От низкого ровного голоса она дернулась. Методички ожидаемо попадали на пол. Оставить их и бежать? Представив, как библиотекарь со вкусом отрывает ей голову, Ангелина молча опустилась на колени, подобрать тонкие книжицы.

– Извини. – Демон, конечно, присел рядом. В отличие от Гели, у которой тряслись руки, ноги и даже уши, он великолепно держался. Быстро собрал методички и сунул их девушке. – Эй, не убегай, – попросил, когда прячущая взгляд Геля отступила на шаг.

– Не стоит, Кирилл… Александрович, – сдавленно ответила она. – Я еще не подумала.

– Отмазка не канает. Ты не думаешь, ты прячешься. Как страус. Голову о бетонный пол разбить не боишься?

– По крайней мере, я сама. А не меня… травмируют.

Зеленые глаза Демона тут же прищурились. И весь он как-то напрягся.

– Ты о чем? – спросил тихо, но грозно. – Ты чего себе напридумывать успела? Геля… черт, просил же не лезть без меня!

– Нет уж, у тебя талант рассказчика.

– Геля! – зарычал Кирилл, отчего она побледнела, а пара студентов с любопытством оглянулись на злого преподавателя. Пришлось Демону понизить голос:

– Я просто прошу: давай поговорим как цивилизованные люди. Просто поговорим. У тебя сейчас каша в голове. Геля, я заслужил такое обращение?!

Столько скрытой боли прозвучало в вопросе, что Ангелина на миг ощутила себя неблагодарной свиньей. А еще поняла, что до безумия хочется подойти и просто прижаться. Вдохнуть его запах и ощутить себя в безопасности.

«В безопасности? С ума сошла?»

– Мы поговорим. Честно. Только… позже. Дел много… Руське помогать. Извини…

Да, это было откровенное бегство. Геля отлично понимала, что лишь оттягивает момент. Но ничего не могла с собой поделать.

Зря она сегодня утром опять искала информацию про БДСМ.

Глава двадцатая

– Дай сюда! – рявкнула Геля и едва отобрала у Русланы баночку с успокоительным. – Хочешь, чтобы Кай всю свадьбу был с невестой-овощем? Ты и так две капсулы выпила. Хватит! Чего трясешься?

– Нервничаю, – призналась невеста. Она бродила из угла в угол, то и дело отбрасывая лезущую на лицо фату.

– А то ты не знала, что сегодня свадьба! – съехидничала Геля. Она допивала вторую чашку кофе и посматривала на часы. До приезда Кая оставалось всего ничего.

И до приезда его друзей – тоже.

Геля обеими руками вцепилась в чашку. К Руслане она приехала в шесть утра. Застала виновницу торжества в халате, застывшую на стуле. Над ней колдовал один из самых лучших визажистов города. Его сменил парикмахер. Геля к тому времени успела перезнакомиться со всеми родственниками Русланы, которым не терпелось заглянуть к невесте. И каждый обязательно что-нибудь да говорил насчет ее образа. Так продолжалось до тех пор, пока разгневанный отец Русланы не рявкнул на всю ватагу и не увел в кухню, помогать. Так что подруги остались одни.

– А остальные девчонки где? – спросила Геля. Вытряхнула капсулу успокоительного и запила кофе. Подумала и повторила маневр.

– Скоро приедут. Я их попросила быть прямо к моменту выкупа.

Руслана остановилась посреди спальни и трагическим голосом спросила:

– Я красивая?

У Ангелины чуть кофе носом не пошел.

– Издеваешься? – переспросила, уставившись на подругу. Та была похожа на нечто тонкое и эфирное. Платье бледно-голубого цвета с длинной гладкой юбкой, тонкие перчатки и прозрачная фата, окутывающая загорелые плечи. Волосы Русланы завили в мягкие локоны и приподняли, между ними сверкали крохотные стразы. Такие же украшали корсаж платья. Лицо невесты словно светилось изнутри: то ли от макияжа, но скорее всего, от счастья.

Хотя нервничала она изрядно.

– Вдруг я не понравлюсь Каю?

У Гели опять чуть кофе не пошел носом. Отставив чашку, она погрозила кулаком подруге.

– Эй, отставить панику! Если Кай на тебе женится, значит, все нормально. Ты мне покажи жениха, который на свадьбе, увидев невесту, сказал: «Ой, фу, мне не нравится ее прическа, я отказываюсь брать ее в жены!»

Руслана хихикнула и заметно повеселела:

– Правда, что-то у меня с утра мандраж дикий. Вчера вроде все хорошо было, а тут накатило.

– Думай о том, что вечером вы уже будете далеко отсюда, – посоветовала Геля. Она поймала себя на том, что постоянно поглядывает на часы в комнате невесты. Они тут еще, как назло, бросались в глаза. Огромные, в виде парашюта, висели на стене и тикали. Прямо бесили. Потому что напоминали: еще немного, и она увидит Кирилла.

Как вести себя с ним? Геля стиснула кулаки и подошла к зеркалу. Руслана недавно купила его: во весь рост, в овальной раме. Оно так гармонично вписывалось в общую обстановку спальни, в бежево-коричневых тонах, с минимумом мебели и пушистым ковром от стены до стены.

Руслана просила подружек быть в цвете морской волны. Геля обегала много магазинов, прежде чем нашла то, что показалось подходящим. Шелковый брючный комбинезон буквально струился по телу. Босоножки на высоком каблуке и крупные серебряные украшения довершали образ. Волосы Ангелина просто расчесала и высоко заколола.

