Тихомирову это поражало, но Кристина умудрялась читать ее… Да почти так же хорошо, как умел Ваня. Знакомы без году неделю. Такие разные. Не имеющие ни одной точки соприкосновения, но будто… родственные души.

Впервые Кристина позвонила Ксюше почти сразу после «внезапного воскрешения» Ивана Тихомирова.

Только увидев номер знакомой журналисты на телефонном экране, Ксюше захотелось жестко ее отбрить. Прекрасно понимала ведь, что Краст звонит ради того, чтобы получить немного горячей информацию из первых рук.

Но дело в том, что Тихомирова никогда не страдала излишней публичностью и рассказывать постороннему человеку то, что и сама до конца не понимала, а тем более изливать свое личное горе — пережитое и вдруг возникшее — не собиралась.

Скинула. Раз. Второй. Третий. Видела, что смс-ка пришла, но далеко не сразу прочла… Случайно наткнулась намного позже, уже после выписки из больницы, когда вернулась в свою квартиру, попросила Ваню держать дистанцию, заверила родителей, что она в порядке…

«Ксения Игоревна, если вам когда-то захочется просто напиться — я к вашим услугам! Даже мне хочется, скажу честно…». Это сообщение оказалось таким неожиданным, что Ксюша и сама не объяснила бы, как оказалась смеющейся. Впервые смеющейся за долгое-долгое время.

Напиваться она не собиралась — нельзя было, но на кофе Кристина ее вытащила. Поначалу Ксюша все равно была настороженной — помнила, что перед ней журналистка, готовая ради нужной информации, как минимум, переспать с неприятным ей мужчиной, но… Краст сама начала с оговорки, что «полученная информация не будет использована в профессиональных целях» и держала свое слово. Почти два месяца, как держала.

У Ксюши не было близких подруг. Не приходилось надеяться на абсолютное понимание и принятие матери, далеко не все она могла обсудить с отцом. Ваня… Между собой и ним она возвела высоченную стену. И именно в этот момент появилась Кристина — умная, местами острая, особо не церемонящаяся, но дающая выговориться… И легчает! Черт побери, легчает!

Они встречались не так часто, могли переброситься парой сообщений, обменяться смешными картинками, но это было так легко, «ненапряжно», непривычно, что Ксюша готова была хвалить небеса за подарок и ругать себя за ошибочное первое мнение о пробивной журналистке.

— Как я?

Они заказали чай и по пирожному. Долго рассиживаться обе себе позволить не могли, но и встретиться хотели.

— Подала на развод, — Ксюша грустно улыбнулась, опуская взгляд.

Это решение далось ей нелегко. Хотя… «Нелегко» — это довольно слабое слово. Когда Ксюша ставила свои подписи на принесенных юристом документах — сердце снова разрывалось, но другого выхода она не видела. У их брака нет будущего. У любви нет будущего. Бродяга убил его, предав доверие.

— И что Иван? Злится?

— Немного… Бесится из-за таблички…

— Какой таблички?

— Я табличку поменяла. В кабинете. «Веремеева Ксения Игоревна», — Кристина хмыкнула, кивнула. — Моя девичья — Веремеева.

— Да, я знаю. Готовилась к интервью ведь… Но ты же специально это сделала? Чтоб заметил?

Даже будучи вроде как подругой, Кристина все равно сохраняла эту склонность тянуться вопросом за сенсацией.

— Я иногда веду себя, как дура. Конечно, специально. Но сама не знаю, зачем. Мне больно его видеть. Даже мельком не могу.

— Зачем тогда в офисе сидишь?

— Потому что дома еще хуже… Но я думаю… После развода… Уйду к отцу. Он давно зовет. Семейный бизнес все же…

— Отец будет рад, наверное.

— Да. Думаю, рад. Когда я вышла замуж за Бродягу… За Ивана… Он… Мне кажется, он особенно остро переживал то, что я не собираюсь вливаться в бизнес. Его бизнес.

— Ты знала и делала больно?

— Я жила своей жизнью. Делала свой выбор. Будь у меня брат или сестра — было бы легче, но… Кто знает, каким был бы их выбор? — вопрос был риторическим, Кристина только плечами пожала, снова улыбаясь.

— Мне легче. Как помнишь, родителей и вовсе нет. Некого разочаровывать, — это была шутка, но довольно грустная. Да и вообще… За время общения не только Кристина узнала многое о Ксюше, но и Ксюша о Кристине.

Она выросла в детском доме… Прямо как ее Ваня… Мать погибла, когда ей было чуть меньше двух, отца она не знала… И даже не знала, в курсе ли он, что имеет дочь… Но факт оставался фактом: Кристину он не забрал. Как-то выросла. Решила, что добьется успеха, поступила на журфак, отучилась, потом работала за копейки в крайне сомнительного качества изданиях, поняла, что чтобы стать хорошим журналистом-аналитиком, нужно уметь не только писать, но и понимать вещи, о которых собираешься писать. Отправилась за вторым дипломом, сменила несколько работ… Когда выпал шанс попасть в престижное издание — воспользовалась им. Теперь же снова рвала жилы, чтобы задержаться, закрепиться, стать незаменимой. Как казалось Ксюше, у нее получалось…


Она вообще в последнее время старалась читать все материалы Кристины… И смотрела на них по-новому. За «желтым налетом», который, видимо, был обязательным условием публикации, прятались глубины… Иногда человеческих душ, иногда социальных явлений, иногда финансовых тайн.

