Он качает головой.

— Нет обратного пути, Котенок. Мы зашли слишком далеко.

К сожалению, он прав. Допустимый предел пересечен, ничего уже не вернешь.

Закрывая контейнер с едой, он встает и идет к холодильнику, чтобы убрать его, когда я поднимаюсь и просто бросаю свою коробку в мусорное ведро. Я проголодалась и доела все до последней крошки, и когда демонстративно выкидываю пустую тару, на лице Деклана расплывается довольная улыбка.

Я прислоняюсь бедром к столешнице, когда он надвигается на меня, прижимая меня к месту с горящим, но смеющимся взглядом. Он захватывает меня в плен своими руками, располагая их на столешнице рядом со мной, и наклоняется ближе.

— Ты уверена, что способа не вовлечь в игру чувства? Честно говоря, я не думаю, что я смогу.

Моргая, я опускаю глаза на его губы. Его взгляд слишком пристальный, как и обычно, что заставляет меня ощущать вещи, которые я никогда не имела. Вещи, которые мне даже непонятны. Но вместо того, чтобы принять, я заталкиваю их внутрь и скрываю там, где они не смогут причинить мне боль.

— Я всю жизнь не позволяю своим чувствам выйти наружу, Деклан. Не думаю, что пришло время перемен.

Мой голос тихий, но уверенный, и я повторяю эту мантру в своей голове снова и снова.

Его пальцы поднимают мой подбородок, мягко вынуждая мою голову откинуться назад.

— Может быть, уже пора. — Слегка касаясь моей нижней губы подушечкой большого пальца, он вздыхает и убирает руку. — Чересчур много сложностей для первого свидания, не так ли?

Сглатывая, я отвожу взгляд.

— Я угадал?

Я действительно не знаю, но это кажется сложным. А также личным и напряженным. Так можно сказать обо всем, что Деклан Витмор делает и говорит мне.

— Пойдем, — бросает он, отталкиваясь от столешницы.

Деклан берет меня за руку и ведет по коридору в свою спальню. Не успев понять, что он делает, как он подхватывает меня на руки и сразу же шипит сквозь зубы.

— Вот, черт. — Бросая меня на кровать, он морщится и хватается за бок. — А ты тяжелее, чем кажешься.

Я стреляю в него взглядом, когда он взбирается на кровать.

— Я не толстая.

Я бью его по руке, пока он запускает Netflix. (прим.: Netflix — видеосервис с базой фильмов, сериалов и мультфильмов)

— В любом случае, тебе не следовало поднимать меня. Ты болен, — ворчу я и снова бью по руке за его дерзость.

Он смеется и пытается увернуться от моего удара.

— Да, ты права. Мне следует избегать тяжелых нагрузок.

У меня отвисает челюсть, на что он заливается еще громче, ублюдок. Бросая на него убийственный взгляд, я произношу:

— Я пропущу мимо ушей твою реплику, потому что технически ты прав. Тебе следует избегать тяжелых нагрузок, как и физических упражнений. Ты понимаешь, что к чему я веду?

— Что ты будешь сверху, если у нас будет секс?

Я непроизвольно ухмыляюсь.

— Нет, ты, умник. Это означает никакого секса. Вообще.

Если бы я сама смогла еще придерживаться такого решения…

Веселое настроение Деклана исчезает в мгновение ока.

— Ты такая жестокая.

Закатывая глаза, я подпираю голову подушкой.

— Что будем смотреть?

— Ничем не обязывающую романтическую комедию? Это же нормально на свидании, так?

— Что делает это свиданием? Кажется, что мы просто тусуемся.

Он опускается на кровать, ложась рядом со мной.

— Да, но в то же время мы тусуемся с намерениями все прояснить.

Я отвожу взгляд от заглавной панели на экране и смотрю на него.

— Твои намерения и до этого были предельно ясными.

Хмурясь, как бы пребывая в задумчивости, он говорит:

— Ладно, но я заплатил за ужин. Что делает это свиданием. — Он двигается ближе ко мне и накрывает своей рукой мою. — Вдобавок, мы обнимаемся.

Смех вырывается из меня прежде, чем я могу остановить себя.

— Я уверена, что это не считается объятием.

— Я знаю. — Его мизинец цепляет мой. — Но это так будет близко к обнимашкам, насколько ты позволишь мне далеко зайти.

Я ненавижу то, что он всегда прав. Сама суть объятий является для меня чем-то неловким и странным, и, разумеется, я никогда не делала этого раньше. Но откуда ему знать? Как он читает меня так хорошо? И почему одно его прикосновение заставляет меня желать еще тысячу?

Он поворачивается на бок, чтобы лучше видеть меня, и я делаю то же самое. Деклан протягивает ко мне руку и накручивает на свой палец мои волосы, в ответ на что я не могу сдержать улыбку.

— Что происходит между тобой и моими волосами?

Он пожимает свободным плечом.

— Они мягкие и пахнут потрясающе. Все, что я чувствовал на моей подушке, пахло именно так, — говорит он, поднося мои локоны к своему носу, и вдыхает.

Я замираю в ужасе.

— Я забыла постирать твои простыни.

