— Когда это я на работу опаздывала? — сделала она вид что ей невдомёк.

— Всегда, — отрезала я и добавила: — Когда ночуешь вне дома.

Атмосфера, царившая в доме утром, казалась зыбкой. Так бывает, когда накануне произошло что-то ужасное или постыдное и все стараются избегать глаз друг друга, подбирают слова, чтобы не всколыхнуть случайно воспоминания. А еще я подумала, что внутри меня сидит ожидание непоправимого. Как в кино, сначала услышишь: «Та-да-да-дам!», а потом оно случится, это нехорошее. Эту атмосферу требовалось срочно сбить и, как только закрылась за Светкой дверь, я действительно бросилась шуршать по хозяйству.


Глеб вернулся только к вечеру. Я несколько раз брала в руки телефон, порываясь его набрать, и откладывала его, так и не исполнив задуманного. Вероятно, «демонстрировать характер» в этой ситуации не совсем уместно, но отчего-то мне казалось, что именно этого он и ждет, задерживаясь намеренно.

Между нами словно пустили черную кошку. Никакой агрессии ни с его, ни с моей стороны не было, но в воздухе витала незримая дистанция, отдаляющая нас. Он включил телик, сел на диван и щелкал пультом остановившись на спортивном канале. Телевизор его не интересовал. Заметно и не вооруженным глазом — блуждает мыслями где-то не здесь. Хотелось бы знать где…

— Ужинать будешь?

— Спасибо, нет, — откликнулся он. Вполне вежливо. Как если бы я была его секретаршей и предложила кофе, например. Выключил телевизор, откинул пульт, поднялся и счел нужным пояснить: — Поужинал в ресторане отеля или запоздало пообедал, в общем, сыт. Я бегать.

Я опустилась на стул, проводила его взглядом, глубоко вздохнула и попробовала понять, что меня не устраивает. Да все! Он словно избегает меня. Зачем он это делает? Винит в том, что не позволила разобраться с соседом «по-мужски»? Глупость. Уверена сегодня он прекрасно понимает: такого рода разборки влекут за собой далеко не радужные последствия. Тогда что?

Достала из духовки рыбу и решительно покинула кухню. Мужа нашла в спортивной комнате, что-то вроде спортзала, только в миниатюре. Здесь у нас находилась беговая дорожка, гантели и еще кое-какой спортинвентарь по мелочи. Глеб, уже облаченный в майку и шорты, выставлял себе параметры на дисплее дорожки.

— Я не позволю, чтобы этот сосед стоял между нами! — выкрикнула я и шагнула к нему, тут же испугавшись своей резкости. Глеб удивленно на меня посмотрел, моргнул и присвистнул:

— И кто это маленькая отважная женщина? Неужели моя жена?

Шагнул вперед и сгреб в объятия, шепнув: «Иди ко мне». Я всхлипнула, издав вздох облегчения, и ткнулась ему в грудь. Может быть, я отношусь к той категории женщин, которые сами придумывают проблемы, доводя себя этим до белого каления? Хотелось бы верить, что это не так. В том смысле, что слыть истеричкой не улыбалось, но в конкретном случае меня бы устроило наличие надуманных проблем.

Секс расставил все на свои места. Язык тел не может врать: ты либо испытываешь блаженство от каждого прикосновения партнера, либо нет, третьего тут не дано. Никакой призыв, никакая дисциплина не заставят чувствовать тебя иначе.


Полдня понедельника я потратила на новенькую. Знакомила Вику с коллективом, гуляя с ней из кабинета в кабинет, затем показала ее рабочее место, бывшее Сергеевой. Вручила каталоги фирм, с которыми мы чаще всего сотрудничали, содержащие образцы материалов.

— Незаконченный проект у Сергеевой один, — сообщила ей следом. — Трехкомнатная квартира на Володарского. Бумажная версия в этой папке, электронную найдешь в компьютере, проект в стадии завершения. От тебя требуется проконтролировать работу мастеров, принять объект у них. Затем сдаешь его мне, после клиенту. Такая же система будет и с последующими. Сегодня подробно изучи, завтра, будь добра, выехать на место. Марина очень затянула с ним, клиенты уже жаловались.

— Хорошо, все сделаю, — бодро отозвалась она и кивнула с энтузиазмом.

— Если что, обращайся за помощью, — добавила я и ушла к себе.


После обеда на меня перевели звонок. Я переговорила, как оказалось с секретарем заказчика, приятно осознав — у нас новый клиент. И что самое интересное, обещает принести неплохую прибыль. Условились встретиться сегодня в четыре, далее не предвидится возможности. Я набрала Светку:

— Ты на месте, душа моя?

— Да.

— К трем задвигай все дела и спускайся вниз, у нас новый клиент, — она пробубнила в трубку не членораздельно, потом хрюкнула, готовясь ответить, но я опередила, поспешив порадовать: — Намекает на неплохую премию по итогу.

— Так с этого и надо было начинать! — раздалось в ответ.

Без пяти три, спустившись на парковку, застала дымившую там Светку. Мысль о деньгах не давала усидеть подружке нам месте, усмехнулась я.

— Куда едем? — перетаптываясь, поинтересовалась она.

