Колин Гувер - Уродливая любовь

– Убирайся!

Я отступаю на два шага, бросаюсь вперед и плечом врезаюсь в дверь, она распахивается. Рейчел лежит на постели, скорчившись и закрыв лицо руками.

Подбегаю к ней.

Она меня отталкивает.

Снова приближаюсь.

Она бьет меня по щеке, потом вскакивает с кровати и толкает в грудь.

– Ненавижу тебя! – кричит Рейчел сквозь слезы.

Я хватаю ее за руки и пробую успокоить, но она еще больше разъяряется.

– Уйди! Если не хочешь иметь со мной ничего общего, просто уйди!

Ее слова меня ранят.

– Рейчел, перестань! – молю я. – Я здесь и никуда не уйду.

Рейчел заходится от рыданий. Кричит на меня. Говорит, что я ее бросил. Уложил в постель и ушел, потому что не выдержал. Разочаровался в ней.

Я люблю тебя, Рейчел… Больше, чем себя самого…

– Нет, детка, – говорю я, притягивая ее к себе. – Я тебя не бросил. Я же сказал, что вернусь.

Как же она не поняла, зачем я уехал?

Как же я ей не объяснил?

Я усаживаю ее на кровать.

– Рейчел, – продолжаю я, дотрагиваясь до ее мокрой от слез щеки. – Я в тебе не разочарован. Нисколько. Я разочарован в себе, поэтому хочу сделать все что могу. Для тебя. Для нас. Этим я сегодня и занимался – искал способ изменить все к лучшему.

Я беру папки и раскладываю их на кровати. Демонстрирую взятые в университете проспекты о жилье для молодых семей, бланки, которые необходимо заполнить, чтобы получить бесплатное место в детском саду кампуса, рассказываю о денежных пособиях, вечерних лекциях, онлайн-курсах, консультантах по планированию учебной программы, а также о том, как это все будет сочетаться с расписанием моих занятий в летной школе. Все возможные варианты лежат у Рейчел перед глазами, и я хочу, чтобы она поняла: пусть мы этого не желали, не планировали… но мы справимся.

– Знаю, с ребенком будет трудно. Но ничего невозможного тут нет.

Рейчел смотрит на бумаги. Внезапно плечи у нее начинают содрогаться, из глаз катятся крупные слезы. Она пододвигается ближе и обвивает мою шею руками.

Говорит, что любит меня.

Как же ты любишь меня, Рейчел…

Целует снова и снова.

– Мы справимся, – шепчет она.

Я обнимаю ее в ответ.

– Мы справимся, Рейчел.

Тейт

Четверг.

Корбин с друзьями смотрит футбол.

Обычно шум телевизора действует мне на нервы. Сегодня он – музыка для моих ушей, ибо это значит, что Майлз у нас дома. Понятия не имею, чего ожидать от него и от нашего соглашения. Все те пять дней, что Майлз отсутствовал, мы не перезванивались и даже не переписывались.

Я слишком много думаю о Майлзе. Именно поэтому следовало бы остановиться. Для мимолетной связи все серьезно, даже слишком. С той ночи под дождем все мои мысли только о нем. Когда собираюсь открыть дверь и войти в квартиру, рука у меня дрожит, потому что Майлз, возможно, уже там.

Захожу. Первым поднимает голову Корбин. Кивает, но даже не здоровается. Иэн машет рукой и тут же снова поворачивается к экрану. Диллон словно сканирует меня, и я собираю всю свою волю в кулак, чтобы не закатить глаза.

Майлз не делает ничего, потому что Майлза попросту нет.

Тут же сникаю от разочарования. Бросаю сумочку на свободное кресло и мысленно твержу себе, что это даже к лучшему, потому что все равно мне надо заниматься.

– В холодильнике есть пицца, – сообщает Корбин.

– Ага.

Иду в кухню и открываю шкаф. Слышу шаги, сердце начинает биться быстрее.

Кто-то дотрагивается до моей спины. Я невольно улыбаюсь и поворачиваюсь к Майлзу.

Это не Майлз. Это Диллон.

– Привет, Тейт, – говорит он и тянется в шкаф поверх моего плеча.

Руку не убирает. Но, когда я поворачиваюсь, она соскальзывает мне на талию.

– Просто хочу взять стакан для пива, – произносит Диллон в качестве оправдания.

Он стоит вплотную. Касается меня. Его лицо всего в нескольких дюймах от моего.

И зачем я улыбнулась, прежде чем повернуться? Теперь он точно подумает что-нибудь не то.

– У меня в кармане стаканов нет, – отвечаю я, отталкивая его руку.

И в это самое мгновение на кухню входит Майлз. Его глаза сверлят дыру там, куда прикоснулся Диллон.

Майлз все видел, и теперь он смотрит на Диллона так, словно тот совершил убийство.

– С каких это пор ты пьешь пиво из стакана? – спрашивает Майлз.

Диллон оборачивается к нему, потом, с откровенно игривой улыбкой, ко мне.

– С тех пор как Тейт стоит рядом со шкафом.

Проклятье… Он даже не пытается скрыть своих намерений. Думает, я на него запала.

Майлз подходит к холодильнику и открывает дверцу.

– Послушай, Диллон, а как дела у твоей жены?

Майлз даже не делает вид, будто хочет что-то достать. Просто стоит и смотрит в холодильник, сжимая ручку с такой силой, с какой ее еще никогда не сжимали.

