Глава 24

Остаток дня я провела в постели и ближе к вечеру телефонный звонок разбудил. Блин, совсем про Настьку забыла и про собственные вещи. Богдан ничего не сказал, когда я попросила меня отвезти. Должно быть, Максим предупредил. Кстати, от мысли о нем хочется, прямо-таки, вопить и топотать ногами, как капризный ребенок.

Когда я приехала, Настя уже на чемоданах сидела, в прямом смысле. В одной руке она держала Оболтуса, а в другой горшочек с кактусом.

– Боялась не придешь, меня такси ждет, твои вещи в комнате, я все по сумкам разложила, вроде ничего не забыла.

– Спасибо. Что случилось? – Я погладила Оболтуса по голове, взъерошив рыжую шерсть и тот в ответ потерся о мою руку.

– Квартиру продали. Больше ничего я не знаю. Ты позвони, если найдешь что-нибудь, ладно? Держи.

– Хорошо. Нет, Настя, блин.

Та всучила мне кота и горшок с кактусом, а сама принялась выкатывать чемоданы из квартиры.

– Оставляю на твое попечение.

– Насть, я не могу его взять.

Оболтус потерся о мою грудь и замурлыкал.

– Кир, пожалуйста, это и твой кот тоже. Ты же не хочешь оставить его на улице?

Представив, что наш мохнатый, чистейший котяра бродит по подворотням, замерзший, промокший, в поисках еды, меня аж передернуло.

– Нет, но. Мне некуда.

– Ты же где-то живешь, в чем проблема?

Я поморщилась.

– Это долгая история. Возьми с собой, а осенью привезешь, я найду квартиру.

– У мелкой аллергия на шерсть.

– Блин. – Я с сожалением посмотрела на котяру. – И что мне с тобой делать?

В общем, кота я забрала и кактус тоже. А что? Он точно не линяет. Поливать слишком часто не нужно, да и применение я ему уже нашла. Водитель лишь едва заметно головой покачал, когда я Оболтуса в салон автомобиля заталкивала, тот сопротивлялся и царапался, но потом прильнул к моему животу и замурчал от поглаживаний. Как тебя мимо хозяина протащить-то? Свалились оба на мою голову.

Я же надеялась, что Максим будет на работе, в мастерской, лепя свои дурацкие фигурки или где-нибудь еще, кроме гостиной. В комнате стоял полумрак, мужчина сидел на диване, глядя в одну точку на выключенном телевизоре, в руке стакан с чем-то коричневым, на столе полупустая бутылка. Я замерла у порога с Оболтусом и кактусом в руках, Богдан затащил мои вещи и оставил их у стены.

– Ты. Проваливай. – Мужчина указал на водителя стаканом и остановил взгляд на мне. Кот задергался и, мне пришлось его отпустить, после чего тот поскакал по дивану, и спрятался под ним. Богдан молча ушел, и я даже не сразу заметила, что он больше не стоял рядом со мной. – Какого хера? Я сказал никакой шерсти. – Он встал, сделал большой глоток из стакана и налил еще порцию, я прошла вперед и остановилась перед ним.

– У тебя аллергия?

– Какая, к черту, разница? Я сказал «нет». Разве ты не услышала?

– Я подумала.

– Что ты делаешь? – Он сделал очередной глоток и взял меня за лицо, приподняв кверху.

– Ничего.

– Моя жизнь это – моя жизнь, не смей ничего пытаться в ней изменить.

Я отшвырнула его руку и ткнула в грудь горшок с кактусом.

– Это тебе. – Он поймал его и нахмурился, затем поставил на журнальный столик и снова возвысился надо мной, подойдя ближе. От него несло алкоголем, и было очевидно, что он пьян. Рукава рубашки небрежно подвернуты, почти все пуговицы на груди расстегнуты, и мне захотелось пробраться под эту ткань рукой, но я тут же отогнала от себя эту мысль. Взгляд был рассеянным, когда тот изучал мое лицо, проводя ладонью по щеке, запуская пальцы в волосы. Мне хотелось потереться о его руку, как совсем недавно, Оболтус терся о мою.

– Я могу пережить кота в своей квартире.

– Правда? Тогда в чем проблема?

Его руки по-прежнему вызывали мелкую дрожь по телу и резкую пульсацию в кончиках пальцев. Я думала это пройдет. Гормоны ведь. Однажды Наташа Грошевская, та самая из «Корелл клаб» сказала, что мне нужен член, и я думала, она права, но теперь почему-то все стало только хуже.

– В тебе. Иди сюда. – Он притянул меня для поцелуя, сжимая пальцы на моем затылке. Его губы имели горьковатый привкус алкоголя, но все равно, целоваться с ним было на уровне падения в бездну, и только неизвестность пугала. Губы скользнули по подбородку, затем по шее, к уху, я откинула голову и громко выдохнула. Мужчина замер у моего лица, опаляя горячим дыханием ухо. Он ничего больше не делал, просто дышал в мою кожу, касался щетиной лица, даже рука притормозила у краев футболке, не пробираясь выше.

– Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала. – Шепнул на ухо. Я закрыла глаза и стояла, как вкопанная просто наслаждаясь секундами этого приятного тепла, которое растворялось в воздухе с каждым мгновением. Я отстранилась. Наши взгляды встретились. Я поджала губы и потерла переносицу.

– И что это?

