* * *

Направив джип Кая с шоссе на гравийную дорогу, по левую руку я увидела редкий лес, отделявший меня от дома отца. Впереди показались красные задние габариты внедорожника Уилла, припаркованного справа на холостом ходу. Наверное, он гнал сюда на всех парах. Уверена, парень чертовски злился на меня за то, что я вытащила его из постели так рано.

Проехав мимо, я бросила взгляд в зеркало заднего вида. Уилл тронулся с обочины и последовал за мной дальше по дороге.

Я нашла проторенный путь, по которому раньше ездил Дэймон, когда поздно возвращался домой, а ворота были закрыты, затем свернула налево и спустилась с небольшого холма. Машину раскачивало из стороны в сторону, пока я ехала по мелколесью с тыльной стороны владений Гэбриэла. Только так можно было добраться сюда незамеченными.

Надеюсь.

На территории все равно были установлены датчики движения, камеры, а охранник постоянно обходил периметр, однако из собственного опыта я знала, что в это время он, скорее всего, уже доедал остатки ужина, устроившись на кухне, и смотрел телевизор.

Увидев впереди свет, поняла, что достигла гаражей, остановилась и заглушила мотор. В последний раз я насчитала у отца девять собак. Будем надеяться, нам удастся разместить в машинах их всех.

Я вылезла из салона, забрав ключи с собой.

– Разве у тебя нет мужа, из которого ты можешь медленно высасывать жизнь? – услышала я жалобы парня, едва захлопнув дверцу. – Что мы здесь делаем?

Приложив палец к губам, я сказала:

– Ш-ш-ш. Сама я не справлюсь. Хватит ныть.

– Есть какие-то причины, почему ты не позвала Кая?

– Да! – громко прошептала я. – Он бы ни за что не позволил мне вернуться сюда.

Я могла взять с собой Давида и Льва, но они начали бы палить без предупреждения, нарвавшись на кого-нибудь из людей отца.

И я бы не посмела привести Рику. Они все на меня разозлятся, если подвергну ее хоть малейшей опасности. Майкл без того не отходил от девушки ни на шаг после вчерашнего происшествия.

К тому же Уилл… милый. Он может возмущаться и скулить, но сделает все, чтобы помочь, в этом я была уверена. То есть… он ведь выбирал для меня нижнее белье – это ведь значило, что мы достаточно сдружились, чтобы просить друг друга об одолжениях, да?

Я развернулась и крадучись повела его к дому, быстро ступая по мокрой листве. Дул прохладный ветер, поэтому пришлось застегнуть свою новую кожаную куртку. Хэллоуин в Тандер-Бэй праздновали с не меньшим размахом, чем Ночь Дьявола, так что у местной полиции прибавится работенки в течение следующих нескольких часов. В любом случае отец вряд ли пошлет их за мной, даже если ему будет не хватать людей вечером.

Однако он точно узнает, что я приходила.

Обогнув первый гараж, я достала из кармана ключи. Гэбриэл не считал меня глупой, но, вероятно, так же осознавал, что я не представляла никакой угрозы. Пока не представляла. Сомневаюсь, что он сменил замки спустя всего два дня после моего ухода.

Я опустила клавиатуру и ввела код. Когда сигнализация отключилась, сунула ключ в замочную скважину и повернула его.

– Что мы делаем? – тихо поинтересовался Уилл.

Но я проигнорировала его и проскользнула внутрь, потащив парня за собой. Из нескольких вольеров сразу же послышалось звяканье цепей и шорох. Я оглянулась. Никого не было. Аварийного освещения хватало, чтобы ни во что не врезаться.

Сняв со стены несколько поводков, кинула три из них Уиллу.

– Нам нужно поторапливаться.

– Что…

Я открыла первый вольер.

– Твою мать, они сейчас начнут лаять! – крикнул Уилл.

– Начнут, если не будешь точно исполнять мои указания.

Стоит собакам разлаяться, и охранник появится здесь через несколько секунд. Нужно было действовать тихо.

Я приблизилась к старому питбулю, которого Гэбриэл приобрел еще щенком. Тот молча стоял на месте. Пес знал меня, и его уже хорошо выдрессировали, а вот остальные могли испугаться. Поэтому собирать собак нужно было именно мне. Уилл может грузить их в машины.

Почесав пса за ухом, я надела на него поводок и осторожно потянула к выходу из клетки.

– А если он новых заведет? – спросил Уилл, когда я передала ему Брута.

– Думаю, опять вернемся.

Я торопливо открывала вольер за вольером. С двумя пиренейскими овчарками дело прошло гладко. Одна из них была настолько истощена, что под шерстью отчетливо выступали ребра. А ротвейлер, две немецкие овчарки и две хаски забились в углы своих клеток. Я сунула руку в карман, достала из пакетика заранее приготовленное мясо и предложила им.

Передав овчарок Уиллу, уже державшему на поводке питбуля, приказала:

– Отведи их к своему пикапу и посади на заднее сиденье. Быстрее!

Когда направилась к последней клетке, обнаружила там бигля. Он просто лежал и наблюдал за нами. Приблизившись, заметила, как бедняга дрожал. В горло как будто вонзились иглы.

Времени на оценку ущерба не было, но, увидев струпья на шкуре, я даже не стала пытаться завлечь его. Подняв бигля на руки, взялась поудобнее за остальные поводки и быстрым шагом вышла из здания.

