И вот теперь Франческа стоит перед ним, словно и не было этих смертей и вражды длиною в жизнь.

— Ты и я… — вслух подумала Франческа. — Нам с тобой есть что вспомнить, правда, Джино?

— Что тебе нужно? — сдержанно спросил Джино, переходя на итальянский. — И как ты вообще сюда попала?

— Я пришла, чтобы кое-что увидеть. — Старуха вдруг подмигнула ему самым вызывающим образом.

— Что именно? — Джино по-прежнему ничего не понимал.

— Конец семейства Сантанджело, вот что! — выпалила Франческа и усмехнулась. — Будь ты проклят, ты и твоя семья!.. Да будет проклят этот отель! Пусть призрак моего…

— Бабушка, нам пора идти! — вмешался Энтони и потянул Франческу прочь. На Джино он так ни разу и не взглянул, зато Джино рассмотрел его очень внимательно, и надо сказать, что Энтони Боннатти ему очень не понравился. От такого только и жди каких-нибудь серьезных неприятностей — он понял это шестым чувством, которое не раз выручало его в сложных ситуациях. Итак, что им обоим было здесь нужно? Зачем они явились на праздник его дочери?

Ответ напрашивался сам собой. Джино не знал только, что конкретно собирается предпринять эта странная парочка, но не сомневался — ничего хорошего ждать от них не приходится.

С беспокойством оглядевшись по сторонам, Джино отправился на поиски Лаки. Он хотел предупредить ее о появлении незваных гостей. Судя по тому, что он только что узнал, вендетта между двумя семействами не закончилась.

И похоже, Боннатти готовились нанести решительный удар.

85

В дверь постучали, и Куки пошла открывать. На пороге стоял Туз.

— Привет, — сказал он.

— Привет, — отозвалась Куки, вопросительно глядя на него.

— А где она? — спросил Туз.

— Кто?.. — Куки подумала, что Макс отхватила себе настоящего красавчика. Туз был настолько красив, насколько вообще может быть красив мужчина.

— Королева Елизавета Английская, — отрезал Туз.

— Ты имеешь в виду Макс?

— Именно ее я и имею в виду. Я должен был за ней зайти, и вот я здесь. Я по этому случаю даже рубашку белую надел. Кстати, как я в ней выгляжу? Нормально?

— Нормально, — подтвердила Куки, даже не взглянув на рубашку. — Только Макс здесь нет. Она внизу.

— Внизу? — удивился Туз.

— Ты же сам велел ей передать, что будешь ждать у входа в фитнес-центр.

— Это еще зачем? Что нам там делать? — еще больше изумился Туз.

— Ну, это уж ваше дело, — заметила Куки, гадая, нравится ли ему коротенькое бархатное платье, которое она решила надеть в последний момент. — Полчаса назад сюда позвонил дежурный администратор и передал, что ты просил ждать тебя именно там, где я сказала.

— Я никого ни о чем не просил. — Туз нахмурился.

— Клерк сказал — сообщение для Макс оставил ее двоюродный брат.

— Он так и сказал — двоюродный брат? — встревожился Туз.

— Угу. Макс потом объяснила мне, что ей пришлось назвать тебя своим братом, когда вас похитили.

— Ч-черт! Черт!

— В чем дело?! — Теперь уже и Куки начала испытывать беспокойство.

— Это может быть он. Тот маньяк, больше некому.

— Какой маньяк? — глаза Куки непроизвольно расширились.

— Тот самый. Из Биг-Беар.

— Что-о-о?!

— Да, — быстро сказал Туз. — Идем, надо спешить. Мы должны найти Макс раньше его.

* * *

— Мне нужно поговорить с тобой, — сказала Винес, не без труда отыскав Лаки среди гостей. — Один на один. Это срочно.

Извинившись перед Коулом и его звездным приятелем, с которыми она беседовала, Лаки повернулась к Винес.

— Что случилось? — спросила она. — Зачем я тебе понадобилась?

— Мы решили пожениться! — выпалила Винес без всяких предисловий.

— Что? — удивленно переспросила Лаки. — Я не ошиблась, и ты действительно произнесла это слово? А мне казалось — ты поклялась, что после брака с Купером я ничего подобного от тебя не услышу.

— Все так, — подтвердила Винес. — Но… В общем, Билли сделал мне предложение.

— Не могу поверить! — воскликнула Лаки.

— Придется. — Винес вздохнула, и Лаки пристально посмотрела на нее.

— Ты уверена, что действительно этого хочешь? — осторожно спросила она.

— Мне кажется, что да.

— Тебе это кажется? — переспросила Лаки. — Знаешь, в таких вопросах лучше быть уверенной, причем на сто процентов. А то и на двести.

— Я уже дала согласие, так что же теперь сомневаться? — Винес слегка пожала плечами.

— О господи! — Лаки воздела глаза к потолку. — Мало мне было дня рождения Джино и открытия отеля — теперь придется организовывать еще и вашу свадьбу! Ну так и быть… Вот вернемся в Лос-Анджелес, и я…

— Нет, ты не поняла, — перебила Винес с неожиданной горячностью. — Мы поженимся сегодня, сразу после концерта, так что, если ты непременно хочешь что-то организовать, тебе лучше поторопиться.

