Нет!

– Прекрасная мысль! – Трентон бросил на нее настойчивый взгляд.

Словно в забытьи Лили позволила Эммету отвести себя на танцпол. Несмотря на внешнюю скованность, она все так же была чувствительна к каждому прикосновению этого мужчины. Теряясь в догадках, она почти не слышала ритма музыки. Она хотела знать, зачем он вернулся, но не находила ответа.

– Ты спишь с ним? – спросил Эммет с презрением. – Он, кстати, женат.

Она фыркнула:

– Я знаю, и я не сплю с ним. Он мой босс. Что случилось с Гретой? Она отказала тебе?

– Я не сплю с клиентами, но она хотела посетить это мероприятие, и я не стал отказывать ей.

Его прикосновение стало более уверенным, пальцы крепче обхватили руку. Другой рукой он нежно обнял ее за талию.

– Теперь, когда мы все выяснили…

– Меня не волнует, с кем ты проводишь время.

Эммет улыбнулся:

– Нет. Конечно, нет. Ты меня ненавидишь. Почему тогда мы сейчас танцуем?

– Мне нужно быть милой с тобой, так велел босс. – Она метнула на него почти яростный взгляд. – Не пытайся вновь лишить меня работы.

Эммет немного помолчал, а затем произнес:

– Ты прекрасно работаешь с людьми. Я наблюдал за тобой.

Лили была приятна его похвала.

– Как продвигается подготовка к свадьбе Ингрид?

– Понятия не имею. В данный момент она обучает нового организатора, и это достаточно комично.

– Тебя не интересуют свадьбы, отношения. Влюбленность для тебя – слабость. Но, знаешь, я начинаю соглашаться с тобой, Эммет. Это заставляет меня ненавидеть тебя еще больше.

Она попыталась вырваться из его объятий, но Эммет обхватил ее талию еще крепче и горячо прошептал:

– Я пытался извиниться перед тобой.

– Ты пытался соблазнить меня.


С момента их последней встречи прошло четыре месяца, и Эммет сумел убедить себя, что забыл Лили. Но, когда он вошел в конференц-зал, его словно ударило током.

Он сразу же обратил внимание на привлекательную женщину. Она была изящна: высокая прическа открывала длинную шею, которую украшало жемчужное ожерелье. Простое и изящное платье подчеркивало талию.

Лили по-прежнему ненавидела его, он понял это сразу: ведь она не улыбнулась.

Потом Эммет увидел, как спутник Лили коснулся ее руки, и его ослепила вспышка ревности. Он был готов раскидать людей в стороны, чтобы добраться до нее. Но он не мог бросить свою спутницу, чтобы поговорить с Лили, и потому постарался взять себя в руки. После того, как он сопроводил Грету в ее номер, Эммет не удержался и вновь вернулся к Лили. Ее аромат снова вскружил ему голову, Эммет был готов закинуть эту женщину на плечо и вынести из зала, оставив всех соперников позади.

– Думаешь, я бы не контролировал себя, если бы мог? Это ты лишила меня воли.

Запрокинув голову, Лили бросила на него презрительный взгляд.

– Что, не нравится? – процедил он сквозь зубы. – Я готов овладеть тобой прямо здесь, на виду у всех.

– Даже если ты ненавидишь меня?

Лили отвернулась. Ее глаза блестели.

– Что ты хочешь, что бы я сказал? Что я люблю тебя?

– Я бы все равно не поверила, но мне бы хотелось, чтобы человек, с которым я занимаюсь сексом, знал о существовании любви. – Ее голос был полон тоски. – Я хочу это почувствовать. Это единственное, что помогало мне выживать все годы. Я верила, что, когда придет время, я сделаю правильный выбор, а не ошибусь, как моя мать. Мне так одиноко, что я хочу плакать, но я просто не могу заставить себя снова поверить кому-то… и тебе тоже. – Ее губы дрожали. – Ты сломал меня, Эммет. Поэтому я ненавижу тебя.

Эммет шумно втянул воздух.

– Я ненавижу себя за мнительность и постоянные сомнения, – продолжала она, смахивая набежавшую слезу. Лили бросила быстрый, отчаянный взгляд в сторону выхода. – Мне нужно в дамскую комнату.

Взяв Лили за руку, он повел ее по направлению к двери.

Портье передал ему ключ от номера, который он снял после того, как, попрощавшись с Гретой, вернулся в конференц-зал.

– Я не могу уйти, – сказала Лили, принимая носовой платок из рук Эммета. – Мне нужно подняться и привести себя в порядок.

Двери лифта открылись. Они вошли.

– Шестой, – сказала она.

Эммет нажал кнопку «Пентхаус».

– Эммет…

– Мы поговорим, Лили. Нам нужно выяснить отношения раз и навсегда.

– В этом нет смысла, – настаивала она. – Нам просто нужно держаться друг от друга подальше, насколько это возможно в Нью-Йорке.

– Неужели ты правда так думаешь?

Лили опустила глаза.

– Ты навредила мне не меньше. Ни один из нас не может двигаться вперед, пока мы не разберемся с нашими чувствами.

Глава 7

Когда они вошли в пентхаус, Эммет направился к бару, в то время как Лили рассматривала прекрасно обставленные апартаменты с панорамными окнами, из которых открывался потрясающий вид на ночной Нью-Йорк.

