— Эм… ты… собираешься остаться здесь? Или что? — спросила она.

Я поняла, что у меня нет причин, чтобы остаться здесь, так как, во-первых, я была покрыта слизью, а во-вторых, Тодд и Аманда ушли. Отбор не мог происходить без них, так как в прошлом году они стали со-капитанами, поэтому они определяли места и судили отбор. И я не собиралась болтаться здесь, пока они разбирались.

— На самом деле, Мар, как ты думаешь, ты и Джонни смогли бы подбросить меня домой по пути на ваши танцы? — спросила я.

Мар удалось убрать одну болтающуюся мокрую слизистую травинку с моего плеча.

— Конечно, Фи. Нет проблем.

Прекрасная Мар. Я знала, что могу рассчитывать на нее.


Среда, 25 сентября

Я не писала в течение пары недель, поэтому, я думаю, мне нужно сделать хорошую запись. Тодд и я пришли к какой-то искривленной точке перемирия, в которой мы больше не ненавидим друг друга. Я не уверена, как это на самом деле работает, но в основном мы делаем то, что должны делать, в общем-то, враждебно, но на самом деле не враждебно. (Я только что перечитала это, и это вообще не имеет никакого смысла. Ну да ладно.)

Вот, например. На прошлой неделе мы опять играли в «падение в ручей». Это была игра на выезде, и я, как разносчик воды, должна была заполнить гигантскую сумку-холодильник, она же термос (новый, оранжевого цвета, без лягушек). Кроме этого, единственное место, где я его могла заполнить эту штуку — труба в самой заднице школы в миле от угла футбольного поля.

Таким образом, мне пришлось тянуть за собой эту штуковину, которая весила тонну, так как была заполнена водой. И я не могла унести ее так далеко. Она была слишком тяжелая. Все чирлидершы увидели меня и начали смеяться, потому что я была в трудном положении. Поэтому я естественно показала им палец. Тогда Тодд сказал:

— Давай! Подними! Используй грудные мышцы! Может они вырастут!

И он оттягивает свою униформу вперед, чтобы изобразить сиськи. Девчонки смеются и расходятся по футбольному полю, пропуская его вперед. Но Тодд подходит ко мне, берет холодильник и несет его весь путь до трибуны за меня. У меня нет слов. Странно, я знаю. Но самое странное то, что в ту минута я видела, как он наблюдает за мной, сражающейся с холодильником, и я знала, что он подойдет ко мне и поможет.

Я не думаю, что это то, что называют здоровыми отношениями. Не то чтобы каждый знает, что это такое. И, тем не менее, люди до сих пор находят друг друга. И это долбанное чудо, когда вы думаете об этом.

Взять моего дядю Томми. Мы видели его на прошлых выходных, когда приезжали на обед к бабушке. Во время закусок она всегда подает сельдерей и Маленькие Копчушки (Маленькие Копчушки, если вы не знаете, это мини хот-доги в луже соуса из барбекю, выглядящие, как миска отрубленных маленьких пенисов). Бабушка объявила нам, что дядя Томми присоединится к нам и приведет своего друга. Хорошего друга. Она сказала нам, что дядя Томми получил лицензию на недвижимость и переехал в новую квартиру, поэтому, возможно, эта женщина будет следующим шагом.

В любом случае, в дверь позвонили, и, когда папа открыл ее, передо мной все предстало как в старом мультфильме. Это был дядя Томми, конечно же, но он выглядел по-другому. Его внешний вид был просто великолепным. Волосы расчесаны. Лицо побрито. Он был одет в классическую рубашку и штаны цвета хаки. Но это гораздо больше, чем новая стрижка. Он выглядел так, словно… светился.

Бабушка спросила:

— Где твоя подруга?

Дядя Томми ответил:

— Снаружи. Но сначала я хочу объявить, что мы больше чем друзья. Мы вместе. Мы влюблены.

Бабушка очень обрадовалась.

— Ох, Томми! У тебя появилась девушка! Я так рада за тебя.

Но дядя Томми был очень тихим. Затем он сказал:

— И этого человека зовут Алан.

Он отступил в сторону, и абсолютно великолепный темноволосый человек прошел через дверь. Ей Богу, его глаза были цвета нефритового кулона моей мамы. *Полный экстаз*. Поэтому бабушка спросила:

— Это еще один твой друг? А где Элен?

Великолепный во всем парень подавил усмешку. Дядя Томми сказал:

— Нет, Ма. Не Элен. Алан. Мам, я гей.

Бабушка убежала, плача, но вернулась приблизительно через пять минут и, осмотрев Алана с головы до ног, сказала.

— Хорошо, ты не Элен. У тебя есть работа?

Алан ответил:

— Да, мэм. Я архитектор.

— Болеешь чем-нибудь?

— Нет, мэм. Я абсолютно здоров.

