― Иногда бывают простои. Это нормально. Главное, чтоб не затягивалось.

― Творчество такое непостоянное, ― понимающе хмыкнули в ответ.

На пару следующих минут воцарилась тишина. Исаев, беззаботно болтая в воздухе ногами, игрался со знакомым мячиком для пинг-понга. Белый шарик только и успевал стучать по кирпичной кладке. Вишня искоса наблюдала за ним делая вид, что что-то пишет. Упавшие на лицо волосы играли роль отличной завесы, можно было впервые рассмотреть собеседника более внимательно.

Длинные ресницы, родинка у носа. Ещё две, поярче, возле правого уха. Губы тонкие, чуть сухие, трескаются. На шее красный след от дужки наушников. Локоть был сильно счёсан, но уже почти зажил. Футболка открывала в меру крепкие руки, не надутые, как у Олега, а нормальные, среднестатистические.

― Что нашла? ― вдруг спросил Марк.

― Ты о чём? ― не поняла Вишня.

― Так долго рассматриваешь… Как-будто карту клада изучаешь.

Багрова пристыженно заправила лезущие на глаза волосы за уши. Можно уже больше не прикрываться. Наверное, пора поговорить откровенно. Лучшего момента и не найдёшь.

― Ты никому не сказал о том, кто я.

― Как видишь.

― Почему?

― А зачем?

― Не знаю… Если бы кто из моих фанатов узнал, давно бы уже накатал пост в инете.

― Ты сама ответила на вопрос. Я не твой фанат.

В промежутках между вопросами только и слышен был удар мячика о поверхность. Немного раздражало.

― Всё настолько плохо?

― Не обижайся, но я такую музыку не слушаю. Но, признаюсь честно, знаю половину песен чуть ли не наизусть.

Вишня недоумённо вскинула бровь.

― Тебя пытали? Запирали в подвале и включали меня на повтор?

Марк рассмеялся, выставляя на обозрение ямочки.

― Вроде того.

Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук. Вишня не выдержала и в какой-то момент поймала шарик.

― Прости. Долбит по мозгам, ― протягивая его Марку, извинилась Багрова.

― Понимаю. В общем, можешь не бояться. Я никому не растрезвоню твой секрет.

― Спасибо.

― Но у меня есть просьба…

Ага. Пошёл благородный шантаж?

― Какая? ― с плохим предчувствием спросила Вишня.

― Дай автограф.

― Всего-то? ― с нескрываемым облегчением выдохнула она.

― А ты что ожидала? ― усмехнулся Исаев. ― Что я яхту и дом на острове запрошу? Только подпиши "Карине". Она тебя обожает. Если бы не она и её плакаты на стенах я бы тебя и не узнал в аэропорту.

― Да не проблема. Если надо, я ей и небольшой наборчик соберу в по… ― Вишня мёртвой хваткой вцепилась в руку Марка, всматриваясь в его наручные часы. Сколько-сколько!? Когда звонок-то прозвенел? Она его и не слышала! Багрова вскочила с места. ― Я потом всё сделаю, ладно? А сейчас мне надо срочно бежать! Спасибо, ― уже на ходу бросила она Марку, несясь по уличному коридору на всех парах.

Полина нашлась в небольшом подвальном помещении, которое использовалось как склад сломанных стульев, парт и стеллажей. Но сейчас комната была пустая, половину мебели выкинули ещё летом, а другая стояла баррикадами вдоль стены возле лестницы. Абрамова, облачённая в дождевик, малевала стены валиком. У ног лежал паллет с синей краской.

Директорская трудотерапия заключалась в том, чтобы приобщить проблемных учеников к благому делу. Вишню наказание миновало. Мама, как обнаружилось после их короткой переписки (собственно, оттуда она и узнала, где искать Полину), дала отказ, ещё и наорала на руководство, что платит такие деньги не для того, что её ребенок отнимал работу у дворников. А вот за Полину никто не вступился…

Багрова молча нашла в коробке с кистями ещё один дождевик, нацепила одноразовые перчатки и взяла валик. Абрамова, изогнув бровь в высокой, достойной подражания дуге, с удивлением наблюдала за тем, как та без лишних слов принялась красить соседнюю стену.

Забывшись, Полина вытерла грязной рукой лицо, без особого восторга потёрла синее пятно на щеке, снова посмотрела на Вишню и продолжила красить. Слов сказано не было, но в некоторых моментах они совсем и не нужны. Важнее поступки. Они решают всё.

Глава 4. Любовь с первого взгляда


Суббота, выходной. Спи, наслаждайся прекрасными снами хоть до полудня, так нет же… Неугомонный Тимур вчера позвонил после полуночи и предупредил, что с утра пораньше устроил фотосессию на закрытой лофт-студии. Почему нельзя было назначить её часика, скажем, в три дня, а? Почему в девять утра??? Садист.

Съёмка прошла спокойно и уже вполне привычно. Лимонно-жёлтый парик, голубые линзы на родные карие глаза (на всякий случай), маникюр, ярко-синие губы для контрастности, наряд в блёстках с открытым декольте и короткой юбкой, высокие сапожки на шнуровке ― Вишня сама себя не узнавала в зеркале, а другие и подавно. Но на всякий случай в её арсенале имелась почти сотня разнообразных солнцезащитных очков любых фасонов.