— Родниковый двенадцать, перед «Мегой» направо. Я оттуда планирую домой, едем на двух машинах.

— Езжай первая, я за тобой пристроюсь.

— Хорошо, только дождемся Вику.

— Да нет… — закатила глаза подружка. — Она-то нам на хрена? Только не говори, что я буду с ней валандаться.

— Именно. И я, и ты, — заверила ее, Светка только скривилась.


Домик оказался квадратов на триста, выполненный в европейском стиле. Встретил нас компаньон хозяина, обалдело присвистнув. Явилась запоздалая мысль: тащить сюда Вику была плохая идея, со стороны мы, вероятно, выглядели, как заявившиеся по определенному вызову девицы. Я поправила в руках папку, стараясь смотреться солиднее, и представилась.

— Прошу вас, леди, — манерно отступил он в сторону и выставил в широком жесте руку. Мы вошли, он просочился следом, опередил и снова жестами, чуть склонив голову, указал куда следует направляться.

Парню на вид лет тридцать, довольно симпатичный, неплохо сложён. Псевдо галантные штучки он проделывал так естественно и так органично, что вряд ли кому-то придет в голову возмутиться его кривлянием. Однако своему хозяину он в подметки не годился.

В полупустой гостиной, на кожаном диване, с ноутбуком на коленях сидел редкий экземпляр сильной половины человечества. Редкость выражалась в точеном профиле, чуть подернутых сединой висках и сидящем на нем деловом костюме так, будто он в нем родился. Выглядел мужчина сногсшибательно, словно с минуты на минуту готовился посетить королевский прием, однако чувствовалось, что выглядит он так всегда. Такие сеют у женщин глухую тоску и легкую панику, даже у уверенных в себе особах.

Глава 6


Мужчина поднялся, обвел нас взглядом, сходу сообразив кто в нашей компании главный, возможно сыграла роль папка, хотя с ней охотнее ассоциируются разного рода секретари да помощники, и протянул мне руку:

— Артемий Яковлевич.

— Юлия Викторовна, — протянула я свою, заглядывая в его серые глаза, в надежде сообразить настоящий оттенок или все-таки линзы. Он пожал ее, присовокупив:

— Будем знакомы.

На моих девчонок, Артемий (имечко тоже под стать) произвел не меньшее впечатление. Вика съежилась, стараясь стать неприметной, Светка сразу подобралась, одновременно пытаясь выглядеть раскрепощенно, и нацепила свою самую магическую улыбку. Когда я их представила, она пересохшим горлом изрекла:

— Очень приятно.

Тут же слегка скривилась, досадуя на осипший голос, и вновь прикрылась сладкой улыбкой.

— Воды? — заботливо поинтересовался Артемий Яковлевич.

Светка, разве что не мурлыча в ответ, извлекла сексуальное «да». С таким пылом, как будто он ей предложил выйти за него замуж, или как минимум завалиться в постель.

За водой отправился «галантный», а я деликатно напомнила присутствующим, зачем мы тут собрались.

— Итак, девушки, — начал хозяин, хлопнув в ладони. — Моя скромная обитель перед вами. Я вам выскажу свои пожелания, после вы тут основательно осмотритесь, Макс все покажет. Меня интересуют четыре помещения. Данное, — показал он в пол указательными пальцами обеих рук и пояснил: — Здесь будут проходить визиты, в том числе деловые, прошу это учесть. Мой кабинет. Моя спальня и моя ванная комната, их вам покажет Макс. Дизайн этих помещений должен быть заверен только мной. Все остальные полностью доверю вашему вкусу, уверен вы не подведёте.

Тут он улыбнулся той самой улыбкой, обещающей райское блаженство, что хотелось кинуться уверять: не подведем, господин. Максим внес три стакана воды на подносе, Светка схватила один, отпила глоток и прошлась по комнате до окна, держась словно на светском рауте.

— И да! — продолжил Артемий. — Договор должен быть составлен и подписан не позднее завтрашнего дня, этого же часа, ночью я улетаю в Китай на две недели. Выполнение всех обязательств рассчитываю получить до нового года. Засим откланиваюсь и передаю вас в распоряжение Макса.

Обзорная экскурсия по дому затянулась на час. Дом покидала в смешанных чувствах. Записанные в папку детали и пожелания давили грузом. Взяться за этот объект очень хотелось, однако сомнения присутствовали, внося сумятицу.

— Уфф… — на выдохе произнесла Светка. — Надо это дело срочно перекурить. Едем за ворота, чтоб не торчать тут под окнами.

Через триста метров мы остановились и высыпали из машин, встав у чужого забора. Светка закурила, Вика тоже достала сигарету, удивив меня и лишний раз подтвердив — внешность обманчива. Мое убеждение на ее счет о «домашней девочке», оказалось не более чем стереотип.

— Нет, ты видела? Видела?! — восторженно сияла Светка, игнорируя Вику в обращении. Выдохнула дым и мечтательно вывела: — Вот это я понимаю… мужчина. Ни козлина, ни скотина, а именно мужчина… так бы и прижала к груди.

Я укоризненно на нее глянула, намекая умерить пыл: не хватало еще новенькой вообразить о нас невесть что.