В конце концов, страсти немного улеглись, и внешне Алиса успокоилась. Она окончила школу, потом колледж… Работу в городе искала долго, но так и не нашла — все предлагаемые должности казались ей слишком ничтожными, а зарплаты маленькими. Идея найти богатого жениха тоже не увенчалась успехом — все её сверстники только вступали в жизнь и не могли обеспечить ей достойное, по её меркам, существование, а серьёзные, обеспеченные мужчины интересовались лишь кратким времяпрепровождением, да и олигархов среди них тоже не было… В отчаянии она вернулась из районного городка в свой родной посёлок и была вынуждена пойти работать в магазин обыкновенным продавцом.

Как и в первый раз, всё произошло случайно. Нагрубив покупательнице, она в открытое окно услышала, как та жалуется своей знакомой на крыльце магазина.

«Вот ведь лапиская порода, — негодовала пожилая женщина, — ничем её не разбавить!»

Прислушиваясь к шумному разговору, Алиса затаила дыхание… Разговор двух покупательниц с неё переключился на семью Лапиных. Перебрав всех родственников, женщины добрались до третьего брата, Леонида Лапина, и девушка с огромным интересом для себя узнала, что он — единственный из братьев, «кто не спился, а, уехав, очень разбогател».

«Говорят, такими деньжищами ворочает, — с осуждением в голосе, произнесла женщина, — Миллионер!»

Вернувшись домой, Алиса под предлогом родственного интереса попыталась расспросить мать, но та отвечала уклончиво и толком ничего не рассказала, кроме того, что Леонид живёт в крупном областном городе. Сделав вид, что она удовлетворена ответом, девушка ушла к себе в комнату. Побродив по интернету, она уже в тот же вечер штудировала новостной портал города, в котором жил её родной дядя. Вводя его имя в поиск, она из хроники последних нескольких лет узнала, что он — владелец нескольких ночных клубов и казино, а так же, что чуть больше четырёх лет назад он открыл продюсерский центр, который потом передал своей дочери Кристине. Упоминание о некоем Дмитрии Морозове заставило её задуматься. Со слов родителей она знала, что у Петра есть двоюродный брат Александр Морозов, у которого, в свою очередь, есть сын Дима… Дима — музыкант певец и композитор, работает в довольно известной рок-группе, но, самое главное, все они живут в том же самом городе, что и Леонид!

Решив, что совпадение не случайно, Алиса пробежалась по соцсетям и уже через полчаса изучала профиль своего троюродного брата…

Дмитрий Морозов оказался настоящей знаменитостью, все его профили были отмечены «звёздным знаком». Алиса мысленно корила себя, что ещё раньше не наладила с ним связь, ведь они несколько раз виделись в детстве, когда он со своими родителями приезжал в их посёлок… Последний раз это было около пятнадцати лет назад, она была ещё совсем маленькой девочкой, а Дима двенадцатилетним подростком. Она его, конечно, не помнила, и как-то так сложилось, что больше они не встречались. Родители иногда упоминали о Морозовых, но всё их общение ограничивалось поздравлениями на новый год. Теперь же дело принимало иной оборот, и наличие знаменитого брата и богатого дяди не давали девушке покоя… Считая, что судьба посылает ей какой-то неведомый шанс, она теперь дни и ночи напролёт придумывала, как этим шансом можно воспользоваться. Идеи возникали в её голове спонтанно… Их было так много, что она не знала, на какой остановиться… Решив, что всё в её руках, она целенаправленно поступила на курсы модельеров именно в этот областной город, и теперь, под предлогом экзаменов, приехала сюда с твёрдым намерением добиться успеха.

Успех, в понимании Алисы, заключался в обеспеченной и не обременённой заботами жизни, которую она себе уже давно мысленно нарисовала. Искренние чувства не играли для неё никакой роли, и цель была одна: деньги. Много денег. Она, молодая, красивая девушка, достаточно пожила в стеснённых условиях, и такая скромная жизнь не для неё. Она достойна большего. И, поэтому, она любой ценой должна достигнуть своей цели.

Так думала Алиса.


Погостив у Морозовых пару дней, она была удовлетворена тем радушием, с которым её и Петра встречали дальние родственники. Анна Сергеевна, несмотря на свою строгость, оказалась очень радушной и гостеприимной хозяйкой, не говоря уже об Александре Ивановиче. И Дима, их сын, в домашней обстановке был доброжелательным и, несмотря на свою природную аристократичность, простым в обращении. В первые дни Алисе даже не верилось, что вот этот молодой, красивый мужчина, талантливый музыкант, которого знают тысячи поклонников, может вот так, запросто сидеть рядом, что-то рассказывать, подавать соль за столом… И что он — её троюродный брат… Впрочем, это лишь формально. На самом деле никакой он ей не брат. А какие у него глаза… Синие-пресиние… Она впервые видела, чтобы глаза были такого чисто синего цвета…

А эта его Наташа… Она тоже довольно известная певица. Алиса изучила весь её репертуар в «ютубе». Она — обыкновенная лохушка. Сама попала сюда из провинции и, если бы не Дима… Впрочем, она для него слишком проста. Имея такого мужа, можно чувствовать себя звездой и жить по-звёздному… А она нарожала сдуру ему детей, а теперь не знает, как продолжить карьеру… Хотела удержать, что ли?.. Дурочка… Если бы самой Алисе так повезло, то всё было бы иначе…

