И он действительно не собирался ее удерживать. Что сделает Линг — его не интересовало. Они жили вместе уже два года, и Алекс совершенно искренне считал, что это уже чересчур. Кроме того, присутствие женщины в доме раздражало его само по себе. Все любовницы, с которыми он жил, пытались создать в его квартире так называемый «уют», а Алекса это бесило. Ну кому, скажите на милость, нужны все эти цветы, кружевные салфетки и ломящийся от еды холодильник? Что, в Лос-Анджелесе голод? Новый ледниковый период надвигается? Сам Алекс давно привык питаться вне дома, никогда не вел домашнего хозяйства и не любил, когда в его доме кто-то другой занимался этим.

Не сказав Линг ни слова, он собрался и отправился в аэропорт. Там Алекс купил билет на рейс до Вегаса. Свой ноутбук Алекс захватил с собой, и ничто не мешало ему поработать, если бы он вдруг захотел. Точно так же ничто не могло помешать ему сыграть в рулетку или переспать с девчонкой, а потом вернуться домой. Небольшой отдых — вот все, что было ему необходимо, чтобы в понедельник вернуться к работе со свежей головой и с новыми силами.

А силы ему были ой как нужны! Работать с Билли Мелиной стало тяжело — слава ударила парню в голову почище шампанского. Чего стоила одна его интрижка с Винес, которая неизбежно должна была закончиться катастрофой. Алекс неизменно требовал от актеров одного: чтобы они делали не что хочется, а что им велят, но у Билли — не успел он стать звездой — чуть не в одну ночь появились какие-то собственные идеи и представления о том, каким должен быть хороший фильм. Теперь он все норовил сделать по-своему, и Алексу это очень не нравилось.

Огромный реактивный лайнер, на который он взял билет, оказался переполнен, но это Алекса нисколько не волновало. Алекс никогда не стремился иметь собственный самолет или двухсотфутовую яхту — они ему были просто ни к чему. Другое дело — машины. Их было у него несколько — три классических «феррари», «Порше» и почти что антикварный «Бентли», который Алекс любил больше всего, но ездил редко — берег. На «Порше» теперь раскатывала Линг. Когда она только переехала к нему, у нее была своя, взятая напрокат машина, однако когда срок аренды истек, Линг завладела «Порше» и теперь ездила только на нем. Алекса это раздражало, однако покупать ей новую машину он не спешил. Щедрость к любовницам — особенно к тем, которые вот-вот станут бывшими — никогда не входила в число его добродетелей.

В Вегасе Алекс обычно останавливался в «Кавендише». В этом роскошном отеле его всегда хорошо принимали, да и хозяйка — Рени Фалькон Эспозито — была довольно интересным персонажем. На этот раз он тоже зарегистрировался в «Кавендише», но, вместо того чтобы сразу спуститься в казино, взял такси и поехал в «Ключи». Пока шли работы, Алекс несколько раз бывал на площадке и успел убедиться, что Лаки строит нечто действительно фантастическое. Что ни говори, а ее художественный вкус и талант проявлялись даже в таком прозаическом деле, как строительство. Сейчас «Ключи» были уже почти готовы, и Алексу не терпелось на них взглянуть.

Гостиничный комплекс был окружен высоким забором, у въездов и выездов стояла охрана, но Алекс предъявил водительские права, и дежурный, сверившись со списком, пропустил его внутрь.

— Муни на месте? — спросил у него Алекс.

— Он наверху, в зале для переговоров, вместе с миссис Сантанджело, — ответил охранник.

«Лаки здесь?» — удивился Алекс. Уж не ослышался ли он? Когда он в последний раз с ней разговаривал, она не упомянула, что собирается в Вегас. Кроме того, Алекс знал, что у ее отца юбилей и что у Лаки хватает других дел. Тем не менее то, что Лаки оказалась в Вегасе одновременно с ним, взволновало и обрадовало Алекса.

Он быстро прошел мимо двух плавательных бассейнов, мимо залов для игры в покер, пересек казино и на служебном лифте поднялся наверх в комнаты администрации. По пути ему то и дело попадались рабочие, заканчивавшие отделку и наводившие порядок в преддверии скорого открытия.

Дверь в кабинет управляющего была открыта, и Алекс вошел.

— Мистер Вудс! — воскликнул Муни, вставая ему навстречу. — Какой приятный сюрприз!

Почти сразу Алекс увидел Лаки. Она сидела за большим полукруглым столом, на котором громоздились мониторы сети внутреннего наблюдения.

— Алекс? Что ты здесь делаешь?! — удивилась Лаки.

— Что ты здесь делаешь? — ответил он вопросом на вопрос и широко улыбнулся. Алекс всегда был рад видеть Лаки, особенно если поблизости не было ее мужа.

— Мне срочно понадобился человек с правом подписи банковских документов, — объяснил Муни. — Никого другого я не нашел, пришлось вызвать Лаки.

— Ничего не понимаю! — Алекс нахмурился. — Лаки прилетела сюда из Лос-Анджелеса, чтобы подписать несколько бумажек?! Это что, шутка?

