Но теперь его тянуло домой. Демон достал планшетник и проверил почту. Так и есть: новое письмо с расписанием. Первое сентября выдалось рабочим. С обеда две пары и встреча с дипломниками.

И нелегкий разговор с ректором, если все же ему придется уехать. Впрочем, там будет множество разговоров. С родителями, дипломниками, которых придется кому-то передавать, с Ангелиной…

Они переписывались эти два месяца, пару раз пытались созвониться по скайпу. Но связь у Гели была отвратительной: она сидела в какой-то глухой деревне, где пыталась выходить в Интернет через телефон. Для этого приходилось забираться на крышу или дерево. После двух ужасных попыток Кирилл плюнул и предложил банально перебрасываться сообщениями в WhatsApp. Попросил только не присылать ему провокационные фотографии. На что Геля сообщила, что не собирается. Мало ли, вдруг он ее фотографии потом продаст кому-нибудь по спекулятивной цене.

Уже сидя в самолете и глядя в иллюминатор, Кирилл осознал, что дико по ней соскучился. Прежде так сильно он мог скучать только по родителям, если уезжал далеко. Женский пол же… никто настолько сильно не цеплял. А последняя его партнерша – нижняя по имени Марина – и вовсе дико раздражала неумением принимать правила игры.

К счастью, она перестала доставать нытьем и просьбами простить ее и вернуть. От знакомых тематиков Кирилл знал, что девушка нашла себе нового Доминанта и часто тусуется в тематическом клубе, на вечеринках. После чего мысленно пожелал ей счастья. Сам Демон подобных вечеров не то чтобы не любил, но избегал. Для него то, что происходило между двумя, было делом личным и интимным. Неважно: свидание, постель или сессия.

А вот по Геле соскучился. До зудения в кончиках пальцах от желания обнять ее и зарыться лицом в красные волосы. Услышать голос с той непередаваемой интонацией, почувствовать на себе изучающий и чуть насмешливый взгляд.

Он по ее репликам безумно скучал, чего уж там. И по выходкам. А уж про остальное… сны снились такие, что Кирилл просыпался мокрый от пота и тяжело дышащий.

Интересно, опоздает она первого сентября или нет?

* * *

– Водичка! Горячая! Из крана! – орала Геля на всю квартиру, изображая питекантропа в ванной. – Ой! А это что? Унитазик! О, даже воду смывает! О, а это что такое? Это душ, да? Под ним моются?

– Дочь, не юродствуй, – заметила мать – яркая и статная женщина лет сорока с небольшим. – Можно подумать, ты два месяца провела в лесу.

– Почти, – парировала Ангелина. – Биотуалет вещь неплохая, но не когда там поселяются пауки и осы. Почему мы бабуле котел не поставим? Всегда бы горячая водичка была.

– Потому что она считает, что от него вредные волны, – вздохнула мама. – Зато смотри какая загорелая, отдохнувшая.

– Безбожно льстишь мне, женщина. Меня поднимали в семь утра. Кстати, я теперь знаю, как можно разогнать стадо гусей! Как думаешь, мне это в жизни пригодится?

– Геля, марш в ванную и не говори глупостей.

– Как у меня голова только не лопнула от кучи новых знаний. – продолжала бубнить Ангелина, залезая в душевую кабинку. Мама уже ушла, а Геля тихонько ворчала под нос, больше по инерции. Бабушку она нежно любила. И эти два месяца не так уж сильно страдала вдали от цивилизации. Тем более переписываться было с кем. А сама бабушка знала много интересных историй, больше похожих на красивые легенды. Касались они в основном родных мест. Впечатлительная Ангелина делилась потом ими с Демоном и Кариной, после чего добавляла, что в лес ходить опасается. Мало ли, утащат всякие.

Демон… Кирилл Александрович… Геля почувствовала, как по телу пронеслась теплая волна, зародившаяся где-то глубоко внутри. За два месяца она с удивлением поняла, что скучает по нему. Вот уж повороты жизни! В начале лета мечтаешь не попадаться на глаза мужчине, а в конце – считаешь дни до встречи.

Как так получилось? Геля затрясла головой, стряхивая с волос мелкие капли. Не надо думать, как. Надо просто радоваться. Потому что уже завтра они встретятся. Первая пара, в час дня, и у него.

Ангелина торопливо смыла шампунь и, завернувшись в полотенце, поскакала в свою комнату, больше похожую на мастерскую. Два манекена с полуготовыми корсетами, широкий подоконник, заставленный коробками с различными аксессуарами. Геля в конце весны увлеклась еще и поделками из кожи. Так что большой рулон лежал под кроватью, выпирая оттуда одним концом. Об него и споткнулась. Едва не упала и, прихрамывая, распахнула зеркальные дверцы шкафа.

Что надеть? Геля прикусила губу, взглядом полководца оглядывая гардероб. Выбор был. Не слишком большой, но все же. Торопливо заколов повыше влажные волосы, девушка скинула полотенце и занялась примеркой.

– Фигня, фигня, фигня… – повторяла она, то и дело отправляя очередную вещь на кровать. Пока не добралась до чего-то стоящего.

