Когда к четырем часам пополудни Кевин так и не объявился, Билли забеспокоился по-настоящему. Он довольно необдуманно разрешил приятелю взять для поездки в Вегас свой «Мазерати», а поскольку Кевин был не слишком аккуратным водителем, основания для беспокойства у него были. Билли уже начал представлять себе всякие дорожные ужасы, когда примерно в половине пятого Кевин наконец позвонил.

— Где тебя черти носят? — спросил Билли, с облегчением вздыхая и отпивая большой глоток «Пина колады» из бокала, который подала ему миловидная официантка. — Ты мне нужен. Из-за тебя я никуда не могу выйти!

— Что я тебе, нянька? — Кевин фыркнул. — Или долбаный телохранитель?

— Ты мой секретарь, а значит, должен заниматься всем. Ведь так, кажется, мы договаривались? Я плачу — ты делаешь.

— Очень мило! — проговорил Кевин. — А как насчет нашей дружбы? Или это в прошлом?

— Перестань, Кев. Ты сам отлично знаешь, что должен быть здесь, со мной, а не хрен знает где. Кстати, где именно ты находишься в данную минуту и когда ты будешь в Вегасе?

— Ты хочешь услышать горькую правду или сладкую ложь?

— Только попробуй солгать — и ты уволен!

— Но ты рассердишься…

— Это еще почему? — Билли почувствовал, что сыт по горло этим словоблудием. — Впрочем, если ты собираешься сказать, что разбил мой любимый «Мазерати», тогда ты прав — я рассержусь, и очень сильно. Ты сто раз пожалеешь, что выпросил у меня эту тачку!

— Не волнуйся, с твоей драгоценной машиной все в порядке. Собственно говоря, мы сейчас едем в Вегас в ней.

— Кто это — «мы»?

— Я и Эли, — объяснил Кевин несколько смущенно.

— Значит, ты все-таки решил взять ее с собой? И это несмотря на то, что я запретил тебе это делать? Знаешь что, Кевин, мне до смерти надоели твои…

— Погоди!.. — поспешно перебил приятель. — Не кипятись, выслушай меня сначала. Я уверен, ты изменишь свое мнение, когда узнаешь самую горячую новость сегодняшнего дня. Дело в том, что мы с Эли гм-м… поженились.

— Что?! — Билли едва не поперхнулся коктейлем. — Что вы сделали?!

— Поженились. Зарегистрировали брак. Обменялись кольцами. Ну скажи, разве это не крутейшая новость, а?

— О боже! — простонал Билли. — Ну ты и болван!

* * *

— Сколько ты вложил в этот отель? — спросила у Алекса Линг, когда они регистрировались у стойки.

— Достаточно, — отрезал он, расписываясь в журнале.

— И сколько пройдет времени, прежде чем ты начнешь получать прибыль?

— Немного. Поскольку делами здесь заправляет Лаки, мои деньги окупятся очень быстро, — раздраженно ответил Алекс, которому очень не нравился этот допрос.

— Лаки, Лаки, Лаки — ты только о ней и говоришь, — пробормотала Линг. — Можно подумать, ты в нее влюблен.

— Перестань, — одернул ее Алекс. — Иначе я начну жалеть, что взял тебя с собой. Уже жалею…

— Я твоя подружка, Алекс, и мое место там, где будешь ты.

— В таком случае помолчи, иначе я с ума сойду.

— Я замолчу, если ты перестанешь через слово поминать Лаки Сантанджело.

— Ради бога, Линг!..

— Сюда, пожалуйста, мистер Вудс, — сказал улыбчивый администратор. — Я провожу вас в номер…

* * *

— А можно мне пойти поиграть в теннис, мама? — спросил Джино-младший.

— Конечно, — кивнула Лаки. Она была очень рада, что ее сын проявляет такой интерес к спорту. Ленни утверждал, что только спорт способен отвлечь подростков от наркотиков, дискотек, бессмысленных тусовок и других занятий, которые легко могут привести к беде. Лаки оставалось только сожалеть, что Макс питает отвращение к физическим нагрузкам. Спорт, живопись, музыка — любое серьезное увлечение могло бы благотворно подействовать на ее взрывоопасный, непредсказуемый характер, но, увы, ни о чем подобном Макс и слышать не хотела.

— Как ты думаешь, Бобби со мной сыграет? — с надеждой спросил Джино-младший.

— Сам и спроси у него, — посоветовала Лаки. — В отеле восемь профессиональных кортов, выбирайте любой.

— Спрошу. Да, и еще… У тебя клевый отель, ма!

— Да?

— Точно.

«Да, — подумала Лаки, — у меня клевый отель. Ничего удивительного, ведь в его строительство я вложила сердце и душу».

Джино-младший ушел, а Лаки позвонила Макс, которая сообщила, что они с приятелем подъедут через несколько минут. Лаки давно хотелось взглянуть, что это за приятель такой, поэтому она направилась в вестибюль, чтобы лично их встретить.

* * *

После репетиции Винес вернулась в свой суперлюкс, собираясь как следует отдохнуть перед выступлением, однако в гостиной она, к своему неудовольствию, обнаружила Билли, Кевина и какую-то девицу. Все трое пили шампанское, и она раздраженно подумала, что ее бойфренд мог бы выбрать для встречи с друзьями другое место и другое время.

