«Мне очень жаль, но я должна отменить наше сегодняшнее свидание. Кое-что произошло».

Какого хрена на самом деле происходит? Черт возьми, нет. Она больше ничего не отменит. Зак клялся, что Мэллори свободна в эти выходные. Он специально сказал, что в субботу днем ей нужно встретить парня с кабельного, чтобы она не строила никаких других планов. Джен попросила позаботиться о своей кошке в воскресенье, так как у подруги в последний момент наметилась деловая поездка, которая, конечно же, волшебным образом отменится, так что Мэллори полностью свободна в воскресенье.

Вместо ответа я сую телефон в карман и еду к Заку, чтобы увезти жену на выходные.


Глава 9

Мэллори

«Мне очень жаль, но я должна отменить наше сегодняшнее свидание. Кое-что произошло».

Я смеюсь над текстом, который только что отправила Скотту. «Кое-что произошло». Да, произошло, вся еда, что я съел за последние два дня, решила покинуть меня. Похоже, я наконец-то подхватила противный желудочный грипп, который уже облетел весь офис. Это ужасно.

Осторожно делаю еще один глоток имбирного эля и мысленно молюсь, чтобы он не попросился наружу. Откидываюсь на спинку дивана и нажимаю кнопку воспроизведения на пульте. Я провела последние два дня, смотря фильмы о Гарри Поттере между забегами в туалет. Резко просыпаюсь, когда кто-то колотит в дверь. Судя по непрерывному стуку, кто бы это ни был, он стучит уже давно. Смотрю на часы — меня вырубило почти на час.

— Фух, придержите коней, я иду, — бормочу я, когда кто-то снова стучит в дверь. Быстрый взгляд в глазок, и я вижу Скотта. Нет, нет, нет. Почему он здесь? Я смотрю на себя и съеживаюсь. На мне слишком большая футболка с большим пятном от несчастного случая с вином, мои самые старые, самые удобные пижамные штаны, которые почти зношены. Мои волосы в беспорядке, и я знаю, что выгляжу как абсолютное чучело. Больше чем чучело, просто баба-яга какая-то.

— Мэллори, я знаю, что ты там, открой!

Прижимаюсь разгоряченным лбом к прохладному дереву двери, делаю глубокий вдох и открываю дверь.


— Привет, что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, изо всех сил стараясь казаться беззаботной, но волнуюсь, потому что мне ненавистна мысль, что он видит меня такой страшной.

— Ты больна?

Вопрос, кажется, вызывает мгновенный ответ, потому что я чувствую, как несколько глотков имбирного эля, которые сделала перед тем, как уснуть, устроили бунт в моем животе. Прикрываю рот рукой и бегу в ванную, молясь успеть.

Теплая рука ласкает мой затылок, когда я наклоняюсь над унитазом и меня тошнит.


— О боже, уходи отсюда, — говорю я между приступами рвоты.

Он игнорирует меня, вместо этого смачивает тряпку и проводит ею по моему лбу, а затем вниз по моей шее. Прохлада так приятна, что я готова расплакаться. Когда я почти уверена, что блевать больше нечем, встаю на дрожащие ноги. Скотт кладет полоску зубной пасты на мою зубную щетку и протягивает ее мне. Быстро смахиваю с губ привкус желчи, одновременно любя и ненавидя то, что он здесь и заботится обо мне.

— Почему ты не сказала мне, что заболела?

— Потому что… Я отвратительна. Ты не должен видеть меня в таком состоянии.

Скотт отрицательно качает головой.


— Это моя работа заботиться о тебе. Кроме того, это не в первый раз... помнишь случай с хот-догом?

— О боже, не напоминай мне.

Мы встречались всего шесть месяцев, когда решили отправиться в путешествие.… Во время этой поездки я получила суровый урок. Хот-доги с заправки мне не друзья. Меня тошнило всю дорогу. Половину пути я провела, высунув голову из окна машины, а вторую половину — растянувшись на отвратительном полу дешевой ванной комнаты мотеля. Я не уверена, когда чувствовала себя хуже, тогда или сейчас. Наверное, все-таки тогда. Да, определенно, тогда.

— Давай уложим тебя в постель.

У меня нет желания с ним спорить. Я помню, как нежно Скотт всегда заботился обо мне, когда я болела в прошлом, и даже не буду лгать, мне это нужно прямо сейчас.

— Мне жаль, что наше свидание не состоялось.

Скотт натягивает на меня одеяло и говорит, чтобы я не волновалась, что мы можем отправится на свидание в любое время. Что мое здоровье превыше всего. Он садится на край кровати и гладит меня по волосам. Это так приятно, что я засыпаю через несколько минут.

Беременна.

Это маленькое слово мигает на экране седьмого теста на беременность, на который я помочилась, и я застываю на месте, уставившись на него. Семь положительных тестов. Семь. Я беременна. Внезапно меня захлестывают волнение и тревога.

Со Скоттом все складывалось замечательно. Я имею в виду, очень, очень хорошо. Прошло уже почти три месяца с тех пор, как я съехала, и если быть до конца честной, то уже через месяц я с радостью вернулась бы обратно… Я боюсь поспешить в таком деле. Мы долго разговаривали в выходные, он удивил меня поездкой в Райскую бухту, и это было волшебно. Ну, за вычетом случившейся у меня рвоты после запаха похлебки из моллюсков в моем любимом маленьком ресторанчике в очаровательном городке. Именно это и побудило меня отправиться в магазин на углу и в панике купить десять тестов на беременность, как только Скотт высадил меня дома.

