятиях.

Но Каролина не сделала этого шага. Она по-прежнему думала о прошлом Джеффри. О том, почему он так отличается от отца.

– Но ты же не приезжал в Лондон. Ты разводил овец и не тратил ничего попусту. Ты…

Она замолчала, подыскивая нужное слово.

– Ты устоял перед искушением. Почему?

Взгляд его смягчился, и Джеффри наклонился к Каролине, поглаживая одним пальцем ее щеку. Он спустился по ее щеке к нижней губе, обжигая ее.

– Мне сложно устоять, но я уже знаю… – сказал он.

– Что?

Каролина прошептала это еле слышно, однако Джеффри услышал ее.

Он подошел ближе, убрав руку от ее лица. Каролина почувствовала, как ей не хватает его тепла. Но он тут же прикоснулся к ее груди, начал ласкать ее, поглаживая отвердевший сосок большим пальцем.

– …что все это мимолетно.

Она покачала головой, чувствуя, что ее глаза закрываются.

– Нет, это прекрасно, – прошептала Каролина.

– Да, – пробормотал Джеффри, в то время как вторая его рука сомкнулась на ее правой груди, сжав ее так, что Каролина застонала.

– Прекрасно. Восхитительно.

В его голосе слышалось восхищение, но неожиданно он отошел прочь.

– Но заканчивается очень быстро.

Без его прикосновений Каролина чувствовала себя одинокой, и тут же схватила Джеффри за руки, заглянув в его серо-зеленые глаза. В них горела та же страсть, которая сжигала ее, несмотря на его маску спокойствия. Каролина почувствовала, как он вздрогнул.

– Ничего еще не закончилось, – прошептала она.

Тем не менее Джеффри решительно отодвинул Каролину от себя, хотя его руки явно не хотели ее отпускать.

– Закончилось, – тихо сказал он.

– Я не верю тебе, – ответила Каролина, удивляясь своей смелости. Ее сердце бешено колотилось, подталкивая ее в объятия Джеффри и придавая ей уверенности.

– Я целовала многих мужчин, Джеффри. У меня есть множество записей об этом.

Она вытащила стопку бумаг из сумочки и бросила к его ногам.

– И каждый поцелуй был по-своему милым…

– Каролина, ты не можешь… – простонал он.

– Каждый, кроме твоего, – перебила Каролина.

Она подошла вплотную к Джеффри, поднялась на цыпочки и легко коснулась губами его губ. Он стоял совершенно неподвижно, даже когда она погладила тыльную сторону его ладоней, сжатых в кулаки.

– Я быстро забывала об их поцелуях. Но ты…

Кончиком языка она дотронулась до его сомкнутых губ, лаская их так, как когда-то делал Джеффри.

– Я мечтаю о твоих поцелуях. Дни напролет я провожу, сидя за столом и думая о них. Ночью в кровати я представляю, что ты лежишь рядом.

Взяв его ладони в свои, она подняла их и поцеловала его пальцы, ласково разжимая их, пока он не расслабился и не раскрыл ладони. Потом она прижала его руки к своей груди.

– Твои прикосновения отличаются от прикосновений других, Джеффри. И я хочу знать почему.

– Нет.

Его ответ больше походил на стон – в нем слились отказ и просьба. Но его руки не отпускали ее грудь, а Каролина прижималась к нему всем телом, не давая сделать этого, и еще крепче прижималась к его губам.

– Объясни мне, Джеффри. Прошу тебя.

Он сопротивлялся, пытаясь отодвинуться от нее, но, услышав эти слова, сдался. Беззвучно он коснулся ее губ, и чувства, заключенные в его ласках, были красноречивее любых слов.

Ее губы были уже открыты в ожидании. Джеффри поцеловал ее с такой страстью, что у Каролины перехватило дыхание.

До этого она всегда ощущала невидимую преграду, которую он возводил между ними. Словно часть его противилась их союзу. Но теперь от этого чувства не осталось и следа. Он впился в ее губы, целуя все глубже и глубже. И она отдалась его ласкам без остатка.

Пальцы Джеффри сжимали ее соски, заставляя Каролину извиваться от волн наслаждения, которые докатывались до ее живота, и плотнее прижиматься к массивной выпуклости на его штанах. Ей никогда не доводилось видеть мужской член, и сейчас она была поражена, догадываясь о его размерах.

А когда его губы стали спускаться ниже, по ее подбородку и шее, она забыла обо всем. Джеффри расстегнул ее платье, потом губами стянул его с плеч, прижав ее руки к бокам.

– Не двигайся, – сказал он.

При звуке его голоса Каролина задрожала от возбуждения.

Ее платье опустилось на бедра, и рукава обездвижили ее, не давая даже пошевелить руками. Джеффри повел Каролину к дивану и помог ей сесть, в то время как его пальцы пробрались под нижнюю сорочку, снимая ее. Вскоре она была обнажена до пояса, и Джеффри впился в нее жадным взглядом.

– Ты прекрасна, Каролина. Не слушай тех, кто утверждает обратное, – жарко прошептал он.

