— Но ты не сделал ничего такого, чего должен стыдиться.

— Я бежал, как трус. И я проиграл. Ну вот, теперь ты знаешь, почему я в Сиэтле.

— И ты думаешь, что мои чувства к тебе могут от этого измениться?

Последовала долгая пауза, прежде чем Джонни произнес:

— Нам не стоит торопиться, Кейти.

— Я знаю. — Кейт прижалась к нему. Она хотела запомнить каждую черточку его лица, нового, утреннего лица мужчины, с которым она провела ночь. Она заметила проступившую на подбородке щетину и подумала: «Ну вот, уже произошли перемены».

— Я не хочу сделать тебе больно, — сказал Джонни.

Ей захотелось просто сказать: «Тогда не делай», но сейчас было не время играть словами. Сейчас многое значила честность.

— Я пойду на риск и готова вытерпеть боль, если и ты пойдешь на этот риск, — спокойно ответила она.

Тень улыбки скользнула по губам Джонни, но на лице его читалась озабоченность.

— Так я и знал, что ты окажешься опасной.

Кейт ничего не понимала.

— Я? Ты, должно быть, шутишь, никто никогда не считал меня опасной.

— А я считаю.

— Почему?

Джонни ничего не ответил. Он повернул голову и потянулся к ней губами. Кейт закрыла глаза в ожидании поцелуя, но, прежде чем их губы сомкнулись, Джонни произнес:

— Потому что ты — из тех девчонок, в кого можно влюбиться по уши.

В голосе его при этом не было радости. Казалось, признание этого факта огорчило Джонни.


Кейт возвращалась домой. Всего несколько минут назад она парила в облаках, вспоминая ночь, проведенную в объятиях Джонни, но сейчас настало время вернуться на землю и сказать себе, что она просто переспала с мужчиной, с которым до этого спала ее лучшая подруга.

Что скажет Талли?

Кейт открыла дверь их квартиры и вошла. Этим серым дождливым утром в квартире было удивительно тихо. Кейт бросила сумку, прошла на кухню и приготовила чай.

— Где, черт побери, ты была?

Кейт поморщилась и обернулась.

Талли стояла перед ней с мокрыми волосами. И на ней не было ничего, кроме накинутого на плечо банного полотенца.

— Я уже хотела звонить в полицию. Где… О, да на тебе вчерашний костюм. — по лицу Талли медленно расплылась понимающая улыбка. — И с кем это ты провела ночь? О господи, да ты краснеешь! — Талли рассмеялась. — А я уже начала думать, что ты умрешь девственницей.

Талли схватила подругу за руку и потащила к дивану.

— Рассказывай!

Кейт смотрела на свою лучшую подругу, жалея, что не пришла домой позже — после ухода Талли на работу. Ей нужно было собраться с мыслями, решить, что делать дальше. А Талли могла разрушить все одним словом, одним взглядом. «Он мой», — могла бы сказать Талли. И что тогда делать Кейт?

— Говори! — снова потребовала Талли, легонько толкая подругу в бок.

Кейт набрала в легкие побольше воздуха.

— Я влюбилась.

— О боже! Влюбилась? После одной ночи?

Теперь или никогда! И хотя «никогда» звучало гораздо привлекательнее, не стоило откладывать неизбежное.

— Нет, — сказала она. — Я люблю этого человека уже несколько лет.

— Кто же это?

— Джонни.

— Наш Джонни?

Кейт постаралась не реагировать на слово «наш».

— Да, прошлой ночью…

— Но он же спал со мной совсем недавно! И потом продолжал названивать. Ты нужна ему, чтобы забыться, он не может любить тебя.

Кейт постаралась не придавать значения этим словам, но у нее ничего не получилось.

— Я так и знала, что ты переведешь все на себя.

— Но… он твой босс, черт побери!

— Я уволилась. Через две недели я начинаю работать в рекламном агентстве.

— Вот это здорово! Жертвуешь карьерой из-за парня.

— Мы обе знаем, что я недостаточно хороша, чтобы сделать карьеру на телевидении. Это была твоя мечта, Талли. И так было всегда.

Талли готова была с ней поспорить, но Кейт знала, что никакой ее аргумент уже ничего не сможет изменить.

— Я люблю его, Талли, — сказала она наконец. — Я люблю Джонни уже несколько лет.

— Но почему ты мне ничего не сказала?

— Я боялась.

— Чего?

Кейт не отвечала.

Талли молча смотрела на подругу, и в ее темных выразительных глазах Кейт читала все: досаду, беспокойство, ревность.

— Вся эта история пахнет бедой.

— Я тоже не верила в чувства Чада тогда, в самом начале ваших отношений. Но я отодвинула свои сомнения в сторону, потому что так было нужно тебе.

— Кстати, о любовных драмах с плохим концом…

— Ты не можешь просто порадоваться за меня?

Талли продолжала в упор смотреть на Кейт, и хотя в конце концов она улыбнулась, эта улыбка не могла обмануть Кейт.

— Я постараюсь, — сказала Талли.


