— Стелла, — раздался знакомый голос за спиной, — не нужно… Я привезу тебе договор. Только скажи, где мне его найти.

— Сережа?

— Извини, я волновался за тебя и… В общем, поехал следом.

— Ясно… — кивнула Стелла и провела ладонями по лицу, будто бы стряхивая злость и оцепенение.

— Так что? Где мне искать договор?

— Дома… В моем кабинете. Откроешь правый ящик стола?

— Заметано. Запасной ключ на прежнем месте?

Стелла кивнула головой.

— Жди. Я мигом.

Когда за Краснопольским закрылась дверь, женщина без сил опустилась на стул возле Карины. Мазнула взглядом по притихшему Нику и молча отвернулась к покрытой голубой краской стене.

— Это что за хмырь был? — воинственно поинтересовалась Каркуша.

— Да, так… Друг один.

— Ах, друг…

Ругаясь себе под нос, Артур топил педаль в пол и все сильней волновался. Он где-то посеял телефон, и теперь не мог связаться ни с Каркушей, ни со Стеллой, а, между тем, у них что-то явно случилось. Сразу после работы мужчина поехал домой, где никого не оказалось. Побывал и у Стеллы в офисе. Девочки-администраторы, которые прекрасно понимали, кем Артур приходится их хозяйке, любезно объяснили, что та была вынуждена куда-то спешно уехать, и даже позвонили Стелле по его просьбе, но… ничего! Именно поэтому он принял решение поехать к Стелле домой. Свернул и с удивлением покосился на припаркованный у забора Лексус. Сердце противно екнуло. В голове мелькнула мысль развернуться на сто восемьдесят градусов и прочь уехать. Но Артур подавил в себе этот малодушный порыв. Затормозил чуть поодаль, прислушиваясь к заливистому собачьему лаю. Дернул калитку. Навстречу ему на дорожку выскочил Тоша. Артур потрепал его по огромной голове и молча смерил взглядом застывшего на крыльце мужчину. Однажды виденного мужчину, кстати сказать.

— Фу, Рыжая! — приказал рычащей на незваного гостя псине.

А та вдруг неожиданно послушалась и метнулась к нему, виляя хвостом. Так-то, девочка. Правильно! Покажи этому, кто в доме хозяин.

— Чем обязаны? — без особого интереса в голосе поинтересовался Артур.

— Даже так? Ну-ну… Я, вот, за договором приехал. Стелле срочно понадобился.

Артур насторожился:

— Что за договор?

— О суррогатном материнстве, — помахал бумагами перед носом Артура Краснопольский.

— Зачем он ей? — подобрался Артур, а Краснопольский замер, будто бы раздумывая, отвечать ему, или нет.

— Как? А вы разве не в курсе? — поинтересовался наиграно изумленно.

— Телефон потерял, — нерв на щеке Артура дернулся. И если бы не желание как можно скорее разобраться в происходящем, послал бы он Серёженьку в пеший тур, а так приходилось, наступив на горло собственной песне, терпеть.

— Суррогатная мать попала в больницу.

— Сашка? Твою ж мать… Давай! — Копестиренский протянул руку, топорно так намекая на то, что Сергею следует отдать ему документы.

— Извини, друг, Стелла это дело мне поручила. Так что… Не серчай, капитан.

Краснопольский потрепал Артура по руке и неспешно двинулся к калитке.

— В какой Саша больнице? — скрипнул зубами тот.

— В третьей. Да, ты не торопись, — Сергей ненадолго притормозил и оглянулся, — мы с Золотом через это раз пять проходили. И в этот раз без тебя справимся.

Справятся они! Черта с два! Пять раз проходили… Пять раз! Стоило только Артуру подумать о том, что Стелла с этой па*лой Сережей… Нет, то, что спала с ним — то пох*р. А вот то, что хотела ему родить… Это да. Это, мать его, коробило… Да, что там? Кишки вспарывало, чего уж скрывать? И если так настойчиво… Если пять раз, пять чертовых раз, рискуя здоровьем и нервами… Значит, любила? Значит, этот г*ндон что-то значил?! Не просто что-то! А много! Очень много значил, раз так… Так настойчиво и отчаянно!

Ревность вскипела в голове. Черная, жгучая ревность. Как он оказался рядом в нужный момент? Неужели сама позвала? Да нет… С чего бы ей звать?! И тут же тоненькое «а вдруг?», и накрывает, с головой накрывает отчаяньем!

Пока доехал, пока нашел эту чертову гинекологию… Ворвался в приемный покой, и чуть не упал. Потому что Стелла в объятиях другого стояла. И, кажется… плакала.

— Стелла! — позвал тихонько.

— Артур… Господи, как хорошо, что ты здесь.

И все… Отпустило. Не полностью, но хоть так. Сгреб ее в объятья, как только что тот… Вдохнул родной аромат с примесью горького, больничного. Провел носом по отчего-то сырым прядям.

— Я телефон потерял, Золото…

— Ну, и черт с ним. Главное, что ты уже здесь.

— Что врачи говорят?

