– Мне уже можно садиться? – нетерпеливо спросила девица. Ей показалось, что инструктор уже слишком много времени уделяет какой-то серой личности. – Поехали, время же идет.

– Все. Садимся, – кивнул Раскатов новой курсантке и уселся на переднее сиденье.

Алька даже не стала отвечать, а чего отвечать – кто ее слушать будет?

Совсем в расстроенных чувствах она побрела к Ленке. Идти не хотелось, но домой возвращаться, где Дениска в серой майке осваивал новую территорию, идти не хотелось еще больше.

– Пришла?! Ну наконец-то! – радостно встретила подруга. – А я уже жду-жду...

Алька фыркнула – можно подумать, она за хлебом вышла. Она и вовсе могла сегодня не прийти, но все же было приятно, что хоть кто-то ее еще ждет.

– Рассказывай, – велела подруга, когда они снова уселись на кухне. – На Ивана внимания не обращай, он спит. Ну что? Какие у нас сдвиги?

– Да... никаких, – махнула рукой Алька. – Какие сдвиги, если я все никак с этими экзаменами не расхлебаюсь...

Ленка секунду помолчала, а потом выдала:

– Знаешь, Алька, это уже плохо. Видишь ли, мужиков иногда раздражает, если женщина сильно тупая. Ну чего ты набычилась? Я ж не тебя в виду имею! Я вообще. Образно... Но ты тоже тупая, сразу предупреждаю.

– Чего обзываешься? – уже намылилась зареветь Алька.

И что это у всех за тяга такая – обязательно норовят обидеть?

– А что я такого сказала? – выпучила глазища Ленка. – Я тебе сколько раз говорила – надо себя подать! А ты? Ты вот сейчас откуда?

– Ну... откуда, откуда... С вождения!

– Я так и думала, – кивнула подруга. – И что ты на себя напялила? Опять маменькину хламиду? Ой, еще и джинсы отстойные, ну ваще! И она еще обижается!

– А что мне – за руль в бикини садиться? – ехидно прищурилась Алька.

Ленка только вздохнула:

– Нет, ты, конечно, не сядешь. Это я бы – села, и завтра у меня права были б в кармане, а ты... Ну скажи, ты что, не можешь купить себе рваные джинсы?

– А зачем их покупать? У нас у Бориски есть, все выбросить собираемся, да маменька не дает, бережет на заплатки.

– Ну я тебя умоля-я-яю! – взвыла Ленка и страдальчески уставилась на люстру. – Ну какие Борискины?! Какие заплатки? Тебе надо купить такие – здесь все ровненько, а вот тут и тут такие дырки! И вот тут еще... погоди-ка, я тебе свои дам примерить...

Не слушая Алькины возражения, подруга унеслась в комнату и вскоре вернулась с целой кучей тряпья.

– Давай, лезь в эти...

Алька не стала сопротивляться только потому, что знала – это было бесполезно.

Ленкины джинсы были ей в самую пору, однако ж надеть их на улицу она бы никогда не отважилась – дырки начинались сразу от попы и возникали в самых неожиданных местах.

– М-да-а-а... – протянула Ленка. – Сидят они на тебе классно. Только... ну чего у тебя ноги-то совсем не загорелые? Знаешь, какой бы был эффект, если бы выглядывало такое загорелое тельце!.. Ладно, с этим мы справимся... Теперь топик. Ну давай-давай!

– Ты что – хочешь, чтобы я в этом на вождение ходила? – удивилась Алька.

Топик был какой-то уж совсем неприличный – из него то и дело норовило выпасть все, что должно быть прикрыто. К тому же совершенно оголялся живот, а Алька еще не привыкла сверкать пупом.

– Нет, Лена, я в таком наряде однозначно все правила забуду. Я же буду думать только о том, как бы чего не выглянуло!.. Нет, этот топик ты лучше сразу убирай.

Ленка уперла руки в бока и сурово спросила:

– Ты хочешь получить права? Не-е-ет, ты не хочешь никаких прав! Ты хочешь иметь одни только обязанности! Быстро надевай!

– Лучше я буду вечной ученицей!

– Тогда так и скажи, что тебе понравился твой инструктор, и ты не можешь с ним расстаться!

Альку будто кипятком облили.

– Еще чего! Ты уж совсем! Просто... просто мне не идет этот цвет!

– Н-ну... давай тогда этот напяливай, – смилостивилась Ленка и протянула новую тряпку.

Эта вещица была еще более откровенна – кофточка была связана крупным крючком, практически ничего не прикрывала, а на спине и вовсе завязывалась только тоненькой ниточкой.

– Лен, я же вечером на занятия хожу, – напомнила Алька. – В такой-то красоте и замерзнуть недолго.

– Ты что – старуха древняя? С чего это ты замерзнешь? – удивилась Ленка. – Даже не думай, тебе эта кофточка идет необыкновенно!

Алька глянула на оставшуюся кучу и поняла, что все остальное примерно такого же фасона – минимум ткани и максимум наглости. Выбирать практически нечего.

– Давай я все же первый топик возьму, – решила Алька. – Он мне как-то больше всех по душе пришелся...

– Забирай! – великодушно сунула вещи в пакет Ленка и придирчиво уставилась на подругу. – М-м-м... что же нам с тобой делать? Иди в ванную!

– Зачем? – испугалась Алька.

Леночка Звонкова если что-то вбивала себе в голову, то не останавливалась ни перед чем.

– Давай-давай, будем устраивать тебе отпуск на Карибах!

Конечно, Алька протестовала, конечно, возражала, и конечно, ее никто не послушался.

– Это что – мне каждый раз перед вождением шкуру сдирать? – морщилась она, когда подруга натирала ее скрабом для тела.

– Молчи, тундра. Сейчас мы тебе будем обеспечивать южный загар.

Потом Ленка намазала подружку каким-то кремом, который пах довольно приятно, но после которого сама Ленка оттирала руки специальной губкой.

– Ты чем меня обмазала? – испуганно спрашивала Алька. – Сама вон как отмываешься, а я вся целиком в такой гадости! Я что – облезу, да?

– Ты не облезешь, ты покроешься ровным слоем загара, – торжественно объяснила подруга. – Только тебе надо несколько минут подождать.

Ровного загара не случилось. Через несколько минут на теле Альки проступили грязно-коричневые разводы.

– М-да... сегодня неудачно вышло, – легко констатировала Ленка. – Давай, наливай полную ванную воды и смывай.

Разводы не смывались. Даже бледнее не становились.

– Ну и как мне теперь быть? – не знала что делать Алька. – Теперь я буду как долматинец, да?

– Ой, да кто там тебя увидит, – успокоила ее Ленка. – И потом, этот автозагар все равно через три дня смоется. И все же, Алька, я как чувствовала – не стала тебе лицо мазать, а то бы тебя Чунга-Чангой звали.

Алька тихонько всхлипнула, насухо вытерлась полотенцем и стала натягивать свою одежду.

– Ты чего? – всполошилась Ленка. – Мы же решили, что это твое рванье выбросим, и ты отныне будешь щеголять только в моих вещах!

– Не сегодня, – буркнула Алька. – У меня и так сегодня много потрясений. Мне надо приучать себя постепенно.

– Ну смотри, – погрозила пальцем Звонкова. – Но если ты в следующий раз придешь и скажешь, что снова не сдала, я... я вместе с тобой пойду, так и знай.

Алька брела по темной улице и чем ближе подходила к дому, тем безразличнее ей становилось все на свете. Опять вспомнилась сегодняшняя краля рядом с Раскатовым, вспомнились его равнодушные глаза и даже активное желание помочь устроить ее к Аркаше.

– Ну и черт с ним, – ругнулась Алька. – И в самом деле к Аркаше переведусь. Там еще не знают, что я такая недотепа...

Дома уже в прихожей слышались чьи-то бурные дебаты. Вероятно, Бориска все же выступил против братишки, отстаивая свое проживание в городе.

– А вот и она! – воскликнула маменька, как только Алька вошла в комнату.

Сама же Алька ее просто не услышала, потому что в гостиной, развалившись в кресле, уверенно сидел... Раскатов, а перед ним на стуле восседал Денис и чувствовал себя не лучшим образом..

– Алина? Привет, – бросил Максим, будто они сегодня и не виделись. – Я вот пришел прояснить – отчего это ты проживаешь под одной крышей с непонятным мужчиной. Мне, как твоему близкому человеку, это вовсе не приятно... Я даже где-то начинаю ревновать, а в ревности я чистый мавр, Отелло! Иди пока, молись, ты меня сегодня сильно огорчила, с тобой разговор отдельный будет, а мы тут... Молодой человек, значит, мы постановили, что завтра же я за вами заезжаю и увожу вас на вокзал.

– На вокзал? – испуганно таращился Денис. – Когда это мы с вами договаривались, господин хороший? Ни-че-го я не договаривался! Мне и здесь неплохо!

– Да?! А нам, может быть, тоже здесь лучше, чем в твоем районе! В этом поселке сельского типа! – чувствуя мощную поддержку, обезьянкой прыгал возле братца Бориска.

– Еще – не договаривался он! – взвилась на Дениса разгневанная Лидия Демидовна. – А ты со мной, образина, много договаривался, когда меня из собственного гнезда! В село! Аленька, ты только подумай – они мне уже и билет взяли на поезд! На завтра! Бориска ведь тоже не дурак – он решил сначала меня сбагрить, а сам надеялся этого паразита уговорить...

– Маманя! – взвизгнул оскорбленный Бориска. – Мы вам поручили такую важную миссию – жилье нам найти! Мы ж вас, как разведчицу!

– Во, видала? – зыркнула на зятя маменька. – Разведчицу нашел! Радистку Кэт! Сами езжайте! Себе так почему-то билеты не купили!

– Я им завтра куплю, – пообещал Денис.

– Себе купи! – взвизгнула Варька.

– А ему не надо, у него уже есть! – совала Денису в лицо билет Лидия Демидовна. – Завтра на моем поедешь, гад!

Дениска неловко оттолкнул Лидию Демидовну. То ли случайно так вышло, то ли она сама подсуетилась, но рухнула дамочка прямиком в кресло, где сидел Раскатов, ему на руки.

– Ай! Матушки светы! Убивают!!! – завизжала матрона, однако подниматься с мужских колен не торопилась.

Раскатов поднялся, бережно усадил женщину в кресло и одной рукой ухватил Дениса за грудки:

– Послушай, товарищ. Я СЕГОДНЯ отвезу тебя на вокзал, понял? И ты больше никогда, слышишь – никогда! – не переступишь порог этого дома!

– Так я и... хр-р-р-р... да чего ты взъелся-то?! Из-за этой лягушки, что ль?! Из-за Альки? Да было б... Да забир-р-р...

Раскатов как-то не размахиваясь, коротко ударил Дениску кулаком в челюсть, и тот взвыл резаным боровом: