— Я не думаю, что это Денис, — категорично отрезала я.

— Как ты можешь думать, ты же ничего о нём не знаешь.

— Я была у тебя на свадьбе свидетельницей, и вообще, я часто бываю у вас в гостях. Мне кажется, Денис тебя очень любит. Просто он переживает за то, что ты пьёшь. Мила, если ты сама не можешь с этим справиться, может, закодируешься?

— Что?! — Милка, похоже, обиделась. — Что ты из меня алкоголичку делаешь? Думаешь, не сумею бросить? Да я в любой момент могу отказаться от спиртного, просто пока не вижу в этом необходимости. Вот тебе нравится разводить кактусы?

— Ты же знаешь, это моя страсть.

— Чудесно. А может, спиртное — тоже моя страсть? Я вот терпеть не могу твои кактусы. Как приеду к тебе в гости, так обязательно уколюсь. Потом руку раздует. Но я же не призываю тебя бросить их разводить. Не прошу отказаться от того, что тебе нравится. Хотя твои кактусы, кроме раздражения, ничего не вызывают. Вот ты выйдешь замуж… Думаешь, твоему мужу понравится твой палисадник? Что ты сделаешь, если он захочет выкинуть все твои горшки с этими ужасными колючками?

— Пусть только попробует.

— Вот и я не хочу отказываться от того, что нравится мне. Пока нравится, буду пить.

— Мила, не сравнивай водку и кактусы. В конце концов, кактусы — это моё хобби.

— А почему моим хобби не могут быть спиртные напитки?

— Потому что уж лучше разводить кактусы, чем пить.

— Не суди по себе. А по мне, так лучше пить, чем разводить кактусы. Сашка, дорогая моя подруга, хоть ты меня не осуждай за единственную радость в жизни, которая у меня ещё осталась. Меня Денис грузит своими претензиями по этому поводу, а если ещё начнёт грузить подруга, я просто сойду с ума. Не выдержу двойной нагрузки!

— Как скажешь, — не стала изводить я Милку. — А давай, как я поправлюсь, поедем в бассейн.

— Давай, — поддержала меня она и предложила бассейн, находящийся в клубе одного торгового и гостиничного центра.

Этот красивый бассейн с подсветкой и джакузи был открыт круглосуточно и славился тем, что в нём работал бар с алкогольными напитками на любой вкус.

Когда пришло время моей выписки, я вышла из своей палаты и поблагодарила медицинский персонал, поставивший меня на ноги в самые короткие сроки. Я закрыла за собой больничную дверь и увидела встречающего меня Дениса с большим букетом алых роз.

— Денис? — искренне удивилась я. — Ты? — Я взяла из его рук букет и, не скрывая улыбки, вдохнула его аромат.

— Как видишь.

— Вот уж не ожидала. Какие красивые цветы… А пахнут-то как.

— Мы с Милой решили приготовить тебе сюрприз.

— А где Мила?

— Ждёт нас за городом в частном пансионате.

— Ничего не пойму. Почему она не с тобой?

— Я же говорю, мы решили приготовить тебе сюрприз. Мила поехала в пансионат, чтобы организовать нам номера и столик в ресторане. Посидим в ресторане и заночуем в приличных номерах, чтобы никуда не торопиться. Одним словом, отпразднуем твою выписку. А я должен тебя встретить и подарить подарок.

— Подарок? А что, у меня праздник?

— Конечно. У тебя второе рождение. А это тебе.

Я посмотрела на украшенную ленточками, бантами и живыми цветами новенькую «ауди ТТ», стоящую у самого крыльца, и чуть не потеряла дар речи.

— Это… мне?

— А кому же ещё? Тебе. Сашка, я не мастер говорить высокие и красивые слова, поэтому поздравляю тебя со вторым днём рождения! Желаю крепкого здоровья и долгих лет жизни. Пусть шальная пуля обходит тебя стороной.

Я не могла отвести взгляд от сияющего автомобиля, словно не верила в реальность происходящего.

— Боже мой, неужели это мне?

— Тебе. В конце концов, ты пострадала именно в моём доме, и мой долг извиниться перед тобой за то, что произошло.

— Ты-то здесь при чём?

— При том, что я и моя супруга приглашаем тебя отметить дату твоего второго рождения. Ты ведь заново родилась.

Я подошла к автомобилю, погладила бампер.

— Красивый какой! А как блестит на солнце… Даже страшно подумать, сколько он стоит.

— А ты и не думай. Это вообще не должно тебя волновать. — Денис протянул мне ключи и документы. — Они твои.

— Мои?

— Твои. Забирай, пока я добрый, — рассмеялся Денис. — Ты что, до сих пор не поняла, что это твоя тачка?

— Кажется, мне всё это снится…

От волнения у меня затряслись руки. Я уронила ключи от автомобиля на асфальт и тут же поспешила их поднять.

— Странная ты.

— Почему?

— Удивляешься.

— А что я, по-твоему, должна делать? Стоять с деревянным лицом? Ты же не велосипед подарил, а дорогую машину. Я не то что удивляюсь. Я в шоке.

— А Милка уже давно ничему не удивляется, — с горечью произнёс Денис. — Воспринимает всё как должное.

