— Джек! Он вернулся, – пыталась объяснить Элиза обоим мужчинам, не дававшим ей ступить дальше ни шагу.
— Я ничего не слышал, – пожал плечами Морис. – А Джек свистит так, что только мёртвый не проснётся.
— Мёртвый? – пробормотала Элиза, побледнев. – Нет!
— Ну что за девчонка! – усмехнулся и восхитился Морис вслед убежавшей девушке.
Элиза беспомощно ждала, пока Андре сдвигал засов. Из-за ворот снова донеслось конское ржание. Морис, последовавший за ними, чертыхнулся, не желая поверить, что случилось несчастье. Истошный женский крик убедил его в обратном.
— Джек! – отчаянно рыдала над лежавшим на земле атаманом девушка.
— Чёрт возьми! Да он жив! – заявил радостно Морис, чувствуя пульс на его шее. – Но от вашего крика очнётся вряд ли! Разве что оглохнет.
Элиза всхлипнула и зажала себе рот рукой.
— Надо будить остальных, – растерялся Андре.
— Некогда, – не согласился Морис. – Мы донесём его и вдвоём с тобой.
Элиза шла следом, ведя в поводу Рейвена, усталого и, может, оттого послушного чужой руке. Немного поспорив, мужчины уложили своего атамана у очага в зале, расстелив его плащ на полу. Андре принялся ворошить угли и раздувать огонь.
А Морис то пинками, то криками стал будить спящих мужчин. Элиза, увидев, как мертвенно бледен Джек, снова вскрикнула.
— Джек, ты слышишь меня? – теряя самообладание, повторяла она. – Джек!
— Уведи-ка её, – шепнул Морис де Брийону. – Только бабьей истерики нам не хватало.
— Он ранен, – испуганно твердила Элиза, глядя то на окровавленную повязку, то на свои испачканные в крови руки и платье.
— Ступали бы вы наверх, мадмуазель, – осторожно заговорил Морис, опускаясь рядом с ней, – мы позаботимся о нём.
— Нет, я останусь! Я нужна ему! – уже с мольбой твердила девушка.
— Чёрт возьми! Ему нужна помощь, а не ваше бесполезное присутствие, – пробурчал Морис, разматывая повязку на плече.
Элиза снова сдавленно вскрикнула при виде крови и раны.
— Андре, да уведи ты девчонку. Ей-богу! – подтвердил Симон. – От тебя самого проку не больше.
Де Брийон не обиделся на отчасти справедливый упрёк. Тут обойдутся пока и без него.
— Нет! – снова как вечером вырывалась от него Элиза. – Я не уйду! Я нужна ему! Джек! Не умирай!
Андре хватило терпения и решимости не обращать внимания на её протесты и сопротивление и снова тащить её верх по лестнице. Элиза взвизгнула, услышав щелчок замка, и принялась одержимо кричать, чтобы её выпустили. Обезумевшая от волнения и беспокойства, девушка долго колотила в дверь то крепко сжатыми кулачками, то каблучками своих туфель. Выбившись из сил, Элиза осела на пол и беспомощно разрыдалась, комкая пальцами испачканный в крови и грязи подол алого платья.
«Он не может умереть! Господи! Не допусти! Я должна ему сказать, что люблю его! Он должен это узнать!»
* * *
Острая жгучая боль вырвала Джека из беспамятства. Не было сил открыть глаза. Но Джек начал узнавать голоса тех, кто был рядом. Вот Симон добродушно ворчит и радуется, что рана сквозная и не надо доставать пулю. Серж посетовал, что он еле успокоил и завёл в стойло оставленного у крыльца Рейвена. Ришару казалась пустяковой рана, а Морис вслух размышлял о том, куда занесло Джека, и от кого тот схлопотал пулю.
— Не пойму я его, – ворчал Симон. – Сначала сам притащил девчонку сюда, а теперь сам сбегает от неё. Может, ты, Брийон, нам что объяснишь?
И Джек, вслушиваясь в голоса мужчин, которых был рад ощущать рядом с собой, принимая их заботу, понял, что не слышит ни единого вздоха той, чья любовь была ему дороже жизни. Джек разлепил пересохшие губы и, наконец, открыл глаза.
— Чёрт бы тебя побрал, де Брийон, но как же я рад тебя видеть, – прохрипел Джек, пытаясь приподняться и убедиться, что Элизы действительно нет рядом с ним.
Все тут же окружили очнувшегося атамана, наперебой расспрашивая о случившемся.
— Потом, – пообещал Джек. – Потом расскажу. А куда ты уже успел спрятать её от меня, де Брийон?
Андре и Морис переглянулись, спохватившись.
— Она так кричала, что Брийон закрыл её у тебя наверху, – пробормотал Морис. – Твоя пташка так волновалась за тебя.
— Это верно, – охотно подтвердили остальные.
А промолчавший Андре побледнел.
— Там слишком тихо, – вдруг понял он.
— Мы с тобой не договорили, де Брийон! Морис! Пойди ты наверх! Мне с господином Андре надо кое-что обсудить. Наедине.
— Только не перестреляйте друг друга.
Игнорируя растекающуюся, пульсирующую боль в руке под тугой повязкой, Джек облокотился о здоровую руку.
Всё поплыло перед глазами, но Джек упрямо остался сидеть, упираясь рукой в пол.
— Обещай мне, Андре! Нет, поклянись! – заговорил Джек тихо и уверенно.
— Джек, она любит тебя.