«Ты нужна ему, чтобы забыться, — эти слова Талли продолжали крутиться в голове Кейт. — Он же спал со мной совсем недавно. Он не может любить тебя».

Как только Талли ушла, Кейт позвонила на работу, сказалась больной и забралась под одеяло. Минут через двадцать стук в дверь поднял ее с кровати.

— Черт побери, Талли! И когда ты научишься не забывать ключи, — пробормотала Кейт, накидывая на себя халат и засовывая ноги в шлепанцы с заячьими ушками.

Кейт открыла дверь.

На пороге стоял Джонни.

— Ты не выглядишь больной.

— Врун! Я выгляжу ужасно.

Джонни протянул руки, развязал пояс ее халата, который скользнул на пол бесформенным розовым комком.

— Фланелевая ночнушка, — усмехнулся Джонни. — Как сексуально!

Он закрыл за собой дверь.

Кейт постаралась выбросить из головы разговор с Талли.

«…чтобы забыться».

«…не может тебя любить».

Но слова подруги так и лезли в голову, наскакивая друг на друга и перекликаясь со словами Джонни: «Я не хотел причинить тебе боль».

Теперь Кейт в полной мере оценила опасность того, на что вчера по наивности согласилась. Джонни может разбить ей сердце, и у нее нет возможности защититься.

— Я думал, ты будешь рада меня видеть, — сказал Джонни.

— Я рассказала о нас с тобой Талли.

— О! И что — возникли проблемы?

— Она считает, что я нужна тебе для того, чтобы ты мог забыться.

— Вот как?

Кейт сглотнула вдруг вставший в горле ком.

— Ты любишь ее?

— Так вот ты о чем!

Джонни вдруг подхватил Кейт на руки с такой легкостью, словно она была невесомой, и отнес в спальню. Как только они оказались в постели, он стал снимать с нее рубашку, осыпая поцелуями ее тело.

— Это не имеет значения, — прошептал он, касаясь губами ее обнаженной груди. — Ведь она не любила меня.

Кейт закрыла глаза и позволила этому человеку снова потрясти ее. Но потом, когда все закончилось и она лежала, свернувшись клубочком под боком у Джонни, к ней вернулась неуверенность. Может, она была и не самой опытной женщиной на свете, но и не самой наивной, и в одном она была уверена: любит ли Джонни Талли, имело очень большое значение.

16

Их отношения оказались именно такими, о которых Кейт мечтала всю жизнь. К тому моменту, когда пришла весна, снова окрасив серый город в яркие, радостные цвета, они с Джонни были уже настоящей парой. Они проводили вместе все выходные и как можно больше ночей в будние дни. В марте Кейт поехала с Джонни домой — знакомить его с родителями, и те пришли от него в полный восторг. Красивый ирландский мальчик католического вероисповедания с отличной карьерой и хорошим чувством юмора, который любит играть в настольные игры и в карты. Папа называл его «славный малый», а мама объявила, что он безупречен.

— Такого стоило ждать, — шепотом сказала она дочери.

Джонни, со своей стороны, так хорошо вписался в клан Муларки, словно родился и вырос в этой семье. Он никогда не признавался в этом вслух, но Кейт была уверена, что Джонни понравилось снова почувствовать себя частью семьи после стольких лет одиночества. Они никогда не говорили о будущем, но наслаждались каждой минутой настоящего.

Но вскоре все должно было измениться.

Кейт лежала в постели и смотрела в потолок. Рядом ровно дышал во сне Джонни. Было четыре часа утра, а Кейт вставала уже дважды. Больше не стоило откладывать неизбежное.

Она осторожно откинула одеяло, стараясь не потревожить Джонни, и выбралась из кровати. Прошла босиком по толстому ковру и, закрыв за собой дверь, направилась в ванную, прихватив по дороге сумку.

Открыв сумку, Кейт порылась в царившем там беспорядке и достала оттуда купленный вчера пакетик. Она вскрыла упаковку и тщательно выполнила все инструкции.

Меньше чем через два часа она уже знала ответ. Розовый цвет означал беременность.

Кейт смотрела на тест невидящим взглядом. Ее первая мысль была о том, что для женщины, мечтавшей о материнстве, она, пожалуй, чувствует неуместное желание заплакать.

Джонни вряд ли будет счастлив услышать эту новость. Он явно не готов еще стать отцом. Он даже до сих пор не сказал, что любит ее.

Кейт любила его так сильно и была так счастлива с ним последние несколько месяцев. И все же она не могла избавиться от ощущения, что счастье это было хрупким, а отношения еще не успели стать надежными. И ребенок вполне может их разрушить.

Кейт спрятала упаковку и сам тест обратно в сумку — такие необычные вещи среди самых обычных, сопровождавших ее повседневную жизнь, — и долго стояла под горячим душем.

Когда она уже закончила одеваться и была готова отправляться на работу, прозвонил будильник. Кейт подошла к кровати, присела рядом с Джонни и стала гладить его по руке, пока он просыпался.