Небо озарила молния, отчего я резко подпрыгнула, а сердце пропустило удар. Следом послышался гулкий раскат грома.

Развернувшись, обратилась к парням:

– Гроза надвигается. В кладовой в коридоре есть свечи, фонарики и батарейки. Принесете?

– Окей. – Давид, опершийся на кухонную стойку, выпрямился. Прежде чем уйти, они со Львом улыбнулись Алекс.

Та бросила обоим кокетливый взгляд в ответ.

– Какие сильные и пышущие здоровьем мальчики, – весело произнесла девушка, проводив их взглядом. – Они работают в команде?

Я строго посмотрела на нее. Рика лишь покачала головой, продолжая заниматься своей тыквой.

– Когда мне скучно, я думаю о сексе.

– А когда она думает о сексе, – прокомментировала Рика, – кому-то он обязательно перепадет.

Алекс закрыла крышечкой тыкву с зажженной свечкой.

– Это приятно, разве не так? Должны ли мы стыдиться вещей, которые доставляют нам удовольствие? Нет.

Она подмигнула мне, после чего, раскачивая бедрами, вышла из комнаты. Надеюсь, Алекс отправилась не на поиски парней?

Рика принялась вырезать своему Джеку глаза, в то время как я комкала газеты с завернутыми в них тыквенными семечками. Если Алекс хотела их запечь, пусть делает это сама. С меня хватит на сегодня работы по дому.

– Мне понравилось твое платье, – сказала Рика, не поднимая взгляда. – Оно идеальное.

Мое платье?

Ох, она о свадьбе.

Кстати, оно до сих пор валялось на полу в столовой.

– Думаешь, ты будешь счастлива? – Нагнувшись, девушка аккуратно вырезала в тыкве глаз маленьким зубчатым ножом.

– Меня вряд ли можно назвать несчастной, это уж точно.

Она кивнула, по-прежнему не отрываясь от своего занятия.

– Кай хороший человек. Он для нас как член семьи.

Я это знала и прекрасно понимала, что Рика хотела сказать на самом деле. Мне лучше тоже сделать его счастливым. Несмотря на сложность ситуации и на то, что могло пройти очень много времени, прежде чем они примут меня в свою компанию, я уважала ее за такую преданность.

Подойдя к девушке, я придвинула свечку и зажигалку поближе, чтобы они были под рукой, когда она закончит.

– Как идет подготовка к свадьбе?

Ее губы растянулись в широкой улыбке.

– У меня есть идеи, – лукаво ответила Рика. – Не хочешь помочь мне с шопингом?

– С шопингом? – Ужас отразился на моем лице. – Платье покупать, что ли?

Она подалась вперед и посмотрела на меня.

– Поезд.

– Поезд? То есть…

– Все на бо-о-о-орт, – произнесла девушка нараспев.

Расспросить подробнее я не успела, потому что погас свет. Кухня погрузилась в полумрак.

– Ого! – Рика, сидевшая на табурете, выпрямилась.

Я пересекла кухню и быстро пощелкала выключателями на стене. Ничего.

– Фонарики и свечи! – крикнула я в сторону коридора. – Пошевеливайтесь!

– Поверить не могу, что электричество уже вырубилось… – Рика потерла плечи ладонями, будто ей было холодно. – На улице свет еще горит.

– Ладно, держи, – сказали парни и поставили запасы на стол.

Я вручила Рике зажигалку.

– Зажжешь свечи в столовой?

Девушка забрала ее, соскочила с табурета и покинула комнату. Алекс получила от меня свечки.

– Можешь расставить несколько штук на втором этаже в коридорах? Лев, иди с ней.

Давид передал мне фонарик. Я взяла еще одну зажигалку и свечи для гостиной, в то время как он побежал наверх.

Сначала я зашла в кабинет, взяла со стола Кая небольшой лоток, высыпала из него скрепки, поставила туда свечку и подожгла ее. Перед тем как уйти, проверила, закрыта ли дверь потайного хода.

Вернувшись в гостиную, содрогнулась от холода и почувствовала сквозняк. Подняв взгляд, я обнаружила, что шторы трепал ветер, а в открытое окно заливал дождь.

– Какого черта? – Я бросила свечи на диван, подбежала к окну и попыталась его закрыть. – Почему оно открыто?

Капли дождя барабанили по подоконнику, рикошетили на мою рубашку, пока я изо всех сил старалась опустить раму.

– Почему окно открыто? – Рика подбежала ко мне и начала помогать. Наконец нам вдвоем удалось с ним справиться.

– Понятия не имею. – Тяжело дыша, я отряхнула ладони. – Спасибо. Погода ухудшается.

– Да, – согласилась она и выглянула в окно. Ее длинные белокурые волосы рассыпались по плечам. – Жаль, что мы не дома. Ночь Дьявола даже лучше под дождем.

Я задрожала и потерла руки. Откуда мне знать. Конечно, я могла предположить, к чему готовились в Тандер-Бэй все остальные сегодня вечером. Но в моем взгляде, по крайней мере, не читалось тоски.

Думаю, ее детство кардинально отличалось от моего. Она росла в безопасности, огражденная от жестокости мира. А я выросла с Дэймоном и повидала достаточно деструктивного поведения, поэтому проделки в Ночь Дьявола меня не впечатляли. Я не видела в них свободы или веселья. В то время как Рика хотела вырваться из оков и искала приключений, я жаждала спокойствия и тишины.

Что-то упало на пол у нас над головами. Мы мгновенно посмотрели на потолок. Раздался скрип половиц, словно кто-то ходил по второму этажу. Наши взгляды проследили за направлением звука.

– Алекс, – шепнула Рика.

Я кивнула. Хотя над нами располагалась спальня Кая… а теперь и моя. Зачем ей туда заходить?

Подняв фонарик с дивана, я двинулась к лестнице.

– Идем.

Мы взбежали по ступенькам. Волосы на руках встали дыбом. Никто из нас не открывал то окно. Держась наготове, я посветила фонарем влево и вправо.

– Алекс? – окликнула я, направившись по коридору к нашей спальне. – С тобой все в порядке?

Распахнув дверь, из осторожности не стала входить и направила луч света внутрь. Свечи в комнате не горели. Я проверила углы, кровать, за дверью.

Все вещи были на своих местах, как я их и оставила.

Собираясь заглянуть в ванную, я вдруг услышала скрип: он доносился откуда-то сзади. Мы с Рикой оглянулись.

– Алекс? – позвала я.

Потом подошла к другой двери, открыла ее и посветила фонариком в гостевую комнату.

– Какого хрена? – воскликнул Лев. Он подскочил с кровати, застегивая джинсы. Алекс, стоявшая на полу на коленях, тоже поднялась и пожала плечами с застенчивой улыбкой.

Я покачала головой и рявкнула на Льва:

– Найди Давида! Спуститесь в подвал и проверьте электрощит.

Покашливая и пытаясь сдержать улыбку, парень проскользнул мимо меня и вышел из спальни.

Повернувшись к Алекс, я сказала:

– Они будут в твоем полном распоряжении, когда закончат дежурство. Попридержи коней.

Она открыла было рот, чтобы ответить, но сверху раздался грохот, и мы резко подняли глаза.

Я вздрогнула. Дыхание перехватило. Там точно никого не должно быть.

– Что это? – спросила Рика.

Схватив девушку за руку, я вытянула ее в коридор и кивнула подбородком в сторону Алекс.

– Пошли!

Они побежали к лестнице следом за мной.

– Лев! – крикнула я. – Давид!

Затем обогнула перила, ворвалась в кухню и распахнула дверь подвала.

– Лев! – Сжимая фонарь, осветила темную лестницу. – Давид!

Господи, где же они?

В комнате сверху скрипели половицы, снова и снова, с короткими интервалами, как будто там кто-то ходил.

– Бэнкс, – процедила Рика с отчетливым предупреждением в голосе.

Знаю, знаю. Что-то здесь не так.

Я попятилась к двери, оглядываясь по сторонам.

– Твой телефон… где он?

– В гостиной.

Развернувшись, мы ринулись в холл. Там я проверила замки на входной двери, убедившись, что они до сих пор надежно закрыты.

В гостиной Рика направилась прямиком к дивану и выудила из своей сумочки сотовый.

Неожиданно у нас над головами что-то опять с грохотом упало на пол, отчего дом буквально сотрясся.

– Какого черта? – Алекс, стоявшая у окна, посветила вокруг фонариком.

Рика посмотрела мне в глаза, приготовившись набрать номер, однако ее взгляд переместился мне за спину.

– Бэнкс.

Я обернулась. В дверном проеме стоял Кай в своей маске.

Выдохнув, я бросилась к нему, обняла и крепко прижала к себе.

– Кай. Какого черта? Ты нас напугал.

Он вернулся целым и невредимым. Узел у меня в животе потихоньку начал ослабевать.

– Ты вошел через потайной ход? – спросила я, ощутив, как он обхватил меня руками и сжал. – Где Майкл и Уилл?

– Бэнкс, – окликнула Рика.

Я отстранилась и повернула голову к ней.

– Что?

Девушка переводила взгляд со своего телефона, вибрировавшего у нее в руке, на меня.

– Кай звонит.

Что?

Ее взгляд метнулся к мужчине, стоявшему передо мной. Она резко выдохнула и, пятясь назад, помотала головой.

– Это не Кай.

Я убрала руки с его талии. Ком встал в горле, когда я взглянула на маску. На меня смотрели знакомые холодные черные глаза.

Дэймон? Я сделала шаг назад. Он, не отрываясь, продолжал смотреть на меня.

– О боже.

– Убери сотовый, – приказал брат Рике. – Сейчас же.

Но я знала, что она его не послушается. Глядя на девушку и качая головой, я взглядом молила ее подчиниться. Рика может спровоцировать Дэймона. Мне удастся урегулировать ситуацию, если никто не будет выводить его из себя.

Ее пальцы сжали телефон. Я видела внутреннюю борьбу, пока она решала, как поступить. Наконец Рика сунула телефон в задний карман и, приготовившись защищаться, схватила за горлышко бутылку «Джонни Уокера», стоявшую на баре.

– Ну, как поживают мои змеи? – поинтересовался Дэймон, сняв свою маску… то есть маску Кая, и разгладив волосы рукой.

В первый раз за год я посмотрела в лицо своему брату. Его черные волосы отросли, щеки немного впали. Он сжимал угловатые челюсти, время от времени играя желваками – единственный признак, свидетельствовавший о том, что Дэймон сдерживал больше злости, чем показывал.

На всякий случай я медленно отступила назад.