не случится, мистер Мне-дали-миллион-баксов-предоплаты-за-мою-толстенную-скучную книжку-

но-я-боюсь-змей).


И я скучаю по Пижону – даже по тому, как он будил меня в четыре утра, чтобы спеть серенаду при

луне.

И я не могу перестать думать о том, как пропустила целую неделю «Скорой помощи», потому что

была слишком занята упаковкой вещей, чтобы приехать сюда, и как, на самом деле, жалко, что

Холли попросила именно меня, а не своего брата Даррина быть свидетельницей на свадьбе.

Уверена, что уж ДАРРИН не сидел бы в комнате, пытаясь высушить волосы влажным полотенцем

(да что такое с этими крошечными итальянскими полотенцами? Они размером с горячую

салфетку, которые выдавали в самолете по пути сюда – не мне, конечно, а в первом классе. Я

увидела их чисто случайно, потому что очередь в туалет в эконом-классе была слишком длинной,

так что я проскользнула к кабинкам в голове самолета, чтобы попользоваться их удобствами).

Нет, в такое время Даррин – и его парень Бобби – скорее всего раздумывали бы, что прикупить

Холли и Марку. Ну, вы понимаете, в качестве подарка на свадьбу. Например, египетские

шелковые простыни или раскрашенную вручную гравюру Одюбона[4], или гриль Джорджа

Формана[5], или что-то подобное со смыслом.

А не глупый дневник путешествий, который, знаете ли, я теперь даже не могу подарить Холли и

Марку, потому что слишком часто упоминаю Член До Колен, якобы наличествующий у шафера….

Холли только что постучала и сообщила, что Кэл разжег огонь, и они с Марком собираются делать

рыбу на гриле, и как это чудесно, и что я должна спуститься и, кстати, теперь, когда я знаю, что у

Кэла фобия на змей, не нравится ли он мне чуть больше?

Как раз в духе Холли в такое время, когда свадьба, которую она планировала целый год, наконец-

то свершится через несколько дней, гадать, вдруг Кэл – именно тот самый, мой Единственный.

Я прямо вижу, как она надеется, что мы с Кэлом влюбимся друг в друга, поженимся, купим дом по

соседству с тем, который, знаете ли, они с Марком собираются купить когда-нибудь в Уэстчестере

(также известном как «Адова пасть»[6]), устроим наших деток в одну школу и будем собираться на

барбекю субботними вечерами, сидеть, попивая «Амстел Светлое», и обрызгивать наше

потомство репеллентами, чтобы они не подцепили энцефалит.

Ага. Даже не мечтай, Холл. Шафер не ВЕРИТ в любовь. Но не волнуйся, я уверена, что его тост на

свадьбе будет ОЧЕНЬ сердечным… Ой, нет, не будет. Потому что у него НЕТ сердца.

Так что я, промокшая и замерзшая, сижу в своей комнате, обернув голову крошечным

полотенцем, в попытках стереть грязь со своих шлепок от Стива Мэддэна, гадая, что со мной не

так. Мне же должно быть весело. Ведь это моя первая заграничная поездка, в конце концов. И у

меня не было приличного отпуска уже много месяцев, возможно, даже лет. Я просто провожу все

дни напролет в четырех стенах крошечной однокомнатной квартирки, рисуя глупых котов.

И я понимаю, что, несмотря на слова таможенника, Марке все же должен быть чудесным местом,

пусть даже с тех пор, как мы приехали, идет проливной дождь, и капли издают такие странные

глухие звуки, ударяясь о коричнево-красную черепицу на крыше над моим окном, но я Богом

клянусь, если нам с Кэлом Лэнгдоном придется из-за погоды остаться в этом доме на неделю,

только один из нас выйдет отсюда живым, и это буду я, потому что теперь мне известна его

слабость.

Но Боже ж ты мой! Почему тут кругом грязь, и по воскресеньям все закрыто, а свет вырубается,

когда включаешь плиту, да еще никто не говорит по-английски? К тому же, что за дела с этой их

рыбой? В смысле, она мне нравится… наверное… вроде того… в небольших порциях... и, конечно,

я волнуюсь об уровне жирных кислот Омега-3 в своем организме. Да кто не волнуется?

Но я спокойно могу восполнить этот самый уровень, попросив работника «H & H» раза три в

неделю кидать немного лосося на мой рогалик. И уж точно я не чувствую необходимости есть

рыбу утром, днем, вечером и ночью, как, судя по всему, делают эти итальянцы.

Погодите-ка. А не поэтому ли они тут все такие стройные?