Блузка рубашечного типа была сшита из плотной ткани цвета шампанского. С очень мелкими пуговицами и воротником стойкой. С ней в обнимку Геля полезла в ящик с украшениями. Вот он: кожаный ремень со стимпанковским узором. Ничего кричащего, все просто и элегантно. И тонкие брюки защитного цвета. Да! Девушка в восторге упала на кровать, прямо в кучу одежды и скорчила рожицу. Ничего вызывающего, но у Демона точно крыша поедет. Он же неравнодушен к стимпанку.

Остаток дня прошел на подъеме. Первым делом Ангелина позвонила Руслане, чья свадьба планировалась через две недели. Разговор был недолгим, но эмоциональным: невеста в панике сообщила, что ничего не успевает и вообще свадьбы – зло, после чего пообещала перезвонить. И нагрузить Гелю заданиями. Слегка ошарашенная Ангелина на всякий случай согласилась, а затем позвонила Карине.

А вот та пребывала в полной гармонии с собой и миром. После нее и Геля как-то присмирела. Желание куда-то бежать и что-то делать осталось, но затаилось в глубине души.

– Мама, – она заглянула на кухню, где родительница готовила любимый кекс. – Что с работой? Тебе звонили?

– Звонили, – откликнулась та. – Не поверишь, но из твоего университета. С кафедры биотехнологии.

– Опа! Это ж с моей! – обрадовалась Геля. – Так значит, Кирилл… Александрович сумел!

– Чего? – подняла на дочь взгляд ярко-синих глаз женщина. Та постаралась не краснеть, а делано небрежно напомнила:

– Ну, помнишь, я у тебя резюме брала? Прямо перед отъездом в деревню. Препод у нас есть… ну, нормальный чел, сказал, что, может, у них будет место.

– Какой заботливый преподаватель, – в голосе мамы появились Гелины нотки. – И сколько ему лет?

– Что-то среднее между мной и тобой, – вывернулась дочь и поспешила сменить тему.

Вопреки сомнениям, Геля уснула, едва коснулась щекой подушки. И спала крепко, без волнующих сновидений. Чтобы проснуться довольной и отдохнувшей, от звона будильника. Нет, все-таки какой кайф не вскакивать к первой паре! А не спеша подняться, принять прохладный душ и позавтракать как следует. Ангелина проделала все это неторопливо, потом оделась, чуть подвела глаза и заплела волосы в сложную косу.

До начала пар оставалось полтора часа. Как раз чтобы спокойно дойти до остановки и доехать до университета.

Первое сентября выдалось теплым, так что Геля плюнула на куртку. Схватила сумку и выскочила из квартиры.

Еще немного, и она увидится с Демоном. Интересно, как он отреагирует на нее? Геля решила, что вряд ли набросится с поцелуями при всех. Лично она собиралась вести себя, как всегда.

Сердце колотилось где-то в горле, а голова была пустой и звонкой. Ангелина запрыгнула в лифт и каблуком нетерпеливо забарабанила по вытертому полу.

Раздался противный скрежет, потом мигнула лампа. Один толчок… другой. Лифт встал.

– Что за… – Геля понажимала на все кнопки. Лифт продолжал стоять и порой подмигивать потускневшей лампой. – Вашу маму! – заорала она.

Кнопка вызова лифтера сработала не сразу. А потом ей еще долго не хотели верить и просили не баловаться, пока Геля не взревела раненым бизоном, что она в университет опаздывает. Лишь тогда пообещали прислать ремонтника как можно скорее.

Это самое скорее произошло лишь через полтора часа. К тому времени Ангелина уже сидела на своей сумке и мрачно переписывалась с Русланой. Потом пришло новое сообщение. От Демона.

«Где тебя черти носят, милая?»

«Я в лифте застряла!»

Ответ пришел в виде злобного смайла.

«Тебе не идет такое выражение лица, – тут же отреагировала Геля, – я честно застряла. Но тут уже пришел человек и внизу чем-то гремит».

Ремонтник и впрямь гремел. А еще ругался на лифты и людей, которые на них ездят. Геля молчала и только надеялась, что руки у мужчины вставлены как надо. И он ее все же выпустит.

Из лифта она вырвалась, как птица из клетки. Вихрем пролетела мимо сурового бородатого мужика, крикнула «спасибо» и понеслась на остановку.

Ей повезло. Автобус подъехал почти сразу. Обрадованная Геля плюхнулась у окна и настрочила Демону, что уже едет. А после расслабилась и выдохнула.

Как выяснилось – зря. Проехав едва ли треть пути, автобус наглухо встал в пробке. Впереди, рядом с ремонтом дороги, столкнулись три машины и перегородили и без того узкий оставшийся проезд.

Через двадцать минут Геля поняла, что все. Приехали. Либо бежать пешком, либо сидеть и тупить.

«Кирилл, я застряла в пробке».

Ответом было молчание. Причем даже на расстоянии оно показалось грозным. Хотя Геля решила, что уже не боится Демона. Глупо бояться того, с кем встречаешься. Да и особой вины она за собой не чувствовала. Не специально же!

«Кирилл, я сама в шоке».

Молчание стало еще более грозным. Геля посмотрела на пробку, поерзала на сиденье и все же решила добраться пешком или пересесть на ближайшей остановке.

«Я попробую успеть хотя бы к началу второй пары».

«Романова, вы в курсе, что я не пускаю студентов, если они опаздывают больше чем на двадцать минут?»

«Нормальный или нет? – в свою очередь разозлилась Ангелина, печатая на бегу. – Я виновата, что ли, в поломке лифта и пробке? И так за полтора часа вышла из дома».