Два с половиной часа фотограф, подписавший, как и гримёр договор о неразглашении, неустанно щёлкал поп-звезду, проявляя максимальное воображение. Ему поставили ту ещё задачку: сделать снимки так, чтобы фото были разными, но при этом каждый раз максимально прикрывая часть лица. Лимонные ломтики напротив глаз, очки, манипуляции руками в причудливых изгибах и забавная дощечка с красноречивым: «cencored». А что делать. Приходится выкручиваться и так, и эдак, чтобы и дальше сохранять секрет.

Хотя Тима уже не раз намекал, что пора раскрыть личность. Если первые месяцы её таинственность играла ей на руку, разжигая любопытство, то по прошествии года популярность Мистерии заметно упала в процентном соотношении. Накал интриги медленно спадал, а часть поклонников начала думать, что их дурачат. Всё, как всегда: народ требовал хлеба и зрелищ. Однако Вишня пока была не готова пойти на уступки. Нет. Не сейчас. Хотя бы школу закончит нормально. И Школу Искусств… Если получится.

На входе перед студией собралась толпа репортёров. Блин. Спасибо, Тимур! Его заслуга. Очередной пиар ход. Мол, надо неустанно привлекать к себе внимание, а Мистерия слишком редко где светится. По мнению продюсера, если папарацци не идёт к горе, гора сама идёт навстречу папарацци.

Вот Тима с утра и пустил слушок в узких кругах, что звезда сегодня будет здесь, чтобы как бы «ненароком» быть застигнутой врасплох ушлыми журналюгами. А то совсем неинтересно. Не может быть знаменитости, которая нет-нет, да не засветилась бы на фото в скомпрометированном виде.

Пришлось играть на публику. Переодевшись в набережную уличную одежду и нахлобучив на голову капюшон, а на нос очки, Багрова, выдохнув, вышла на улицу. Не успела за ней захлопнуться дверь, как репортёры коршунами обступили её, ослепляя вспышками камер. В лицо бесцеремонно совались диктофоны.

― Мистерия, когда ждать выхода нового клипа?

― Расскажи поклонникам о своих планах.

― Ты с кем-нибудь встречаешься?

― Почему так редко выходишь в свет?

― Когда раскроешь свою личность?

Отстреливаясь односложными ответами, как короткими бомбардировками, Вишня протолкнулась вперед, надеясь, что особо рьяные не собьют с неё парик. Заказанная машина уже ждала заведённой. Нырнув на заднее сидение, поп-звезда ютуба облегчённо откинулась на спинку сидения. И Тима хочет, чтобы у неё такое каждый день было? Да ни в жизнь…

Оставшиеся выходные принадлежали лишь ей, так что Багрова провела их в блаженном безделии. В воскресенье они с Костей как-то случайно решили посвятить выходной пересмотру франшизы Гарри Поттера. С попкорном, содовой и бесконечными комментариями под ухом. И всё бы ничего, вот только Костя мог кого угодно довести до ручки постоянными вопросами.

«А почему карта мародеров не показывала Питера в спальне мальчишек»? «А что делает это заклинание»? «А это»? «А как Снег узнал, что они будут возле озера»? «А нафига было прятать меч под воду»? «А почему Беллатриса не узнала Гарри в усадьбе Малфоев, она чё, слепая»? «А кто это такая»? «А что это за растение»? «А почему Волан Де Морт рассыпался вместо того, чтобы просто упасть трупиком»? И так до бесконечности. Для настоящего фаната настоящая пытка ― смотреть что-то с человеком, который никогда не читал книги…

Мучения мучениями, но план было решено выполнить полностью, так что спать Вишня легла лишь часам к четырём утра. Неудивительно, что утром она напоминала зомби, в взъерошенных волосах которого поселилось птичье семейство. Снова очередь в ванну, снова быстрый перекус, насмешливое: «Сегодня нам тоже ждать звонка из школы?» от папы и вот она, новая учебная неделя.

Какой гений додумался ставить историю первым уроком? От монотонного бурчания учителя Багрова успела задремать, подперев подбородок рукой. Становление и развитие рыночной экономики в России в конце девятнадцатого века ― лучшее из возможных снотворных.

Как приятно на несколько минут погрузиться в сладкую дымку зарождающегося сна, так же неприятно резко вырывать себя из этой расслабленности зычным рыком нависшего над тобой учителя. Зато бодрит на раз-два. На информатике, идущей следом, Вишня уже и знать забыла о сне. И окончательно проснулась, когда через минуту после начала урока в класс вошла только пришедшая Полина (вот уж кого прогулы не парили). Не с пустыми руками.

С непроницаемым лицом поставив перед Багровой старбаковский (прим. авт. кофейня Старбакс) стаканчик с кофе, Абрамова, попивая из другого, бросила ей пренебрежительное: "я туда не плевала" и уселась за дальний свободный компьютер длинного ряда. Вишня довольно улыбнулась обоям на мониторе с геометрическими узорами. И вот скажите, что это не победа?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Последним парным занятием на понедельник стоял бассейн. Ещё и совмещенный. Замаячившая в раздевалке физиономия Киры отравили всю радость от возможности поплавать.