— Похоже, она действительно классная, Том.

Его наполненные теплотой глаза встречаются с моими.

— Да. Ты во многом похожа на неё… пылкая, любишь спорить.

— Я не люблю спорить, — ухмыляюсь я.

— Фейерверк, — он прижимает палец к кончику моего носа.

— А что насчёт… твоей мамы?

Его глаза темнеют.

— Хизер видится с ней. Я не видел её и не разговаривал с ней с восемнадцати лет. Я не могу простить её за то, как она поступила. Если бы у неё не было интрижки с Джо, то…

Он останавливается, и я не давлю на его. Я лучше, чем кто-либо, понимаю, как трудно простить и забыть.

Он выдыхает.

— Ли, то, что я сказал тебе в тот день… когда оттолкнул тебя, как тогда отреагировал… после того как ты сказал мне, что любишь меня… — он качает головой с сожалением в глазах. — Конечно, есть причина, почему я проживал свою жизнь именно так, получая столько секса, сколько мне было необходимо, но всё-таки мне нравилась моя жизнь. Она была простой. Я не должен был заботиться ни о ком, кроме себя. И после того, что случилось с моим отцом, из-за причины произошедшего… я пообещал себе, что никогда не окажусь в подобной ситуации. Я поклялся себе, что никогда не влюблюсь. Что никогда не предоставлю женщине возможность уничтожить себя так, как это сделала с моим отцом моя мать.

— Я боялся, что если я влюблюсь и она сломит меня, как мать сломила отца… то я не смогу справиться, как и он не смог…

Он встречается со мной взглядом, и я вижу это в его глазах. Его страх. Ему нет нужды говорить об этом вслух.

— Поэтому я эмоционально отстранялся от женщин, делал то, что хотел, а затем уходил. Это было легко… до тебя, — он прикасается к моему лицу, пробегая пальцами по моей щеке к волосам. — Я не мог выбросить тебя из головы.

— Тем не менее, ты оттолкнул меня.

— Я запаниковал. То, что ты сказала мне… в глубине души я знал, что чувствовал то же самое, но я боролся с этим. Страх заставил меня сопротивляться этому, — он издаёт тихий смех. — Ты до чёртиков пугаешь меня, Лила Саммерс.

— Ты тоже до чёртиков пугаешь меня, Том Картер, — я нервно улыбаюсь ему, вновь обнажая перед ним свою душу. — То, что я испытываю к тебе… я никогда и ни к кому не испытывала ничего подобного.

Свет гаснет в его глазах, и он убирает руки от моего лица, оставляя меня с холодным предчувствием беды.

Он садится вперёд. Я следую за ним.

Я спускаю ноги на пол, дерево холодит мою кожу.

— Ли… я хочу быть с тобой и надеюсь… очень надеюсь, — он нервно смотрит на меня, — что ты тоже хочешь быть со мной…

— Хочу, — быстро говорю я, прерывая его и страшась того, к чему он клонит.

Он склоняет голову на бок. Его глаза встречаются с моими, проникая в мою душу. От взгляда в его зелёные глаза у меня сжимается желудок.

— Я всегда был честен с тобой. Не считая этого дерьма о моей семье, я никогда не лгал тебе, и это не изменится сейчас.

Моё сердце начинает сильно биться о грудную клетку.

— Я не могу просить тебя начинать отношения со мной, если ты не знаешь всего.

У меня трясутся руки.

— После того как я оставил тебя в тот день… я совершил ошибку.

ГЛАВА 32

Лила

Один удар сердца спустя — Дом Тома, ЛА


Нет. Нет. Нет.

Комната начинает вращаться. Дрожа, я поднимаюсь на ноги. Затем обхожу журнальный столик, чтобы он оказался между нами.

— Ты был с кем-то другим, — задыхаясь, произношу я.

Он встаёт на ноги.

— Нет. Да.

— О, Боже, — я закрываю лицо руками.

Вдруг он оказывается передо мной и берёт мои руки в свои, убирая их от моего лица.

— Это не то, что ты думаешь. Я не…

— Я никогда, чёрт возьми, не буду с тобой! — я отшатываюсь назад, отталкивая его. — Мне жаль. Я сожалею о том, что с тобой произошло, о том, как ты потерял свою семью, но этого я принять не могу, — я отхожу от него. — Я не могу сделать это. Я не дура. Я знаю, кто ты. Я допускала большую вероятность того, что ты спал с другими женщинами последние две недели, но то, что ты был с кем-то сразу после того, как бросил меня там, на тротуаре у моего дома… — я сжимаю руки от боли, разрывающей мой живот. — После того, что мы сделали несколькими часами ранее… Я позволила тебе заняться со мной сексом там… позволила тебе… — я останавливаюсь, воспоминание о том, как он двигается в том интимном, особенном месте, теперь омрачено его признанием.

Я встречаюсь с ним взглядом, мои глаза наполнены слезами. Я вижу страх и раскаяние на его лице.

— Это было важно для меня, — срывающимся голосом шепчу я. — То, что мы сделали… я отдала это тебе, потому что доверяла, а теперь ты говоришь мне, что спустя несколько часов пошёл и занялся сексом с кем-то другим… — рыдание вырывается из меня. Слёзы небрежно стекают по моим щекам. Я перемещаюсь к двери. — Возможно, в то время мы и не были вместе, но это чувствуется, как предательство, — я гневно провожу рукой по своему лицу.

Том подходит ко мне, хватая меня за плечи, и у меня нет сил, чтобы сопротивляться.

— Я не занимался с ней сексом. У меня ни с кем не было секса после тебя, — он тяжело дышит. — Ни с кем после тебя, клянусь. Я пошёл в тот бар, думая, что если займусь с кем-нибудь сексом, то смогу вернуть ту жизнь, которая была у меня до тебя. Меня переполняли чувства к тебе. Я испугался. Запаниковал и отреагировал единственным известным мне способом. Я думал, что, вернувшись к старым привычкам, всё исправлю.

Я оборачиваю руки вокруг себя.

— Кто она?

Он медленно качает головой.

— Я не знаю. Просто какая-то женщина из бара.

— Ты не занимался с ней сексом. Так, что же вы делали?

Почему я об этом спрашиваю? Действительно ли я хочу знать? Мне станет от этого лучше?

Нет.

Но садистской части меня нужно это услышать.

Том смотрит на меня с нерешительностью в глазах. Я вижу, как боль, пересекает черты его лица.

— Лила… ты не хочешь этого слышать.

Но это не останавливает меня. Во мне больше нет ни капли здравомыслия. Я чувствую боль, ослепляющую боль, и она управляет мной.

— Ты не трахнул её, — резко говорю я. — Тогда что? Она встала на колени и… — я не могу закончить это. Мои собственные слова сильно задевают меня, как удар в живот, заставляющий меня съёжиться.

Том обхватывает моё лицо, заставляя меня посмотреть на него. Он вздрагивает от того, что видит в моих глазах.

— Нет никого лучше тебя. Ты слышишь меня? Никого. Из страха я совершил чертовски глупую ошибку, но из-за тебя я не смог этого сделать.

Его слова должны были успокоить меня, но вместо этого они разжигают во мне гнев, похожий на горящую спичку.

— Ну, мне чертовски жаль, что я мешаю тебе и твоим шлюхам! — я кричу ему в лицо, ударяя его в грудь.

Он не отпускает меня.

— Прекрати. Я хочу, чтобы ты мешала мне всё чёртово время, — его голос, как и выражение лица, полон решимости. — Я хочу, чтобы ты была со мной каждую минуту каждого дня. Я хочу тебя больше, чем что-либо в своей жизни. Я знаю, что облажался, и так сожалею об этом. Хотел бы я повернуть время вспять, но не могу. И ты права. Мы не были вместе, но здесь мы были.

Он хлопает себя по груди.

— Я пытался вытащить тебя отсюда, возвращаясь к своим старым привычкам. Я совсем не соображал. Но соображаю прямо сейчас. Последние две недели я только и делал, что думал. Думал о тебе и о том времени, что мы провели вместе. Господи, я скучал по тебе, как сумасшедший. Последние две недели без тебя были адом. Я понимаю, что сам виноват во всём этом, но держался подальше, потому что мне нужно было время, чтобы всё обдумать. Мне нужно было убедиться, что я смогу стать тем парнем, которого ты заслуживаешь. Парнем, который сможет полностью отдаться тебе. Но сегодня я увидел тебя и кое-что понял.

Моё сознание тут же проясняется. Гнев рассеивается, когда я внимаю каждому его слову, больше нуждаясь в том, чтобы знать, что же он скажет дальше, чем в следующем вдохе.

— Что ты понял?

— Я осознал, что уже принадлежу тебе. Ты — всё для меня, — взяв моё лицо в свои руки, он вытирает мои слёзы. — Я люблю тебя, Ли. Уже очень давно. Мне просто потребовалось время, чтобы осознать это. И когда это произошло, я понял, что мои страхи больше ни черта не значат. В тот момент, когда я посмотрел через улицу и увидел, что там стоишь ты, я понял… ты надрала мне задницу. В тот момент я понял, что сделаю что угодно, лишь бы убрать ту боль, которую причинил тебе. Я бы отдал всё, включая себя самого, ради тебя… потому что я бы предпочёл прожить каждую минуту с тобой, чем всю жизнь ни с чем.

О, Господи.

Он любит меня?

Я захлёбываюсь слезами, ошеломлённая его признанием.

— Ты любишь меня? — шепчу я.

Он прижимается лбом к моему лбу, и улыбка трогает края его губ.

— Я люблю тебя.

Эти слова окутывают моё тело, проникают в моё сердце, заполняя его… полностью.

— Ли… — он делает глубокий вдох. — Я знаю, у меня нет права спрашивать… но мне нужно знать, до сих пор ли ты испытываешь то же самое. Или я всё испортил? Я потерял тебя?

Я закрываю глаза на мгновение. Мой мозг работает со скоростью света. Я пытаюсь ухватиться за что-нибудь, за что-либо…

Гнев. Боль. Желание. Потребность.

Я могла бы спорить и бороться, бороться с тем, что чувствую к нему. Могла бы уйти из-за ошибки, которую он совершил, когда мы ещё не были вместе.

Или я могу простить его. Мы можем оставить это в прошлом и начать с этого самого момента.

Я стремлюсь к тому, чтобы простить Декса за то, что он сделал. Меньшее, что я могу, — это попробовать сделать то же самое для Тома.