От пристального разглядывания себя красивой отвлек приезд подружек невесты. Вокруг сразу начался легкий хаос. Хохот, визги, шуршание одежды и спешно приклеиваемых плакатов. Геля, считавшая выкуп глубоким анахронизмом, посматривала скептически, но помогала изо всех сил.

К моменту приезда жениха все было готово. А подружки и родственницы с алчным блеском в глазах собрались в предвкушении «битвы» за невесту.

– Они не бибикают, – шепотом отметила Геля, когда кавалькада одинаковых белых автомобилей, украшенных скупо, но со вкусом, въехала во двор.

– И хорошо, – так же тихо ответила одна из девушек. – А то уши болят потом.

Ангелина стояла чуть позади, предоставив свободу действий самым бойким подружкам Русланы. И тихо порадовалась этому, когда Кай с друзьями повылазили из автомобилей. Жених, в синем костюме, с черными, стянутыми в хвост волосами, был ослепителен и загадочен, но Геля взглянула на него лишь мельком. Потому что следом за Каем шел – тут ее сердце дало сбой – Кирилл. В песочного цвета брюках, удерживаемых кожаным ремнем, светлой рубашке и бледно-синем шейном платке. Стильный, строгий и… заставляющий задыхаться от эмоций. Во всяком случае, воздуха Геле вдруг резко стало не хватать. Так что пришлось вонзить ногти в ладони, чтобы прийти в себя. Демон ей задачу не облегчал: мигом отыскал в толпе и одарил ласковым взглядом.

Ангелина сделала вид, что смотрит в другую сторону.

А выкуп тек своим чередом. Кай держался вежливо и дружелюбно, конкурсы проходил легко и на коварные подначки подружек невесты реагировать отказывался. Дошел черед и до Ангелины. По условию конкурса, когда жених уже добрался до квартиры невесты, она должна была дать ему трехлитровую банку с лежащим на дне ключом. И сказать, что ключ нельзя достать руками.

Геля взяла банку, посмотрела на жениха, снова на банку. Вздохнула и вылила содержимое на пол подъезда.

– Ты чего? – взвизгнула одна из девчонок, тогда как остальные просто обалдело молчали.

– А того. – Геля подобрала мокрый ключ и отдала его Каю. – Он его руками не доставал? Не доставал. А то, что я ему помогать не должна, не обговаривалось.

– Ты на стороне жениха, что ли?

– Гель, ты спятила?

– Блин, мы готовились!

– Ты чего творишь?

– Тихо! – голос Демона легко отсек все лишние звуки. Оглядев женский состав свадьбы, Кирилл продолжил: – Учитесь импровизировать. И дайте уже молодым встретиться, – после чего взял ключ и молча открыл квартиру.

– Предательница, – шепнула одна из подруг, проскальзывая мимо Ангелины.

– Зато не садистка, – буркнула та в ответ, намекая, что все эти выкупы – сплошное издевательство.

В поднявшейся суматохе Ангелина как-то нечаянно оказалась рядом с Кириллом. А когда попыталась ускользнуть, было поздно. Ее запихнули в машину и сели рядом. Правда, в присутствии остальных пассажиров Демон ограничился исключительно тем, что поцеловал Геле руку и сделал сдержанный комплимент.

Выходя из машины, она вдруг ощутила, что осенний воздух стал прозрачнее, небо – чище, а запахи – острее. И все потому, что рядом, касаясь пальцами ее руки, шел Кирилл. Пока молча и даже несколько отстраненно. Но всей кожей Ангелина ощущала его желание пообщаться.

В ЗАГСе они оказались рядом. Точнее, она чуть впереди. И всю церемонию больше думала не о подруге, а о том, что Демон стоит к ней чересчур близко. И не отодвинешься: вокруг столько народа. Геля прикусила губу, стирая тщательно наложенную помаду. Что ж с ней такое? Хочется одновременно и убежать, и обнять. Она сконцентрировалась на фигурах жениха и невесты. И все равно большая часть церемонии прошла мимо нее.

Свадьба текла весело и традиционно. После ЗАГСа старшее поколение уехало к родителям жениха, знакомиться поближе, а молодежь отправилась в парк на обрыве над рекой. Это место сейчас, в середине сентября, выглядело просто волшебно. Светлые ровные тропинки, висячий мост, белоснежная ажурная беседка – и все это утопало в золоте листвы многочисленных деревьев. Кай и Руслана выглядели на фоне такого великолепия кусочками чистого неба. Ангелина от души пожелала им самого яркого и безоблачного счастья. Она-то знала, как долго они шли к нему.

Самолет молодоженов улетал в одиннадцать вечера, поэтому и банкет решено было проводить пораньше. В ресторанчике, как раз неподалеку от парка. Находился он на первом этаже модного отеля. Большой квадратный зал со стеклянными стенами и высоким потолком. Никаких свадебных украшений, все стильно и со вкусом. Столы были расположены с умом: все гости могли видеть свободное пространство в центре зала, где планировались танцы и выступления. Руслана постаралась рассадить всех так, чтобы никому не было скучно.

Понятное дело, Геля оказалась за одним столом с Кириллом. С ними сели еще две девушки и парень, но Ангелина лишь мельком обратила на них внимание. Пока одна из них не тронула ее за руку: