Глаза Джоуи расширились, когда он отодвинулся.

— Надо было спросить тебя, прежде чем это делать, — пробормотал мужчина.

— Ты можешь это сделать.

— Я уже это сделал.

— Ты можешь сделать это еще раз.

Крис снова наклонился к ней и поцеловал. Когда он закончил, она улыбнулась в ответ.

— И еще раз, — сказала девушка.

— Ты уверена? Это немного странно. — Крис подмигнул. Он даже подмигивал мило, и это было мило.

— Странно? Почему?

— Потому что я хотел сделать это десять лет назад. И потом я не думал об этом девять лет и шесть месяцев или около того. А теперь… я это делаю. Школа выводит меня из себя.

— А как насчет взрослого тебя?

— Он тоже выводит из себя. Но в более размеренном темпе. Так, что ты даже не заметишь.

— Я заметила, — сказала она.

— Как? — Когда он улыбался, в уголках его глаз появлялись морщинки.

— Потому что я схожу с ума и проецирую свои чувства.

— Ты симпатичнее, чем была в старшей школе, а тогда ты была совершенной.

— Ты тоже теперь симпатичнее, чем в школе.

— И?

— И…

— Я не выглядел идеально в школе?

— Ты носил кошелек на цепочке.

— Значит, мне было чему совершенствоваться.

— Ты определенно дошел до совершенства. — Она нагнулась и поцеловала его в ответ.

Он проник глубже изысканно и нежно, но она почувствовала разницу. Первый поцелуй был неуверенным и сладким, второй поцелуй был игривым, а третий… третий поцелуй был абсолютно другим.

У Бена не было бороды. Вообще не было волос на лице. И она была уверена, что никогда не целовалась с парнем с настоящей бородой, а не с пятидневной щетиной. Очень быстро она поняла, что ей это нравится. Волоски щекотали ее верхнюю губу и подбородок, а когда щекотка становилась нетерпимой, она открывала рот ему навстречу, и он проникал языком сквозь ее зубы.

Теперь официально это был настоящий поцелуй. Самый настоящий поцелуй. Поцелуй, который уносил далеко. Она обхватила его лицо, слегка касаясь пальцами его подбородка и щек, углубляя поцелуй. Крис издал тихий звук, отчетливый звук, чистое удовольствие. Она хотела услышать его снова.

И снова…

Джоуи не могла поверить, что она действительно целует Криса. И не только потому, что это был Крис, а не Бен. Кира сказала, чтобы быстрее всего забыть одного парня — нужно переспать с другим, но так считала Кира, а не она. Джоуи ни с кем не встречалась в школе, а в колледже у нее был один парень. У нее не было интрижек на одну ночь, она никогда так не рисковала, особенно с тем, кого знала всего два часа.

Только если он не был фактическим незнакомцем, с которым они не виделись много лет. Это был Крис Стеффенсен. Он возил ее и Дилана в школу целых два года. Однажды летом у озера он научил ее стрелять из лука. Он шёл слева от ее брата, а она справа на переменах. Это было в тот год, когда издевательства приняли самый ужасный оборот, и у нее были ужасные кошмары по поводу того, что ее брат может стать следующим Мэтью Шеппардом[7]. Но Дилан справился и уехал в колледж в Нью-Йорк. Тем временем Крис уехал работать, и после этого она не часто его вспоминала.

— Жаль, что мы перестали общаться после школы, — сказала девушка, касаясь его губ.

— Потерять связь не так плохо, пока ты, не знаю, не начнешь восстанавливать ее вновь.

Она улыбнулась его губам и снова коснулась его лица.

— Думаю, я начала.

Из-за барной стойки у них на пути они могли только целоваться. Поэтому им оставалось либо продолжить целоваться, либо найти более удобное место.

— Не хочешь пойти туда, где удобнее? — спросил Крис.

— Ты читаешь мои мысли.

Крис прервал поцелуй и поманил ее.

— Куда мы идем? — спросила она.

— Я думал насчет дивана. Это новый диван. Он нуждается в крестинах.

— Или… — начала она.

— Или?

Джоуи будет винить Киру за это завтра. А сегодня ей некого винить кроме самой себя.

— Кровать новая. Может, устроим крестины ей?

Крис взглянул на нее.

— Уверена?

— Мы можем подурачиться, — она чуть не сказала «трахаться», а это точно влияние Киры. — Или мы можем взять напрокат «Бэтмен: Начало». Но и то, и другое удобнее делать на кровати. Там посмотрим, как все пойдет, хорошо?

— Хорошо. Тогда веди.

Ее трясло от волнения и радости, пока она поднималась по лестнице. Лестница была просто замечательной.

— У тебя хорошо получается, — сказала Джоуи.

— Надеюсь, через час ты скажешь то же самое.

— Я говорила о работе по дереву.

— Называй, как хочешь.

— Крис.

Он нежно прижал ее к стене и снова поцеловал, не сильно, но достаточно для того, чтобы она захотела большего. Крис проявил стратегию — он знал, как заставить ее желать большего.

И большего.

И большего…

— Ты подарил мне мой первый поцелуй, — сказала она.

— Ты помнишь?

