— Я ничего не помню. Помню только, что меня пронзила дикая боль, а затем, я, наверное, потеряла сознание…

— Увидев тебя, я тут же вызвала «скорую» и поехала в больницу с тобой. Знаешь, от пережитого шока и ужаса я моментально протрезвела. Ещё в машине «скорой помощи» врачи определили серьёзное огнестрельное ранение, поэтому тебя сразу положили на операционный стол. А ещё пуля, пробив кость левой руки, застряла в левом запястье. Вот тебе и пуля-дура!

— И кому я понадобилась? — Я вновь облизала пересохшие и потрескавшиеся губы.

— Я же говорю, ты никому не могла понадобиться. Дураку понятно, что это заказ. Зачем в тебя стрелять, если ты к нашему дому отношения не имеешь? Уж если тебя и хотел кто-то убрать, то не на территории нашего особняка. Поверь, это слишком рискованно. Тебя проще было убрать, когда ты заходишь в свой подъезд или где-нибудь в твоём районе поздним вечером. Да и убивать тебя некому и не за что. Больших денег у тебя нет, дорогу ты никому не переходила. В общем, ты здесь ни при чём.

— Но тем не менее стреляли именно в меня.

— Просто на тебе был мой банный халат, да и цвет волос у нас одинаковый… Тебя приняли за меня.

— Кто?

— Не знаю. — Голос Милы заметно дрогнул. — Может, Денис захотел от меня избавиться…

Я приподняла голову и увидела, что в Милкиных глазах показались слёзы.

— Мила, ты что такое говоришь?!

— Ты спросила, я ответила.

— Ты серьёзно?

Подруга опустила глаза и о чём-то задумалась. После затянувшейся паузы Мила первая нарушила тишину.

— Я позвонила Денису, рассказала о том, что произошло. Он в шоке. Обещал при первой возможности вырваться и прилететь. Просил передать, чтобы ты держалась. Мне показалось, мои слова прозвучали для него как гром среди ясного неба.

— Ну вот, видишь. Как ты можешь подозревать мужа? Ты ведь сама не уверена в том, что говоришь…

— Может, я действительно надоела ему со своими пьянками и он решил от меня избавиться? — Мила замолчала и посмотрела на меня испуганно.

— Мила, ты сама-то в это веришь?

— Не знаю. Не хочется думать о близком человеке плохо. Но кому ещё нужна моя смерть?

— Да мало ли кому? У тебя муж миллионер. Может, твоей смертью кто-то хотел ему за что-то отомстить, предупредить или наказать?

— Сама посуди, не проще ли меня тогда выкрасть и шантажировать мужа, чтобы слупить с него приличные деньги?

— Да как тебя выкрадешь, если в вашем посёлке охраны больше, чем жителей?

Мила пожала плечами.

— Сашка, к тебе следователь придёт. Ты расскажи всё как есть.

— А мне и рассказывать нечего. Я действительно ничего не помню. Какой-то хлопок, раздирающая боль в груди, темнота, и всё… Очнулась уже здесь. — Я посмотрела на Милу пристально и не могла не отметить её беспокойство. — Что тебя тревожит?

— Ты только не говори полиции, что я подозреваю мужа. Не хочу, чтобы Денис об этом узнал.

Я чувствовала себя странно. Передо мной сидела некогда счастливая подруга, которая по сто раз на дню звонила мне и рассказывала, как она любит Дениса и как же они счастливы. И ведь Милка так долго искала своего Дениса…

Когда-то, ещё до замужества, мы сидели в недорогом кафе, и она призналась, что поставила цель выйти замуж за миллионера. Помню, я подняла её затею на смех. Но подруга не обиделась. Это её потрясающая черта — она вообще не умеет обижаться, и её редко интересует чужое мнение.

В тот день Мила призналась, что ей плевать на дикую конкуренцию, она добьётся, что один из богатых холостяков будет её. Оказывается, подруга уже составила список баров, ресторанов и спортзалов, где водятся нужные ей мужские особи. Я напомнила, что нужны приличные деньги, чтобы посещать подобные заведения. Но Мила уверила, что необязательно в ресторанах наедаться от пуза. Можно заказать чашечку ароматного кофе и жасминового чая. Положить перед собой какие-нибудь бумаги и с деловым, сосредоточенным видом их читать, искоса поглядывая на соседний столик. Заприметив там симпатичного бизнесмена, необходимо сделать задумчивый вид, затем отодвинуть бумаги и улыбнуться… И неважно, что эта улыбка может не иметь продолжения и бизнесмен давно и надёжно женат… Важно не опускать руки и продолжать поиск необходимого экземпляра методом проб и ошибок.

Уж я-то хорошо знаю, сколько пришлось хлебнуть Миле, чтобы встретить Дениса. До встречи с ним было море слёз, унижений, разочарований и даже оскорблений. Один очень влиятельный бизнесмен, помурыжив её пару месяцев, открыто заявил Милке, что никогда на ней не женится, так как это крайне невыгодная сделка. Он назвал Милку обесценивающимся вкладом, а себя — вкладом, приносящим прибыль. Мол, красота не вечна. Придёт время, и Милкина внешность начнёт увядать прямо на глазах. Бизнесмен с годами будет только богатеть, а Милкина стоимость катастрофически уменьшится. Поэтому брать Милку в собственность ему невыгодно, а за аренду больше платить не хочется… Уж лучше взять замуж дочь каких-нибудь влиятельных и состоятельных родителей, чтобы знать, что деньги идут к деньгам, и выстроить настоящую финансовую империю. Мол, золушки выходят замуж за принцев только в сказках.

Другая бы девушка отреагировала на подобные слова болезненно и отказалась бы от идеи найти своего богача, но только не Мила… Не зря её жизненный принцип: «Свободен. Следующий». Несмотря ни на что, она отправилась на дальнейшие поиски своего спонсора и ещё больше сфокусировалась на своей цели. Целенаправленно искала состоятельного мужчину, которого могла бы убедить, что она — это лучшее, чего он сумел добиться в жизни.

Не знаю, верила ли Милка, что поймает свою счастливую звезду, но думаю, она отдавала себе отчёт, что подобной цели удаётся добиться немногим. В Денисе, по утверждению Милы, она нашла не только то, что так долго искала, — деньги. По её признанию, она нашла ещё и любовь. Милино признание не могло меня не порадовать. Если не только Мила любит Дениса, но и Денис Милу, значит, богатые тоже ищут любовь и ничто духовное им не чуждо…

Миле удалось убедить Дениса, что она любит не его деньги, а его самого. А ведь Денис всегда вычислял охотниц и старался держаться от них подальше. Странно, но в Миле он так и не распознал охотницу и не заметил в ней меркантильности. В Милке погибла великая актриса. И почему её когда-то не взяли в театральный?

Мила любила повторять мне, что коварство женщины — единственный способ выжить в этом несправедливом мире. А несправедливости преследуют женщину повсюду. Милка считает, что тот, кто осуждает охотниц за чужими деньгами, просто завидует. Всё как всегда: одни умеют, хотят и добиваются, а другие сидят на диване с дыркой от бублика и перемывают кости более удачливым, пыхтя от злобы и ненависти…

Миле, несомненно, повезло с Денисом: богатый, интересный, образованный, целеустремлённый. Она вышла замуж не только за чековую книжку, но и за ЛИЧНОСТЬ, и я искренне хотела верить в Милкины слова о том, что ещё и по любви.

И вот теперь Милка подозревает Дениса в том, что он заказал её киллеру. Мне страшно от этих слов и совсем не хочется больше, даже в мечтах, выходить замуж за миллионера.

Глава 3

На следующий день ко мне пришли из полиции, и я рассказала всё как есть, а точнее, что никого не видела и практически ничего не слышала. В тот вечер ничто не предвещало беды. Я просто стояла на балконе в Милкином банном халате, дышала воздухом и любовалась сказочной красотой. А потом дикая боль, раздирающая грудную клетку, и темнота…

Каждый день в больницу ко мне приезжала Милка, привозила всякие вкусности, рассказывала анекдоты и заставляла меня поглощать фрукты в неимоверных количествах, убеждая, что мне сейчас, как никогда, необходимы витамины.

— Ну, ты как?

— Сегодня даже сидела на кровати, — не могла не похвастаться я. — Правда, устала быстро, и голова закружилась, но это всё же прогресс.

— Ты ещё очень слабая. Лучше больше лежи. Но я считаю, это нельзя не отметить. — Милка полезла в пакет, достала бутылку ликёра и одноразовый пластиковый фужер. — Смотри, какие фужеры стали делать. Красота. Изящные, небьющиеся. Везде можно с собой таскать. И главное, мыть не нужно. Попил из него и выкинул, как одноразовую посуду.

— Мила, может, не надо? — жалостливо произнесла я.

— Что не надо?

— Выпивать.

— Ничего себе! Ты пошла на поправку, а я даже не могу за это выпить. Ты бы знала, что мне пришлось пережить. Я чуть не потеряла любимую и единственную подругу.

Мила положила на тумбочку шоколадку, разломила её на кусочки и, налив себе полный фужер ликёра, принялась пить за моё здоровье.

— Сегодня вечером Денис прилетает. Раньше не мог вырваться. Представляешь?

— Ну, он же у тебя очень занятой человек. Ему действительно вырваться не так просто. Такие, как твой Денис, женаты больше на работе, чем на своей женщине.

— А если бы на твоём месте была я, он бы тоже не мог вырваться к жене, которую подстрелили?

— Мила, ты сама всё знаешь. У бизнесменов совсем всё не так, как у нормальных людей. Для них дело прежде всего. Ты же понимала, за кого выходишь замуж.

— Понимала. Только я считаю, сейчас такие обстоятельства, что мужик должен бросать всё на свете и лететь сюда на всех парусах.

— Он же у тебя непростой мужик, — сама не знаю, зачем я пыталась защитить Дениса.

— К тебе из полиции приходили?

— Я сказала всё как есть. Ты что, действительно до сих пор думаешь, что в этом замешан твой муж?

— У Дениса стопроцентное алиби, — усмехнулась Мила.

— Но ты не ответила на мой вопрос. Ты его до сих пор подозреваешь?

— Сашка, не знаю, что и думать. Денис постоянно звонит и, мне кажется, искренне переживает. Он понимает, что хотели убить меня, а не тебя. Говорит, что в шоке, не может отойти от случившегося, жутко тревожится оттого, что не имел возможности приехать сразу, и ходит, будто его ударили по голове. Так хочется ему верить…