Даймон ХеленКей - Укрощенный холостяк

– Но как я могла знать?

Он со стуком отставил стул в сторону.

– Вы не могли не знать. С каждым разом я поручал вам все более серьезную и ответственную работу. Ради вас я рисковал всем, буквально всем!

– Я не понимаю. – Затягивая разговор, она исподволь оглядывала кухню в поисках какого-нибудь оружия. – Что такого вы делали ради меня?

– Вы расследовали случаи, которые подходили слишком близко к моему. Вы едва не разрушили все, что я построил, но я прощал вас. – Тайлер вылил в раковину только что сваренный кофе. – Я терпел это до тех пор, пока на сайт не пришел тот запрос. Обычно все запросы поступали ко мне, но этот попал к вам.

Она хорошо помнила тот день. Она ждала ответа по какому-то другому делу, когда случайно увидела тот запрос.

– Да, в тот день вы уехали в Вашингтон.

Он улыбнулся:

– Таково уж мое везение.

– А почему именно этот запрос был таким важным? Пришедший по электронной почте запрос касался одного ветерана Сил специального назначения. Речь шла о способности пожертвовать своей жизнью ради спасения своих солдат. Все как обычно, ничего особенного, что могло бы навести ее на Тайлера.

Он пожал плечами:

– Мы оба воспользовались историей одного и того же командира.

И он признался в этом совершенно спокойно! Как будто его ложь была самым естественным делом! Непонятно, чего здесь было больше – безумия или подлости.

– Вы говорите… О чем вы говорите?

– Ветеран, прошлое которого вы собирались расследовать, рассказывал историю, очень похожую на мою, потому что мы с ним оба знали человека по имени Роджер Калп. Все мы росли в одном и том же маленьком городке.

Так вот в чем дело!

– А в действительности на войне был только один из вас, этот Роджер Калп…

– У нас в городе его считали героем, буквально на руках носили. – Тайлер бросил взгляд на один из маленьких мониторов, прикрепленных под полкой. – Я не видел причин, почему бы мне не присвоить его лавры. Разумеется, за пределами городка.

Оправдание было знакомым – частенько она слышала его от людей, чьи имена появлялись у них на сайте. Но то, что ее босс, человек, который затеял весь этот проект, был одним из таких проходимцев, вызвало у нее брезгливое презрение.

Он показал на монитор:

– А у нас гости.

Она проследила за его взглядом, надеясь увидеть Шейна. Но Тайлер оставался спокойным и невозмутимым. Со своего стула Макана видела только размытую фигуру мужчины у входа. Но это был явно не Шейн.

Будто откликаясь на ее немую просьбу, человек поднял голову. Джеф! Человек, к которому она все более теряла доверие по мере того, как нападения на нее становились все серьезнее и опаснее. Он появился без предупреждения, и лицо его было искажено злобой. Теперь она понимала почему. Он был связным Тайлера. Скорее всего, Джеф проник в ту группу в социальных сетях, где мог следить за людьми и собирать информацию, которой они обменивались.

– Это ваш сообщник! – В эту минуту она ненавидела и того и другого.

Тайлер небрежно повел бровью:

– Вовсе не мой.

Этого она не ожидала. Ей казалось, он скорее похвалится своей хитростью. Получалось же наоборот.

– Что вы хотите сказать?

– Ваша неспособность держать язык за зубами вызвала у меня сомнения в вашей преданности. – Тайлер взял со стола пистолет и сунул его за ремень брюк. – Пойду впущу его.

Он ушел. Вертя головой во все стороны, она прислушивалась, пытаясь понять, что там происходит. Голосов слышно не было, только шаги.

Затем перед ней возник перепуганный насмерть Джеф. Тайлер целился из пистолета ему в голову. Макана не понимала, почему он так сильно стиснул руку Джефа. Если они действовали заодно… А так…

– Вот, Джеф зашел поздороваться. – Тайлер зловеще улыбнулся.

Джеф осмотрел комнату, остановил взгляд на Макане:

– Вы привязали ее к стулу!

– А вы что подумали? – После пережитых ею покушений такой финал ее не удивил. Она предчувствовала, что все кончится плохо, и пыталась этого избежать, но не сумела.

– Я… я думал, вы работаете. – Он испуганно охнул, когда Тайлер швырнул его на стул. – Хотел поговорить.

Свободной рукой Тайлер пару раз обмотал Джефу грудь веревкой, пытаясь привязать его к стулу, но действовать было неудобно, и он бросил на пол веревку.

– Ты не должен был дожить до этого момента.

– Что происходит? – растерянно спросил Джеф.

И почему-то на этот раз она верила, что он действительно перепуган, а не притворяется.

– Я выяснила, что Тайлер лгал. Что он – один из таких, как вы.

Джеф круто обернулся и впился взглядом в нависшего над ним человека:

– Значит, вы вовсе не воевали!

Безумное отчаяние перекосило лицо Тайлера.

– Заткнись!

Макана никак не могла развязать руки, поэтому продолжала занимать их разговором, чтобы избегнуть пули в грудь.

– А вы не знали?

– Если б знал, то использовал это против него. – Джеф покачал головой. – Просто не верится. Столько времени…

– Я сказал, заткнись! – Тайлер отошел, так что теперь их разделял стол. Он выхватил из стойки нож и направил острие сначала на нее, затем на Джефа. – Сейчас объясню, что здесь произойдет. Джеф, сейчас ты убьешь Макану, будто бы охваченный жаждой мести.

Джеф в одно мгновение побледнел и вместе со стулом попытался отодвинуться от Тайлера.

– Я никогда…

Тайлер зацепил ногой ножку стула и подтащил Джефа ближе к себе.

– Макана, вы получите хороший удар ножом, и для бедняги Джефа это будет ужасным потрясением. Но последний штрих я нанесу выстрелом из пистолета, который держу для защиты.

Было ясно, что он уже не раз представлял эту сцену в своем больном воображении. Макана не пожелала играть роль его возлюбленной, и теперь он предлагает ей роль жертвы Джефа.

– Прямо как настоящий герой.

Он метнул на нее злобный взгляд:

– Я и есть герой.

– Только у вас ничего не выйдет. – Она уже придумала план спасения: упадет на него вместе со стулом, собьет с ног и выбежит на улицу.

– У вас был шанс. Я хотел сделать вас своим партнером.

У Маканы возникла новая мысль. Тогда и Джеф останется живым. Она перевела на него взгляд:

– А как вы здесь оказались?

– Я следил за вами.

В ней вспыхнула надежда, что за ней могли следить и парни из «Коркоран».

– Я обвиняла вас… – Она запнулась, пока что извинения не шли у нее с языка.

– Он лжет! – возмущенно загремел Тайлер.

Макана настороженно прислушивалась ко всем звукам. Джеф посматривал то на нее, то переводил взгляд на живот Тайлера. Она не понимала, чего он от нее хочет, но была уверена, что на этот раз они заодно.

Джеф снова бросил на нее напряженный взгляд:

– Этому никто не поверит. Я не убийца.

– Зато я – убийца. – Тайлер с размаху всадил в него нож.

Джеф со стоном схватился за бок. На рубашке проступило кровавое пятно. И все вокруг загремело и загрохотало. Окно в гостиной зазвенело, и внутрь кто-то ворвался. Макана инстинктивно отвернула голову от осколков – и у нее на глазах входная дверь рухнула с петель.

Ей послышался голос Шейна, но его крик слился с грохотом выстрела. Последнее, что она видела, был потянувшийся к пистолету Тайлер. Затем что-то тяжелое толкнуло ее в спину, и она вместе со стулом упала на пол.

Она еще слышала выстрелы и хриплое дыхание Джефа, но через секунду погрузилась во тьму беспамятства.

Кейн едва не опоздал. Он уже готов был ворваться в дом, когда Тайлер толкнул Джефа на стул. Шейн воспринимал их как сообщников, партнеров, которые заслуживают суровой расправы. На них должен был обрушиться гнев парней из «Коркорана», и Шейн не собирался их жалеть.

Затем он увидел у Тайлера нож и пистолет и тихо скомандовал:

– Пора!

Выстрелы разнесли входную дверь вдребезги. Он не стал дожидаться, когда рассеется дым, не дождался сигнала Коннора. Не обращая внимания на порезы на руках, Шейн выбил остатки досок и вбежал внутрь.

Он шел прямо на Тайлера и не остановился, даже когда тот поднял пистолет и выстрелил в Джефа, который маячил за столом, закрывая собой Макану. И даже когда Тайлер снова прицелился.

Тайлер готов был убивать любого, кто попался ему под руку. Он не был человеком, впавшим в отчаяние, – он просто внезапно сошел с ума.

Шейн не стал тратить время на его уговоры. Эта возможность уже была упущена. Шейну не оставалось ничего иного, как уничтожить его.

Он шел, стреляя поверх Джефа и Маканы, давая им знак лечь на пол и не высовываться, хотел вызвать огонь Тайлера на себя, отвлечь его от лежащих на полу. Тайлер был безумен, мог сорваться в любой момент, и Шейн решил не рисковать.

Но Тайлер поступил по-своему. Упав на пол и продолжая стрелять, он пополз к Макане. Шейну пришлось действовать незамедлительно. Пренебрегая правилами безопасности, он бросился прямо перед изготовившимся стрелять Кэмом, чтобы прикрыть собой Макану.

Коннор чертыхнулся, Кэм заорал. Шейн закрыл им обзор. Но он не мог иначе, потому что Макана лежала, привязанная к стулу, и не шевелилась. Ее одежда была в крови.

– Назад! – взвизгнул Тайлер, схватив Макану за руку и пытаясь подтащить ее к себе.

Она отпрянула, но дальше двинуться не могла: перед ней лежал Джеф.

От ярости Тайлер уже совершенно не владел собой, кричал что-то о своей жизни, о том, что все потерял. Но как только он увидел Шейна, его ярость нашла выход.

Именно этого Шейн и хотел. Он представлял собой отличную цель и готов был оставаться на месте, пока Коннор с Кэмом не займут боевые позиции, а Тайлер не допустит какую-нибудь ошибку. Главное – отвлечь его от Маканы и дать всем шанс уцелеть.

Но Шейн не мог видеть ее глаза, полные страха и боли. Она бросила на Кэма беспомощный взгляд, умоляя спасти ее.

Но Шейн и сам мог ее спасти. Подняв руки, он спокойно сказал Тайлеру: