— Я ни разу не была в гостях у Фрэнка. Он не одобрял моего развода и совсем перестал со мной общаться после того, как я во второй раз вышла замуж.

— А то, что это отец тебя бросил, дядю не волновало? — поинтересовалась Кэтрин, которая всегда была готова защищать мать.

Хелен снова пожала плечами, но на этот раз промолчала. По-видимому, ее не слишком волновало то, что брат не желал с ней общаться.

— А что там у вас с личной жизнью? Не собираетесь замуж?

Кэтрин и Дженни дружно поморщились. Это была больная тема. Мать просто спала и видела, чтобы они вышли замуж и нарожали кучу детишек. В общем-то сестры не возражали против такого будущего, но подходящих претендентов на роль мужей и отцов их чад не находилось. У Кэтрин — потому что она всегда ждала инициативы от мужчин, которые отнюдь не спешили ее проявлять, а у Дженни — потому что она была слишком разборчива в своем выборе.

— Пока не собираемся, — сказала Кэтрин.

— Если мы решим создать семьи, то ты узнаешь об этом первой, — пообещала Дженни.

Хелен вздохнула и ласково посмотрела на дочерей.

— Ах, лишь бы не получилось так же, как у меня с вашим отцом.

Дженни мысленно застонала. Она ненавидела все эти разговоры. Ну чем виноват отец? Только тем, что вовремя понял, что он и его жена не подходят друг другу? Тем, что встретил женщину своей мечты и живет счастливо? Да и сама Хелен разве не нашла мужчину, который подходил ей куда больше, чем предыдущий муж?

— Мы сделаем все возможное, чтобы твоя судьба не повторилась в нас, — сказала Дженни тускло.

— Не груби матери, — отозвалась Хелен рассеянно, хотя Дженни и не думала ей грубить, даже голос не повышала.

— Нам пора, — сказала Кэтрин, поспешившая предотвратить назревавшую ссору. — Надо ехать паковать вещи. Можно позвонить от тебя мистеру Кройдену?

— Звони, — разрешила Хелен. — А вообще, не понимаю я вас. То вы не хотите принимать наследство, то решаете въехать в свой новый дом сию же секунду.

С этими словами Хелен вышла из гостиной.

— Она какая-то растерянная в последнее время, — сказала Дженни. — Ты заметила?

— Да. — Кэтрин задумчиво посмотрела матери вслед. — Нужно поговорить с ней по душам. Может быть, у нее проблемы с мужем?

— Или со здоровьем, — предположила Дженни. — У нее синяки под глазами.

— Но худой и изможденной, как обычно бывает при болезни, она не выглядит, — ответила Кэтрин. — Будем надеяться, что мама просто не выспалась. Говорит мисс Кэтрин Деминг, — сказала она в трубку. — Соедините меня с мистером Кройденом, пожалуйста.

Через секунду адвокат ей ответил. По голосу было слышно, что он удивлен тем, что сестры так быстро приняли решение, хотя еще утром были растерянными.

— Да, конечно, я смогу завтра показать вам дом. Можете переехать в него в любое время.

— Тогда завтра же мы туда и переберемся. — Кэтрин замолчала, думая о том, стоит ли задавать следующий вопрос, и решила, что стоит. — А в нем вообще можно жить?

Мистер Кройден рассмеялся.

— Более чем. В этом вы убедитесь, как только войдете в дверь. Неужели вы думаете, что это древняя халупа? Тогда вы будете приятно удивлены.

— А как он выглядит, этот дом? — не выдержала Кэтрин.

Мистер Кройден снова рассмеялся. Похоже, он ни секунды не мог жить без смеха. Его жизнерадостность почему-то действовала Кэтрин на нервы.

— Увидите завтра, — сказал он и положил трубку.

— Что он сказал? — с любопытством спросила Дженни.

Она сидела на низеньком диванчике и, подперев ладонями подбородок, смотрела на сестру.

— Ничего из того, что могло бы нам помочь, — ответила Кэтрин. — Мне все это не нравится.

Дженни только вздохнула. Ей тоже все это не нравилось. Она терпеть не могла сюрпризы.

Питер не разговаривал с братом целый день. Он молча копался во внутренностях «мерседеса», который нужно было отремонтировать как можно быстрее, и казался полностью погруженным в работу. Кевин понимал, что ему еще предстоит тяжелый разговор с братом. Так крупно он подвел Питера в первый раз в жизни. Однако это не могло служить оправданием для неблаговидного поступка, совершенного Кевином.

И что только на меня нашло? — укорял он себя. Заказать номер в дорогом отеле! Изображать перед простой девчонкой арабского шейха! Да ей было все равно, сколько у меня денег, в этом я уверен. Мы доставили друг другу массу удовольствия, не думая о том, сколько у кого долларов на счете.

Кевин постоянно думал о Дженни. Он даже больше винил себя в том, что солгал ей и тем самым закрыл сам себе дорогу к этой женщине, чем в растрате их с братом общих денег. Кевин подошел к брату.

— Питер, рабочий день уже окончился.

Тот по-прежнему молча лежал под машиной и что-то ковырял отверткой.

— Ты, конечно, можешь остаться здесь до утра, шеф только рад будет, но мне кажется, что от такого рвения нет никакой пользы.

Питер молчал, словно и не слышал того, что говорит брат. Будто Кевин вдруг превратился в привидение, а звук его голоса стал не громче тихого шелеста ветра.