О, Боже, да что со мной? Я в такой необычной стране, живу в чудесном доме (если не считать

отсутствия телевидения. И везде картины с Девой Марией – кажется, дядя Холли их собирает – те

самые, на которых глаза как будто следят за тобой, куда бы ты ни пошел; они такие жуткие, мне

даже пришлось снять одну в моей комнате и поставить в шкаф; ой, и тот факт, что у них нет ванн, только душ. О, и шафер будущего мужа моей подруги продолжает использовать слова типа

«злоключение» и, видимо, хочет, чтобы мы остались один на один для «беседы». Но в остальном

тут просто замечательно) с лучшей подругой, которая выходит замуж, ЗАМУЖ, за мужчину,

которого любит целую вечность. Мне бы порадоваться за Холли.

Но за окнами гроза, которая ведрами льет на нас воду, и мы застряли в этом доме вместе со

статуями Дев Марий и рыбой, которую нам оставила фрау Шумахер, и все, о чем я могу думать –

это хреновая погода, и какой у Марка злой шафер, и сколько мне придется сделать, когда я

вернусь, и как Хулио, скорее всего, будет злиться, потому что Пижон его укусил, и не будет

записывать мои любимые сериалы, и тогда я не узнаю, что в них произошло, и мне придется

спрашивать у Долли Варгас, которая с жалостью скажет мне, что у одинокой женщины, которая

так неравнодушна к телевизору, как я, нет никакой личной жизни, и затем предложит меня с кем-

нибудь познакомить.

Холли зовет. Говорит, ужин готов.

Клянусь Богом, если кто-нибудь из них найдет игральные карты, оставленные здесь предыдущими

вымокшими гостями, и предложит сыграть в бридж или еще что-нибудь столь же дурацкое, то

плевать мне на дождь – я точно выйду к бассейну и утоплюсь.


--------------------------------------------------------------------------------


Кому: Холли Капуто <holly.caputo@thenyjournal.com>

От: Джейн Харрис <jane@wondercat.com>

Тема: Где он?


Холли, Марк с тобой?


Джей


--------------------------------------------------------------------------------


Кому: Джейн Харрис <jane@wondercat.com>

От: Холли Капуто <holly.caputo@thenyjournal.com>

Тема: Где он?


О, Боже мой, Джейн. Ты где? Ты зачем мне по почте пишешь? Я не сплю. Может, зайдешь и

поговоришь со мной? Я в своей комнате. Все в порядке. Марк внизу.


Холли


--------------------------------------------------------------------------------


Кому: Холли Капуто <holly.caputo@thenyjournal.com>

От: Джейн Харрис <jane@wondercat.com>

Тема: Где он?


А Кэл с ним? В смысле, с Марком?


Джей


--------------------------------------------------------------------------------


Кому: Джейн Харрис <jane@wondercat.com>

От: Холли Капуто <holly.caputo@thenyjournal.com>

Re: Где он?


Откуда мне знать? Я же сказала, я в комнате. Вымоталась и решила прилечь. В ЧЕМ дело? Ты ГДЕ?

И с чего вдруг так странно себя ведешь?


Холли


--------------------------------------------------------------------------------


Кому: Холли Капуто <holly.caputo@thenyjournal.com>

От: Джейн Харрис <jane@wondercat.com>

Тема: Где он?


Ни в чем. Я тоже собираюсь ложиться. Я в кладовке на первом этаже. Просто не хочу наткнуться на

Кэла. Спи. Прости, если разбудила.


Джей


--------------------------------------------------------------------------------


Кому: Холли Капуто <holly.caputo@thenyjournal.com>

От: Джейн Харрис <jane@wondercat.com>

Тема: Где он?


Понятно. Как будто ТЕПЕРЬ я смогу уснуть. Джейни, ЗАЧЕМ ты сидишь в кладовке? И ПОЧЕМУ не

хочешь видеть Кэла? Рассказывай, или я спущусь и с шумом распахну дверь в кладовку.


Холли


--------------------------------------------------------------------------------


Кому: Холли Капуто <holly.caputo@thenyjournal.com>

От: Джейн Харрис <jane@wondercat.com>

Тема: Где он?


Да все НОРМАЛЬНО, ясно? Ты поднялась в спальню, и мы с Марком пошли искать еще одну

бутылку скотча, поскольку предыдущую мы уже приговорили, а Кэл сказал, что хочет

побеседовать со мной перед тем, как идти спать. Вот и все. Теперь я в кладовке, потому что

беседовать я не хочу. Понятно? Ты довольна?


Джей


P.S. Если выяснишь, где он, напиши, и если он далеко от лестницы, я быстренько добегу до своей

спальни. А потом выключу свет и, если он постучится, притворюсь, что сплю.