Она никогда напрямую не говорила об этом с Билли, но сама была уверена, что Кевин плохо на него влияет. Отношения с ним у Винес не сложились с самого начала. Она, правда, держалась с Кевином подчеркнуто вежливо, и он отвечал ей тем же, однако Винес не сомневалась: за ее спиной он пытается настроить Билли против отношений с ней. Еще до того, как Винес и Билли сошлись, Кевин постоянно твердил о десятках роскошных женщин, прошедших через постель восходящей кинозвезды, о шумных попойках, о ночных клубах и стрип-барах, которые приятели-холостяки посещали чуть ли не каждую ночь. По всей видимости, Кевину очень не понравилось, что с ее появлением ночные оргии прекратились, и он затаил на нее обиду, что, в свою очередь, не способствовало установлению между ними сколько-нибудь теплых отношений.

Сейчас Винес было очень неприятно видеть, как по-хозяйски расположился Кевин в их с Билли номере. И еще эта девица… Более вульгарной рожи она давно не видела.

— Что здесь происходит? — холодно спросила Винес, бросив на Билли недовольный взгляд. — Что мы отмечаем? Разве сегодня праздник?

— Привет, детка! — воскликнул Билли и, поднявшись с дивана, крепко обнял Винес. — Мы действительно решили кое-что отметить…

— Мы? — уточнила Винес ледяным голосом.

— Ну да… Кстати, познакомься, это Эли. Кевин и Эли только что поженились.

— Вот это да! — Винес покачала головой. — А можно спросить, Кев, давно ли ты знаешь эту юную леди?

— Ну… мы познакомились уже несколько недель назад, — объяснил Кевин, глуповато ухмыляясь.

— На самом деле, — вмешалась Эли, — мы познакомились совсем недавно, но Кевин такой классный, что мне кажется — я знала его всю жизнь.

— Угу, — подтвердил Кевин. — Ну а насчет пожениться… это вышло как-то спонтанно. В Вегасе хочется совершать всякие сумасбродства — должно быть, здесь воздух такой, вот я и сказал Эли: давай, мол, зарегистрируемся, а она согласилась.

— Как это мило, — проговорила Винес. — Поздравляю… — «Бойкая девчонка, — подумала она про себя. — А Кевин — просто баран».

— Выпей с нами. — Билли протянул ей бокал с шампанским. — За молодоженов, о’кей?..

— Не сейчас, — ответила Винес, бросив на него еще один многозначительный взгляд. — Мне сегодня выступать.

— Да-да, я понимаю, — кивнул Билли и повернулся к приятелю. — Извините, ребята, но Винес действительно нужно отдохнуть. Потом мы соберемся все вместе и отпразднуем вашу свадьбу как следует.

Кевин, надо отдать ему должное, сразу поднялся.

— Конечно, — кивнул он. — Идем, Эли, нам тоже нужно кое-что еще сделать.

Но Эли не спешила покинуть номер. Она так пристально рассматривала Винес, что Билли даже испугался, как бы она не брякнула что-нибудь лишнее. Скажет, к примеру, что-нибудь вроде: «Когда я в последний раз трахалась с Билли…» — и конец.

Эта мысль так его напугала, что на лбу у него проступила испарина, хотя кондиционеры в номере работали исправно.

Нет, решил он, Эли ничего такого не сделает.

Или… сделает?

— Ладно, встретимся позже, — поспешно проговорил он, подталкивая гостей к двери.

* * *

Не только Лаки готовилась к открытию отеля. Где-то в Лас-Вегасе заканчивал последние приготовления Такер Бонд. В город он прибыл два дня назад. Еще раньше его помощники пригнали в Вегас большой грузовик со всем необходимым и остановились в скромном мотеле на окраине.

Такер Бонд был коренастым, крепким сорокапятилетним мужчиной с обветренной, загрубевшей кожей, глубоко посаженными внимательными глазами и расплющенным, как у боксера, носом. Родился он в Австралии и до сих пор говорил с сильным австралийским акцентом, хотя прожил в Соединенных Штатах без малого три десятка лет. В криминальных кругах он был известен как высококлассный специалист во многих областях. Говорили, что Такер может сделать все. Буквально все.

Что делать и для кого — ему было глубоко безразлично. Главное, чтобы за это хорошо платили.

Взрыв нового отеля «Ключи» обошелся кому-то в миллион. Это была подходящая цена, и Бонд постарался, чтобы подготовка прошла без накладок и досадных неожиданностей. В глубине души он гордился своим умением все продумать и организовать. Да, он брал с клиентов большие деньги, но заказчик мог быть уверен: Такер сказал — Такер сделает.

За свою жизнь он не потерпел ни одной неудачи.

80

— Привет, ма! — воскликнула Макс, выпархивая из запыленного пикапа. Ее волосы развевались, зеленые глаза возбужденно блестели.

— Здравствуй, Макс, — ласково приветствовала ее Лаки. Про себя она решила, что постарается забыть о плохом поведении дочери. Стрессов им обеим хватало и без этого. — Кто это с тобой?