— Нет, так жить нельзя! — застона­ла Тина после того, как ее любимый нажал на кнопочку «офф». — Мы в таком режиме долго не протянем.

Ей остро не хватало ощущения то­го, что он рядом, его взгляда, улыб­ки, объятий и даже запаха...

Денис мотался от одного заказчи­ка к другому и частенько ловил себя на мысли, что раньше двенадцати домой ему не попасть, но возвраще­ние стало бы намного приятнее, если бы дома его ждала Вэл.

В чате бурно обсуждали поездку. Те, кто хотел, но не смог, завидовали тем, кто ездил, на сайт выкладывались фо­тографии и комментарии. Тинка с удивлением поняла, что на нее дуются. Дуются питерцы, которые жаждали ее увидеть, а видели только, по выраже­нию Дашки, «три раза по пять минут, из них два на вокзале».

«Я обязательно исправлюсь!» - пришлось пообещать ей.


Аленка устало вздохнула и отло­жила в сторону десятый по счету ва­риант эскиза пиджака. Ох, как слад­ко было мечтать о собственном деле и как тяжело воплощать мечту в жизнь! Вот уже, страшно сказать, две недели, как она работала сама на себя. Компания «А в квадрате» дела­ла первые шаги в модном бизнесе. Пора было собираться домой, она по­бросала в холщовый рюкзак со страшной рожицей все те бирюльки, которые за день расползаются по столу, хлопнула тяжелой дубовой дверью и окунулась в душный авгус­товский вечер.

Девушка ехала по Кутузовскому и лихорадочно размышляла. Вчера Стас написал ей очередное любовное посла­ние, но к привычному уже «люблю и жить без тебя не могу» добавилось кон­кретики. Ее корреспондент в ближай­шее время собирался почтить визитом столицу. С одной стороны, ей до зами­рания сердца хотелось увидеть того, кто, казалось, отдал ей всю свою лю­бовь и нежность, с другой стороны, бы­ло как-то неловко-неудобно перед Ле­шей, который настойчиво и даже где-то навязчиво продолжал добиваться от нее взаимности. Кроме того, ей катего­рически не нравилась реакция подру­ги на поклонника. «Вряд ли Тина мне завидует... хотя кто знает... Но я ни ра­зу не слышала от нее ни единого добро­го слова в его адрес. Интересно, есть ли тому какое-то внятное объяснение? Может быть, у них что-то было до меня или Убиться_веником знает что-то та­кое, чего не знаю я?» Аленка на авто­мате долетела до дому, бросила на пар­ковке свой верный «фольксваген» и решила дозвониться до Тины.

Она плюхнулась на живот, по­удобнее устроилась на коричневом диване в большой комнате, благо шнур у телефона был длинный, и на­чала звонить подруге на работу.

— Добрый вечер, слушаю вас вни­мательно! — раздалось в трубке.

Булочка расслышала на заднем фоне знакомый звук, Тина не пере­ставала набирать текст.

— Это я, Тинусь! Давай завтра мы где-нибудь что-нибудь замутим? - вкрадчивым голосом предложила Аленка.

— Может, не будем мутить, я пред­почитаю, чтобы все было солнечно, - ответила Тина. — Я очень рада тебя слышать, будем мутить вдвоем или большой толпой? — Краем глаза Тин­ка продолжала следить, как на мони­торе бегут вверх строчки чатских разговоров. — Я в он-лайн, не пройдет и шести минут, как соберется хоро­шенькая такая толпа! Или надо про­сто поговорить?

Девушка потянулась, закинула руки за голову и расстегнула порядком поднадоевшую за день заколку, встряхнула копной рыжих кудря­шек. Наблюдавший за ней из сосед­него кабинета Харольд Хирш, он же шеф, засмотрелся на нее, а потом сам себе напомнил, что у него жена и двое детей.

Картинка в оконном проеме была очень соблазнительной, их кабинеты находились рядом друг с другом, и ему было очень хорошо видно, что делает секретарь, через большое окно в разделявшей их кабинеты сте­не: в красном кресле девушка в чер­ном на мгновение подняла руки вверх, строгая классическая жилетка чуть сбилась в сторону, позволяя рас­смотреть обтянутую тонким шелком грудь. Усилием воли Харольд отвел глаза и погрузился в чтение очередно­го партнерского предложения.

Тина даже не подозревала, что шеф на нее смотрит, настолько она привыкла, что он всегда на месте, да и рабочий день, кстати, уже давно закончился.

— Ну так как, дорогая? — Ей нра­вился и тот и другой вариант разви­тия событий.

— Поговорить! — твердо заявила Аленка, беззаботно болтающая под­нятыми вверх ножками.

— Хорошо! — сказала довольным голосом Тина, ибо у нее стало одной головной болью меньше. Пора было ввести подругу в курс дела и расска­зать, что происходит на самом деле. Скучно и тошно стало мальчику, и он решил убежать от реальности. Кто бежит в алкоголь, кто в нарко­тики, кто по бабам, а он избрал но­вую технологию. Как просто — убе­жать в виртуальную реальность и со­здать там себя заново; и не было бы в этом ничего плохого, если б только он смог задуматься, что помимо вир­туальных персонажей есть живые люди, сидящие по ту сторону мони­тора, и чувства у них совсем не элек­тронные, а потребность в любви и ласке и вовсе реальна, а набор буковок на экране может довести до отчая­ния или, наоборот, согреть и успоко­ить... Ох уж этот Интернет, мир Ве­ликого вранья и откровений.

— Алёёёёё, ты еще тут? Тинка! - Аленка не понимала, куда пропала подружка.

