Кейси Уэст - У забора

Я еле удержалась, чтобы не закатить глаза.

- Я и не работаю. Они сделали фотографии своей новой линии косметики, когда я помогала Антонии. Думаю, девушка, которая должна была быть моделью, подписала какие-то документы. А я притворилась ею, потому что в тот день они вели себя странно насчет разрешения родителей. Теперь я знаю почему.

- Вот дерьмо. Это хреново.

- Точно. Что мне делать?

- К сожалению, похоже, что ты... ну, она... типа передала авторские права на твои фотографии. Полагаю, если вовлечешь в это адвоката, то сможешь это оспорить. Но ты солгала, поэтому не думаю, что тебе стоит это делать. У тебя неприятности?

- Шутишь? Папа не видел это и увидит только через мой труп.

- Это всего лишь местная рекламка, Чарли. Могло быть и хуже.

Ощутив поражение, я плюхнулась на кровать.

- Я знаю. - Это была расплата за всю мою ложь.

- Не принимай это близко к сердцу. Такую рекламку обычно выкидывают в мусорку, едва на нее взглянув.

- Ты права. Я рада, что уезжаю на неделю. Надеюсь, смогу выбросить все из своей головы. - И это "все" означало очень многое.

Схватив свою спортивную сумку, я закинула ее на плечо, взяла подушку и направилась к лестнице.

- Пап, нам нужно выезжать через пятнадцать минут, - крикнула я в коридоре, затем, перепрыгивая через ступеньку, спустилась вниз и бросила вещи возле входной двери. Как только я зашла в кухню и, взяв миску, насыпала немного хлопьев, раздался звонок в дверь. Поскольку проснулась и собралась только я, пришлось идти открывать. Ну, как собралась. Проснулась, приняла душ, убрала волосы в хвостик и натянула какой-то спортивный костюм. Так что, когда на пороге передо мной предстал Эвана, я едва удержалась, чтобы не прикрыть свое лицо подушкой. Он никогда не видел меня без макияжа. Я крепко сжала губы. Нет. Так даже лучше. Именно так я обычно выглядела - вот сейчас и докажем, что ему на это было плевать.

- Привет, - произнес он с улыбкой. - Мне хотелось попрощаться с тобой лично.

- Ох. Здорово. Входи. - Я отступила в сторону. - Я как раз собиралась завтракать. Хочешь что-нибудь?

- Нет. Я уже поел. Но не позволяй мне тебе помешать.

Наливая в хлопья молоко, я ощущала на себе взгляд Эвана. Не выдержав, подняла голову и вопросительно выгнула бровь.

- Ты выглядишь по-другому, - констатировал он.

Это было хорошо или плохо?

- Я не накрасилась, - ответила я. "Потому что обычно я не крашусь", - следовало добавить мне.

- Точно. - Он прочистил горло. - Итак, это лагерь для девочек или смешанный?

- Смешанный. Но у каждого свое общежитие, конечно. - Я отправила в рот ложку хлопьев.

- Круто. Я просто подумал... прежде чем ты уедешь... что, возможно, мы должны обозначить наши...

Распахнулась задняя дверь, и в кухню вошел Брейден. Его взгляд сразу же сцепился с моим. Не уверена, что он даже заметил Эвана, сидящего на барном стуле. Брейден выглядел ужасно. Волосы были в беспорядке, глаза выглядели больше зелеными, чем карими, и были покрасневшими, будто он не спал несколько дней. Мятая футболка, спортивные шорты и шлепанцы завершали возникшую понурость. От одного взгляда на него мое сердце обливалось кровью. Мне хотелось извиниться перед ним за то, что назвала его придурком. Хотелось столько всего ему сказать, но я не могла, не при свидетелях.

- Прости меня за ту ночь. Я не хочу все так оставлять, - выпалил он на одном дыхании. - Перемирие?

Я перевела взгляд на Эвана, потом обратно на Брейдена. Тогда Брейден наконец-то заметил Эвана, и его лицо помрачнело.

- Привет, чувак, - вклинился Эван.

Брейден просто кивнул, а затем вновь переключил все внимание на меня.

- Повеселись в лагере.

Я и слова сказать не успела, как он скрылся за дверью. Надо было пойти за ним и все выяснить, мне не нравилось то, что творилось между нами, но, как только я сделала шаг к двери, в кухню вошел папа.

- Готова, Чарли?

- Почти.

- О, привет, Эван.

Эван встал.

- Здравствуйте.

Я быстро доела хлопья и поставила миску в раковину.

- Все. Сейчас выйду.

Папа покинул кухню, и я, взглянув на Эвана, сожалеюще пожала плечами. Хотя мне не было жаль. Мне не хотелось, чтобы он закончил тот разговор, который пытался начать, когда вошел Брейден. Я не хотела обозначать наши отношения перед отъездом. Мне нужно было время, чтобы их обдумать.

- Когда ты вернешься, я приглашу тебя на свидание, - сказал Эван, обходя кухонный островок и обнимая меня.

- Звучит хорошо. - Я начала отстраняться, но затем поняла, что он хотел меня поцеловать, поэтому вновь шагнула к нему и... наступила ему на ногу. - Ой, прости. - Я посмотрела вниз, но он, похоже, все еще собирался меня поцеловать, и мы столкнулись головами. - Сегодня не мой день.