Я смотрю на три нераспечатанных теста и спорю сама с собой о разумности их использования. Почти уверена, что шансы на то, что семь тестов окажутся неверными, довольно малы.

— Милая, я до-о-ома, — кричит Зак из гостиной. — Девочка, ты никогда не поверишь, что случилось со мной сегодня.

Я быстро запихиваю весь мусор от анализов обратно в сумку и собираю все свои положительные результаты с их двумя линиями, знаками плюс и смелыми заявлениями о беременности, и мчусь через холл в свою спальню. Я стою посреди комнаты с охапкой доказательств чего-то, в чем уверена — ха-ха, я просто уверена во всем сегодня — о чем я не хочу никому рассказывать, когда Зак толкает мою дверь.

Не совсем понимаю, почему делаю то, что делаю в этот момент, но я бросаю все тесты в воздух и бегу к Заку, пытаясь вытолкнуть его из моей комнаты, прежде чем он сможет их увидеть. Глупость, конечно, по многим причинам. Во-первых, полы деревянные. Во-вторых, я еще та недотепа и давно хорошенько не спотыкалась. Вот почему, когда наступаю на одну из маленьких пластиковых палочек и скольжу по полу, нисколько этому не удивляюсь.

Быстрая реакция Зака — единственное, что спасает мою задницу от жесткого приземления. Я очень благодарна, не поймите меня неправильно, но теперь он в моей комнате, стоит посреди упавших тестов на беременность и смотрит на меня так, словно я сошла с ума.

— М-м-м, ты хочешь о чем-то поговорить, Мэл? — спрашивает он. Берет один из тестов, и его брови исчезают в волосах. — Вот черт.

— Ага, так и есть, я беременна! Ура! Может быть? — А потом я разрыдалась. Большие горячие слезы потекли по моим щекам.


Глава 10

Скотт

— Посмотрите-ка, кто явился. Мой друг, ты чертовски долго не показывался, — говорит Тимоти, открывая дверь. — Приятно видеть твою уродливую рожу.

— Да, конечно. Я тоже рад тебя видеть, придурок.

— Спускайся, остальные ребята уже здесь. Готов потерять все свои с трудом заработанные доллары?

— Рад видеть, что твое чувство юмора не изменилось. Мы оба знаем, что ты собираешься блефовать по-крупному, и я собираюсь обобрать тебя до нитки, — усмехаюсь я.

— Это мы еще посмотрим, у тебя нет практики.

— Покер — это как езда на велосипеде. Ты никогда не забудешь, как играть.

Я спускаюсь вслед за моим другом в его мужскую берлогу, где меня сразу же встречают остальные наши друзья. Трент, Джек и Адам сидят за тем же столом, за которым мы играли с первого курса колледжа. Место встречи менялось долгие годы пока, наконец, не обрело свое постоянное пристанище в мужской берлоге Тимоти после того, как он женился и переехал в пригород.

— Давайте играть, — говорит Адам, тасуя колоду.

— Чувак, ты же знаешь, что у тебя ничего нет. Просто скидывай карты и избавь себя от страданий. — Как я и предсказывал, Тимоти держит дерьмовый расклад, но отказывается сдаваться. Вместо этого он поднимает мою ставку на пять баксов. Я почти жалею его, но потом называю и выкладываю свои карты: фул-хаус. Тимоти бросает карты и показывает свою пару двоек.


— Каждый раз одно и тоже, зачем ты продолжаешь так делать?

— Иногда человеку приходится рисковать. — Его слова прерываются зевком. Только тогда я замечаю темные круги под глазами и сутулость плеч. Он выглядит так, будто вот-вот упадет в обморок.

— Лили все еще не спит по ночам? — сочувственно спрашивает Трент.

— Нет, черт побери, эта малышка спит теперь не больше, чем когда была новорожденной.

Трент понимающе кивает.


— Аманда была такой же... если подумать, Аарон и Энн тоже.

Тимоти хлопает меня по плечу.


— Радуйся, что вы с Мэл еще не сели в родительский поезд. Я люблю свою Лили, но скучаю по сну... и сексу.

Ребята все смеются, но его бесцеремонный комментарий похож на удар по голове. Младенцы. На ум приходит наш с Мэллори разговор, и я сразу понимаю, почему отдалился от нее. Мэл хотела прекратить принимать противозачаточные средства. После долгого разговора мы решили, что готовы к ребенку...

Пытаюсь представить себе Мэллори с нашим ребенком, и единственная реакция, которую я испытываю, — это яростная, собственническая радость. Представляю себе маленькую девочку с большими голубыми глазами Мэл и каштановыми волосами, и мое сердце распухает, как у Гринча. Я хочу этого. Хочу знать, на что жалуется Тимоти. Хочу бессонных ночей. Полуночные кормления, подгузники, плач, крики, рвота — все это. Ну, может быть, не в смысле отсутствия секса, но в остальном — да, черт возьми.