смертным.

Поскольку девушки себе занятие нашли, мы с Петером попытались организовать для Марка,

возможно, самый жалкий и дурацкий мальчишник всех времен и народов. Дурацкий – потому что

жених, разумеется, настолько ослаб после пищевого отравления, что с трудом подносил стакан ко

рту. Жалкий – поскольку единственным развлечением оказались бродячие коты, которые после

вчерашней ночи вернулись за еще одной порцией рыбы.

Да, именно так. Никаких танцев со стриптизом и камикадзе[2] для Марка.

Но, наверное, для мужчины, выбравшего такое странное – и все же удивительно подходящее –

место для свадьбы, все было в самый раз.

После мальчишника Марк, пошатываясь, отправился спать, – застав девушек, судя по негодующим

воплям, доносящимся из окна, в тот момент, когда Холли примеряла свадебное платье, – и

оставил меня с Петером, который только что поинтересовался, спустится ли, по моему мнению,

Джейн Харрис обратно или же сразу отправится спать.

Как трогательна вера этого молодого человека в то, что мисс Харрис хоть сколько-нибудь

посвящает меня в свои мысли и намерения. Однако ввиду абсолютной ошибочности подобного

предположения, я был вынужден огорчить его, что в действительности не располагаю данной

информацией.

Затем малолетний мятежник имел наглость посмотреть мне в глаза и спросить о том, каковы мои

истинные намерения относительно упомянутой леди.

Разумеется, не так многословно. Если быть точным, его слова, произнесенные неодобрительным

тоном, были следующими: «Фы с Джейн Харрис люпофники?», что, насколько я понимаю,

означало вопрос, являемся ли мы любовниками. Не могу сказать, что меня сильно взволновало

самодовольное выражение на лице этого ребенка, когда я сказал, что мы, безусловно, ни в коем

случае не любовники.

Быть может, мне не стоило быть таким категоричным?

По крайней мере, Петер больше ничего не сказал. Вместо этого он извлек из заднего кармана

джинсов колоду карт и предложил сыграть в «Войну».

Докатился. Провожу прекрасную звездную ночь на Адриатическом побережье, играя в карты с

немецким подростком.

Не перестаю задаваться вопросом, так ли был неправ сегодня мужчина в офисе консульства, когда

выразил уверенность в том, что лучше иметь в доме труп, чем мужчину из Марке. Не то чтобы

поблизости оказался тот или другой, но… это место превращает нормальных людей в их полную

противоположность.


--------------------------------------------------------------------------------


Кому: Кэл Лэнгдон <cal.langdon@thenyjournal.com>

От: Мэри Лэнгдон <m.langdon@internetcafenetwork.com>

Тема: Спасибо!


О, Боже, Кэл, спасибо за деньги! Они мне и правда были нужны! Джефф (тот парень с фургоном)

оказался полным психом. Представляешь, он вышвырнул меня только за то, что увидел, как я

общаюсь с другим парнем. Не знаю, кем он себя возомнил – может, решил, что он последователь

Талибана? Господи, как же я ненавижу, когда парни считают меня своей собственностью.


Но на самом деле все круто: я присоединилась к группе скибордеров[3]. Они потрясающие. У них

даже есть свободная комната, и я могу ее занять. Один из них, Малкольм, показал мне, как ездить

в хафпайпе. Он одолжил мне свои лыжи, ну и все остальное. По его мнению, у меня, вроде как,

врожденный талант! Кто знает, может, скибординг и есть мое истинное призвание, просто я об

этом даже не догадывалась, поскольку папа с мамой вечно заставляли нас проводить каникулы на

этих дурацких пляжах, вместо того чтобы отправить кататься на лыжах, как поступили бы другие

нормальные родители.


Ладно, неважно. Еще раз спасибо за деньги.


Спишемся

Мэри


--------------------------------------------------------------------------------


Кому: Кэл Лэнгдон <cal.langdon@thenyjournal.com>

От: Рут Левин <r.levine@levinedentalgroup.com>

Тема: Привет!


Привет, Кэл! Не хочу показаться надоедливой, но мне интересно, получил ли ты мое предыдущее

сообщение, и что ты думаешь по поводу того, что я тебе написала. Я имею в виду Марка и Холли.

Я знаю, что ты сейчас с Марком, и надеялась, что у тебя появилась возможность поговорить с ним

об этом. По некоторым причинам, в перечисление которых мне сейчас не хотелось бы

углубляться, мы друг с другом пока не разговариваем. Вернее, я-то с ним говорю, а он, похоже,

пытается вывести меня из себя. Убеждена – это скоро пройдет, ты же знаешь Марка и его

настроения.