Она хотела ответить, что его оценка явно завышена. Но страсть, которую она видела в его глазах и чувствовала в прикосновениях, заставила ее замолчать. Каролина поняла, что для него она действительно самая красивая.

– Спасибо, – наконец прошептала она. И Джеффри продолжил.

Она думала, что знает все. Думала, что по нескольким прикосновениям и поцелуям может понять, что чувствует женщина, когда мужчина касается ее обнаженной кожи. Но она ошибалась. Его ладонь легла на ее набухший сосок, и Каролина чуть было не упала с дивана от неожиданного наслаждения, которое, словно удар тока, пронзило все ее тело. Но Джеффри удержал ее на месте. Он прижался к ней, опустившись между ее колен, и поцеловал ее в живот, потом выше, под левой грудью, и наконец обхватил губами сосок.

Божественно! Это слово заполнило ее всю. Даже когда Каролина вскрикнула от наслаждения, какая-то часть ее сознания запоминала все подробности – то, как его щетина легко царапает ее кожу, как влажные от поцелуев места охлаждаются на воздухе, как только он отрывается от них, и как его язык движется вокруг ее соска. Это были непередаваемые ощущения.

Чувства Каролины можно было сравнить со взрывом. Ее сердце бешено колотилось, отзываясь на каждое его прикосновение. Ноги и руки дрожали, словно от слабости, и она не стала сопротивляться, когда Джеффри раздвинул их еще шире, прижавшись к ней. А место внизу живота, которому она до этого не уделяла должного внимания, казалось, растаяло, стало мягче от его ласк.

Каролина хотела коснуться его, но ее руки по-прежнему были запутаны в платье.

– Сними рубашку, – прошептала она.

Джеффри, казалось, не слышал ее, даже когда она начала выворачиваться, пытаясь освободить руки. Наконец ей это удалось, но она нечаянно разорвала платье. Не мешкая, Каролина стала снимать одежду с Джеффри так быстро, как только позволяли ее непослушные пальцы.

Он помог ей, быстро сняв сюртук, шейный платок и рубашку. Каролина в это время сняла с себя платье, отбросила его на пол и начала снимать чулки. Но до того как она успела закончить, его ладони легли сверху, помогая ей, разводя ее ноги еще шире и лаская чувствительную кожу бедер.

Она взглянула на него и увидела, как под его золотистой кожей перекатываются бугры мускулов. Мышцы его груди были напряжены, но когда Каролина дотронулась до них, они сжались и зашевелились, словно вода в пруду.

– Адонис, – прошептала Каролина.

Джеффри удивленно взглянул на нее.

– Я однажды видела картину, на которой был нарисован Адонис. Гарри сказал, что мужчины так не выглядят, но он ошибался. – Каролина улыбнулась, наслаждаясь прикосновением к его горячей бархатистой коже. – Ты выглядишь именно так.

Джеффри поцеловал внутреннюю сторону ее бедра, и Каролина глянула вниз, неожиданно поняв, как выглядит. Она была совершенно нагой. Джеффри стоял на коленях между ее ног, раскрыв ее так, как она не смела никогда прежде. Но Каролина не чувствовала стыда, лишь приятное удивление от его беспрерывных поцелуев.

– Я покажу тебе. Ты узнаешь, что чувствуют другие женщины, – сказал он.

Каролина знала, что последует за этим. Луиза подробно описала ей весь процесс, поэтому она наклонилась и расстегнула две пуговицы на его штанах, прежде чем Джеффри схватил ее за руку, не давая продолжить.

– Я не собираюсь лишать тебя невинности, Каролина. Я не буду покушаться на твою честь.

Каролина отпрянула, удивленная его словами. До этого момента она не понимала в полной мере того, что они собираются делать. Чего она хочет.

– Я хочу этого. Я хочу знать, – тихо сказала она скорее себе, чем Джеффри.

Потом Каролина подняла на него глаза, давая ему понять, что она приняла решение.

– Я хочу ощутить все.

Неожиданно сомнения заполонили ее. Возможно…

– А ты? Может, ты не хочешь… меня?

Она не ожидала увидеть боль в глазах Джеффри, смешанную с неприкрытым желанием.

– Я хочу тебя, – глухо вымолвил он. – Затем Джеффри положил руки ей на колени, резко разводя их в стороны. – Я хочу войти в тебя так глубоко, чтобы уже ничто не смогло разделить нас.

Джеффри поднял голову, и Каролина увидела, что он стиснул зубы.

– Но я не сделаю этого. Я не хочу обесчестить тебя.

– Но…

Она начала вставать с дивана, но Джеффри удержал ее. Он прижался к ней, целуя ее между ног, и внезапное наслаждение заставило Каролину выкрикнуть его имя.

Еще недавно она пыталась запомнить все ощущения, чтобы позже проанализировать и записать их. Но теперь чувства полностью поглотили ее. Разум, тело и душа отдались этому удивительному ощущению. Дрожа от напряжения, она почувствовала, как пальцы Джеффри раскрывают ее еще шире, а его язык ласкает то волшебное место, о котором она не знала до этого момента.