— Алло! — крикнул Кевин. — Меня кто-нибудь слышит?

Питер наконец отложил отвертку и серьезно посмотрел на брата. Кевин не выдержал этот взгляд, тем более что не мог понять, о чем в этот момент думает Питер, и отвел глаза.

— Я тебя слышу, — спокойно ответил Питер. — Не понимаю, что тебя держит. Ты можешь спокойно уйти и без меня, как часто делал это раньше. Ты ко мне не привязан. Тебе уже достаточно много лет, чтобы я перестал водить тебя за ручку. Ты самостоятельный. Даже чересчур.

Произнеся эту тираду, Питер вновь вернулся к своей отвертке и «мерседесу». Кевин постоял возле брата несколько секунд, переминаясь с ноги на ногу. Питер отлично знал, почему Кевин не может уйти — у него нет денег даже на обратную дорогу домой. Автомобиль у них с братом один на двоих, так что Кевину волей-неволей нужно было дожидаться Питера, если он не хотел идти до дома пешком.

— Питер, ты же знаешь, что без тебя я приду домой только к утру, — сказал Кевин.

— Не мои проблемы.

— Ну прекрати, Питер. Не можешь же ты злиться на меня вечно? Я отдам тебе эти деньги.

— Интересно, где ты их возьмешь?

— Заработаю, естественно.

Питер фыркнул, выражая тем самым крайнее недоверие к словам брата.

— Хотелось бы посмотреть, как ты это будешь делать. Наш сервис собираются закрывать. Хочешь найти другую работу, более перспективную и денежную? Или, может быть, уже нашел? Тогда ладно, я подожду.

— Сервис закрывают? — Кевин от неожиданности опустился прямо на запыленное колесо, лежащее рядом с «мерседесом». — Это точно?

— Не надейся на чудо.

— Но ведь такие слухи ходят постоянно. Мы «закрываемся» чуть ли не каждые полгода.

— На этот раз уж точно. Хозяин разорился. Нам нужно искать другое место.

— Считай, что ты меня убил, — проговорил Кевин тихо. — Выходит, у нас совсем нет денег? И, если завтра сервис закроют, придется срочно искать какую-нибудь работу, чтобы не подохнуть с голоду?

— Лучше не скажешь, — подтвердил Питер.

Кевин задумался. Теперь он понимал, почему брат впал в холодную ярость. Есть от чего разозлиться. Дело даже не в том, что Кевин растранжирил деньги, а в том, что у них теперь нет сбережений.

— Мы всегда найдем работу, — уверенно сказал Кевин. — Не хвастаясь, скажу, что мы прекрасные специалисты.

Питер бросил на него хмурый взгляд, потом вылез из-под автомобиля и вытер руки о полотенце.

— Докажи теперь это нашим потенциальным работодателям, — сказал Питер. — Или ты думаешь, что нас тут же оторвут с руками и ногами, когда узнают, что мы остались без работы?

— Ничего я не думаю, — проронил Кевин задумчиво.

— Это верно. Думать — не в твоем стиле.

Кевин поджал губы, но смолчал. Разумеется, теперь он будет постоянным объектом нападок со стороны Питера. Особенно сейчас, когда над ними нависла угроза безработицы.

— Я хотел купить «феррари» еще и потому, чтобы у нас появилась возможность подработать, но для этого нужен автомобиль на ходу.

— Что за подработка? — заинтересовался Кевин.

— Теперь уже не имеет значения. — Питер снова полез под «мерседес».

— Можешь подождать меня, если хочешь, — сказал он. — Освобожусь примерно через час.

— И на том спасибо, — проворчал Кевин.

Он вышел из мастерской и всмотрелся в звездное небо, словно пытался найти там ответ на все свои вопросы, главным из которых был: что теперь делать?

— Где можно взять денег? — рассуждал вслух Кевин. — Их можно заработать, занять или…

— Украсть, — услышал он хриплый голос.

Кевин обернулся. Перед ним стоял Амос Газзол, удачливый бизнесмен, который скупил почти все бары в округе. Поговаривали, что свои деньги он зарабатывает не самыми честными путями, однако Кевин предпочитал ничего не знать об этом.

— Привет, Амос, — кивнул ему Кевин.

Он недолюбливал Амоса, но всегда держался с ним вежливо. Во-первых, потому, что даже такие знакомства могут когда-нибудь пригодиться, а во-вторых, из-за того, что Амос был почти вдвое его старше.

— Что, с деньжатами туго? — Амос достал свою трубку, с которой практически не расставался, и набил ее табаком.

— А у кого сейчас нет денежных проблем? — как можно равнодушнее отозвался Кевин.

— Слышал я, что ваш сервис закрывается, — промолвил Амос, пуская кольца дыма в темное небо. — Без работы остаетесь?

Кевин улыбнулся.

— Ты как всегда проницателен.

— Не ерничай, молод еще. Что думаете с братом делать?

— Искать работу. Ничего другого нам не остается. — Кевин внимательно взглянул на Амоса, смотревшего вверх, на звезды. — А почему спрашиваешь? Ведь не просто из интереса, не так ли?

— Зачем тебе срочно понадобились деньги? — спросил Амос, игнорируя расспросы Кевина. — Ведь неспроста, не так ли?

Кевин не смог сдержать улыбку. Хоть он и не испытывал симпатии к этому стареющему, но все еще полному грубой силы человеку, Кевин не мог не восхищаться его умом и способностью подмечать мельчайшие детали.