Широко распахнутые зеленые глаза Габриэль уставились на металлическую пряжку ремня Зены, и она сделала такое движение, будто хотела сбежать отсюда подальше. Зена бросила быстрый взгляд на стоящего поодаль Патрика, убедилась, что он впечатлен, и, довольная результатом, пошла по дороге.

    - Эй, - сзади послышались шаги, и справа появилось недоумевающее лицо прихрамывающего Патрика. - Ты что, оставишь ее там?

    Зена кивнула, продолжая идти.

    - Но ты не должна так поступать! - мужчина схватил ее за руку. А вот этого Зена не любила.

    - Я никому ничего не должна, - холодно сказала она, продолжая играть свою роль. - Или ты хочешь поспорить?

    - Нет, нет, - испуганно замотал головой Патрик, отпуская ее локоть. Зена удовлетворенно хмыкнула и все-таки обернулась, чтобы посмотреть на оставшуюся позади Габриэль. Лучи солнца освещали маленькую фигурку, печально глядящую вслед уходящим людям. Жалость шевельнулась в груди Зены. "Наверно, я переборщила с внушением, - огорченно подумала она. - Не стоило так сверкать глазами."

    - Чего вы ждете? - бросила она, подходя к девушке и протягивая той руку. - Пошли.

    Габриэль отшатнулась. Зена непонимающе вскинула брови.

    - Что такое? Все еще боитесь меня?

    - Я знаю, что вы были бы счастливы, если бы я вас боялась, - вызывающе сказала Габриэль. Зена расхохоталась, ее позабавила серьезность девушки.

    - Что за глупости вы говорите?

    - Не знаю, вам виднее, - Габриэль нервным движением откинула со лба прядь светлых волос. Зена обреченно покачала головой.

    - Идем, - повторила она. Габриэль нехотя поднялась.

    - Ладно, - Патрик тряхнул головой, - мне пора возвращаться на работу, - он повернулся к Габриэль. - Было очень приятно с вами познакомиться.

    - Да, - улыбнулась в ответ девушка, - мне тоже. Надеюсь, еще увидимся.

    - Всенепременно, - говоря это, Патрик знал, что так и будет, потому что невозможно забыть это милое лицо. На его плечо легла чья-то рука.

    - Так мы договорились? - холодные глаза Зены испытующе смотрели на него. Он кивнул.

    - Конечно, позвони мне денька через четыре.

    - Хорошо. До встречи.

    - До встречи, - повторил мужчина и, не оглядываясь, пошел вперед. Но ему очень хотелось обернуться.

    Габриэль какое-то время смотрела ему вслед, потом спросила:

    - Вы давно знакомы?

    - Да, - кратко ответила Зена.

    - О чем вы договорились?

    Зена исподлобья глянула на нее.

    - Дом, мисс Макбрайд, в той стороне.


* * * * *

    ... Они не заметили, как недалеко от них появилась призрачная фигура высокого мужчины в черной одежде. Он подошел поближе, но никто не услышал его шагов, ибо его движение было движением ветра, его дыхание - дыханием ветра, а ветер был вне подозрений...

* * * *



    - Я всегда думала, что высоким людям трудно сохранять равновесие, но ты, видно, неплохо справляешься.

    Зена нахмурилась, глядя на стоявшую перед ней низенькую женщину в очках. В чертах ее улыбчивого лица отчетливо прослеживалось сходство с леди Клариссой, и было нетрудно догадаться, кто она такая.

- Долгие годы тренировки, - спокойно отозвалась Зена. Рина положила ладонь на ее руку.

    - Ради бога, прости, если обидела. Я такая - сначала говорю, потом думаю.

    - Все в порядке, - заверила ее Зена. Она и в самом деле не придала значения словам женщины, давно привыкнув к тому, что люди по-разному реагируют на ее рост. И она всегда понимала, кто желал подобными высказываниями ввергнуть ее в дискомфорт. Рина явно была не из таких.

    - Ну, вот и славно, - Рина улыбнулась еще шире, увидев в дверях свою старшую племянницу. - Габби, ты ли это?

    - Тетя Рина! - совершенно по-детски взвизгнув, Габриэль буквально повисла на шее женщины. - Я думала, что мы придем раньше тебя.

    - Ведьмы летают на метлах, не забыла? - засмеялась Рина. Зена вздернула бровь.

    - О, тетя практикует ведовство, - пояснила Габриэль, заметив ее недоумение. Сестра леди Клариссы подмигнула Зене.

    - Только ни слова хозяйке этого дома. Она съест меня живьем.

    - Договорились, - улыбнулась Зена. Ей начинала нравиться эта женщина.

    Габриэль, подпрыгнув от избытка чувств, отпустила Рину.

    - Пойду узнаю, скоро ли обед.

    - А ты не меняешься, дорогая. Еда для тебя на первом месте.

    Габриэль слегка покраснела и, бросив испепеляющий взгляд на усмехающуюся Зену, умчалась на кухню.

    - Она такая чудесная девочка, - вздохнула Рина.