Как я могла забыть о таком? И после всего, что я делала на них каждую одинокую ночь… Влажные пятна могут быть преувеличением, но все остальное — нет. Его кровать видела много любви Саванны к Саванне. Я даже опустила тот факт, что это его кровать и простыни. Я накрываю свое лицо руками, сгорая от стыда. Я могла бы умереть прямо сейчас.

Деклан берет мою руку в свою, убирая ее от лица, и целует костяшки пальцев.

— Я рад, что ты этого не сделала, — говорит он между легчайшими прикосновениями его губ к моей коже. — Мне нравится твой запах в моей постели.

Кто этот красивый парень и что он делает со мной? Я потерялась в зеленых крапинках его глаз.

— Что мы делаем? Как это называется? — шепчу я.

Он оставляет другой поцелуй на обратной стороне моей руки.

— Что бы это ни было, ты этого хочешь.

Я морщу лоб и смотрю на него.

— Я не понимаю, что это значит.

— Я говорю, что буду рядом так долго, сколько ты пожелаешь.

Я резко выдыхаю, разозлившись. Какого черта он имеет в виду? И за кого он меня принимает? Я знаю, как это работает, и я знаю, чем все заканчивается.

— То есть ты имеешь в виду, что ты здесь, пока не устанешь от меня.

Его брови так быстро сблизились, что удивляюсь, как не открылся порез на лбу, но я сажусь и продолжаю, пока он не начал оправдываться.

— Я не дурочка, Деклан. Мы развлечемся немного, но потом новизна уйдет, и мы застрянем, работая и живя вместе.

Парни уходят — это факт. Почему такой прекрасный мужчина, как Деклан, который может быть с любой девушкой, какую только пожелает, хочет нарушить статус-кво?

Его рот то открывается, то закрывается, когда он смотрит на меня, выглядя ошарашенным и обиженным.

— Ты не знаешь этого, — выдает он, принимая сидячее положение.

— А ты знаешь?

Сейчас он выглядит разозлившимся.

— Нет, я не знаю, но намерен выяснить. В этом вся суть, Саванна. Я открыт для любых возможностей между нами. — Он вздыхает и сгибает колени, размещая на них свои локти. — Пожалуйста, не списывай меня, не дав даже шанса. Мир не рухнет, если ты подпустишь меня.

Я знаю, что он следит за мной, но просто не могу встретиться с ним глазами. Вместо этого смотрю вниз на одеяло, наблюдая, как мои руки рисуют линии на плотной серой микрофибре.

— Мой мир сломается, — бормочу я.

— Он не сломается, он только преобразится. И я думаю, что он уже изменился. Просто ты слишком закрыта, чтобы заметить.

Его рука накрывает мою, заставляя меня посмотреть на него.

— Ведь если представить, что завтра ты уйдешь от меня, то не признаешься сама себе, что стала малость зависима от времени, которое мы проводим вместе. Я знаю, что происходящее изменило меня, и готов поспорить, что так же затронуло тебя. Тыбудешь скучать по мне, Саванна, признайся себе. — Тень улыбки касается его губ. — Ты можешь позволить себе чувства. Никто не собирается осуждать тебя за право быть человеком.

Всю мою жизнь люди приходят и уходят. Они для меня взаимозаменяемы.

Но Деклан… Деклан, я буду по тебе скучать.

Он прав. Но я не готова принять то, что чувствую, потому что не понимаю, что именно происходит. Я никогда не ощущала подобного раньше. Как я могу сформулировать что-то неизвестное мне, если я даже не знаю таких слов? Вместо того, чтобы попросить помощи или использовать как переводчика, я дарю ему легкую улыбку и говорю:

— Ты тоже будешь скучать по мне.

Ну что еще я могу сказать, я упрямая.

Он медленно кивает.

— Буду. Но сначала я не позволю тебе уйти.

Улыбка Деклана растет, и я загипнотизирована светом, которое излучает его лицо.

Я уже упоминала, как сильно люблю его ямочки?

— Это правда? — спрашиваю я.

Он снова кивает, пытаясь казаться серьезным.

— Боюсь, что так. Ты застряла вместе со мной, Котенок. Я как полиэтиленовый пакет, зацепившийся за твой хвостик. Не имеет значения, как быстро ты бежишь, я всегда буду рядом с тобой.

Нарисовав в воображении эту картину, я практически кряхчу от смеха. Упав назад на кровать, хохочу так сильно, что не могу дышать, и слезы стекают вниз по обеим щекам. Между приступами смеха, я пытаюсь вытирать влагу с лица. Когда я, наконец, успокаиваюсь, вижу, что Деклан лежит рядом со мной, опершись на локоть. Он улыбается мне сверху.

— Я не сомневаюсь в этом, — говорю я, вытирая слезы. — Ты очень… настойчивый.

— Только тогда, когда мне хочется. — Парень убирает оставшуюся каплю, которую я пропустила, но его рука задерживается на моей коже. — Твой смех — третий.

— Третий что?

— Мой третий любимый звук.

Конечно же, ему необходимо было такое сказать.

Тогда, когда мне, наконец, удалось вдохнуть воздух в легкие, он снова все выбивает назад.