В глубине души я прекрасно понимала, что это всего лишь один из пунктов договора, и я не смею думать иначе. Я должна была предвидеть это еще вчера. Конечно, он отправит меня на задание. Только вот насколько грязным оно будет в этот раз? Я все еще помню предыдущее.

– Послушай. – Он шагнул вперед и протянул руку к моему лицу, я отмахнулась и отступила на шаг. – Я не буду ходить вокруг да около. Мне нужно пробраться в телефон моего брата.

Я прыснула. Потрясающе.

– И это могу сделать только я?

– Правильно. Он заподозрит, если я подошлю кого-то еще. Ты идеальный вариант, русалочка.

Я шагнула вперед, всматриваясь в лицо мужчины. Меня, пожалуй, больше бесило и пугало не то, что я, кажется, играю в двойную игру, а то, как легко этот человек манипулировал мною, у меня аж зубы свело.

Взяв стакан из его руки, который он даже не удосужился убрать, я демонстративно сделала большой глоток этой коричневой дряни, стараясь при этом не поморщиться, и вернула обратно. Мужчина смотрел на меня сверху вниз, не отрываясь.

– Что я должна делать? Залечь с ним в койку?

Его кадык дернулся и, он отпил еще немного алкоголя и поставил пустой стакан на столик.

– В этот раз все будет хорошо.

Я горько усмехнулась.

– Почему вы вообще друг друга ненавидите?

– Я не ненавижу его. Просто делаю все для своей фирмы.

– Ты занимаешься грязными делами.

Он ухмыльнулся.

– Это не твое дело. Ты сделаешь это или нет, черт возьми?

– Спрашиваешь, словно у меня есть выбор.

– Он бы мог у тебя быть, если бы ты уехала еще вчера. Теперь нет дороги назад.

Мое дыхание участилось и, поджав губы в тонкую линию, я старалась унять нарастающую злость, на которую не имела права. Сердце колотилось где-то в глотке, и я уже успела устать от него. Господь, да я раньше, даже, не обращала внимание, что оно вообще у меня есть. Ну, бьется себе где-то там да, и все.

Отступая назад, я споткнулась об Оболтуса и, тот громко завизжал. Подпрыгнув на месте, я зажмурилась и тяжело выдохнула.

– Иди ко мне, мое рыжее чудище. – Подхватив кота на руки, я уткнулась носом в его шерсть и понесла громилу в комнату.

– Кира. – Слегка севшим голосом. Мое имя из его уст дергало какие-то невидимые веревочки внутри, о существовании которых я прежде не знала. Притормозив на мгновение, я обернулась, взглянув через плечо.

– Ариэль. Я запру кота, чтобы он тебе не мешал и вернусь.

Нам нужно было закончить разговор о моем новом задании, которое я категорически не хотела выполнять. Я не могла сдавать сразу обоих. Да и дело не в этом!

Уже подходя ближе к комнате, я услышала, как внизу что-то разбилось, по звуку, нечто похожее на бутылку или стакан. В груди что-то дернулось, и меня на самом деле, начинало это беспокоить.

Возвращаться обратно не особо хотелось, но я хорошо помнила на каких правах и ради чего тут находилась. Выше голову! Вычесав Оболтуса до состояния полного умиротворения, я вернулась в гостиную. Мужчина сидел на диване, опершись головой о руки, неподалеку на полу валялась разбитая бутылка с разбрызганным по паркету алкоголем.

Я присела рядом, сложив руки меж колен и, уставилась в одну точку на другом точно таком же диване напротив. Мы долго молчали. В воздухе витал запах алкоголя, откуда-то доносилось слабое тиканье часов, мое сердце громко билось и мне часто приходилось набирать слишком много воздуха в легкие, словно иногда он перекрывался невидимым краником. Первой заговорила я:

– Я сделаю это. Пересплю с ним, если понадобится.

Не хотела я этого делать, ни при каких обстоятельствах.

Максим медленно повернул ко мне голову и слегка прищурился, вглядываясь в мое лицо. Его ноздри дернулись и, в одно мгновение сильная рука сжалась на моем горле, я даже ахнуть не успела. Мужчина вдавил меня в диван, нависнув сверху, я схватилась за его запястье обеими руками и попыталась отодрать от себя его крепкую хватку.

– Я убью вас обоих.

– Ты спятил. – Едва выговорила я, хватая ртом воздух.

– Ты поняла меня? – Он вдавил меня сильнее в диван и, я чуть язык не проглотила.

– Я. Не. Могу. Дышать. – Вцепившись сильнее в крепкую руку, я попыталась хоть как-то зачерпнуть ртом воздух, у меня даже в глазах потемнело на долю секунды, после чего пальцы медленно разжались на моей шее, и я глубоко и громко задышала, откашливаясь.

Я видела страх в его глазах, и что-то еще. Он шумно выдохнул и опустил голову, затем уткнулся лицом мне в шею, я отвернулась и поджала губы, сдерживающие рвущиеся наружу всхлипы.

– Я сошел с ума. – Прошептал он мне в кожу, и срывающийся вопль вырвался из моего рта.

– Ты пьян. Слезь с меня. – Вытерла уже скользнувшие по щекам слезы.

Мужчина приподнялся, оглядел меня, затем посмотрел на свои руки и снова на меня, я дернула носом и смахнула еще одну слезу. И до сих пор ощущала его пальцы на своей шее. Он снова наклонился надо мной, едва касаясь места, где были до этого его руки, я напряглась и отползла немного назад, упираясь в спинку дивана.