Вместе с Уиллом мы загрузили собак в машины. Задумавшись, не привязать ли их, я все же решила этого не делать. Пусть эти собаки и были натасканы на агрессию, но мне не хотелось рисковать: они могли выпрыгнуть из кузова и удушить себя поводками. Разберусь как-нибудь, если начнут сопротивляться.

Запрыгнув в автомобиль, Уилл крикнул мне:

– Поехали!

Я полезла за ключами, но потом остановилась, оглянулась и посмотрела на дом.

Ведь я еще не все забрала.

Уилл завел двигатель. Развернувшись, я махнула рукой.

– Стоп, подожди!

Приглушенный лай донесся из салона, когда парень высунул голову в окно.

– Что ты делаешь?

– Оставайся здесь.

– Бэнкс! – прошептал он мне вслед. – Какого черта?

Я побежала к дому и попробовала открыть кухонную дверь. Она медленно поддалась. В животе все перевернулось. Охранник ее отпер, а значит, он делал обходы. Беззвучно распахнув дверь, заглянула внутрь и увидела на гранитной стойке в дальнем углу комнаты включенный маленький телевизор. Перед ним стояла тарелка с крошками. Наверное, охранник ушел в ванную.

Я воспользовалась возможностью и пронеслась через кухню, по коридору и вверх по лестнице. Открыв дверь, ведущую в башню, осторожно проскользнула туда и быстро взбежала по второй лестнице.

Дэймон мог ночевать тут.

Однако мрачная комната оказалась пуста, лишь лунный свет проникал с улицы. Я испытала разочарование. Я не собиралась искать брата, к тому же отцовский дом – не самое удачное место, чтобы спрятаться, но, если его не было здесь, куда же он отправился?

Подойдя к комоду, достала из ящика два фаунариума и переложила Велеса и Кору в контейнеры. Если Дэймон не собирался вернуться домой, то за ними некому будет ухаживать.

Боже, Кай меня убьет.

Оглядев комнату напоследок, я вышла, даже не заперев дверь.

На обратном пути я столкнулась с темной фигурой и замерла на месте. Один из охранников, Сергей, резко остановился и недобро посмотрел на меня.

– Какого черта ты здесь забыла?

Я не ответила и, миновав его, быстро сбежала вниз. Парень продолжил подниматься на второй этаж, но уже более резво. Наверное, побежал звать отца.

На кухне я обнаружила у раковины Марину. Женщина повернула голову, ее глаза округлились от удивления.

– Эй.

Я подошла к задней двери и неуклюже открыла ее, не выпуская из рук контейнеры.

– Пошли, – сказала я Марине. – Ты идешь со мной.

– Что?

Оглянувшись, я продолжила:

– Нам некогда спорить. Я тебя здесь не оставлю.

С отцом и этими мужланами.

Она вытерла руки фартуком. На ее лице явно читалось недоумение.

– Я не могу уйти.

– Можешь, – настояла я. – Ты можешь уйти со мной. Сейчас. Хочешь?

Рот женщины открылся, но она не издала ни звука. Ее взгляд блуждал по комнате, словно в поисках ответа. Никогда я еще не видела Марину в таком смятении.

Но затем она пришла в себя, глубоко вздохнула и сорвала с себя фартук. Я улыбнулась.

Мы выбежали из дома, оставив дверь нараспашку. Взглянув в сторону леса, я убедилась, что пикап Уилла до сих пор стоял там. Он включил фары.

– Что ты вытворяешь, черт побери? – донесся грозный рев из-за спины.

Зажмурившись, я остановилась. Твою мать.

Услышав, как хлопнула автомобильная дверь, я открыла глаза и увидела, как Уилл быстро приближался к нам.

Посмотрев на Марину, сказала:

– Садись в джип.

Она кивнула и пошла вперед, не оглядываясь.

Я развернулась. Отец был в черных брюках и без рубашки, а за ним стояло четверо охранников. Несмотря на его попытки замаскировать свою презрительную гримасу, она все равно не ускользнула от моего внимания.

– Найди себе новую повариху, – сообщила ему я, сжимая в руках фаунариумы. – И больше не заводи собак. Иначе от меня будет крайне трудно отделаться.

Он горько засмеялся, после чего двинулся ко мне. Его люди остались на месте.

– Ты не заберешь мою собственность, – прорычал Гэбриэл едва слышно.

Я вздернула подбородок.

– Можешь считать это моим выходным пособием. Скажи спасибо, что не беру больше в качестве платы за молчание о твоих грязных делишках.

Его глаза сузились. Гэбриэл прекрасно знал, какие подробности мне известны. Но, будучи умным человеком, понимал – я теперь не одна. Стоила ли игра свеч?

Губы отца изогнулись в мерзкой улыбке.

– До меня дошел слух об инциденте, произошедшем в доме Кая ночью, – протянул он. – Передай своему брату, я хочу увидеться с ним. А если тебе не удастся обуздать Дэймона, отправлю его связанным веревками в «Блэкчерч». Не раздумывая.

Я стиснула зубы. Дэймон вышел из тюрьмы более озлобленным и отдаленным от реальности, чем был в юности. В нем оставалось все меньше от того человека, которого я любила. «Блэкчерч» сделает его сущим животным.