– Скотч? Вино? – Эммет приподнял бутылки.

– Я ненадолго. – Она сверилась с часами на телефоне, удалила сообщение от одного из коллег, убрала телефон в сумку и вздохнула. – Что тут вообще можно сказать? Когда мы встретились, я была расстроена из-за смерти матери. Мне хотелось познакомиться с кем-то, снова почувствовать себя живой. Казалось, что у наших отношений есть шанс на успех. Мне не стоило заниматься сексом с тобой, но это случилось. Боюсь, у тебя сложилось обо мне неправильное впечатление.

Эммет подал ей бокал белого вина. Выражение его лица было спокойным и непроницаемым. Лили сделала первый глоток – смочила пересохшие губы и саднящее горло, стараясь собраться с силами, чувствуя мощную энергетику этого мужчины.

– Неужели ты не слышала, что я сказал тебе в машине? Я не думал ни о чем, кроме удовольствия, которое мы дарили друг другу.

– Не начинай…

Лили опустила глаза и провела рукой по волосам.

– Давай попытаемся быть откровенными. – Он поднес бокал к губам, но в последнюю минуту передумал и снова опустил его. – Лили, я не из тех парней, кто не пропускает ни одной юбки. Мне важно, чтобы ты поверила в это. Если бы у меня не было причин прогонять тебя из дома в тот день, поверь, ты бы осталась в моей постели, пока не стала бы молить о пощаде.

– Такое случается? – Лили не верила своим ушам: она до сих пор считала Эммета великолепным плейбоем, который не устает менять любовниц.

– Я не очень-то чувствительный человек, эмоции всегда были для меня под запретом. – Эммет невесело улыбнулся. – Еще никогда мне не было так хорошо, как с тобой.

Лили почувствовала себя слабой. В детстве она была очень чувствительным ребенком и принимала близко к сердцу любой пустяк. Повзрослев, она поняла, что больнее всего могут сделать только самые близкие. Поэтому она не подпускала к себе людей.

Но к Эммету у нее появилось совершенно невероятное чувство… родства, близости, и это удивляло Лили.

Она посмотрела ему в глаза:

– Не понимаю, как это может быть, если мы даже не любим друг друга.

– Я никогда не понимал, что общего есть у любви и секса. – Эммет помешал лед в стакане. – Мне всегда казалось, что смысл в наслаждении, которое дарит секс. Кажется, это не так. – Он поднял глаза и подумал, что обидел Лили. – Я не насмехаюсь над тобой, просто пытаюсь быть честным.

Она кивнула:

– Тем не менее это неприятно. Эммет, ведь ты даже не считал меня привлекательной. Только на второй день ты проявил интерес ко мне, узнав, кто я на самом деле.

– Я уже говорил с тобой об этом в Вирджинии. То, что я не показывал интереса, совершенно не значит, что ты не понравилась мне. Лили, я не заинтересован в постоянных отношениях. Под серьезностью я понимаю брак, детей, «пока смерть не разлучит нас»… Просто я не создан для этого. Я подумал, что ты из тех девушек, кому важны серьезность и стабильность. Ты права, во время нашей первой встречи я действительно скрывал свой интерес, чтобы избежать тупиковых отношений. Но потом ты улыбнулась, когда мы делали фотографии и…

Эммет нахмурился и, чтобы подавить волнения, сделал глоток виски.

– Я был очарован, увлечен. Когда на следующий день ты вернулась, я уже не мог утаить своих истинных эмоций. Перестал даже пытаться. Ты невероятно красивая женщина.

Лили лишь покачала головой, словно не веря его словам.

– Эммет, я пытаюсь тебе поверить.

– Снимки твоей матери были в журналах. Вы очень похожи. Разве ты не понимаешь, насколько ты привлекательна?

Антуан никогда не говорил ей ничего подобного.

– Маму всегда описывали как красивую и яркую женщину. Она была очень органична перед объективом, не умела скрывать свои чувства.

– Твоя истинная природа также раскрывается перед фотоаппаратом. И ты, Лили – прекрасна. Мне нужно было обратить внимание на это, а не на то, что ты носишь фамилию Готье. – Он опустил взгляд на свой бокал.

Лили сделала несколько шагов назад. Этот мужчина заставлял ее ощущать себя беспомощной. Лили старалась делать все возможное, чтобы не отзываться на него так чутко, но ее сердце бешено колотилось. Она испытывала неуверенность в себе, с детства считала себя непривлекательной, неловкой и угловатой, хотя и не страдала от такой же глубокой депрессии, которая одолевала ее мать.

– Лили, я не хочу причинять тебе боль или расстраивать, – наконец сказал Эммет. – Но я и сам не могу оставаться равнодушным рядом с тобой. Только тебе каким-то образом удалось заглянуть мне в душу.

Лили шумно вздохнула. Да, они были даже очень близки.

– Скажи… что именно вложил Антуан в проект, который вы разрабатывали? – спросила Лили, поставив бокал на столик.

– Свое имя. – Выражение лица Эммета ожесточилось. – Он сделал мне одолжение, присоединившись к сотрудничеству. Я был в отчаянии, обещал ему пятьдесят процентов прибыли. Но после того, как меня избили, согласился отдать и все сто.

Лили поднесла руку к губам. Она не была удивлена, что мужчина, который мог изводить годами невинную женщину, мог избить человека.