— Ты же знаешь — я люблю все делать сама, — ответила Лаки. — Теперь я за это расплачиваюсь. Банковские чеки имеют право подписывать только четыре человека, я в их числе. Остальные трое — очевидно, по случаю выходного дня — оказались недоступны, и вот — я здесь!

— Просто хозяйка никому не доверяет, — ухмыльнулся Муни.

Алекс покачал головой:

— Ты не перестаешь меня удивлять, Лаки!

— А ты меня. Как тебя-то сюда принесло?

— Всю прошлую неделю я работал с этой задницей Билли Мелиной, и теперь мне необходим хотя бы небольшой отдых, чтобы прийти в себя.

— Что, с Билли стало трудно ладить?

— Еще как трудно!.. Ты сама знаешь, как это бывает с актерами: стоит им добиться хотя бы крошечного успеха, и они уже считают себя небожителями. Теперь ему и слова не скажи — он же звезда!..

— Вот не думала, что у Билли начнется «звездная болезнь»!

— «Звездная болезнь» бывает у всех.

— У Ленни не было.

— Твой Ленни — исключение из правил.

— Значит, ты удрал от Билли в Вегас?..

— Именно от Билли я и удрал, как ты выразилась. Я бы уехал в Антарктиду, если бы мне пообещали, что я никогда больше о нем не услышу. — Алекс внимательно посмотрел на Лаки. — Ну а поскольку я приехал не в Антарктиду, а в Вегас, я решил поглядеть, как поживают денежки, которые я вложил в твой отель.

— Ага, похоже — это мне здесь не доверяют!

— Что ты, Лаки! Ты — единственный человек, которому я доверяю полностью, — ответил Алекс вполне серьезно.

— Ужасно мило с твоей стороны, — сказала Лаки, пытаясь сохранить шутливый тон.

— Разве ты не устраиваешь завтра прием в честь отца?

— Устраиваю. Именно поэтому через пару часов я лечу обратно в Лос-Анджелес.

— Значит, ты здесь одна? — решил наконец уточнить Алекс, который все это время опасался, что из соседней комнаты вот-вот появится Ленни и все испортит.

— Нет. Со мной приехали Бобби и Бриджит.

— Где же они?

— Не знаю. — Лаки слегка пожала плечами. — Бобби хотелось посмотреть местных стриптизерш. Можешь к нему присоединиться, если хочешь.

— Терпеть не могу стриптизерш.

— Вот как?

— Именно так.

Они обменялись долгими, пристальными взглядами.

«Ах, если бы не Ленни!..» — подумала Лаки и первая отвела глаза.

* * *

Ланч в ресторане «У Джеффри», стоявшем на высоком утесе над самым океаном, оказался довольно романтичным, несмотря на то что был самый разгар дня. Винес съела омара и целое блюдо креветок. В промежутках между едой они с Билли держали друг друга за руки, и Винес гадала, почему это еще совсем недавно она в нем сомневалась. Ведь все было в порядке — так, во всяком случае, казалось ей теперь. Недоразумение разрешилось, и она, позабыв о собственных сомнениях, считала, что утро выдалось прекрасным. Чего стоила одна только поездка на мощном мотоцикле Билли, когда она держалась за его кожаную куртку, а он все прибавлял и прибавлял газ, пытаясь уйти от бросившихся в погоню папарацци. А теперь еще этот романтический обед вдвоем… Глядя на Билли, сидевшего напротив нее, Винес чувствовала себя так, словно ей снова было шестнадцать и она в первый раз влюбилась. Нет, что ни говори, а в том, что ее любовник был молод, плюсов было куда больше, чем минусов. Как она ни старалась, ей не удавалось представить Купера, который мчится на мотоцикле по горной трассе со скоростью восемьдесят миль в час. Ее бывший муж предпочитал комфортные лимузины, наемных водителей, охрану… Да и в остальном он тоже жил жизнью настоящей кинозвезды, даже в мелочах стараясь соответствовать собственному рекламному образу. В последнее время до нее стали доходить слухи, что ее бывший муж собирается заняться политикой. Что ж, большому кораблю — большое плавание, хотя Винес была уверена: с его репутацией Купера могли выбрать разве что в директоры-попечители публичного дома.

Тут мысли Винес потекли по иному руслу. Теперь, когда ее отношения с Билли наладились, она могла снова сосредоточиться на своей карьере. В следующем месяце она собиралась поработать в студии звукозаписи и свести последние треки нового компакт-диска, чтобы тот появился в продаже одновременно с началом ее концертного турне по пятнадцати городам Соединенных Штатов. После турне Винес планировала сняться в двух фильмах, а еще нужно было проследить за выпуском новой туалетной воды «Винес» и пробной линией эксклюзивной спортивной одежды с ее именем. Кроме того, она обещала Лаки, что обязательно выступит на открытии «Ключей» с новой песней. Предполагалось, правда, что ее появление будет сюрпризом для всех, однако новую песню все равно нужно было репетировать, записывать фонограмму, отрабатывать выступление с танцевальной группой, к тому же было бы неплохо проверить, какая акустика будет в новом зале гостиничного комплекса. Словом, дел было невпроворот, а ее расписание и без того трещало по всем швам.