Она, разумеется, почти проспала на работу, троллейбус, естественно, весело повилял голубеньким задом перед ее носом, а пассажиры, окру­жающие ее в метро, казалось, собра­лись тут исключительно для того, чтобы пошпынять полусонную де­вушку локтями.

«Ну-с! Утро добрым не бывает!» - пробормотала Тина, добравшись до офиса, и включила компьютер.

«Еще что-нибудь? Дабы мерзкое утро стало отвратительным? Я уже ничему не удивлюсь».

Ее действительно ждал сюрприз, неожиданно приятный. У Дениса был, конечно, адрес ее электронной почты, а проще говоря, «мыло», но он им никогда не пользовался, да и она не любила писать, предпочитая об­щаться в режиме «он-лайн». А тут ее ждало письмо, большое, увесистое... полное нежностей и ласки, он писал так, будто и не думал сомневаться ни в своих, ни в ее чувствах. Письмо бы­ло создано ночью, как раз в то время, когда она не спала. Заканчивалось оно очень интересной фразой, Динька настойчиво просил ее телефон: «Я так хочу услышать твой голос!»

Она не была против или все-таки была? «Может, у него таких дуро­чек, как я, полчата и со всеми он крутит романы?» Потом она слегка прикинула, сколько времени в день Денис уделяет лично ей, и поняла, что для того, чтобы у него был еще кто-нибудь, ему необходимо бросить любимую работу и научиться печа­тать со скоростью триста ударов в минуту, никак не меньше.

Они уже как-то вскользь говорили о возможной встрече.

«Вэл, ты знаешь, самое обидное, что вплоть до нашего знакомства я каждые две недели приезжал в Москву!» — ностальгировал Денис.

«А теперь?» — осторожно уточня­ла Тина.

«А теперь мне там делать нечего, по работе нечего, — поправился он. Все контракты были подписаны ак­курат тогда, в прошлые приезды», - ответил он чистую правду.

Денис смотрел в монитор так, как будто от ее ответа зависело его будущее.

«Ну же, Вэл, ну, дорогая, ну, единственная моя, ну же, любовь моя... — Он продолжал гипнотизиро­вать экран. — Давай же! Давай, напиши, что ты будешь рада меня видеть, и я брошу все и приеду!»

На экране засветился ее ответ. Там одиноко и сиротливо было написано одно слово: «Жаль!»

— Черт побери! — выругался он ше­потом, и ни в чем не повинная мышь громко клацнула по коврику.

Весь день он не мог сосредоточить­ся на работе.

«Я не хочу и не буду ее терять. Если ей стало страшно, это значит, это зна­чит... у нее до меня кто-то был, и этому кому-то я бы с большим удовольствием оторвал голову. О'кей, тогда будем действовать иначе. Но рано или поздно я докажу ей, что не шучу. А пока бу­дем двигаться маленькими шажочка­ми, как японка в парадном кимоно. — Тут он представил себя в роли этой японки и прыснул со смеху. — Про­рвемся, и все у нас будет!» Вместо того чтобы закончить экспериментальную часть диплома, он в три часа ночи сел писать ей письмо. А потом до утра во­рочался с боку на бок, полусонный мозг услужливо подсовывал ему кар­тины того, как они могли бы занимать­ся любовью.


Утро в офисе начиналось как все­гда. Это было уже неким ритуалом — большая кружка кофе со сливками и сахаром, сигарета к ней. Сегодня он забыл про то, что не позавтракал и что сигареты у него кончились.

Денис подлетел к своему рабочему месту, загрузил Windows и первым делом полез проверять почту. Поч­та получаться не желала. «О'кей, тогда сразу загружаем "асю"». «Ась-ка» продолжала светиться ехидно-красным цветком, показывающим, что соединения с Интернетом нет.

— Ау, народ? А что у нас с Сетью??? И где наш сисадмин?

— Здравствуй, Денис! — бодро крик­нул ему из-за перегородки зам. — Ты иногда читаешь свою официальную почту, а? Или все больше по сам зна­ешь каким сайтам в Сети гуляешь? Предупреждали ведь еще вчера, что сегодня Сети не будет вообще и в принципе тоже. Там дядя Слава чего-то с серверами намудрил. Так что отдыхай, в смысле поработай, что-ли!


Денис лихорадочно бродил из одного угла крошечного, зато своего кабинета в другой. Занятый беседой с Вэл, он вчера и в правду не прочел по­следнее письмо и теперь метался по кабинету туда-сюда, нервно прикури­вал одну сигарет за другой и злился сам на себя. «Вот так всегда и быва­ет... вместо телефона любимой девуш­ки и возможности с ней пообщаться... полный пинцет, я даже не смогу уз­нать, как она отреагировала на мое послание и что теперь обо мне думает. Решит, что глупо пошутил, сам наут­ро испугался последствий этой шутки и трусливо замолчал. Ничего себе си­туация... »

Тина, в обязанности которой вхо­дило отвечать на все телефонные звонки, нетерпеливо хватала труб­ку, каждый раз ожидая услышать незнакомый, но уже заранее родной голос.

Она не любила писать письма, но на «привет и номер телефона» ее хватило.

— «Лукос», добрый день! — эта стандартная фраза звучала сегодня особенно тепло.