Я просто надеюсь, что ты пока что присмотришь за ним и проследишь, чтобы он не

совершил…скажем так, необдуманных поступков.


Разумеется, я никоим образом не думаю, что он собирается ПОКОНЧИТЬ С СОБОЙ только потому,

что поссорился с мамой. Под необдуманными поступками я подразумеваю… ну, не знаю – сделать

ей ПРЕДЛОЖЕНИЕ или нечто в этом роде. Я про Холли. Не то чтобы она мне не нравилась, или я не

хотела, чтобы она стала моей невесткой. Она приветливая, вежливая девочка. Просто она не одна

из нас.


Ладно, не буду портить ваши чудесные каникулы своими сообщениями. Надеюсь, вы хорошо

проводите время. И еще надеюсь, что ты, ну, понимаешь, сможешь как-нибудь объяснить Марку,

что в реальной жизни брак – нелегкое дело, особенно, если супруги из настолько разных культур, как они с Холли. Буду очень тебе за это признательна.


С любовью

Рут Левин


--------------------------------------------------------------------------------


Дневник путешествия

Холли Капуто и Марка Левина

Джейн Харрис


Я никогда не видела Холли такой счастливой, даже в тот день, когда Брэд Толлер пригласил ее на

выпускной бал после целого года, проведенного ею в попытках обратить на себя его внимание.

Серьезно. Она СИЯЕТ. Я имею в виду, Холли все еще бледновата, поскольку ее тошнило весь день

и почти всю прошлую ночь, – и теперь она так сильно похудела, что свадебное платье на ней

попросту висит, – но завтра она будет самой красивой невестой во Вселенной.

Все-таки мы все сделали правильно, Кэл и я, когда в офисе консульства выдали себя за них с

Марком и тому подобное.

Погруженная в мечты, Холли только что отправилась спать, и, судя по голосам, к ней уже

присоединился Марк. Похоже, что и фрау Шумахер ушла. Только теперь я осознала, что УМИРАЮ

ОТ ГОЛОДА. Я хочу сказать, мы ведь не ели с тех пор, как пообедали в отеле «Эден», так что я

собираюсь раздобыть себе еды внизу, на кухне, а потом отправлюсь прямиком в постель, ведь

завтра очень рано вставать для подготовки к церемонии.

Я заметила, что Кэл сегодня вечером вел себя как-то тихо во время всеобщего ликования. Я даже

представить себе не могу, что творилось в это время в его голове. Бывшая жена совсем его

запутала. Я бы не отказалась как-нибудь встретиться с ней в темном переулке. Бьюсь об заклад, я

бы смогла продемонстрировать ей парочку приемчиков, которым научилась, пока жила в Ист-

Виллидж. Таким вещам вряд ли учат на занятиях в ее провинциальной секции кикбоксинга. Нет,

правда, откуда берутся такие девицы? Они вцепляются в абсолютно нормальных парней (ну,

хорошо, над Кэлом надо поработать, но я вполне могу представить, что, возможно, он не всегда

был такой заносчивой задницей), и остальным девушкам после них достаются одни

воспоминания. Это совершенно неправильно.

Нет, я, конечно, не имею в виду, что не будь Кэл Лэнгдон подпорченным товаром, он бы мне

понравился. Я вас умоляю! Меньше всего мне нужен журналист в качестве парня.

Хотя он чертовски хорош в плавках…

Нет! Стоп! Я НЕ БУДУ встречаться с моделефилом! Это кончится разбитым сердцем и большим-

пребольшим количеством австралийских орешков.


КПК Кэла Лэнгдона


Это невыносимо. Я в Италии, стоит теплая лунная ночь, листья пальм колышет вечерний бриз, я

сижу возле бассейна, на поверхности которого пляшут блики от лунного света, рядом стоит блюдо

с оливками и ломтиками пармезана и бутылка превосходного вина, а напротив меня сидит

женщина, излучающая здоровую сексуальность…

И я играю с ней в «Войну».

Что не так во всем происходящем?

Что не так СО МНОЙ? Я не должен желать эту женщину. Она воплощает в себе все то, что я не

выношу… творческая натура, одержима популярной культурой, которая повлияла на ее манеры и

поведение, американка…

И все же.

Я хочу ее поцеловать.

Может, дело в лунном свете. Может, все дело в этом чертовом месте.

А может, это потому, что она сегодня столько раз заставляла меня смеяться.

Черт, что со мной? Ну, рассмешила она меня, и что? Марк тоже меня смешит, но я же не хочу его

поцеловать. Мне даже не нравятся забавные женщины. А особенно мне не нравятся забавные