Кейси Уэст - У забора

Два часа пролетели незаметно. Вновь переодевшись в свою обычную одежду, я взяла рюкзак с новыми вещами и ключи от машины.

- Итак, жду тебя в субботу в десять, Чарли. - Линда замолчала, призадумавшись. - Это прозвище?

- Это сокращение от Шарлотты. Чарли мне больше подходит.

- Это точно. - Женщина указала на рюкзак с вещами. - Можешь носить их дома, они пригодны для стирки в машинке.

- Эм, да... - Я пожала плечами. - Если братья увидят меня в этой одежде, то проходу мне не дадут.

- Каждый живет своим умом, малышка.

Не в моем доме. В моем доме мы постоянно лезли друг другу в головы. Было трудно не поддаваться влиянию братьев.

- Ну да.

Со связкой ключей в руке она последовала за мной к двери, очевидно, чтобы закрыться.

- А как же твоя мама? Уверена, ей понравится, когда она увидит тебя в этой одежде.

В голове всплыл жалостливый взгляд Линды, когда она говорила, что у Скай не было мамы. Я очень хорошо знала этот взгляд. Видела его прежде. Он всегда следовал за строчкой "Моя мама умерла, когда мне было шесть лет". Эта строчка была моей точкой отсчета. Далее следовали соболезнования слушателей, а затем этот взгляд. Иногда взгляд задерживался на месяцы и появлялся при каждой встрече со мной. Сложно сказать, что было хуже: этот взгляд или когда он наконец исчезал и воспоминание о моей истории растворялось в затаенных уголках их разумов. Как они могли забыть, когда я не могла?

Давненько я уже не видела на себе этот взгляд. Большинство людей знали о маме. Мы почти всю жизнь жили в одном доме и ходили в одну школу.

Я открыла рот, чтобы уйти от ответа, но внезапно произнесла:

- Моя мама, как и я, не разбирается в моде. - Мое лицо покраснело, и я, не оборачиваясь, вышла на улицу. Я только что притворилась, будто моя мама была жива? Более того, я одарила ее своим чувством моды. Хотя знала, что это было ложью. Видела достаточно ее фотографий, чтобы знать наверняка - она всегда выглядела потрясающе. В моей памяти всегда была свежа фотография, на которой мама в длинном желтом сарафане стояла на пляже и смотрела на волны.

Но я не знала, какой она была вне фотографий. Раньше я задавала папе много вопросов о ней, но когда подросла, то заметила, что ответы сопровождались грустными взглядами, и перестала спрашивать. Я перестала спрашивать задолго до того, как смогла задать вопросы, которые действительно имели значение. Интересно, появится ли у меня когда-нибудь мотивация или храбрость, чтобы вновь поднять эту тему.

Это была первая ночь за очень долгое время, когда я проснулась от ночного кошмара. Мои руки тряслись, и я, сжав их в кулаки, скрестила на груди, чтобы успокоиться и прекратить дрожь.

Кошмары всегда начинались одинаково: моя мама укладывала меня в постель, целовала в лоб и прощалась. Дождь стучал по окнам в такт с моим бешеным сердцебиением, как будто пытаясь ее остановить. Дальше было несколько вариантов. Иногда она попадала в автокатастрофу, ее машина съезжала с дороги и перелетала через ограждение. В этом кошмаре был смысл, ведь именно так она и умерла. Он мне снился чаще всего.

Но иногда была какая-то бессмыслица: руки из дождя разрывали маму на пороге моей спальни, мгновенно растворяя ее; сильный ветер сносил крышу с нашего дома и засасывал маму в ночь. Сегодня мама стояла перед нашим домом в белой ночнушке, а дождь кровавыми порезами истязал ее тело, пока она не рухнула на мокрую траву, ночнушка не окрасилась в красный. Я не могла отвести взгляд от ее безжизненной руки.

Новая работа лишила меня вечерней пробежки, и в моем теле еще бурлила энергия. Необходимо составить новый график пробежки по вторникам и четвергам. Папе не нравилось, когда я бегала одна на ночь глядя, а братьев редко удавалось уговорить составить мне компанию.

Я уставилась на потолок, размышляя, что еще выкинет мое подсознание, если снова засну. На завтра у нас была запланирована игра в баскетбол на школьной площадке. Скорее бы уже наступило утро.

Часы показывали лишь три ночи, и теперь мои издерганные нервы не давали мне уснуть. Вылезла из постели и спустилась вниз. Сначала прошлась по кухне, затем вышла на улицу. До того, как четыре года назад обнаружила удивительный эффект от пробежек, я проводила много времени в тишине заднего двора.

Медленно прогуливаясь по плитке вокруг бассейна, я вглядывалась в темную воду, по которой вдруг скользнул свет от фар - грузовик мистера Льюиса подъехал к соседней двери. Что-то он поздно вернулся. Пару минут спустя наверху зажегся свет и раздались крики.

Я отошла назад, чтобы было лучше видно второй этаж. Загорелось еще несколько ламп, а потом хлопнула задняя дверь. Вглядываясь в щели в заборе, который разделял наши дома, увидела, как в боксерах и наспех накинутой футболке, всей измятой внизу, появился Брейден.

