– Это надо срочно отправить в лабораторию. Вполне вероятно, что новорожденный был заморожен шестнадцать лет тому назад. У нас уже бывали такие случаи, правда, не с младенцами, а кое с чем другим, но то, что наши отечественные холодильники работают до сорока лет и больше, без ремонта и выключения, это абсолютно точно. Если хочешь, можешь поехать со мной.

– Нет, у меня другие планы. Надеюсь, что ты не станешь скрывать от меня результаты экспертизы?

– Разумеется. И все же: ты куда?

– Хочу навестить жену одного из знакомых Сапрыкина.

– По этому же делу? – Логинов, конечно, сделал вид, что его это мало интересует и что якобы он спросил машинально, но Наталия-то поняла, что он впал в то состояние азарта, какое бывает у гончих псов во время охоты.

– Нет, по своим, по женским делам.

Сказав это, она заперлась с телефоном в прихожей и позвонила Сапрыкину.

– Сережа? Спасибо тебе за Филимонова. Но у меня к тебе еще одна просьба. Если выполнишь ее, я сегодня же привезу тебе пива и рыбу. Записывай телефон.

Договорившись с Валентиной, что Наталия заедет за ней в ресторан часов в одиннадцать вечера, Наталия оставила ей ключи и вышла с Логиновым из квартиры.

– Нам в противоположные стороны, – сказала она уже на улице и побежала, прячась под зонтом от дождя, к своей машине. Логинов пожал плечами и направился к своей видавшей виды «Волге». Перед тем как сесть в нее, он повернулся и, окинув взглядом сиреневый «Опель» Наталии, только развел руками. Они понимали друг друга с полуслова.

«Перспективная, 7, квартира 92. Оленина Ольга Константиновна». Да, любопытно было посмотреть на любовницу Родионова.

Улица Перспективная огибала городской парк и разделяла город на две почти равные части, поэтому являлась центральной, и жить на ней считалось престижным. Домом номер семь оказалась обычная девятиэтажка с длинным вытянутым двором, засаженным молодыми каштанами и тополями. У подъездов играли дети, не обращая внимания на моросящий дождь и довольно-таки чувствительный холод. Наталия поднялась в лифте на восьмой этаж. Позвонить и спросить: «А не вы ли, Ольга Константиновна, являлись любовницей Родионова?» – было бы непростительной глупостью. Но в голове образовался вакуум: мысли разлетелись, едва за спиной закрылись двери лифта. Надо было срочно что-то придумать. Такое, чтобы расположить к себе эту незнакомую ей женщину. А что, если сказать ей, что она ищет няню? Оленина ответит, что она никакого объявления не давала, и вот тогда Наталия извинится и скажет, что… А что, собственно, она тогда скажет? Нормальный человек, каким, вполне возможно, является эта женщина, скорее всего, сразу же захлопнет дверь, и на этом «знакомство» закончится. Стоп. А что, если представиться агентом риелторской фирмы, который интересуется квартирой Родионова? Раз в его квартире находились вещи Олениной, то, значит, она вполне может ответить на вопросы, касающиеся новой хозяйки. Больше того, она, не подозревая, чьи интересы представляет Наталия, может многое порассказать о Валентине, излить, что называется, душу. И это будет очень кстати, поскольку появится возможность на словах принять сторону Олениной, тем самым расположив ее к себе.

Она позвонила. Послышался лязг засова. Дверь открылась ровно настолько, насколько позволяла длина цепочки. В полумраке возникло лицо.

– Вы ко мне? – услышала Наталия высокий женский голос.

– Да, к вам, если вы – Оленина Ольга Константиновна.

– По объявлению?

– Да.

«Объявление могло быть связано с квартирой и вполне подходит к причине моего визита».

Цепочка исчезла, дверь распахнулась, и Наталия оказалась нос к носу с женщиной довольно привлекательной наружности в красном вязаном свитере и черных брюках. Современная, интеллигентная и явно высокого о себе мнения. Это читалось во взгляде и манере держаться.

– Проходите, пожалуйста. – Она впустила Наталию и тщательно заперла за ней дверь. – Тапочки вот эти, синие. Проходите в комнату. Это же вы звонили с утра?

– Наверное, нет. Видите ли, это очень для меня важно.

– Я понимаю, понимаю, садитесь вот сюда. Со старыми вещами всегда очень тяжело расставаться. Но, с другой стороны, жизнь идет, они мешают, хочется как-то изменить стиль, знаете ли…

Наталия ничего не понимала, но уже сидела в кресле и рассматривала комнату, в которой ничего, кроме обычного набора самой необходимой мебели, не было. Разве что старинный карточный столик. Чувствовалось, что Ольга Константиновна живет одна. Бегонии на подоконнике, пушистый кот в глубоком, в кошачьей шерсти, кресле, полосатые, в стиле ампир, малинового цвета обои.

– Какой фирмы пианино? – задала конкретный вопрос хозяйка, чем мгновенно облегчила положение своей посетительницы.

– «Petroff».

– Если не секрет, откуда оно у вас?

– Купила по случаю у одного человека.

– Вы сказали, что для вас это очень важно. Могу я спросить: почему?