Она кивнула.

— Я почти забыла. Это было здесь, в домике.

— На улице, — исправил он ее. — Мы сидели у костра.

— Мама и папа пошли на ужин и оставили нас троих тут.

— Мы залезли в тумбочку с алкоголем и немного выпили, — сказал он. — Это была плохая идея.

— Что? Готовить смор[8] для меня было самым лучшим удовольствием.

— У тебя на губах был шоколад, — сказал он. — Ты попросила меня убрать его.

— А где был Дилан?

— Он отошел справить нужду.

— А, точно. Он потом потерялся, и мы час его искали.

Воспоминания были неясными. Ей было четырнадцать. Крису шестнадцать, Дилану семнадцать, насколько она помнила. Светлые волосы Криса были собраны в хвост на затылке, а одет он был в широкие шорты вместо обычных потрепанных джинсов. В тот вечер он выглядел почти мужественно, а сама она чувствовала вибрации и была готова получить оргазм даже от прикосновения, а еще она была готова влюбиться или разлюбить абсолютно незнакомого человека за один день. От выпитой бутылки «Джека Дэниэлса» у нее кружилась голова, а Крис был в десять раз разговорчивее, чем обычно. Он рассказывал ей грязные истории вроде той о трех парнях, которым пришлось делить постель в одном мотеле, и вот парень справа разбудил другого и говорит:

— Мне приснилось, что кто-то мне мастурбирует.

А парень слева такой:

— С ума сойти, мне тоже снился сон, что мне кто-то мастурбирует.

А парень посередине такой:

— Странно. Мне снился сон, что я катаюсь на лыжах.

Вот, как это было. Он рассказал ей эту шутку, а у нее от смеха размазался шоколад по лицу. И она сказала, что это он виноват, поэтому ему нужно помочь ей вытереть все, потому что нельзя есть и смеяться. Она думала, что он даст ей салфетку или полотенце.

А вместо этого он поцеловал ее. Не поцеловал, а облизал. Он облизывал ей губы, и это превратилось в настоящий поцелуй, ее первый поцелуй. И, прежде чем случилось что-то еще, они услышали шаги Дилана. В тот момент она ненавидела своего брата. Почему Дилан пошел отлить, а не сделать дела посерьезнее? До этого самого момента она не понимала, каково это чувствовать у себя во рту язык мальчика, и она не осознавала, что это может быть самым прекрасным ощущением в ее жизни. Его вкус был лучше, чем смор, и если такой комплимент от четырнадцатилетней девушки был недостаточно хорош для парня, то другого она не знала.

— Я все еще думаю о тебе, когда ем смор.

— Я все еще думаю о тебе, когда по радио играет «Нирвана».

— Это самый сексуальный комплимент, который я когда-либо слышал от девушки.

Прежде, чем она смогла засмеяться, он снова поцеловал ее, и тогда она уже не хотела больше смеяться. Все, чего ей теперь хотелось — целоваться, целоваться и еще целоваться. Он великолепно целовался, и она быстро привыкла к мягкой щекотке его бороды на своих губах, подбородке и щеках. И маленькая злая ее часть наслаждалась, даже упивалась, а, может, и купалась в мыслях о том, что Бен озверел бы, если бы узнал, чем она занимается. Он всегда был ревнив, что поначалу ей льстило, но в последние несколько месяцев начало раздражать. Это казалось ей таким неуместным. Она никогда не давала ему повода для ревности. Теперь же она понимала, что он занимался проецированием, пряча свою собственную вину. Ну, и хрен с ним. Ему больше нечего было ей сказать по поводу того, чем она сейчас занималась.

Она прервала поцелуй, чтобы открыть дверь в спальню. Он включил свет, но только для того, чтобы включить лампу, а затем снова выключил верхний свет. Воздух был прохладный, поэтому она села на край кровати, терпеливо ожидая, пока Крис подбрасывал дрова в печь и зажигал огонь. Ей нравилось наблюдать за тем, как он работает. В каждом движении его быстрых и больших рук чувствовалась уверенность. Открыть дверь, добавить дрова, газеты, еще дрова, спички и наконец… огонь. Тепло наполнило комнату, что было связано с огнем в печи, а еще с тем, что Крис снимал рубашку. Но еще не футболку, нет. Только фланелевую рубашку, которую носил сверху, однако вид его сильных оголенных рук только поднял температуру ее тела на несколько градусов, особенно по той причине, что снимал он ее, пока шел к кровати.

— Не предполагала, что ты такой сексуальный, — сказала Джо, когда он подошел к ней.

— Прости?

Она положила руки ему на бедра, забралась под белую футболку и почувствовала его упругий плоский живот.

— Я принимаю твои извинения.

— Я никогда больше этого не сделаю.

— Я вижу, что ты этого не делаешь.

— Ты не хочешь снять свитер?

— Это нечестно. У меня под футболкой только бюстгальтер. А у тебя под рубашкой футболка.

Крис вздохнул, и это был вздох подчинения. Он снял свою футболку.

— Так лучше?

Она уставилась на его грудь, голые плечи и живот. Этот мужчина много работал, и его тело доказывало это.