- Псс, - позвала я. - Брейден.

Он оглянулся вокруг, а потом уставился на забор, не видя меня, но определенно зная, что там кто-то есть.

- Гейдж? - спросил он.

- Нет, это Чарли. Что происходит?

Брейден подошел ближе.

- Где ты?

Подняла руку над забором, чтобы он шел прямо ко мне.

- Ты в порядке?

Он сел и прислонился спиной к доскам. Я сделала то же самое.

- Отец только что пришел... приехал домой... пьяный в стельку. Жаль, что твой папа не увидел его за рулем и не арестовал.

- Почему он будит тебя и маму в таком состоянии?

- По-видимому, хорошо набравшись, он вспоминает все, что ненавидит в нас, и непреодолимо желает поделиться своими чувствами.

- Паршиво. - Ночь была теплой, и я позволила ей заполнить мои легкие. Потянула за веревочку на моих хлопковых штанах. - Значит, ты выходишь на улицу, когда он в таком состоянии?

- Да. Когда я ухожу, он потихоньку остывает. Жаль, что после стольких лет мама до сих пор этого не поняла.

Мы замолчали, слышен был только звук приглушенных криков из его дома.

- Она... он не обидит ее... верно?

- Нет, - мрачно ответил Брейден.

Я откинула голову на забор. Его родители либо пошли спать, либо же просто прекратили орать, так как больше я их не слышала.

Голос Брейдена стал мягче, когда он спросил:

- А что привело тебя в эту прекрасную ночь.

- Не могла заснуть.

- Правда? Самый заядлый соня во Вселенной не мог заснуть? Почему?

- Дурацкая работа сбила мой график. И сегодня я пролетела с пробежкой.

- Ах да, работа. Слышал об этом чудесном событии. Как все прошло?

- Это была сущая пытка. Я считаю дни до того, как заработаю три сотни баксов, чтобы завершить это наказание.

- Разве тебе потом не нужно будет ежемесячно отдавать сотню баксов? На страховку или вроде того?

Я застонала.

- Ты прав. Думаю, мне стоит заработать еще пару сотен, а после попросить о снисхождении. Во всяком случае, школа станет огромным аргументом против работы.

- Уверен, ты что-нибудь придумаешь.

Наступила тишина, и когда я уже было подумала, что он уснул, Брейден спросил:

- Играешь завтра?

- Конечно. А ты?

- Ага. Будешь играть в школьной команде в следующем году?

Я кивнула, хотя он и не мог меня увидеть.

- Угу. Не могу дождаться. Кстати, об этом. Школа, баскетбол, тренажерный зал, домашняя работа, кровать - вот какой график любит мое тело.

- Почему?

Черт. Разговор с его бестелесным голосом сделал меня менее осторожной. В своих собеседниках я видела лишь небо.

- Просто хочу крепко спать. Без пробуждения-в-три-часа-ночи дерьма.

- Да, черт возьми! - воскликнул парень, хорошо имитируя меня (что мне не нравилось). Каждый раз, когда я заменяла плохое слово более мягким, он смеялся надо мной и делал собственную замену плохого слова на менее плохое. Однако его насмешки не заставили меня измениться. Я больше боялась папиного правила о сквернословии, нежели насмешек Брейдена.

- Я знала, что ты это скажешь, - произнесла я.

- Да неужели? Ты знала, что я скажу "Да, черт возьми"?

- Ну, не именно это, но нечто подобное.

- Думаешь, так хорошо меня знаешь?

- Ага. Каждую раздражающую привычку.

У него вырвался смешок.

- Ну, это действует в обоих направлениях. На самом деле, я, скорее всего, знаю тебя лучше.

- Думаешь, знаешь меня лучше, чем я тебя?

- Да, - уверенно ответил он. - Потому что вижу тебя каждый день, а когда не вижу, Гейдж рассказывает мне обо всем, что вы делали.

- А ты не думаешь, что Гейдж рассказывает мне обо всем, что вы делали без меня?

- Ладно, игра началась, - произнес Брейден своим азартным голосом. Оказалось, я очень хорошо знала эту интонацию. Да и вообще каждую интонацию его голоса. Поразительно, я даже могла представить выражение лица парня, когда слышала его речь. И прямо сейчас на его лице растянулась самодовольная улыбка. - Будем доказывать, кто кого лучше знает. Пройдемся по всем мелочам. Кто первый проваливается - проигрывает.

- Вызов принят. Я начну. У тебя похожие на цвет болота карие глаза.

Он засмеялся.

- Ух ты, начинаешь с основ.

- Ага. Я же сказала, что знаю все. Это часть всего. - По правде говоря, я не была уверена, что все о нем знала. Будучи лучшим другом Гейджа, он был близок мне как брат, но в некоторых моментах оставался для меня загадкой. Вот только и Брейден, скорее всего, находился в том же положении, поэтому я была уверена, что знала его, по крайней мере, не хуже, чем он меня.

- Похожи на болото? Серьезно? Звучит отвратительно.

- Да, они как болото. - На самом деле у него были удивительные глаза - карий плотно переплетался с зеленым. Как будто они не могли решить, за какой цвет команды играли. - Твоя очередь.