Вышел Никита вместе со шкетом-скелетом. Драчун Владик был маленьким, щупленьким. Непонятно было, как эта инфузория обижала нашего крупного Никитку?

– Ты Владик?

– Владик Чудинов.

– Ты что ребят обижаешь?

– Нет.

– А ну беритесь за руки, – приказываю ребятам.

Малыши послушались.

– Пожмите их. Как мужчины – крепко. – Мужики потрясли ладошками.

– Все! Между вами – мир-дружба! Навсегда! Поняли?

Оба кивнули и разошлись.

Вышли с братом на осеннюю улицу. Никиткины резиновые сапожки с батарейками в подошвах. При каждом шаге они светились оранжевым светом и придавали яркости темному грязному асфальту, засыпающим деревьям без листвы, серым зданиям и такого же цвета голубям, расхаживающим по лужам. Никита в вязаной колпачком шапке был похож на ракету, а сапожки с оранжевыми огоньками – напоминали ступени, которые вот-вот вознесут его к вершинам домов. Он полетит над нашим новым районом, и его светлый шарф будет развеваться, как у Маленького Принца. И вообще Никита на Маленького Принца похож, у него такие же светлые кудрявые волосы.

– «Киндер-сюрприз» купишь, Маша?

– Нет. «Чупа-чупс» куплю, так уж и быть. («Чупа-чупс» дешевле.) – Я привлекла Никиту к себе и завязала покрепче шарф.

– Хорошо. – Брат расплылся в улыбке. Хоть что ему купи, хоть пуговицу, он будет счастлив.

Зашли в супермаркет, купили ему «чупик».


Возвращались домой не спеша. Не холодно и не тепло. Предзимье. Под ногами осенние листья, истоптанные прохожими. Жалко их. Летом красовались, шумели на ветру, радовали людей, а потом под ноги прохожим шлеп. Что-то в этом есть несправедливое. Свернули на улицу, на которой еще недавно росли старые тополя. В этом году их спилили. Мне было их жалко даже больше, чем листья. Район новый, и деревьев еще негусто, и пусть бы тополя красовались. В июне они пылят пухом, но это ведь недолго… А пух такой замечательный, как будто выпадает теплый снег. В одной книжке читала, как мальчишке связали из тополиного пуха рубашку и в ней он летал над городом и совершал разные чудеса. Но пух от наших тополей многим не нравился, и вот деревья спилили… Сейчас от них остались только пни.

– И зачем тополя спиливают? – грустно спрашиваю Никиту.

– Наверное, чтобы проводам не мешали, – серьезно отвечает братишка.

– Нет же тут никаких проводов.

– Ну, может, для бабушек. Чтобы на пеньках отдыхали.

Я засмеялась. Наивный у меня брат. Но шестилетке простительно. И он добрый, шпингалет этот.


Со следующего дня я начала бурную деятельность. Даже не стала обращаться за помощью к Вере и Тимке. Уговаривать и объяснять дольше, чем сделать самой. Поначалу боязно было заходить в другие классы. Чужие классы для нас вообще чужие галактики. Первый класс, в который я зашла на перемене, был девятый «А». Там сидели несколько парней. Конечно, они на меня сразу уставились. Я поздоровалась и протараторила:

– Ребята, у вас есть новости? Я из школьной газеты, ну, как бы корреспондент.

– Не, у нас нет, – лениво ответил патлатый парень. У него во рту была жевательная резинка, и между словами он противно чавкал. – У нас рутина одна.

– Учимся, не покладая рук, – добавил другой.

– И ног, – третий.

– Может, у вас какие-то соревнования были или экскурсия? – подсказала я тему.

– Соревнования? – Патлатый почесал затылок и снова зачавкал. – Ага, были. Кто из нас больше жвачек сжует за переменку…

Парни загоготали.

– Да я ведь серьезно.

Я расстроилась и двинулась к выходу. Вот и поговори с ними. Ну их, дураков.

– Не-а, у нас ничего не было, правда, – сказал вслед еще один парень, пытаясь сгладить ситуацию. Я даже и не разглядела его хорошенько, не хотелось тут больше никого разглядывать, хотя спасибо ему, конечно.

– Мы тоже серьезно, – другой.

– Хорошо-хорошо, – бормотала я на ходу. А сама чуть не ревела от растерянности и обиды.

– Заходи в гости, – добавил патлатый. – Просто так заходи, девочка. Тебя же учительница послала?

Ничего не ответив, я вышла. Если все во всех классах будут так надо мной издеваться… Да пропади оно пропадом!

Мне сразу расхотелось путешествовать по классам. Лучше поспрашиваю про новости учителей. Но тут меня снова осенило. Ведь расхаживая по классам, я убиваю двух зайцев и могу обнаружить Лиама!

Только поэтому хватило решимости нырнуть в следующий – в девятый «Б».

Тут были девчонки. Одна из них знакомая, Лиза. Узнав о причине моего прихода, они сразу стали вспоминать события. Я успокоилась. Оказывается, не все дураки, а только парни. Девчонки вспомнили, что недавно все вместе ходили в кино. Фильм был так себе, но после сеанса ребятам не хотелось расставаться, и они зашли в кафе съесть мороженку, а там заспорили об Онегине, по которому задали писать сочинение… И они о нем так поговорили-поспорили, что все, кто пошел в кино, написали отличные работы. Даже никто ни у кого не списывал!

– Слушайте, девчонки, напишите об этом в газету! – с воодушевлением попросила я. – Это ведь всем интересно: в споре – рождается истина!

– Давай сама напиши, а? – предложила Лиза. У нее была коса, которую она то и дело доплетала. – Мы тебе рассказали, а ты раскрывай тему, додумывай. Журналисты ведь так работают?

– Хорошо, – согласилась я, улыбаясь. – Спасибо, что доверяете!

В третий класс – на следующей переменке – я вошла уже совсем по-хозяйски. Это был восьмой «В».

Сначала и здесь мне ответили: «Ничего не произошло!», «У нас глухо, как в танке!» – потом начали вспоминать разные мелочи.

– Ой, знаешь, у меня вчера комп полетел. Вот ужас! Пойдет? – спросила белобрысая девчонка.

– Нет, – отвечаю, – твой комп – твое личное дело. Нужно, чтобы оно касалось всех или чтобы было всем интересно читать.

– Разве это неинтересно?

– Ни капельки!

– Какая ты злючка! – Белобрысая недовольно кривит губы. – А если бы у всего нашего класса компьютеры испортились?

– Тогда – да! Это была бы новость! Все бы ее обсуждали!

– Да ты просто чернуху ищешь! – поддержала белобрысую ее соседка по парте.

Тощий длинный парень подскочил:

– Пиши, журналистка: вчера по телику я смотрел фильм про Шерлока Холмса. Классно! Буду тоже дедукцию изучать!

– И ничего не классно, – отвечаю. – Вот если ты напишешь на фильм рецензию, будет классно. А пока – твое личное дело. Вместе с твоей дедукцией.

– Значит, в газете не будет новостей из нашего класса?

– Значит, не будет.

Тогда они все, сколько их тут было, зашумели, замахали руками и сказали, чтобы я убиралась вместе со своей газетой.

Словом, из восьмого «В» меня прогнали. Я шла по коридору к своему классу и думала: может, я не права? А что, если сделать рубрику «Вести с мест» (то есть из классов) и писать даже о таких пустяках, как сломанный компьютер?

Беседовала я так с ребятами в разных классах, а сама по сторонам глазами стреляла – нет того самого?

…В шестом классе отыскала Таню Пирогову, заставила записать в мой блокнот новые вирши.

– Я тебе их по электронке скину, – сказала юная поэтесса.

– Нет уж. Пиши сейчас, сама наберу, а то забудешь.

Очень мне надо затягивать с новым номером! Знаю я школяров. Половина из них обещалкины. А мне нужно скорее, чтобы Лиам прочел!

– Я только два стиха написала, – скромничала Таня, передавая мне блокнот, – только они плохие.

– Разберемся! Плохие – выкину в топку!

Поэты всегда набивают себе цену. Даже юные! Стихи у Пироговой были классные! Про осень и дождь. Про то, что они влюблены друг в друга и поэтому никогда не расстаются.

Остался только девятый «В». Он был на последнем, четвертом, этаже и как бы в отдалении от других – за лестницей. В этот класс я заходила на ватных ногах. Я же не нашла Лиама, и если он все-таки перешел в нашу школу, а не заходил случайно в гости, то на этот класс была последняя надежда. Вот с ней я и переступила порог девятого «В».

Класс как класс. Две девчонки что-то писали на доске, передавая мелок друг другу. Два парня сидели за столом, а два других склонились над ними. Что сейчас могут рассматривать «хором»? Не книжку же! Смартфон, айфон или планшет. Конечно – парни что-то в смартике разглядывали.

Когда я поздоровалась, эти четверо подняли головы, а девчонки повернулись ко мне.

– Привет, если не шутишь! – Владелец телефона спрятал его в карман. Выражение лица и голос были совсем даже и не приветливые. – Чем обязаны?

На его голове модная стрижка с двумя выстриженными дорожками по бокам.

– Собираю материал для школьной газеты.

– А, «Привет, школяр!» – вспомнил название другой парнишка. Он был рыжий и кудрявый. Мне почему-то всегда сначала бросается в глаза цвет волос, а уж потом все остальное. Может, это из-за того, что мои волосы тоже «цветные», слишком белые. Мама говорит, что мне какого-то вещества не хватает, не помню, как оно называется. Я прямо как альбинос, хотя, к счастью, глаза у меня не красные, а серо-голубые.

Красные глаза! Какой ужас! Красные глаза у вампиров!

– Точно. Подкиньте, ребята, идейку.

– Да пожалуйста! Пиши, – продолжал Рыжий. – Серега Михеев смылся от нас в Москву. – Голос у Рыжего не то что у того, с лысыми дорожками на башке. Его голос веселый и, казалось, тоже рыжий. Яркий рыжий голос!

– Если кто-то уехал в Москву – это его личное дело. Это не нужно, – забраковала я «новость».

– Не нужно? Это тебе не нужно, потому что ты не знаешь Серегу. – Рыжий смотрел на меня весело и улыбался. – И что ты тогда вообще знаешь, кор-ре-спон-ден-тка? – Парень вышел из-за парты и вразвалочку направился мне навстречу.

– Знаю я Серегу вашего!

– А раз знаешь – пиши!

Словом, рассказали мне про москвича новоявленного, Серегу Михеева, – как они скучают и как уже собираются к нему в гости. И я про это записала.

Михей был компанейский, улыбчивый. Он мне как-то помог: я забыла закрыть рюкзак, и на пол посыпалось его содержимое. Серега ползал по полу, находил ластики, карандаши и поочередно подавал мне. Нашел конфету в фантике, протянул ее мне, а потом развернул фантик и демонстративно бросил карамельку в рот.