— Ой, задумалась я, извини! Будем считать, что договорились. Форма одежды парадная? Шпильки ниже шестнадцати сантиметров не обу­вать? — Тина прижала трубку ухом к плечу и стала складывать компакт-диски в аккуратную стопочку.

— Форма одежды — удобная! Мо­жешь и босиком прийти, только бо­юсь, что хиппи в Москве почти не ос­талось и вряд ли кто сможет оценить твою экстравагантность! — поддела подружку Булочка.

— Тогда пьем кофе, как обычно, бо­лее того, я готова накормить тебя мороженым. Тут наконец-то появи­лось с кленовым сиропом и грецким орехом, наше любимое.

Подруги распрощались, Тина еще раз посмотрела на монитор, удосто­верилась, что Денис так и не вернул­ся в офис, сбросила ему с «аськи» грустную CMC на мобильный и ре­шила, что и ей пора.

Мороженое было доедено, а его ос­татки растеклись лужицей по креманке, докурена вторая за вечер си­гарета, а Тина все никак не могла ре­шиться перейти к тому, ради чего они сегодня встретились. Разговор крутился вокруг недавнего путеше­ствия в Питер и работы. «Так я буду до утра собираться с духом», — поду­мала Тина и выпалила:

— Аленка, Самурай все еще сущес­твует в твоей жизни, извини, что я так прямо? — Она подалась вперед, ожидая ответа.

— Да, более того... — Аленка мечта­тельно улыбнулась, и три или четы­ре парня, сидевшие за соседним сто­ликом, одновременно чертыхнулись про себя, поняв, что эта улыбка предназначена явно не им, а за нее можно было б много отдать. Девуш­ка была просто неземной, точеная фигурка в джинсе, стильная стриж­ка и печальный взгляд глаз, обра­щенных в себя.

— Скажи, тебе не кажется стран­ным, что я так жестко реагирую на все, что с ним связано? — недрогнув­шим голосом продолжала Тина.

— Кажется. Я думаю, может, у те­бя с ним роман был, а потом я встря­ла? Неудобная такая, как кусок су­шеного кальмара меж зубов при пол­ном отсутствии зубочистки? — Бу­лочка посмотрела подруге в глаза, рассчитывая увидеть в них замеша­тельство и гордясь своей интуицией.

— Здрасьте, Маша, я — Дубровский! - не выдержала Тинуся — Какой еще роман? Мать, тебе можно бросать модельный бизнес, иди в писатель­ницы, не пропадешь! Нет, дорогая, увы, никакого романа, все куда про­заичнее. Видишь ли, он, ну Стас твой, он, конечно, умничка и лапоч­ка, но...

— Тина, я вот тебе сейчас веником! Не тяни кота за хвост! Что с ним не так? — спросила Аленка тихим ше­потом, от волнения в горле у нее по­селился какой-то шевелящийся клу­бок шерсти, щекотавший гортань и мешавший говорить.

— Он женат! — сказала Тина и замолчала.

— Сильно! Ты точно знаешь? Отку­да информация? — Булочка пыталась закурить, нервно щелкая зажигал­кой. Тут же к ней со всех сторон потянулись желающие поухажи­вать, поблизости вспыхнуло четыре зажигалки одновременно: плати­новая «Зиппо», подделка под нее же, вроде серебряная, и две самых обыкновенных, из тех, что продают­ся в любом киоске по 10 рублей за штуку — черная и цыплячье-желтенькая.

— Спасибо! — Аленке было все рав­но, какое впечатление она произво­дит на окружающих, меньше всего ей сейчас хотелось кокетничать и флиртовать.

— Информация точная, да и источ­ник самый надежный. Можно даже сказать, первоисточник. — Тина вы­бивала на столе очередной этюд Па­ганини и никак не могла себя заста­вить поднять глаза на подругу. - Ален, ты не обижайся, пожалуйста. Гонца, который принес дурные вес­ти, обычно убивают. Я долго думала, и решила, что так будет честнее. Хо­тя, если он у себя в Новосибирске, а ты тут, то есть ли разница, женат он или нет? Я б сказала, что это несу­щественно, но все-таки я считаю, что ты должна знать.

— Эх, Тинуся, Тинуся, он прилета­ет через два дня! — Противный клу­бок шерсти не хотел исчезать из гор­ла, несмотря на выпитый стакан минералки.

— Очень интересно! Он к тебе лич­но или там в командировку? — Тина порадовалась, что Аленка продол­жила разговор, а не спряталась в се­бя и вроде бы даже не обиделась.

— Вроде как в командировку. Но выбил ее ради меня, насколько я по­нимаю. Хорошо, считай, что я при­няла эту информацию к сведению, осталось только понять, что мне с ней делать дальше, — ответила Ален­ка и, кивком головы подозвав офи­циантку, попросила счет.

— Пожалуйста, не сердись на меня! - потухшим голосом попросила ее Тина.

— Ты что, дорогая? Меня бы боль­ше впечатлило, если бы ты призна­лась вдруг, что у вас с ним что-то бы­ло. Я б, наверное, больше пережива­ла. А так... Кстати, а давно женат-то? — Аленка небрежным жестом потушила недокуренную сигарету.

— Насколько я понимаю, давно, он рано женился. И теперь, похоже, об этом жалеет... — вздохнула Тина.— В любом случае, я хочу его уви­деть, а там... там, как фишка ляжет! - непреклонным голосом заявила ее подруга.

— Хотела б я посмотреть на того, кто может помешать тебе сделать то, чего тебе очень хочется! — иронично улыб­нулась Тина, и девушки вышли из за­ведения, провожаемые грустными взглядами обладателей зажигалок.