— Заткнись и послушай меня! Если со мной случится что-то посерьёзнее этой царапины, поклянись, что позаботишься об Элизе! Сделаешь так, как она попросит тебя, заберёшь все мои деньги и увезёшь её, куда она захочет. Поклянись мне, если она хоть немного небезразлична тебе! – потребовал Джек.
Андре помедлил, но ответил.
— Я клянусь. Она любит тебя.
Джек скривил губы в усмешке.
— Ты не сомневался бы так, если бы видел, как она рыдала, как мы не могли её успокоить и оттащить от тебя.
— Джек!
Женский то ли полувздох, то ли полувозглас заставил Андре умолкнуть. Цепляясь за перила, Элиза спускалась вниз.
— Твоя пташка чуть не выпорхнула в окно, Джек, – сообщил потрясённый Морис, следовавший за ней.
— Решили воспользоваться моментом, чтобы сбежать, мадмуазель? – с усмешкой поинтересовался Джек.
Элиза не расслышала его слов, и упрёк не задел её. Зато не смог промолчать Морис.
— Зря ты так. Это к тебе она собиралась сбежать через окно.
Морис чуть повёл головой. Ну и напугала же его госпожа графиня! Забравшись на окно, она протиснулась между прутьями решётки и наполовину высунулась из окна. Морису пришлось втаскивать рвавшуюся из его рук девушку обратно.
— Я нужна ему! Пусти! – злилась она, пока Морис не подтолкнул её к открытой двери.
Подумать страшно о том, что их красотка могла упасть и покалечиться. Никто и глазом не успел моргнуть, а Элиза, подбежав к Джеку, упала на колени рядом с ним.
Коснулась его лица ладонями.
— Ты жив! – словно не верила она.
— Боюсь разочаровать вас, моя дорогая, но пока это так.
Элиза бросилась ему на шею.
— Если только вы не собрались меня задушить, – морщась от боли, пытался он пошутить.
Элиза отпрянула, стала гладить ладонями его волосы, лицо, плечи. Джек смотрел в эти заплаканные глаза и не верил, что видит в них то, что так отчаянно желал.
Её глаза увлажнились новыми слезами, и в этом затуманившемся взоре было столько неподдельной нежности, тревоги.
Это ли не любовь? Джек изумлённо смотрел на девушку.
«Нет, она не могла бы желать моей смерти», – думал Джек.
— Ты ранен, – наконец произнесла Элиза. – Тебе очень больно?
— Это пустяки по сравнению с той болью, которую причиняете вы, мадмуазель, и разлука с вами, – признался Джек.
— Прости меня, – шепнула она, не сводя с него взгляда.
Смутившийся Андре пытался незаметно уйти, а Морис наоборот шаркнул ногой по скрипучей половице.
— Может, вам лучше поворковать наверху? – спросил Морис. – А то и утро уже. Эй, Брийон, поможем Джеку забраться обратно в гнёздышко?
Предложение было уместным, и Джек с благодарностью принял помощь друзей. Элиза села в изголовье, положила свою ладошку на обнажённую грудь Джека.
Скользнула кончиками пальцев по его тёплой коже. Джек сжал её руку.
— И что же значит ваша забота, мадмуазель? – мягко улыбался Джек. – Вы так пытались убедить меня, что я вам безразличен, а мне твердят о том, что вы волновались за меня. А мне казалось, что вам всё равно.
— Вам казалось. Мне не всё равно, – тихо призналась девушка, опустив взгляд.
Джек коснулся рукой её подбородка, приподнял её лицо, повернул к себе.
— Значит, вы лгали и притворялись, мадмуазель? – всё ещё мягко говорил Джек.
— Я пыталась, – взглянув ему в глаза, снова призналась она.
— И я поверил вам, – посетовал он.
— Так было нужно, – взволнованно сказала она.
— Сделайте милость объяснить мне почему?
Элиза скользнула взглядом по его лицу, окунулась в потемневший омут мужских глаз. Не нарушит ли она клятву, промолчав?
— Я люблю тебя, – прошептала она.
Джек не смог улыбнуться. И даже не из боязни, что Элиза сочтёт это насмешкой. Он понял её.
— Теперь можно и умереть, – серьёзно сказал он. – О большем я не мечтал, любовь моя!
— Не говори о смерти! Я думала, что сама умру, когда увидела тебя лежащего на земле.
— Я желал умереть на твоих руках, – доверительно говорил молодой мужчина, – но теперь лишён этого удовольствия, – уже пытался он снова шутить, – но был бы счастлив получить взамен хотя бы твой поцелуй, любовь моя, – просил он без улыбки на лице.
Он коснулся пальцами её щеки, и его ладонь скользнула на её затылок, когда Элиза, подавшись вперёд, склонилась к нему.
Джек сполна насладился подаренным поцелуем. Но слабость и усталость были сильнее его желания хотя бы просто любоваться Элизой.
— Боюсь, я не смогу долго поддерживать нашу приятную беседу, – глубоко вздохнув, с сожалением произнёс Джек.
— Засни, – улыбнулась в ответ Элиза. – Я буду рядом, – пообещала она.
— Я бы очень хотел быть уверен в этом.
Элиза нахмурилась. Но потом робко улыбнулась. И легла рядом. Джек обнял её правой рукой. Элиза осторожно посмотрела на заснувшего вскоре мужчину. Он раскрыл ей своё сердце, и она чувствовала себя счастливой, признавшись теперь в ответ.
И даже если это счастье мимолётно, даже если оно на один-единственный день, пусть будет так. Пусть будет так.
"Украденное счастье (СИ)" отзывы
Отзывы читателей о книге "Украденное счастье (СИ)". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Украденное счастье (СИ)" друзьям в соцсетях.