* * *

Ночной клуб переливался разноцветными огнями. Веселье было в самом разгаре, но рыжеволосая девушка явно скучала. Её немолодые спутники прочно «приклеились» к барной стойке: решив, что гостей надо как-то развлекать. Анна Сергеевна мужественно отпустила сегодня «погулять» и супруга, и Петра, оставшись дома одна с детьми — Дима и Наташа тоже были здесь, но в качестве артистов. Глядя на сцену, где сегодня пела Наташа, Алиса думала лишь о том, что её планы на сегодня рухнули. Она почему-то думала, что все «патрули» будут сегодня здесь, но уже по дороге Димка разочаровал её, сказав, что выступать будет лишь Наташа со своей часовой сольной программой. Сам он тоже оказался занят — был за пультом во время её выступления, и Алисе ничего не оставалось, как слушать беседу уже подвыпившего отца и дяди и потягивать слабоалкогольный коктейль.


— А кто хозяин этого клуба? — наконец, не выдержав, обратилась она к Александру Ивановичу.

— Ой, Алиска, не знаю, — тот виновато развёл руками, — я в таких заведениях не бываю, это вот сегодня ради Петра выбрался. А ты у Димки спроси, когда они закончат.

Алиса едва дождалась окончания Наташиного блока, но поговорить с Димкой оказалось весьма проблематично: выйдя в зал, они с Наташкой сразу оказались в окружении поклонников и поклонниц и еле успевали отвечать на слова благодарности. Наконец, добравшись до родственников, Дима радостно выдохнул.

— Ну, что, как тебе Наташино выступление? — обхватив сзади руками жену, он весело посмотрел на Алису.

— Очень понравилось, — постаравшись придать тону как можно больше искренности, та стрельнула своими зелёными глазами.

— Послезавтра сольник «Ночного патруля», если хочешь, я тебя с собой возьму.

— Хочу! — она ответила ещё до того, как Дима успел договорить.

— Ну, всё, договорились! — он радостно развёл руками, потом снова обнял Наташку.

— А как называется этот клуб? — теперь голос Алисы звучал равнодушно.

— «Золотой лев», — вместо Димы ответила Наташа.

— Ой, какое интересное название… А в городе много ночных клубов?

— Как грязи, — усмехнулся Дима, — учитывая, что город почти миллионник, на каждые пять тысяч жителей по ночному клубу.

— Так много? Ничего себе…

— Ну, это я так, примерно прикинул, — рассмеялся Дима, — но, в любом случае, много. Наш народ любит весело отдыхать.

— А вы как, с владельцем клуба договариваетесь о выступлении? — теперь интерес был уже не поддельным.

— С артдиректором. Но, вообще, это он с нами договаривается.

— А владелец?.. Он что, не знает, кто у него будет выступать?

— За всех не скажу, — пожал плечами Дима, — Но, например, владелица этого клуба — женщина, я с ней давно знаком, поэтому она точно знает, когда выступаем мы… Да и клубы — они разные. В некоторых собираются любители просто гитарной музыки, в некоторых любители попсы или джаза. Есть клуб байкеров, так там только металл…

— А твоя музыка как называется?

— Мелодический рок… Ты же слышала на презентации.

— Ну, да… — Алиса подумала, что на презентации её больше интересовали сами музыканты, нежели их музыка.

— А вот Наташка… — хитро улыбаясь, Дима сверху заглянул в лицо жены, — Наташка у нас поёт попсу!

— Которую ей пишет Димка, — тут же съехидничала Наташа.

— А ты что, все-все песни сам пишешь? — Алиса удивлённо приподняла брови.

— Конечно, — кивнул Дима, — и для «патруля», и для Наташи, и на заказ…

— Ничего себе, — девушка покачала головой, — я и не знала, что у меня такой талантливый братик… и поёт, и играет, и сам музыку пишет. Слушай… — как будто вспомнив о чём-то, она снова подняла на него глаза, — А вы только в этом клубе выступаете ил ещё в других?

— Мы выступаем везде, куда нас зовут.

— Классно… — задумчиво произнесла Алиса.


Постояв ещё немного у барной стойки, молодёжь собралась домой — Наташе нужно было кормить Анечку.

— Если хочешь, оставайся с «дедами», — Дима шутливо кивнул Алисе в сторону Петра и Александра, — А я потом за вами приеду.

— Нет, не хочу, — девушка капризно выпятила губки, — они там о своём болтают, а мне неинтересно.

— А почему ты не танцуешь? — Наташа удивлённо посмотрела на неё, — Так и простояла с ними целый час.

— Да я не очень люблю, — поморщилась Алиса.

— Серьёзно?! Ой, а я как люблю… — Наташа мечтательно подняла глаза к потолку, — Если бы не Аня, я бы Димку уговорила остаться и потанцевать.

— Да уж, — со смехом подтвердил Дима, — танцевать у нас Наташка любит. Если бы не живое пение, она бы одна весь шоу-балет бы заменила.