Диллон по-прежнему пялится на меня.

– Жена на работе, – с ударением произносит он. – Вернется только часа через четыре.

Майлз захлопывает холодильник и делает два шага к Диллону. Диллон выпрямляется, а я отскакиваю в сторону.

– Корбин прямым текстом просил тебя не подходить к его сестре. Прояви же к нему хоть немного уважения, черт тебя подери!

Диллон стискивает зубы. Он не отступает назад и не отводит взгляда. Наоборот, делает шаг навстречу Майлзу, сокращая расстояние между ними.

– По-моему, Корбин вообще тут ни при чем, – злобно цедит он.

Сердце так и колотится. Я чувствую себя виноватой в том, что невольно обнадежила Диллона, и еще более виноватой в их с Майлзом ссоре. Но, черт побери, мне нравится, что Майлз так на него взъелся. Знать бы еще, за что. За то, что Диллон флиртует с девушкой, несмотря на жену? Или за то, что он заигрывает именно со мной?

На пороге возникает Корбин.

Черт…

– Как это Корбин ни при чем? – спрашивает он, наблюдая за тем, как Майлз и Диллон глазами мечут друг в друга молнии.

Майлз отступает и поворачивается так, чтобы видеть и Диллона, и Корбина.

– Он хочет трахнуть твою сестру.

Господи, Майлз, выбирай выражения!

Корбин даже не вздрагивает.

– Возвращайся к женушке, Диллон, – твердо произносит он.

Мне ужасно неловко, но я даже не пытаюсь вмешаться и выступить в защиту Диллона: по-моему, Корбин с Майлзом давно уже искали повод его выставить. К тому же я не собираюсь защищать человека, который не питает ни малейшего уважения к собственной супруге. Несколько мучительно долгих мгновений Диллон молча смотрит на Корбина, затем обращается ко мне.

Этому парню что, жить надоело?!

– Номер моей квартиры 1012, – шепчет Диллон и подмигивает. – Заходи в гости. По вечерам жена на работе. – Он проходит между Корбином и Майлзом. – Что же до вас двоих… да пошли вы!

Корбин бросается на Диллона, но Майлз хватает его за руку и удерживает, пока не хлопает входная дверь.

Корбин поворачивается ко мне, стиснув кулаки до хруста. Вид у него разъяренный, лицо красное. Разве что пар из ушей не идет. А я и забыла, как неистово он меня оберегает.

Такое чувство, что мне снова пятнадцать. Только теперь у меня не один, а целых два не в меру заботливых братца.

– Тейт, немедленно забудь номер его квартиры!

Немного обидно, что брат решил, будто меня интересует адрес Диллона.

– Корбин, у меня тоже есть определенные принципы.

Он кивает и пробует успокоиться: делает глубокий вдох, сжимает челюсти и уходит в гостиную.

Майлз стоит, прислонившись к столу и глядя в пол.

Я молча смотрю на него, пока он не поднимает голову. Он кидает в сторону гостиной быстрый взгляд, потом подходит ко мне. С каждым его шагом я все сильнее вжимаюсь в стол, чтобы скрыться от его глаз, хотя бежать, собственно, некуда.

От Майлза хорошо пахнет. По-моему, яблоками. Запретный плод…

– Спроси, можно ли тебе позаниматься у меня, – шепчет он.

Странная просьба после только что случившегося. Однако я повинуюсь.

– Можно мне позаниматься у тебя?

Он с улыбкой прижимается головой к моей голове и с тихим смешком говорит:

– Я имел в виду, спроси при брате. Чтобы у тебя был предлог пойти ко мне.

Надо же, как неловко…

Теперь Майлз в курсе, что рядом с ним я – не Тейт, а просто вода. Податливая. Исполняющая все, о чем он попросит. Все, что скажет. Все, что пожелает.

– А-а… – тяну я. – Теперь понятно.

Майлз по-прежнему улыбается. Я только сейчас поняла, как соскучилась по его улыбке. Вот бы он улыбался всегда. Не переставая. Глядя на меня.

Майлз уходит в гостиную, а я спешу к себе в комнату и принимаю душ в рекордно короткий срок.

Даже не подозревала, что я такая хорошая актриса.

Впрочем, я репетировала. Целых пять минут. Стояла у себя в комнате и пыталась придумать наиболее естественную фразу, чтобы попросить у Майлза ключ. В итоге дождалась особенно шумного момента в игре, влетела в гостиную и закричала:

– Или сделайте тише, или уходите в соседнюю квартиру! Я пытаюсь заниматься, черт побери!

Майлз попытался скрыть улыбку. Иэн бросил на меня косой взгляд, а Корбин только закатил глаза.

– Вот сама и уходи в соседнюю квартиру. Не мешай смотреть матч. Ей ведь можно позаниматься у тебя? – добавил он, повернувшись к Майлзу.

– Конечно. Я ей открою.

Я хватаю книги, выхожу вслед за Майлзом, и вот – мы почти у него.

Майлз открывает дверь, хотя она и не заперта. Корбин, впрочем, об этом не догадывается. Майлз заходит, я проскальзываю следом, и мы разворачивается лицом друг к другу.

– Мне и правда нужно заниматься.

Не знаю, какие у Майлза ожидания, но хочу дать ему понять: если его не было несколько дней, это еще не значит, что он на первом месте в моем списке приоритетов.

Хотя именно так и есть.

– А мне и правда хочется посмотреть футбол.