Развод не вариант.

Я должен все исправить.

Прежде чем успеваю придумать, что сказать, как исправить то, что я, очевидно, сломал, Мэллори хватает свою сумочку и направляется к входной двери. Желая покончить с нами.

— Мэл... пожалуйста.

Она останавливается, но не оборачивается, чтобы посмотреть на меня. За один удар сердца я притягиваю ее к себе, обнимая и касаясь губами ее губ. Она напряжена в моих руках, но не отталкивает, что я воспринимаю как хороший знак. Легко, подразнивая, целую ее, пытаясь добиться ответа. Когда это не помогает, я втягиваю ее нижнюю губу в рот и нежно прикусываю зубами. В ее глазах вспыхивает знакомое желание, доказывающее, что она не равнодушна ко мне. Страсть, которая всегда ярко горела между нами, никуда не исчезла.

Я зарываюсь пальцами в ее длинные каштановые волосы, крепко их сжимая. Ее губы приоткрываются в судорожном вздохе, и я, воспользовавшись этим, углубляю поцелуй. На краткий миг она пытается оттолкнуть меня, но мой предупреждающий рык удерживает ее на месте, она закрывает глаза, сдаваясь, становясь податливой в моих руках. Неуверенно проводит языком по моему... от бушующего жара мы оба теряем контроль. Наш поцелуй становится лихорадочным, и, как это всегда было между нами, мы воспламеняемся.

Она крепко сжимает руками мою рубашку, притягивая меня ближе. Правильно, детка, помни, кто мы такие. Одной рукой я все еще зарываюсь в ее волосы, а другой сжимаю попку, давая ей то, чего она хочет. Когда чувствует, как мой толстый член прижимается к ней, она тихонько всхлипывает и трется об него. Отрывается от моих губ, хватая ртом воздух. Я целую в горло, слегка посасывая то место, прикосновение к которому сводит ее с ума.

Расстегиваю крошечные пуговицы на ее рубашке, пока не обнажаю ее грудь в кружевном белье. Мой член дергается, когда я вижу, как эффектно выглядит белое кружево с ее розовыми сосками. Издаю низкий горловой стон, когда втягиваю один из этих соблазнительных кончиков в рот через кружево. Она теребит руками мои волосы, пока трется о меня своим лоном.

Черт, она жаждет этого.

Я возвращаюсь поцелуем к ее губам и буквально поедаю их, словно оголодавший. Обхватываю ее за попку и приподнимаю; Мэл обвивает ногами мою талию и закидывает руки мне на шею. Как она и сказала, я ищу ближайшую плоскую поверхность. Ее удар спиной о стену приводит к тому же результату, что и обливание ведром ледяной воды. Ее сексуальные остекленевшие глаза прояснились, превратившись в большие синие озера шока. Мэллори отстраняется от меня, словно обжегшись.

— Нет. — Она яростно качает головой.

Обхватываю ее лицо ладонями, прижимаюсь губами к ее губам, отчаянно пытаясь вновь разжечь искру. На этот раз она поворачивает голову и ныряет под мою руку, снова увеличивая расстояние между нами.

— Почему? — спрашивает она, оборачивая вокруг себя края рубашки, как будто это доспехи. — Ты уже больше года даже не смотришь на меня. Почему именно сейчас?

Я съеживаюсь от ее нежного шепота, как будто она кричала эти вопросы.


— Потому что я не хочу, чтобы ты уезжала.

Она качает головой, и слезы текут из ее глаз.


— Это недостаточно веская причина.

В отчаянии вскидываю руки вверх.


— Я не знаю, что ты хочешь от меня услышать, Мэллори! Знаю, что облажался. Понимаю, но я изменюсь. Я все исправлю.

Она хватает свою сумочку, которую, должно быть, уронила, когда я поцеловал ее, затем делает несколько шагов назад, к двери.


— Ты не можешь вылечить год боли только потому, что не хочешь, чтобы я уезжала. Ты меня больше не замечаешь...

— Теперь я тебя вижу!

Она улыбается той же печальной улыбкой, что и раньше.


— Разве правильно, что мне пришлось собрать вещи, чтобы ты меня заметил.

Мой гнев мгновенно остывает.


— Ты права. Пожалуйста, просто дай мне шанс все исправить. Ты не можешь меня бросить.

— Мне очень жаль, Скотт. Исправлять нечего, слишком поздно.

И с этими словами она поворачивается и выходит из дома, который мы купили вместе. Дом, в котором мы планировали растить наших детей. Дом, который всего лишь четыре стены без нее в нем, чтобы сделать его домом. Когда за ней захлопывается дверь, я молча даю себе клятву найти способ вернуть жену. Я выясню, что с нами случилось, и все исправлю. Я не откажусь от Мэллори.


Глава 3

Мэллори

Я держала себя в руках всю дорогу до дома Зака, но в ту минуту, когда переступила порог и увидела лица двух моих лучших друзей — одно сочувственное, а другое наполненное гневом, который горит так ярко, что мог бы соперничать с огненными ямами ада — я сломалась. Зак тянет меня к дивану и успокаивающе обнимает, пока я плачу у него на плече. Джен берет бутылку текилы и три рюмки.