— Сашку парень толкнул, она упала… — губы Стеллы жалобно изогнулись, злясь на себя, она безжалостно их закусила. Артур медленно покачал головой, протестуя против таких радикальных мер, и прижал к себе ее голову, — в общем… сейчас у нее открылось кровотечение…

— Тш… Все будет хорошо…

— А они не хотели мне ничего говорить, и даже пришлось устроить скандал…

— Извини…

— За что?

— За то, что не скандалил вместо тебя…

Стелла вскинула заплаканные глаза и, слабо улыбнувшись, поинтересовалась:

— А ты и скандалить умеешь?

— А то… Был бы повод.

— Господи, как хорошо, что ты здесь… — повторила Стелла, спрятав лицо в промежутке между шеей и плечом мужчины. Так, что у него мурашки побежали от ее теплого, влажного дыхания.

В коридоре послышались шаги. В дверном проеме возникла дородная коротко стриженая тетка, зычным голосом поинтересовавшаяся:

— Это кто здесь такой нетерпеливый результатов обследования Трофимовой ожидает?

— Я, — шмыгнула Стелла, делая шаг по направлению к женщине.

— Значит, мать…

— Угу.

— А это, полагаю, отец? — докторица окинула Копестиренского равнодушным взглядом. Стелла растерянно проследила за ним и хотела, было, уже возразить, когда Артур, покосившись на Краснопольского, небрежно бросил:

— Отец. Он самый.


Глава 18


Слова Артура стали последней каплей. Сердце Стеллы на мгновение замерло и мучительно сжалось в груди. Захотелось плакать. Горько, навзрыд, криком срывая горло! Болезненное облегчение — от понимания, что он принял ее ребенка, и ужас от того, что может в любой момент его потерять — разрывали женщину на куски полярностью ощущений. Кто-то свыше играл в свои грязные игры. Приоткрывал завесу будущего, манил мечтами, но стоило ей приблизиться — больно бил реальностью по рукам. Стелла прижалась лицом к крепкой мужской груди, не замечая, как мелкие пуговицы на рубашке впиваются в кожу.

— Ничего критического для матери и ребенка не произошло. При падении в стенках матки лопнул сосуд, но опасности нет.

Стелла заторможенно моргнула. Не сразу нашла в себе силы, чтобы посмотреть на женщину, слова которой доходили до нее с большим трудом, как будто сквозь вату.

— Золото, ты слышишь, что говорит доктор? Все хорошо. — Копестиренский ласково провел по ее волосам, привлекая к себе внимание. Стелла медленно кивнула, не совсем понимая, почему, если все хорошо, Артур не улыбается? Почему смотрит на нее так странно? Изучающе, что ли? Прежде, чем заговорить, сглотнула застрявший в горле ком.

— С малышом все хорошо? — переспросила на всякий случай

— Определенно. Но для страховки мы подержим мамочку под наблюдением пару дней.

— Хорошо. Может быть, мы можем чем-то помочь? Лекарства, или…

— Пациентка полностью обеспечена всем необходимым.

Кивнув головой, Стелла нащупала обтянутую синим дерматином кушетку и плавно на нее опустилась. Ноги женщину не держали. В стороне мялись Каркуша и Ник, о которых она совершенно забыла. Открыв рот, ребята наблюдали за разворачивающимися событиями. Было видно, что от любопытства Карину рвет на куски, но девушке хватило такта не задавать вопросов. Чуть поодаль, сложив руки на груди, застыл Краснопольский.

— Спасибо за помощь, Сереж. Дальше… мы справимся сами. Не стоит тебе тратить время.

— Никаких проблем, Стелла. Ты же знаешь, что можешь всегда на меня рассчитывать.

С каких это пор, интересно? Ну, да ладно.

— Спасибо, — еще раз поблагодарила бывшего, не зная, что еще тут можно добавить. Вскинула лицо, поймала взгляд возвышающегося над ней Артура. Он был уставший, обеспокоенный, и какой-то… нервный, что ли?

— Поезжайте домой. Ты совсем осунулся… — шепнула, ласково сжимая ладонь мужчины.

— А ты?

— А я здесь буду.

— Зачем? Доктор сказал ведь, что все хорошо.

— Ну… не знаю, — растерялась Стелла, — как-то спокойнее, когда я поблизости.

— Это глупо — сидеть вот так. Ты ничем ей не поможешь, и в палату тебя не пустят. Поедем домой, Золото, ммм?

— Нет-нет, Артур. Я не могу. Вдруг… вдруг что-то случится? Я же по этим пробкам три часа добираться буду! Нет, исключено, — чтобы подчеркнуть весомость своих слов, Стелла даже головой покачала. Но и Артур сдаваться не собирался.

— Тогда поедем к нам… Тут два квартала всего. Давай, не упрямься… Искупаешься, поешь, и ляжешь отдыхать. Хочешь, я тебе даже массаж сделаю.

— Правда? — Стелла закусила дрожащую губу. Предложение Артура было слишком заманчивым, чтобы оставить ее равнодушной. Она так сильно сейчас нуждалась в его поддержке, внимании и тепле… Так сильно нуждалась! Все это вкупе делало ее ожидание… сносным.

— Давай… Собирай вещи. А я пойду, договорюсь, чтобы нам позвонили, в случае чего… Каркуша, ты едешь с нами.

— Но… — дочь попыталась что-то возразить, однако Артур взглядом пресек все возможные дискуссии.