    - Это верно, - согласилась с ней Зена.

    Женщина внимательно посмотрела на темноволосую девушку, сказавшую эти слова. Ей показалось или?.. В голубых глазах промелькнуло что-то, чему Рина не могла подобрать названия. Будь Зена мужчиной...

    Рина тряхнула головой.

    - Думаю, стоит последовать за ней, иначе, боюсь, нам ничего не достанется.

    Зена тщательно спрятала улыбку.


* * * * *

    Ужин в честь приезда гостьи затянулся, и Зена начала откровенно скучать. Воспитание в который раз не позволяло ей просто встать и уйти, хотя именно это ей и хотелось сделать больше всего на свете. Гоняя по тарелке маленькую горошину, она отвлеченно размышляла на тему Грея и его банды. Почему-то она не сомневалась в том, что довольно скоро ей придется столкнуться с ним. Впрочем, это ее не пугало. Месть была основой ее существования. Она поддерживала ее в форме. Во всяком случае, до недавних пор. И Зена призналась себе, что встреча с Габриэль заставила ее пересмотреть некоторые жизненные позиции. Раньше она без колебаний бы отправилась в логово Псов, чтобы расправиться с ними раз и навсегда. Раньше...

    Она взглянула на оживленно болтающую о чем-то девушку. Щеки Габриэль раскраснелись, она улыбалась, изредка поправляя выбивающуюся из прически прядь светлых волос, и Зене внезапно стало тепло на душе, словно она увидела нечто знакомое, что-то, что приносило ей радость уже очень давно.

    - Почему притихла? - голос Рины прервал ее размышления.

    - Я никогда не отличалась особой разговорчивостью, - ответила Зена, переключая свое внимание на сидящую рядом с ней женщину. Та похлопала ее по колену.

    - Привыкай, в этой семье разговоры стоят на первом месте.

    Зена ухмыльнулась, невольно снова посмотрев на Габриэль.

    - Да, - подтвердила Рина. проследив за направлением ее взгляда. - Эта девочка любит поболтать.

    - Быть может, это не так уж плохо.

    - Это совсем не плохо, но только не тогда, когда ты хочешь спать.

    Зена покачала головой. Ей нравилось слушать Габриэль.

    - Рина, - окликнула сестру леди Кларисса. - Ты не могла бы нам погадать?

    - Начинается, - проворчала женщина, снимая очки и убирая их в футляр. Зена подумала о том, что ей совсем не хочется принимать в этом участие и, встав, отошла к дальнему креслу, где и села. Вообще-то, можно было просто уйти, раз ужин закончился, но что-то заставляло ее остаться.

    - У меня только один вопрос, - герцогиня положила на стол салфетку. - Вы видите то, что случалось с нами в этой жизни?

    Рина отрицательно покачала головой.

    - Нет, я чувствую ваши прошлые жизни.

    "Уже легче", - подумала Зена, все еще отказываясь выдавать свое присутствие.

    Маргарет вздохнула.

    - Ну что же, тогда интересно узнать, кем же я была.

    Ее муж рассмеялся.

    - Нет, ты определенно что-то от меня скрываешь.

    Женщина от него отмахнулась и повернулась к Рине.

    - А как у вас это получается?

    - Не знаю, - честно призналась Рина. - Просто получается.

    - Ладно, - лорд Макбрайд потянулся. - Мне не очень хочется слушать, кем была моя жена до встречи со мной.

    Леди Кларисса шутливо стукнула его по плечу.

    - Ты никогда не интересовался моей жизнью, дорогой.

    - Оставляем вас, - усмехнулся Артур, целуя жену в щеку. - Секретничайте, сколько угодно.

    Мужчины встали и дружно направились в кабинет.

Глава 4

- Учтите, - предупредила Рина, усаживаясь поудобнее, - Я ведь не профессионал, поэтому ничего не гарантирую.

    Леди Кларисса рассмеялась.

    - Ах, моя дорогая, у тебя всегда была склонность к преувеличению.

    Рина пожала пухлыми плечами.

    - Это всегда замечала только ты, сестра.

    - Ладно, - вмешалась Габриэль, - зачем спорить, когда можно выяснить все на практике. Я бы предложила начать.

    Рина рассмеялась и потрепала племянницу по щеке.

    - Эта девочка всегда была скора на слово. Но устами ребенка... Итак, кто первый?

    Габриэль хотела было обидеться на "ребенка", но решила, что благоразумнее будет промолчать.

    - Пожалуй, я, - герцогиня Маргарет улыбнулась. - Никогда еще мне не рассказывали про мою прошлую жизнь. Что надо делать?

    - Всего лишь дать мне вашу левую руку.

    Рина принялась легкими круговыми движениями поглаживать ладонь женщины.

    - Я вижу, - нараспев начала она, - большую семью. Много детей, бегающих вокруг. Вы живете на ферме, рядом с вами любящий муж и взрослые сыновья. Вам 60 лет и вы прожили счастливую жизнь. Вам не на что жаловаться, вы любимы и любите.

    Она замолчала. Маргарет поджала губы.