– Да потому что, – оживилась Наталия, – мы из-за этой старой развалины постоянно ссоримся с мужем. Он говорит, что это хороший инструмент и что надо только найти специалиста, который мог бы его настроить и отремонтировать. Но я-то хочу купить спальню, а пианино занимает много места. Словом, я решила продать его втайне от мужа. Вы понимаете меня?

– Очень даже хорошо. Скажите, а вы не могли бы описать его? В объявлении написано, что оно светло-коричневого цвета, с инкрустацией и канделябрами, это действительно так?

– Да, совершенно верно. И инкрустация, и канделябры.

– Мне бы надо посмотреть на него. И еще: какой рисунок… я имею в виду инкрустацию.

– Как какой? Растительный, с ангелочками.

– А чем инкрустировано, деревом или перламутром?

– Деревом… темных и светлых тонов. А канделябры из чистого серебра.

– Вы можете оставить мне свой адрес, чтобы я приехала и посмотрела?

– А зачем вам адрес? Я на машине и могу подвезти вас прямо сейчас.

– Да что вы говорите? Прекрасно. Только давайте сначала хотя бы приценимся. А то вдруг вы запросите слишком большую сумму.

– Миллиона три вас устроит? – не моргнув глазом сказала Наталия, чувствуя, как краснеет. От ста тысяч сразу перескочить на три миллиона – это же не «Сотбис» и не «Кристи».

Оленина побледнела.

– Надо посмотреть, – произнесла она чуть слышно. И Наталия подумала, что все коллекционеры – а Ольга Константиновна наверняка была из их племени – немного ненормальные люди и что, если действительно она заинтересуется инструментом, который Наталия купила у пьяницы Борисова, цену придется, конечно, сбавить. «Во всем должна быть мера».

Оленина собралась за минуту, накинула плащ и надела на маленькую птичью головку черный драповый берет. Когда они садились в машину, из-за угла дома вывернула высокая женщина в белом пальто и красной шляпе. Лицо ее показалось Наталии знакомым. И только когда они выехали со двора, она поняла, что только что видела Дору Бланш.

Она не знала, как отнесется Валентина, которая могла быть еще дома, к приходу Олениной. Ей такое потрясение ни к чему, а потому Наталия решила сделать так, чтобы они не встретились.

– Знаете, мой муж вообще-то должен быть на работе, но всякое может быть… Вы подождите меня в машине, а я быстренько поднимусь и проверю. Если он дома, то я представлю вас как свою клиентку.

– Какую еще клиентку?

– Понимаете, я парикмахер, делаю прически на дому.

– Бога ради, говорите все, что угодно. Я подожду, не переживайте. Но только если у вас есть еще покупатели на инструмент, то скажите мне об этом прямо, пожалуйста. – Она говорила предельно серьезно, и это удивило Наталию.

Глава 7

ФИЛИМОНОВ. НЕВОСТРЕБОВАННЫЕ КАНДЕЛЯБРЫ

Валентина была дома. Она как раз собиралась выходить из квартиры.

– Как хорошо, что ты пришла. К тебе приходил один мужчина. Он оставил записку.

«Наталия Валерьевна! Таня будет дома в восемь часов. Она в поликлинике. Желаю Вам удачи. Филимонов».

«Да это же Филимонов, эксперт, который посоветовал мне поговорить со своей женой относительно Елены Жуковой. Надо же, какой ценный человек. Сам пришел, чтобы предупредить… Удивительно».

– Он был один?

– Вообще-то их было трое: твой Игорь-прокурор, еще какой-то Сергей и Паша. Вот этот Паша-то и написал тебе записку. Они сначала вышли втроем, но потом Паша вернулся и сказал, что ему нужно срочно тебя повидать. Но не дождался и ушел, минут пять назад. Ты его могла встретить на лестнице.

Нет, они, видать, разминулись. Итак, приехали втроем: Логинов, Сапрыкин и Филимонов. Интересно.

– Пожелай мне ни пуха ни пера, – услышала Наталия голос Валентины, который вывел ее из раздумий.

Она стояла в прихожей, готовая к выходу. Глядя на это юное существо в скромном, песочного цвета плаще, с распущенными волосами и бледным лицом, которое оживляли большие карие глаза с каким-то медовым оттенком, Наталия подумала о том, что меньше всего ее можно было себе представить поющей на ресторанной сцене.

– Конечно, Валя, ни пуха тебе ни пера. Я заеду за тобой, как мы и договорились, в одиннадцать.

Она рассчитывала на то, что они вместе выйдут из подъезда, Валентина пойдет в сторону автобусной остановки, а Наталия – к своей машине и встанет таким образом, чтобы загородить сидящую в машине Оленину. Это дело одной-двух минут, не больше. Затем они с Ольгой Константиновной поднимутся в квартиру, где Наталия предложит ей кофе или что-нибудь покрепче, поговорят о пианино… Главное, войти в доверие к Олениной и вывести ее на откровенный разговор: начать с квартиры и закончить ее отношениями с Родионовым. Она-то как раз и может знать, кто и за что мог его убить.

Но вышло все совершенно неожиданно. И нелепо. Да, действительно, Валентина быстрым шагом направилась к остановке, и Оленина ее не увидела. Но не потому, что ее загородила Наталия, а потому, что возле машины стоял Филимонов. Склонившись, он мирно беседовал с Олениной, и эта сцена спутала все планы Наталии.