* * *

— О, мистер Доллар, неужели это вы?! — промурлыкала Эммануэль, приближаясь к знаменитому актеру своей особой походочкой, от которой ее бедра и груди соблазнительно колыхались. — Вы знаете, я ваша давнишняя поклонница!

Обернувшись в ее сторону, Чарли Доллар смерил фигуристую блондинку откровенно оценивающим взглядом. То, что он увидел, пришлось ему по душе. Чарли обожал пышных блондинок с большим бюстом. На вид ей было лет двадцать, а то и меньше… То, что надо. Девчонка была в его вкусе.

— Привет, крошка, — приветливо отозвался Чарли. — Как тебя зовут?

— Эммануэль, — ответила она, как бы невзначай прикоснувшись кончиками пальцев к своим бриллиантовым сережкам.

— Вот оно что! — Чарли понимающе усмехнулся. — Как в том эротическом фильме, да?

— Я не знаю, что вы имеете в виду.

— Откуда ж тебе знать, тогда ты, наверное, еще не родилась. Тот фильм гремел еще в семидесятых. Кстати, ты совершеннолетняя?

— Мне двадцать лет, и я шестнадцать раз снималась для журнальных обложек, — похвасталась Эммануэль.

— Ты это серьезно? — Чарли изобразил удивление.

— Абсолютно! — с гордостью повторила Эммануэль. — Но вас, конечно, снимали гораздо, гораздо чаще, чем меня.

— Просто я намного старше тебя, — протянул Чарли Доллар. — В этом все дело. Когда мне было двадцать, никто не снимал меня для журнальных обложек. Страшно подумать, чего сможешь достичь ты!

Эммануэль не поняла иронии, но его тон сбил ее с толку.

— Я просто хотела сказать, как я восхищаюсь вами и вашим талантом, — проговорила она, слегка запинаясь.

— Это очень любезно с твоей стороны, крошка, — благодушно отозвался Чарли и поскреб заросший щетиной подбородок.

— К сожалению, я сегодня не одна, — волнуясь, проговорила Эммануэль, — но если бы вы дали мне ваш телефон… Я могла бы позвонить вам, когда буду в Лос-Анджелесе.

«Не может быть, чтобы этот старый козел не клюнул, — думала она про себя. — Вон как глазенки-то загорелись!.. Еще немного, и он будет моим». — И, шагнув вперед, она почти коснулась Чарли своей силиконовой грудью.

— Так говоришь, ты сегодня не одна? — переспросил Чарли.

— Увы! — Эммануэль сделала самое несчастное лицо, на какое только была способна.

— И ты здесь с мужчиной?

— Я не лесбиянка, мистер Доллар, — игриво ответила она.

— Очень жаль.

— Что вы сказали? — Эммануэль принялась играть ожерельем, уютно лежавшим в ложбинке между ее грудями.

— Н-нет, ничего… — Глаза Чарли Доллара блестели все больше. — А где твой, гм-м… бойфренд?

— Где-то поблизости. Я думаю, как раз сейчас он меня ищет.

— И что он сделает, когда найдет? Попытается надрать задницу? Мне или тебе?

— Не исключено, — хихикнула Эммануэль. — Он очень ревнивый.

— Хотел бы я знать, почему все симпатявые малолетки так и липнут к бедному Чарли? — пожаловался Доллар. — Ты даже не представляешь, как это обидно, когда в самый ответственный момент вдруг появляется ревнивый любовник или муж и пытается вышибить из меня дух!

— Нет, — опустила ресницы Эммануэль. — Не представляю.

— Так вот, сладенькая, это очень неприятно и обидно, поэтому вот тебе мой совет: бери-ка ноги в руки и беги, раскидывай свои сети где-нибудь в другом месте. Чао, крошка! — И он отошел, оставив Эммануэль в полном замешательстве.

Ирма и Гриль наблюдали всю сцену от начала и до конца. На лице телохранителя, как всегда, ничего не отразилось, но Ирма неожиданно почувствовала удовлетворение. Похоже, Эммануэль вовсе не собиралась хранить верность своему любовнику. Энтони получил то, что заслуживал.

* * *

— Мне пора, — вздохнула Винес и слегка пожала руку Билли. — Перед выступлением мне обязательно нужно немного побыть одной. Успокоиться. Сосредоточиться.

— Я все понимаю, — кивнул Билли. — Но ведь ты не передумаешь, правда? Мне бы этого очень не хотелось.

— Зачем ты говоришь такие вещи? — упрекнула его Винес. — Я не передумаю. Просто я… волнуюсь не меньше тебя.

— Я только хотел удостовериться, — сказал Билли с нервным смешком. — То есть я понимаю, что это было очень неожиданно и все такое, но… В одном я уверен — мы поступаем правильно. Совершенно правильно.

— Я тоже уверена, дорогой. В противном случае я бы сказала «нет».

— О’кей… — Билли набрал полную грудь воздуха и энергично выдохнул. — Значит, сразу после твоего выступления мы поженимся. И никому об этом не скажем, за исключением Лаки и Ленни, хорошо?