— Давайте проясним две вещи, Мистер Абсолютно Чистый Архитектор. Если вы когда-нибудь раните моего мальчика телесно или душевно, я сломаю ваши коленные чашечки. И, во-вторых, никто не называет меня мэм. Это заставляет меня чувствовать себя старой леди. Ты можешь называть меня Агнес.

— Спасибо, Агнес.

— Пойдем со мной, поможешь мне с Маленькими Копчушками, Элен.

Папа рассмеялся. Алан тоже рассмеялся, но сказал:

— Нет, спасибо, я вегетарианец.

— Вегетарианец? — заорала бабушка. — Ну, нет, это уже слишком. — Она обернулась к дяде Томми. — Ты же не вегетарианец тоже?

— Нет, Ма, — сказал он. — Я ем мясо.

Папа пробормотал:

— Держу пари, что ты тоже. — И мама стукнула его по руке.

Дядя Томми сказал:

— Ма, мне жаль, если я причинил тебе боль.

— Причинил боль? — сказала она. — Сорок три года я наблюдала, как ты проживаешь жизнь, полную страданий. И я страдала вместе с тобой. Это была боль. Сейчас, спустя все это время… я не чувствую боли, Томас Дэниел Шиан. Нет боли. Нет. Я чувствую облегчение. Мне только жаль, что тебе потребовалось сорок три года.

Она обняла дядю Томми и прошептала:

— Мой маленький мальчик. Мой маленький мальчик.

Это было прекрасно, до того момента пока папа не ляпнул:

— Подождите минутку. Ты сказала, что все это время знала, что он гей?

Она ответила:

— Мать всегда знает своего сына.

Дядя Томми поцеловал ее в щеку.

— Спасибо, Ма.

— Мне нужно выпить, — сказал папа.

Он налил себе большой стакан виски и плюхнулся на диван. Мама села рядом с ним, взяла его напиток, сделала глоток и затем вернула обратно. Он обнял ее, притянув ближе к себе. Это выглядело как разговор, но без слов. Как будто папа сказал, что не знает, как справиться с этим. А мама ему ответила, что знает. Что это очень трудно, но она здесь, рядом с ним. И тогда папа поблагодарил ее и сказал, что любит ее за это.

Невероятно.

Но подождите! Все становится лучше. Несколько больших стаканов виски спустя, мы с папой остались одни за столом. Он выглядел абсолютно пьяным. Папа повернулся ко мне и сказал:

— Ты же не гей, не так ли, Фиона?

— Что? — сказала я.

— Я имею в виду, у тебя никогда не было парня. И ты не совсем… девушка.

— Ох, спасибо за все, папа.

— Нет, нет, нет. Я не думаю ничего плохого о том, какая ты.

— Океееей.

— Я не хочу, чтобы ты думала, что не можешь быть той, кто ты есть на самом деле, и что мы не будем любить тебя за что, что бы или кто бы ты ни была, и поэтому ты должна быть таким человеком, каким мы хотим видеть тебя, потому что это не то, что мы хотим для тебя. Ты же знаешь?

Нет. Знаешь, я уже не понимаю ни словечка.

— Пап, что за чепуху ты несешь?

Он судорожно сделал еще глоток виски.

— Я просто не хочу, чтобы ты была несчастна в течение сорока трех лет. Это все.

— Пап. Пап.

Я постучала по столу, поэтому он посмотрел на меня.

— Я не гей, пап. Я просто не популярная.

Папа прохрипел:

— Шпашибо, Господи. Я так рашш это слышать.

Затем он упал вниз на свою тарелку.

Излишне говорить, что мама вела домой.

Думаю, я пытаюсь сказать, что вы просто не можете знать, с кем вы будете в конечном итоге. Вы можете потратить всю свою жизнь, мечтая об одном человеке, а после найти счастье с абсолютно другим. Кто-то, кого вы воображали, не имеет ничего общего с парнем вашей мечты. И вы понимаете, что он парень вашей мечты, так как благодаря ему становитесь лучше. Он открывает в вас всё новые вещи, о которых вы даже не знали или не верили, что они есть в вас. И если вам действительно повезет, вы сможете сделать то же самое и для него. Это делает еще более невероятным то, что люди находят друг друга, учитывая, что большинство в начале ищут не там.

Глава 13

До Хэллоуина мы с Тоддом заработали в общей сложности сорок долларов, и наш бюджет на октябрь составил шесть тысяч, плюс двадцать долларов, не потраченные в прошлом месяце. Шесть тысяч двадцать — гораздо больше, чем наш бюджет в сентябре, так что я предложила взять Сэм в поход за сладостями и поработать в качестве няни бесплатно, лишь бы провести с ней немного времени без Сеньора Недержание. Марси сказала, что тоже хотела бы пойти, так что мы решили сделать ночь накануне дня всех святых ночью вурдалаков. Но это была плохая идея. Так что мы стали зомби-принцессами. Мы с Мар чуть не сошли с ума, покупая косметику, диадемы, сияющие в темноте украшения и прочие мелочи. Мы вжились в образы. Наверное, мы были готовы к Хэллоуину уже давно.