— Быть может, просто ты не хочешь её удивлять? — спросила я и осеклась. Не стоит лезть в чужие отношения.

— Да вроде стараюсь.

— Твои старания обязательно оправдаются.

— Знаешь, как только мы с Милкой решили сделать тебе подарок, я задумался, какой же автомобиль лучше тебе подарить. Остановился именно на этой модели. Мне кажется, он тебе просто идеально подходит. Функциональность — супер, запас мощности высокий, ведёт себя на дороге великолепно. Настоящий классный спортивный автомобиль. Обеспечишь себе удовольствие от вождения.

Я открыла дверцу автомобиля и заглянула в салон. Сложно описать мои чувства. Я даже тяжело задышала. В автомобиле буквально всё вызывало страсть к движению и подчёркивало особую харизму динамичной машины. Хотелось сесть за руль и уехать куда-нибудь в ночь, чтобы ощутить особый ночной ритм города и побывать на гребне волны. К такому уникальному автомобилю на дороге всегда будет приковано постоянное пристальное внимание.

— Ну как?

— Ты ещё спрашиваешь. — Я обняла руль и чуть не разревелась от счастья. — Я о такой машине даже не мечтала. Этот автомобиль похож на автомобиль будущего.

— Рад, что попал в точку и тебе понравилось. Эта машинка очень популярна и узнаваема. Она для тех, кто не привык к медленному ритму жизни и для кого эмоции важнее всего. То есть для тебя. Мила говорит, у тебя в одном месте моторчик.

— Никогда не думала, что у меня будет автомобиль с раскладной крышей… — Мне казалось, я уже никогда не смогу прийти в себя.

— У этого авто крыша раскладывается прямо в движении и аккуратно складывается за спинами пассажиров.

— Денис, ущипни меня. Не могу поверить, что мне это не снится.

Денис слегка меня ущипнул, и мы рассмеялись.

— Давай мой водитель отгонит подарок на стоянку, поближе к твоему дому, а мы поедем к Миле, чтобы отпраздновать твой день рождения.

— Денис, мне как-то неловко…

— Ты о чём? — Он поправил галстук и заглянул мне в глаза.

— Мне ещё никто и никогда не дарил подобных подарков. — Я искренне смутилась и залилась алой краской.

— Получается, я первый. — Денис, как всегда, перевёл всё в шутку.

— И последний, — добавила я.

— Насчёт последнего сомневаюсь.

— Зато у меня нет сомнений.

— Встретишь нормального мужчину, и он бросит к твоим ногам все богатства мира.

— Только бы не споткнуться и не разбить нос.

— Ты что, правда, не веришь в принца на белом коне?

— Я уже не в том возрасте, когда ждёшь принцев и ищешь место, где пасутся их кони.

Я вдруг поймала себя на мысли, что стала привыкать к одиночеству. И, чёрт побери, оно мне нравится! Никогда не думала, что одиночество настолько душевное. Я пришла к неутешительному, но, как мне казалось, честному выводу: в этом мире нет человека, которому были бы понятны мои мысли, слова и поступки. Но самое страшное в том, что я уже почти не страдаю от этого, а успокаиваю себя тем, что мне не нужно играть, притворяться, под кого-то подстраиваться, менять мысли, цели, мечты. У меня есть удивительная возможность быть собой.

Многие пытаются убежать от одиночества, а я чувствую, что это бессмысленно. Даже если оно отпустит, то лишь на время. А затем поймает и обрушится с новой силой. Оно не прощает бегства и вновь даёт возможность остаться один на один со своими мечтами.

— Ты просто вынуждаешь с кем-нибудь тебя познакомить. Я ещё никогда не был сводником, но думаю, стоит попробовать, — Денис вернул меня в реальность.

Я проигнорировала его слова и вновь сконцентрировала внимание на потрясающем автомобиле. Вот уж не думала, не гадала, что мужчина, пусть даже муж моей лучшей подруги, подарит мне такую классную машину. Чудеса, да и только…

Я назвала водителю приблизительный адрес автомобильной стоянки у моего дома, села в машину к Денису и, поправив волосы, покосилась на его охранника, который приземлился рядом со мной. Денис сидел на переднем сиденье рядом с водителем и отвечал на непрекращающиеся звонки по телефону. Я сидела ни жива ни мертва и думала о подарке. А ещё сверлила затылок Дениса пристальным взглядом и пыталась прогнать мысль, которая только что появилась в моей голове.

«ВОТ БЫ МНЕ ТАКОГО МУЖА!» — думала я и чувствовала жуткую вину перед своей лучшей подругой за то, что подобная мысль закралась ко мне…

Глава 4

Мы заехали на территорию пансионата, вышли из машины. Я огляделась вокруг и счастливо посмотрела на Дениса.

— Ну, и где моя дорогая подруга?

— Не могу до неё дозвониться, — раздражённо ответил Денис и сунул мобильный в карман.

— Почему не можешь?

— У неё телефон выключен. Может, подзарядка закончилась? Непонятно. Мы же с ней договорились: как только приеду, сразу её наберу.

Мы подошли к ресепшн, и Денис сделал ещё одну попытку дозвониться до жены. После того как и эта попытка не увенчалась успехом, он застучал пальцами по столу и немного нервно заговорил с улыбающейся девушкой: