Влад названивал с неделю, прежде чем она согласилась с ним встретиться и вообще поговорить. Людочка понимала, что он не должен чувствовать вины за случившееся, она сама навязалась ему, но испытывала удовольствие от того, что он волновался за нее, переживал, испугался, когда она пропала, искал ее. В последнюю их встречу и в первую после внезапного бегства Людочки из Борисова Влад попытался переспать с ней. Неудачно и бесповортно. Пускай своим крюком дырявит других. Людочка создание нежное, ранимое, уязвимое, как-нибудь обойдется без его присутствия в своей жизни.

Ее улыбнуло внезапное воспоминание о Владе и то, что сейчас конец весны и тепло. Парень, сидевший напротив в 20-м троллейбусе, в котором Людочка ехала в Серебрянку, улыбнулся ей в ответ, подумав, что она улыбнулась ему. Она окинула его оценивающим взглядом, но тут же пресекла себя. У нее был Костя. Хватит дурачить всех и вся. Едва не проехала свою остановку на Плеханова, чтобы пересесть на 35-й троллейбус или 127-й автобус, из-за парня напротив. Замешкалась, вставая. Парень поддержал ее за руку, чтобы она не упала. Людочка поблагодарила его и выпорхнула из троллейбуса. Решила пройтись пешком, радуясь солнцу и заигрывая с ним, строя ему глазки. С солнцем можно флиртовать, оно безобидное.

Мама суетливо разбирала вещи, вырванные с корнями из шкафов, словно зубы, и безжалостно брошенные на кровать, отбирая те, что, по ее мнению, наиболее необходимы, и скармливая их чемоданам, чьи крокодильи пасти притаились в ожидании добычи на полу. Увлеченная сборами, она не услышала появления дочери в квартире. Людочка застряла в проходе, остановленная стыдливостью. Она бросила рабочее место, числящееся за мамой, тем самым подвела ее. Хотя, судя по всему, маму это не особо расстроило. Видимо, у нее наладилась личная жизнь, что не удивительно. Людочкина мама совсем не выглядела на свои сорок пять. Максимум на тридцать. Когда ее видели вдвоем с дочерью, думали, что они сестры. Маму выдавал возраст, если очень сильно присматриваться, в нескольких местах: кожа на шее и слегка расширенные тазовые кости. Она обладала миловидным личиком, обрамленным черными кудряшками, подтянутой спортивной фигурой и незаурядным чувством юмора, а также способностью имитировать голоса разных знаменитых людей. В частности, ей весьма удавались Пугачева, Анна Герман, Пьеха, Ротару, Толкунова, Мадонна, Тина Тернер, Шакира, Григорий Лепс и Фредди Меркюри. Спародировать она могла кого угодно, однако карьеру на эстраде сделать не смогла. Будучи острой на язычок, поддела кого-то из администрации по культуре и не только, одновременно обратив на себя внимание будущего Людочкиного папы, начинающего финансиста и мецената. Как говорится, беда не приходит одна. Естественно, он на ней не женился, но дочь признал и участвовал в ее воспитании всем, чем мог, а мог он много. Мама относилась к папе философски, впрочем, как и ко всем мужчинам так или иначе попадавших в поле ее зрения. Считала их проходящими эпизодами, а себя пассажиром их огромных поездов жизни, никогда не претендуя на большее. Она никогда не хотела выйти замуж. Брак представлялся ей чем-то мещанским и в какой-то степени грязным и постыдным делом, унижающим женщину.

– Я выхожу замуж, – буквально шокировала мама Людочку, когда та дала о себе знать, войдя в спальню и удивленно наблюдая за происходящим.

– Куда? – захлопала ресницами Людочка.

– Туда, дочка, туда, – произнесла мама тоном, не терпящим препирательств.

– Ладно, – не стала спорить Людочка и прислонилась к дверному косяку плечом.

– Он хороший человек, – говорила мама, перебирая вещи: какие-то откладывала в сторону, какие-то бережно упаковывала в чемоданы. – Директор отдела культуры, между прочим, районного масштаба.

– Сделает из тебя звезду районного масштаба? – усмехнулась Людочка.

– Осуждаешь? – с интересом посмотрела мама на дочку.

– Да нет, напротив, – ответила та. – Сбудется мечта идиотки.

– И не говори, – засмеялась мама. – Он мне уже выбил место в Доме культуры.

– Поздравляю, – без тени иронии сказала Людочка. – А что, правильно. Лучше быть кем-то в маленьком местечке, чем никем в большом. Ты хоть его любишь?

– Я тебя умоляю… – не задумываясь выпалила мама, потом замолчала и после непродолжительной паузы произнесла: – Одиноко мне здесь, Людочка. Холодно даже. Не согреться здесь ни душе, ни телу, понимаешь? А там тепло даже зимой.

– Понимаю, мама, – кивнула Людочка. – Сама сейчас подобное испытываю.

– Вот и замечательно! – обрадовалась мама. – Ты молодая красивая девка!..

– Не начинай, мама! – пресекла Людочка, примерно догадываясь, каким будет дальнейший текст. – Езжай с миром! – пожелала.

Мама улыбнулась, закрыла чемоданы.

– Поможешь? – попросила.

– Конечно, – согласилась Людочка.

Они вышли из подъезда на улицу, водрузили поклажу на скамейки, сели рядом.

– На такси поедещь? – поинтересовалась Людочка.

– Нет, ты что! – заулыбалась мама. – На служебной машине. Меня привезли сюда на ней и отвезут обратно. Водитель отлучился по каким-то делам своим.

– Вместе с машиной? – не удержалась Людочка. Мама так на нее посмотрела, что дочь вынуждена была извиниться. – Прости, мама! – обняла она маму и поцеловала в щеку. – Я тебя так люблю!

Синий минибус въехал во двор со стороны школы, посигналил, предупреждая, что сейчас подъедет к подъезду. Потом из кабины спрыгнул коренастый молодец в кепке набекрень, похватал чемоданы и закинул в машину.

– Звони, – сказала мама Людочке, – и я тебе обязательно буду звонить.

Они обнялись на прощание, облобызались, и мама села в кабину минибуса рядом с водителем.

– Итак, – вздохнула Людочка, провожая машину, увозившую маму, – осиротели, значит.

Она вернулась в квартиру, убрала разбросанные мамой по спальне вещи, не пригодившиеся для новой ее жизни, в шкаф. Присела на кровать ощутить себя хозяйкой. Теперь эта трехкомнатная квартира принадлежала только ей, хотя что делать в освобидившихся апартаментах Людочка не знала. Она прошла на кухню, попила воды. Оставаться одной ей было не привыкать. Однако раньше приступы одиночества проходили бесследно. Людочка знала, что мама в городе и обязательно вернется. До сегодняшнего дня. Столбцы, куда уехала мама на пмж, находились в восьмидесяти километрах от Минска, расстояние не такое и большое, но пропасть глубокая.

Мама всю жизнь охотилась на мужчин, как богиня Диана. Она их олицетворяла с волками, а себя видела загонщицей, поэтому очень любила «Охоту на волков» Высоцкого и неизменно ставила эту песню каждому своему избраннику, будто главное блюдо на стол. Те слушали и подвывали гению, абсолютно не соображая для чего и почему пел Высоцкий за спиной красивой женщины, музыкой и словами как бы символизируя крылья и вдохновляя на очередной «подвиг».

Людочка, видимо, пошла по стопам матери. Как говорится, яблоко от яблони… Только у нее попроще выходило, без притязаний и изысков. В маме пропадала артистка, и она свой дар использовала по полной с мужчинами. Людочка восхищалась ею, но подражать не хотела. Каждого мужчину, к которому ее тянуло, она видела своим мужем. Маму замужество не интересовало. В этом их принципиальное различие. В конце концов, и мама устала. Все бросила и уехала в провинцию. Наверное, посчитала достойным себя. Людочка тоже такого нашла. Конечно, она много раз ошибалась, даже постоянно, но не теряла надежды. Костя – ее мужчина, об ином и речи быть не могло. Позвонить бы ему сейчас… Людочка пожалела, что не спросила у Юльки телефон брата, а потом подумала: и хорошо, что не спросила. Лучше самой.

Она надела широкополую соломенную шляпку и черные очки от солнца, вышла на улицу. Транспортом решила не пользоваться. Спешить-то некуда. Когда дошла до ГИППО, вдруг увидела Костю. Он куда-то торопился. Людочка удивилась Костиному появлению, потому что до конца его смены на складе оставалось порядочно времени, и отправилась за ним. Не окликая его и стараясь не попадаться ему на глаза. Чувствовала, что рано.

Следя за Костей, Людочка ощущала тот же азарт, что и при слежке за Владом. Что ни говори, а она мамина дочка!

Костя перешел дорогу, миновал «Рублевский», двигаясь к остановке, где сел в 43-й троллейбус. Людочка заскочила в заднюю дверь, прячась за спинами пассажиров, но не сводя пристального взгляда с Кости. Она поняла, куда он. И не ошиблась, когда оба они вышли у Национальной библиотеки. Это плохо. Плохо в том смысле, что много открытого пространства, тяжелее прятаться. Костя остановился покурить. Людочка укрылась за щитами на остановке, подглядывая в щель между щитами. Потом он говорил по телефону. После разговора побледнел как смерть, судорожно сжимая телефон в кулаке, будто тот в чем-то виновен. Людочке показалось, что Костя едва сдерживался от того, чтобы не швырнуть телефон оземь и не уничтожить его ногами в прыжке. Медленно Костя двинулся к остановке. Людочка замерла. Они вот-вот встретятся. Бежать некуда. Но что это? Костя прошел остановку и приблизился к проезжей части, сошел с тротуара. Он же попадет под машину! Здесь такое плотное движение! Людочка закричала бы, остановив Костю криком, хотя бы криком, но звук ее голоса застрял где-то между позвонками. Ее голос будто кто-то выключил, и она беззвучно открывала рот, словно выброшенная на сушу рыба. Сойти с места Людочка тоже не могла, прикованная к нему ужасом предстоящего. Кто-нибудь! Помогите!

А люди вокруг будто не видели ни черта! Или не хотели видеть. Очерствели или ослепли от этой жизни, предвкушая чужую смерть и, может быть, не одну, как захватывающее телезрелище. Эти целовались, но глаза их косили в сторону Кости. Эта развалилась на всю лаву, как та Станислава, и обмахивалась каким-то журналом, прогоняя солнце от своей жирной лоснящейся свиной рожи. Этот демонстративно отвернулся к экрану расписания, задрав голову вверх. Эти лопотали что-то на идиш. Твари!!!

Какой-то парень в шортах и в майке, белобрысый, подкачанный, его бицепсы и дельтовидные мышцы играли с солнцем в догонялки, появился словно из ниоткуда и успел ухватить Костю за воротник джинсовой рубашки, обнять за плечи и вежливо и бережно отвести от края дороги на безопасное место.