Он непонимающе сдвинул брови. Запрокинув голову назад, я посмотрела на потолок.

Все еще не понимая, парень последовал моему примеру.

Пар клубился в воздухе над нами, рассеиваясь то тут, то там, и открывая вид на белый гранитный потолок душевой. Кристаллические вкрапления камня мерцали в приглушенном свете. На миг мои мысли поднялись вверх вместе с дымкой, словно легкое перышко, взмывшее в облака.

– Смена перспективы… – Я замолчала. – Это помогает. Правда?

Парень улыбнулся, его плечи расслабились.

– Нам стоит как-нибудь опробовать этот способ ночью под открытым небом.

Нам?

Вдруг он откашлялся и выпрямился, отпустив меня.

– Я найду для тебя одежду, ладно? Почему бы тебе не присесть? Погрейся еще под душем.

Неохотно попятившись, я кивнула. Ему стало стыдно? Я не хотела, чтобы Кай уходил, но он выглядел так, будто торопился поскорее отсюда выбраться. Может, пожалел о том, что все мне рассказал?

Я была рада, что он это сделал.

Парень указал на пол душевой.

– Оставайся здесь, хорошо?

Он вышел из кабинки и окликнул:

– Алекс!

Прежде чем я успела посмотреть, Кай закрыл дверцу душевой.

Я осталась на месте, больше не чувствуя холода. Он только что держал меня в объятиях, не предавшись алчности и не требуя ничего взамен. Даже Дэймон никогда не был таким терпеливым и понимающим.

В редких случаях, когда мой брат считал необходимым проявить хоть какую-то ласку, его объятия не длились дольше нескольких секунд. Мать, наверное, была последним человеком, державшим меня так.

Я сползла по стене, плюхнулась задницей на плитку и подтянула колени к груди. Закрыв глаза, делая медленные, размеренные вдохи, ощутила, как тепло разливается под кожей.

Все мысли смешались, каждая конечность показалась невероятно тяжелой, словно весила десять тонн. Потеряв счет времени, я полностью отключилась.

– Бэнкс? – послышался тихий голос.

Мог пройти час или всего минута, я бы все равно не заметила.

Шевельнувшись, испустила тихий стон.

– Бэнкс?

Голос прозвучал ближе, и я медленно приоткрыла веки.

Алекс, та девушка с вечеринки, одетая в ярко-розовые шорты и белый спортивный лифчик, присела на корточки рядом со мной, боясь попасть под струю воды.

– Кай попросил принести тебе сухие вещи, – пояснила она. – Я ждала снаружи. Просто заглянула сказать, что у меня есть кое-что из одежды для тебя. Но можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь.

Я шмыгнула носом, открыла глаза и выпрямила спину.

– Все в порядке, – воскликнула я, поднявшись на ноги. Алекс тоже встала.

– Ладно, – ответила она, попятившись, и указала на настенную вешалку. – Здесь полотенца и пакет для твоих мокрых вещей. Сменная одежда лежит на скамейке в раздевалке.

Кивнув, я невольно почувствовала признательность за ее проницательность. Я не позвонила парням, и мне нужно было во что-то переодеться, пока моя одежда не высохнет. Насколько я знала, здесь имелись стиральные машины и сушилки для полотенец.

Девушка быстро ушла. Протянув руку, я выключила воду. Затем сняла с крючка полотенце, промокнула волосы, заплетенные в косы, и повесила его обратно, после чего торопливо разделась. Стянув с себя мокрую куртку, бросила ее на пол. Вслед за ней отправилась моя фланелевая рубашка, сапоги, носки, джинсы и белье. Пока я разматывала нагрудную повязку, с каждым движением ощущала себя все лучше. Наконец мои груди оказались свободны. Я закрыла глаза и тихо застонала.

Укутавшись в то же самое полотенце, быстро затолкала вещи в белую хозяйственную сумку, которые продавались в «Сэнсо» на ресепшене, очевидно принесенную Алекс. Я расплела косички, растрепала локоны и вытерла голову другим полотенцем. Потом, протянув руку за дверь, схватила маленькую стопку одежды и услышала женские голоса. Похоже, тренажерный зал уже открылся для посещения.

Я закрыла дверь и осмотрела вещи, ища остальные.

– Что? – вырвалось у меня.

Черные эластичные брюки, которые наверняка обтянут ноги, словно вторая кожа, и серый спортивный топ с символом «Найк» в центре. Я издала измученный стон. Твою мать, а где все остальное? Я не могла надеть эту ерунду.

Я натянула брюки и снова посмотрела на топ, больше похожий на лифчик. У нее в раздевалке должно быть еще что-нибудь. Хотя бы толстовка.

Мягкая ткань брюк обтягивала бедра и ягодицы; я заворчала от чувства дискомфорта. Было странно ощущать на себе вещь, так плотно прилегавшую к коже. Но когда сняла полотенце и потянулась, чтобы повесить обратно, на секунду остановилась и вдруг заметила, насколько удобнее было двигаться в одежде «по фигуре». Во сто крат легче, чем в моих вещах.

Просунув руки и голову в топ, я с трудом натянула его на себя и быстро поправила груди.

Затем закрыла глаза и зажмурилась. О боже. Казалось, будто я голая. В попытке спрятать грудь, которая практически выпрыгивала из этого спортивного лифчика, я перебросила волосы на одно плечо и сложила руки на обнаженном животе.

Приоткрыв дверь, выглянула наружу. Мне не хотелось ходить в таком виде.

Ох, кого я пыталась одурачить? Каждая присутствовавшая здесь девушка была одета почти идентично, так что я ничем не выделялась бы среди них. Дэймон привил мне неуверенность в себе, будто если я покажу оголенную лодыжку, мужчины набросятся на меня, как волки.

Вытерев ноги, я вышла из кабинки, подняла сумку с одеждой и бросила полотенца в корзину, установленную возле душевой. После чего прошла в раздевалку, обнаружив там нескольких женщин, спешивших на занятия.

– Ты хорошо выглядишь, – произнес кто-то.

Обернувшись, я увидела Алекс, стоявшую, уперев руки в бока. Она осмотрела меня с головы до ног и кивнула. Я напряглась.

– У нас примерно одинаковый размер, – задумчиво отметила она, подойдя ближе и взяв меня за руку. – А так и не скажешь, учитывая то, как ты обычно утопаешь в своей одежде.

Она забрала мою сумку и бросила ее девушке из обслуживающего персонала в черной футболке-поло с эмблемой «Сэнсо», которая тут же все куда-то унесла. Надеюсь, чтобы высушить.

– Я ношу не такие уж большие вещи, – пробормотала я.

Алекс подвела меня к туалетным столикам и надавила на плечи. Уставшие ноги подкосились, и я обессиленно упала на стул. Она сразу же начала меня причесывать.

Протянув руку к расческе, я огрызнулась:

– Я сама могу это сделать.

Но девушка увернулась.

– Не можешь. – Она взяла со стойки что-то завернутое в фольгу и бросила мне на колени. – Тебе нужно поесть.

Я подняла мягкий, теплый сверток.

– Что это?

– Кай заказал буррито на завтрак.

Бросив его обратно себе на колени, я ответила:

– Я не голодна.

– Он предупредил, что ты это скажешь. – Зажав в кулаке несколько прядей, Алекс тщательно расчесывала кончики. – Еще Кай передал, что тебе хватит ума не участвовать в заведомо проигрышных спорах, к тому же практичный человек вроде тебя не станет зря терять время из-за мелочи вроде дурацкого буррито.

На моих губах появилась улыбка. Точно подмечено.

Аромат свежей тортильи ударил в нос, и в животе вдруг заурчало. Утром я так и не поела.

Девушка все еще боролась с моими запутанными волосами. Я развернула буррито и откусила. Нежное яйцо, пряная сосиска, лук, сладкий перец и халапеньо с небольшим добавлением сыра… Это был лучший завтрак. Не сдержавшись, я откусила еще один кусок, даже толком не проглотив предыдущий.

– Хорошая девочка. – Алекс подмигнула мне и включила фен.

Мои волосы взметнулись вверх, а шум фена заглушил все звуки, оставив меня один на один с буррито. Чаще всего я постоянно находилась в движении и даже не задумывалась о том, хотелось мне есть или нет, поэтому могла целый день продержаться на яйце с тостом. Марина всегда что-нибудь готовила, и порой мне удавалось схватить остатки трапезы с кухни или быстро съесть миску супа из кастрюли, которую она оставляла на плите, но чаще всего это был либо перекус на бегу, либо ничего.

Алекс проводила расческой по волосам, направляя на них струю горячего воздуха. Длинные пряди щекотали плечи и спину. По телу пробежали мурашки; я поймала себя на том, что запрокинула голову назад. Выдохнув, закрыла глаза и продолжила есть, в то время как зубцы расчески массировали кожу головы.

Я быстро расправилась с буррито, но не спешила вставать, наслаждаясь действиями Алекс, поэтому не сразу обратила внимание, когда фен перестал гудеть. Открыв глаза, увидела, как девушка, застыв, смотрит на мое отражение в зеркале. Ее милый хвостик был собран высоко на макушке, а выбившиеся пряди мило обрамляли лицо.

Мои собственные волосы в полметра длиной, которые она разделила косым пробором, каскадом лежали на спине. Уже много лет они не были распущенными, чистыми и высушенными феном одновременно.

– Когда к тебе в последний раз прикасались? – спросила Алекс, изучая меня. – По-настоящему прикасались?

Я снова опустила голову, избегая ее взгляда. Похоже, мое наслаждение от расчесывания волос было слишком уже заметным.

Она уселась рядом, оседлав скамейку и повернувшись ко мне лицом.

– Нам всем это нужно, понимаешь? Нужен контакт. Это всего лишь человеческая природа. Но если ты не получаешь его от кого-то другого, нет ничего плохого в самоудовлетворении. Просто к слову. Ты кажешься немного зажатой, а это точно поможет. Вот я, например, люблю себя по меньшей мере дважды в день.

Я хмуро посмотрела на нее. Мне не нравились люди, которые делились личной информацией с избытком.

Алекс засмеялась, и я заметила, какой по-детски беззаботной девчонкой ее делала эта ясная, широкая улыбка. Такое выражение сильно контрастировало с совершенно не детским телом. Я знала, что половина мужчин с той вечеринки побывала с ней в постели. Спал ли Кай с Алекс?

– Серьезно, прикосновения необходимы. Закрой-ка глаза. – Она подтолкнула меня локтем, пробудив от размышлений.