«Господи, просто все сговорились... сговорились и доведут меня до истери­ки!» — подумала она. Звонили все кому не лень, больше того, каждый звонив­ший мужчина вдруг как-то понимал, что после адресованного ему привет­ствия он готов беседовать с этой девуш­кой не важно сколько и все равно о чем. Казалось, что голос ее, такой бар­хатный, предназначался только ему, хотелось вдохнуть, выдохнуть, сесть поудобнее, поговорить о погоде, плавно перейти на дела и планы на вечер... С каждым часом ей становилось все грустнее, голос становился все суше и профессиональнее, эмоции... С эмоци­ями ей удалось справиться или, по крайней мере, она думала, что уда­лось. На Петровке бурлила жизнь, к гостинице то и дело подъезжали рос­кошные машины, витрины Пассажа манили. «А у меня, похоже, опять деп­рессия, тоже своего рода большой, про­сто огромный магазин, в него так лег­ко попасть и очень тяжело выйти... ОН так и не позвонил. Не позвонил, зна­чит, повода не было, а скорее всего, мальчик просто неудачно пошутил, а потом сам испугался».

В чате его не было тоже. Очеред­ной знакомый нарисовал ей цветок с пометкой: *ромашка...

«Да уж, вот она мне точно приго­дится, желательно аптечная и можно пару килограммов», — отве­тила она.

«Куда Вам столько, девушка?» - удивился любитель дарить вирту­альные цветы.

«Как куда, сначала гадать, а по­том в кипяток... успокаивает здоро­во, и вообще, полезная в хозяйстве штука», — уныло ответила она.

«Странная какая-то», — подумал ее собеседник и переключился на куда как более простых и понятных деву­шек, благо и таких в чате хватало.

Тинка посидела еще пару минут и убедилась, что ничто ее не радует, а от виртуальных роз просто тошнит... Впервые за все это время она убежа­ла из Сети, не попрощавшись.

«Давай же, иди, иди, лето на ули­це, ты его не видела, иди ножками, не повредит», — уговаривала она са­ма себя. Очнулась от мыслей у входа в метро, покачала головой, поража­ясь тому, какая толпа ее окружает. Утром подобная ситуация протеста не вызывала, а вечером, точнее, но­чью она привыкла возвращаться до­мой в полупустых поездах.

Бледная как поганка, ненакрашен­ная, уставшая жить, она пришла на работу раньше, чем всегда, ей не спа­лось. «Банальная ситуация, он повел себя банально, а ты банально реаги­руешь, может, тебе стоит взять свой красненький диплом, в котором напи­сано «психолог», да и...» Тинка потер­ла кулачком красные глаза, чтобы убедиться, что они ее не обманывают. Судя по всему, Денис уже был в офисе, и не просто был, а сидел во Всемирной сети Интернет. Она не решалась заго­ворить с ним первой. Молча смотрела в ненавистный сегодня экран, уцепив­шись за краешек стола, так что кос­тяшки пальцев побелели. В носу пре­дательски защипало.

«Йес! Радость моя, душа моя, при­шла... не зря я примчался сюда ни свет ни заря», — подумал Денис, оби­тавший чуть ли не с семи утра в офи­се, подкарауливая, когда появится его... его — да чего уж там скрывать-то от себя самого — его, пока вирту­альная, любовь.

«Вэл, душа моя... Я смог почитать твое письмо только сегодня утром, Интернета у нас не было вчера це­лый день, прости!» — побежали по экрану виноватые строчки.

«Все так просто? — удивилась она. Как раз в тот момент, когда она отправ­ляла свое сообщение, раздался телефон­ный звонок. — Вот ведь, рабочий день еще не начался, а уже... и не лень кому-то в половине восьмого трезвонить, те­перь и пообщаться нам спокойно не да­дут», — раздраженно подумала она, ма­шинально дотянулась до примостивше­гося в углу телефона и буркнула:

— Аллё.

— Вэл, это Денис, здравствуй!

От неожиданности она растеря­лась, и целая стая мыслей одновре­менно стартовала в ее многостра­дальной голове.

«Не молчи, радость моя, я знаю, что это ты...» — прочла она на мони­торе. Тут Тинке стало смешно.

— Чего испугалась? И правда, ху­же мечты нереализованной — только мечта реализованная...

Она и не заметила, как высказала свой любимый афоризм вслух.

— Ты, как всегда, права, дорогая... Они улыбнулись оба, ее смущение

и его неловкость прошли одновре­менно. Денис, сидя в глубоком ко­жаном кресле, задумчиво курил и наслаждался каждым оборотом, каждым оттенком в интонации, ло­вя малейшие изменения. Он поймал себя на мысли о том, что готов слу­шать ее бесконечно долго...

— Динь, а ведь ты мне слегка приврал...

— Ты о чем, Вэл?

— Я говорю, приврал ты: годиков несколько добавил, было дело? — с легкой ехидцей в голосе сказала она.

— Ну, было, что поделать, если мне нравятся девушки умные, а такие обычно не хотят общаться с теми, кто их моложе. Доказано практи­кой, вот скажи, если бы ты узнала, что я моложе тебя, стала бы беседо­вать со мной дальше?

— Нет... — честно выдохнула она, и ей стало зябко только от одной мыс­ли, что это могло случиться. — Давай я попробую отгадать: на сколько? На три или пять? — предложила Тина.

— Похоже, на пять... Смущает? — парировал он.

— Черт побери! ТЕПЕРЬ нет... Мне уже в принципе все равно...

Тина нечаянно посмотрела на ча­сы и осеклась. Они проговорили поч­ти два часа, а казалось, что не про­шло и пяти минут.