— Ты уверена, что не хочешь, чтобы я спустила на него своего друга? — спрашивает Джен. — Ему не обязательно убивать Скотта... он может просто немного его покалечить.

Самое страшное, я знаю, что она говорит серьезно. Больше всего на свете она хотела бы, чтобы Скотта искалечили за то, что он разбил мне сердце. Джен безжалостна. Дело не в том, что она холодна или бессердечна — она одна из самых преданных людей, которых я знаю, — но она не стесняется в выражениях и без проблем высказывает вам правду в лицо. Она — свирепый друг, и я люблю ее за эту неистовость.

Два часа спустя мы все слегка пьяны и наблюдаем, как Ганнибал Лектор съедает чье-то лицо. Эй, не судите меня. Я никогда не понимала, как можно смотреть глупые любовные фильмы, когда пытаешься излечить разбитое сердце. Зак, Джен и я начали практиковать после расставания с возлюбленными подобные марафоны с фильмом ужасов и текилой в колледже, когда Тодда Циммермана застукали со спущенными штанами на кровати Зака с другим мужчиной. Текила, китайская еда, мороженое и фильмы ужасов — это именно то, в чем нуждалось разбитое сердце.

— Мы могли бы выкопать яму и засунуть в нее этого мудака... или пустить его цыплячьи кости на мыло... — невнятно бормочет Джен, смеясь над своей шуткой.

— Слава Богу, ты избегаешь физического труда, как чумы, а то я бы забеспокоился.

— Заткнись, Зак. Я могу сделать исключение на этот раз.

— Мы можем просто посмотреть этот чертов фильм? — Мои слова звучат немного резче, чем я хотела, но не могу вынести, что они снова вспоминают Скотта. Я знаю, что бросила его, потому что он был дерьмовым мужем в последнее время, но я все еще люблю этого человека.

— О, похоже, она не шутит, — поддразнивает Джен. Я жду, что она скажет что-то еще, но, к счастью, она откидывается назад, чтобы закончить смотреть фильм.


Я просыпаюсь с пульсирующей головной болью и хрустом в шее. Мне в лицо упирается нога, и через минуту я понимаю, что нахожусь на полу в гостиной Зака, а Джен лежит надо мной на диване. Шлепаю ее по ноге и заставляю себя сесть. Задерживаю дыхание на мгновение, пока не понимаю, что мой желудок справится с этим. Тьфу. Может быть, в следующий раз нам стоит сменить текилу на вино.

— Вставай и сияй, солнышко, — говорит Зак, входя в комнату, только что принявший душ и чертовски бодрый для того, кто полночи пил.

— Я становлюсь слишком стара для этого.

— Да, ты практически старуха в свои двадцать семь лет. — Зак закатывает глаза. — Время для взрослых подгузников и тревожной кнопки. Взгляни правде в глаза, ты разбита настолько, что подъем станет сомнительным в твоем преклонном возрасте.

Я швыряю в него подушкой, совершенно не попадая, и сбиваю со стола пустую бутылку из-под текилы. Что заставляет Зака разразиться смехом. Джен стонет с дивана, говоря нам обоим:


— Заткнитесь, придурки.

— Кофе? — спрашивает Зак, беря меня за руку, чтобы поднять на ноги.

— Очень много кофе.

Зак протягивает мне эликсир жизни, и я вдыхаю теплый аромат, уже чувствуя себя почти человеком. Мои глаза болят от слез, голова — от выпитого, но хуже всего боль в груди. Надеюсь, это правда, когда говорят, что время лечит все. Вот бы сейчас достать машину времени и быстро перемотать вперед к тому времени, когда боль уйдет.

— Ты сегодня работаешь?

— Да, — киваю я. — Если перестану, то буду просто сидеть и хандрить, пока не сойду с ума. Кстати, мне лучше поторопиться, а то опоздаю.

За последние три дня мой телефон звонил не меньше двадцати раз. Я потеряла счет количеству текстовых сообщений после первого дня переезда. Скотт, очевидно, не собирается так легко сдаваться. Джен убеждена, что он так настойчив, потому что всегда хотел того, чего не может иметь, и никогда не отступал от вызова. Не думаю, что он когда-либо принимал «нет» за ответ.

Он всегда любил соревнования и шел к цели с целеустремленной решимостью. Он начинал как скромный стажер в компании по рекламе в рамках летней программы на первом курсе колледжа. Через два года он стал их главным агентом. Через четыре года он стал партнером, и когда основатель компании ушел в отставку в прошлом году, то сделал это, потому что верил, что Скотт способен взять бразды правления в свои руки.

Мой уход стал для него новым вызовом, и он доказывает свое упрямство. Никак не ожидала от него такой реакции. Я ждала безразличия. Скотт не дал мне никаких оснований полагать, что он ценит наши отношения. Постоянные звонки на мой телефон подпитывают мои сомнения.

Телефон звонит снова.

— Ты должна просто ответить на эту чертову штуку и послать его к черту, — ворчит Джен.

Мне кажется Джен больше расстроена настойчивыми звонками и сообщениями, чем я. У меня даже не хватило смелости прочитать смс — и я определенно не готова услышать его голос. Не думаю, что смогу справиться с этим. Ещё нет.

— Я иду спать. У меня завтра длинный день.