Он положил руку мне на затылок.

- Ох, - выдохнула я. - Третий раз - алмаз? - Я поддалась вперед, и наши губы наконец-то встретились. Зная, что папа ждал меня в машине - и проигрывая в голове тот взгляд на лице Брейдена, - я отстранилась быстрее, чем следовало. - Спасибо.

Он улыбнулся.

- Не скучай. - Он сжал мою руку и, не выпуская из своей, повел меня к входной двери. Моих вещей уже не было, видимо, папа успел отнести их в машину.

- Чарли! - Раздался сверху громкий крик, и пулей спустившись по лестнице, Гейдж заключил меня в объятия. - Будь хорошей девочкой. Не переусердствуй, а то опять будет тошнить, как в прошлом году.

- Твои слова мудрости бесценны.

- Тебя тошнило в прошлом году? - спросил Эван.

Гейдж отпустил меня.

- О, привет, Эван.

- Привет...

- Гейдж.

Эван указал на него пальцем.

- Точно. Пока еще запоминаю.

- Нам нужно затусить, пока Чарли не будет.

- Да... конечно.

Я закусила губу, не зная, как это воспринять. Мне хотелось, чтобы мои братья получше его узнали. Мне нравился Эван. Но что-то не давало мне покоя, будто я еще не до конца разобралась в своих чувствах. Я сжала руку Гейджа и, поднявшись на цыпочки, прошептала:

- Погуляй сегодня с Брейденом, хорошо? - Он кивнул, и я, отстранившись, попятилась к машине. - Ну, до скорого, парни.

Я забралась в машину и с громким вздохом откинулась на спинку.

- Проблемы с парнями? - спросил папа.

Я потерла руки о бедра. Могла ли я поговорить об этом с папой? Скорее всего, ему будет неловко. Вернусь из лагеря, а у него уже будут новые советы от его коллеги Кэрол, которая, между прочим, начала казаться мне немного пронырливой.

- Не знаю. Это все так ново для меня, я даже не знаю, что означает "проблемы с парнями".

Он засмеялся.

- Не надо все усложнять. И не стоит прыгать в отношения с первым же парнем, который сочтет тебя привлекательной, Чарли. Если он тебе не нравится, в этом нет ничего плохого.

- С чего ты решил, что он мне не нравится?

- Увидел страх на твоем лице, когда вошел в кухню.

Я было кивнула, но потом вспомнила, что этот взгляд предназначался не Эвану. Папа вошел в кухню секундой позже того, как вышел Брейден.

- Я не знаю, что чувствую, - искренне призналась я. Надеюсь, лагерь поможет мне в этом разобраться.

Лагерь находился в небольшом частном колледже на побережье в трех часах езды к югу от нас. Первые два дня пролетели незаметно - я отгородилась от всех и вся, включая своих друзей, которых не видела с прошлого лета, и сосредоточилась исключительно на игре. Было здорово целиком погрузиться в баскетбол.

- Продолжай в том же духе, Чарли, и многие колледжи предложат тебе стипендию, - сказал один из тренеров, когда я, освобождая зал на ночь, закинула мяч в ящик для мячей.

- Спасибо, тренер.

Выйдя из зала, я вдохнула прибрежный воздух. Обычно я не бегала по пляжу. Не знаю почему. Наверное, несмотря на то, что наш дом находился всего в десяти милях от океана, мне не хотелось ежедневно проделывать такой путь ради пробежки. Но океан помогал мне погрузиться в себя. Его размеренный ритм и постоянство полностью укрывали меня от окружающего мира. Так что я направилась к пляжу, чтобы побегать перед ужином. Здесь я могла бегать в любое время суток, и это дарило мне ощущение свободы. Похоже, у некоторых ребят из лагеря возникла та же идея, и я присоединилась к группе парней, которых знала с прошлого лета.

Мы все поприветствовали друг друга, но не прерывали нашу пробежку разговорами. Вот что мне нравилось в лагере - в нем собирались только целеустремленные люди. Как я. Эта неделя уже оставила на мне свой отпечаток, напомнила о том, что я любила. Игру. Соревнование. Означало ли это, что в моей жизни ни для чего другого не было места?

Нет. Но и притворяться мне больше не стоило. Как бы ни тяжело было это признавать, Брейден был прав. Эван меня совсем не знал. Однако в другом Брейден ошибался, он ошибался в том, что я бы не понравилась Эвану, знай он меня. Я думала, что понравилась бы.

Улыбнувшись, я ускорила темп.

* * *

С еще мокрыми после душа волосами я направилась в свою комнату в общежитии, мечтая забыться хорошим сном. Когда я открыла дверь, Сьюзи, лежа на кровати, оторвала свой взгляд от телефона. Последние два года она была моей соседкой по комнате.

- Привет, Чарли.

В этом году мы были в разных командах, и наши графики не совпадали, поэтому сегодня у меня впервые появилась возможность с ней поговорить. Я скинула шлепки и бросила сумку в угол.

- Привет.

- В этом году ты просто жжешь. Мне нужен твой тренер.

Я улыбнулась.

- Я занимаюсь по программе "попытка разобраться в парнях".