Только ежедневные полёты и спасали меня от срыва. Ощущение полной свободы, когда ветер трепет волосы, а деревья мелькают под тобой, просто непередаваемо. Полет на пределе возможностей, когда все мышцы напряжены до предела, а сердце бьётся так, будто готово разорваться от счастья.

— Кэрри! Ау! — кажется, я опять задумалась. — Так ты придёшь сегодня?

— Да, конечно, — в этот момент я была готова сказать все что угодно, лишь бы от меня отстали.

— Увидимся вечером!

Довольные достигнутым эффектом, девочки убежали, а до меня стало медленно доходить, на что я согласилась. Тяжело вздохнув, время то не вернуть я направилась на площадку для полётов.

* * *

Вечером, тяжело вздохнув и с тоской посмотрев на учебник по превращениям я направилась в гости прихватив с собой печенье в вазочке. Их мы учились печь вчера, а сама я столько не осилю. Да и идти с пустыми руками как то странно… Девочки меня встретили просветлевшими лицами, видимо не ожидали, что главная отшельница общины все таки сдержит слово и придёт.

— А у нас для тебя сюрприз! — одна из девиц весело подмигнула мне, открывая створку своего шкафа. — Пол дня, думали как его поймать! — Лорд, с которым я познакомилась ещё в столице выпал из своего временного вместилища прямо на пол.

— Эм… спасибо конечно, но на кой леший он мне сдался?

— Мы своих в обиду не даём! Мы ему покажем! — декламировала гордая молодая ведьма, а у меня холодок по спине прошёлся.

Очень сомневаюсь, что демон, занявший столь высокий пост в нашей организации так просто был обессилен тремя глупыми ведьмочками. Один взгляд в его холодные ликующие глаза и все внутри похолодело. Он их убьёт, если руки дотянуться. Как же все плохо! Да ещё как на зло в общине не осталось ни одной опытной ведьмы, что смогла бы защитить этих идиоток от собственной смерти или чего похуже.

— Вышли все! Немедленно!

— Но Кэрри! — девица начала протестовать, но я ее оборвала.

— Если ты, безмозглая курица, правда решила, что вы его действительно поймали, а не провели в обитель, где множество беззащитных ведьмочек, то ты просто потеряла рассудок! А теперь руки в ноги, найти дежурную и быстро убрать всех в убежище!

Не теряя времени, я активизировала систему защиты нашей обители, проговорив короткую фразу. Противный визг раздался со всех сторон, предупреждая всех о тревоге. Приведение старой карги, что отказывалась покоиться с миром, выплыло из стены и уставилось на меня как на виновницу переполоха.

— Это не учебная тревога! — гаркнула я, следя за тем, как демон пытается избавиться от верёвок.

— Да чего ты так разоралась! Мужиков что ли не видела никогда?

— Если ты! Старая карга не можешь отличить обыкновенного мужика от демона, то толку от тебя как от этих пигалиц! Да сгинь ты с глаз моих долой в конце концов! — я обернулась на застывших за моей спиной девиц. — Вы ещё Здесь? Пошли вон!

— Мы поможем!

— Если вы останетесь, то вы сдохнете! Потому, что я лично вас убью, не дав ему вас поработить! — мой голос срывался на рык, говоря о скорой трансформации. Мне срочно нужно взять себя в руки. — Что стали столбом! ВОН!

Наконец до этих слабоумных дошло, что пора делать ноги, а я стараясь держать себя в руках повернулась к почти освободившемуся демону. Зачем он здесь? Ведь не их столицы же они его вытащили! Значит ошивался где-то в округе. Верёвки уже трещали, едва справляясь с ним. Хватаясь за идею, я подошла ближе. Треск верёвок прекратилось, едва наши глаза встретились. Мне нужно тянуть время! Надеюсь, что наставницы получат сигнал вовремя и поторопятся обратно, чтобы спасти своих безмозглых учениц.

Я опустилась на колени рядом с ним и перевернула, положив его голову себе на колени. Нежно поглаживая его волосы, я второй рукой вытащила кляп, надеясь, что он не убьёт меня заклинанием прямо на месте. В его чёрных как сама бездна глазах плескалось удивление, а я как могла старалась не утонуть в их глубине. А она затягивала меня все глубже и глубже, так, что я стала задыхаться.

— Отведи глаза, иначе потеряешь себя, — тихий голос, как спасательный круг и я отвела взгляд.

— Зачем ты здесь? — я постаралась выровнять дыхание.

— Я соскучился. Ты так неожиданно исчезла, даже не попрощавшись.

— Ты же не любишь девственниц? — я подняла бровь, снова делая ошибку, поймав его взгляд.

— Ну это легко исправить, — он усмехнулся и закашлялся. — Серьёзно, они не могли использовать что-то менее пыльное?

— Чаю? — нужно тянуть время. Просто потянуть время. Тогда они возможно успеют.

— Не откажусь, пыль на вкус просто отвратительная! — он чихнул, видимо все ещё воюя с последствиями бывшего кляпа.

Я встала, осторожно положив его голову на пол и отправилась к столу, подумывая, а не подсыпать ли ему снотворного в чай?

— Может ты меня развяжешь?

— Думаю, это лишнее, — я чуть не уронила кувшин с водой, что уже держала в руках. Нет, если я потянусь в сумку, он поймёт.