Ксюша считала Кристину талантливым журналистом, о чем не один раз честно говорила. Кристина же отмахивалась, говоря, что с радостью отказалась бы от этого таланта ради других, куда более простых радостей.

— Ксюш… — в какой-то миг Кристина скользнула взглядом с лица новообретенной подруги за ее плечо, чуть глаза округлила, будто испугалась… — Ты только не оборачивайся, но там… Твой без пяти минут бывший муж…

* * *

Бродяга не сразу глазам поверил, когда вошел в заведение, окинул взглядом зал, а за одним из столов — Ксения. Сидит с какой-то девушкой (с кем именно Ваня не смог сходу определить — лицо вроде бы знакомое, но откуда?), руки о чашку греет, смотрит в окно… Он макушку ее узнал бы из тысячи, а профиль и подавно.

— Макс, это кто? — локаторы Филиппова были настроены чуть иначе, поэтому он Тихомирову заметил только после того, как шеф кивнул в нужную сторону.

— Это… По-моему, журналистка… Да. Журналистка, которая… Очень долго добивалась интервью с Ксенией Игоревной… И это она слила информацию о закрытии производства…

Ваня хмыкнул, кивнул… Но понятней не стало. Не похоже на новое интервью, да и Ксюша… Она не будет душу выворачивать, она совсем другой человек.

— Хотите подойти?

— Нет, пусть обедают… И мы тоже…

Ваня мазнул взглядом по спине жены, вдруг ставшей напряженной, потом же пошел за предложенный им столик. Довольно далеко от Ксениного, услышать, о чем говорят, нереально, но хоть понаблюдать можно немного.

Он ведь сильно по ней соскучился. Оголодал даже. По всему, начиная с возможности просто подолгу на нее смотреть.

— Данилов говорил, что пробивал ее, а мы пробивали? — ели они с Максом преимущественно молча, каждый о своем думал. Когда Бродяга задал свой вопрос, Максим даже не сразу понял, о чем речь. Только поймав кивок Тихомирова, догадался.

— Журналистку? Да… Но по верхам.

— Пробей не по верхам тогда.

— Думаете, она может серьезную угрозу представлять?

— Думаю, она может через Ксюшу ко мне подбираться… Мало ли…

Максим кивнул, делая зарубку в памяти.

— Макс… Сделаешь мне одолжение?

— Какое?

— Проедитесь в офис с Ксюшиным водителем? А мы пока… поговорим?

Макс не знал, как Иван планирует уговорить Ксюшу на то, чтобы поехать с ним, но… кивнул.

Поговорить-то им действительно надо…

Глава 20

Настоящее…

— Я наберу тебя вечером… — прощались Ксюша с Кристиной уже выйдя из ресторана. Ксюша усиленно делала вид, что не замечает Бродягу, стоявшего почему-то у той машины, на которой приехала она, Кристина же периодически бросала на него заинтересованные взгляды.

Тихомирова это отмечала… И раздражалась. Но старалась отбрасывать подобные мысли. Ведь ревность сейчас — последнее, что стоило испытывать к без пяти минут бывшему мужу.

Ксюша поцеловала подругу в щеку, проследила за тем, как она идет к своей машине… Покачивая бедрами… В голове вопрос проскользнул: она всегда так ходит? Потом спустилась, глядя под ноги, подошла к автомобилю.

— Привет, — мазнула взглядом по лицу Бродяги, который смотрел на нее, не отрываясь, улыбнулась Максу. — Как дела? Как жена?

Филиппов посмотрел в ответ… Взглядом предателя, который испытывает муки совести, но исправить ничего не может. Ксюшу и это убивало. Она ведь не винила Макса, понимала, что он всегда был верен Бродяге и останется верным, но… Каждый раз, глядя на него, она еще сильней чувствовала себя ничтожной. Той, кому Бродяга не посчитал нужным довериться.

— Потихоньку… Говорит, тошнит ужасно, но… Рада, — Максим тоже улыбнулся. Это немного согрело Ксюше душу. Дало надежду, что когда-то они смогут снова нормально общаться. Хотя бы с Максом, если не с Иваном.

— Проедешься со мной? — который так ни разу и не оторвался от ее лица взглядом.

— Нет, я на своей, спасибо, — вот только говорить с ним… да даже в глаза ему смотреть… Ксюша готова не была.

— Поговорим немного…

— О чем? — спросила, глядя поверх его плеча.

— О чем хочешь…

— Хочу только о разводе.

Он скривился. Это хорошо, наверное, она ведь именно этого и добивалась — хотела уколоть.

— Значит, поговорим о разводе. Макс, дашь ключи, пожалуйста? — Бродяга получил желаемое, открыл переднюю пассажирскую дверь, как бы приглашая Ксюшу сесть… А она засомневалась. Не будут они о разводе говорить, а если и будут — совсем не в том ключе, на который она рассчитывала. — Садись, Принцесса, пожалуйста…