— Ну почему же? Не доверяешь? — ещё одна усмешка, от лежащего на полу, но все так же великолепного мужчины.

— Не вижу причин тебе доверять, — я сказала это слишком нервно. Все это время держась на грани истерики. Меня успели посветить в то, что бывает с ведьмами, потерявшими себя демонам.

— Боишься, — в его голосе я услышала нотки горечи, хотя с чего бы это?

— В отличии от нашей первой встречи, когда я думала, что мне может только грозить потеря чести, теперь я знаю, — руки дрожали, спина ныла от перенапряжения и его внимательно взгляда.

— Что если поддашься, станешь моей навечно? Не вижу в этом ничего плохого. Тем более, я сам отпустил тебя, как только понял, чем это тебе грозит.

— Очень благородно с твоей стороны! — голос сорвался на крик. — Тогда какого лешего ты приперся сюда! Никогда не поверю, что они действительно тебя поймали!

— Действительно, чего это я…

Треск верёвок и его руки накрыли мои. Плавным движением он положил их на стол, придавив так, что я не могла ими пошевелить. Горячие губы впились в мою шею, кусая почти до крови. Стоило ему оторваться, как я почувствовала его горячее дыхание у самого уха. Скорее бы наставницы вернулись, я так долго не смогу.

— Я помню, ты предлагала мне себя. Пожалуй, я воспользуюсь этим предложением.

Стараясь упорядочить разбегающиеся во все стороны мысли, я постаралась оттолкнуть его, сильно толкнув его попой. Даже через материю одежды, я почувствовала чёткие очертания чего-то твёрдого и горячего. Мой манёвр сработал, но совсем не так как я ожидала. На мгновение, его хватка ослабла, но мне и этого хватило, чтобы вырваться из этих пугающе волнующих объятий. В надежде, что все уже спрятались и я справилась, я рванула к двери. Мне не хватило всего нескольких шагов. Ручка была почти в пределе досягаемости, но сильная рука схватила меня за волосы и кинула на одну из кроватей.

— Куда же ты собралась, а прелесть моя? Неужели ты решила, что сможешь от меня убежать?

Он наступал медленно, совершенно уверенный в собственной безнаказанности. Шаг, моё сердце ушло в пятки. Шаг, страх парализовал моё тело. Шаг, он уже совсем близко, но мне совсем все равно, что со мной будет. Я отвернула лицо, смотря в стену. Увидев окно, план созрел сам собой. Плевать на все правила, я должна это пережить и остаться собой! А вот когда я смогу за себя постоять, вот тогда мы и попляшем, красавчик.

Мне ещё ни разу не удавалось перекинуться полностью, но сейчас у меня просто нет другого выбора. Кровь забурлила в венах, начиная трансформацию. Обжигающая жидкость, плавила мои кости, перестраивала их на новый манер. Тело выгнуло дугой, а я кричала. Кричала от нестерпимой боли, что сейчас терзала каждую клеточку, не давая не вздохнуть не выдохнуть. Последняя вспышка и я проваливаюсь во тьму.

* * *

Пришла в себя я разбитая и уставшая. Во рту противный вкус крови, тело почти не чувствовалось, хотя это не пугало. Последствия первой трансформации, об этом рассказывали наставницы. Чуть двинув головой, я услышала звон цепи, что начиналась от моего ошейника. Ошейника? Что за… На этом силы оставаться в сознании закончились и я отправилась в спасительное забытьё.

* * *

Второе пробуждение оказалось менее отвратительным. Осмотревшись по сторонам, я увидела большую чёрную лапу в поле зрения. Следствие показало, что лапа моя. Ага, значит трансформация мне удалась, надеюсь, что полностью. Я все ещё чувствовала себя дико уставшей, но попыталась встать на ноги. На лапы, все четыре. Весьма устойчивое положение, хотя и непривычно. Звон цепи эхом отдавался от стен этого каменного мешка, где я находилась.

Стоило мне немного потянуться, чтобы размять затёкшие от долгого сна мышцы, как я отчётливо услышала шаги. Сначала тихие, на грани восприятия даже тонкого животного слуха, но с каждым мгновением все более отчётливые. Опасность исходящую от идущего я почувствовала почти сразу. Его злость, так отчётливо ощущающуюся в его запахе, что хотелось спрятать морду под лапами и переждать. Почти не контролируя движения, я отступила к дальней стенке моей камеры, стараясь оказаться как можно дальше.

Лорд предстал перед прутьями решётки, скрестив руки на груди и наблюдая за тем, как я все ещё пытаюсь оказаться от него подальше. С каждым моим движением его злость превращалась в ярость. Мой хвост спрятался между задних лап, тоже ища убежища. Я смотрела на него во все глаза, понимая, что если ему захочется, то он превратит мою жизнь в ад.

— Я тебе настолько отвратителен, что ты пошла на трансформацию, будучи к этому совершенно не готова? — его рык заставил меня опустить голову на лапы, припав к земле как нашкодившая шавка. — Ты что? Спятила? Ты могла умереть!

В звериной форме, я даже не могла ему ответить. Хотя глядя на то, насколько он зол, у меня бы просто не хватило смелости. Уши сами прижались к голове, а лапы накрыли морду.