Стелла встала из-за стола и потянулась к чайнику, тем самым давая понять, что их разговор окончен. Но парень уходить не спешил, что могло означать только лишь наличие некоего козыря в рукаве… Отпустившее женщину напряжение вернулось с прежней силой.

— А я спешу вам напомнить, любезная, — зло передразнил Стеллу Виктор, — что суррогатная мать может в любой момент отказаться от передачи ребенка биологическим родителям. А я, знаете ли, всегда хотел ребеночка…

Стелла сощурилась и медленно подошла к жирдяю. Низко склонилась над ним, обдавая убогого ароматом дорогого парфюма и своей ненависти:

— В таком случае, мальчик, мне остается тебе напомнить только лишь об одном. Шантаж — это уголовное преступление.

— Вы ничего не докажете!

— Да что ты? В моем кабинете ведется видео и аудиозапись. О чем висит соответствующее предупреждение, — Стелла указала тонким пальцем на информационный указатель. — И если ты дорожишь своей упитанной ж*пой… Мой тебе совет — забудь сюда дорогу. А теперь — пошел вон!

Ее трясло. Именно из-за подобного рода нюансов Стелла не решалась на суррогатное материнство так долго. Биологические родители не были защищены. Никак не были. Хотя в обществе сложилось совершенно иное мнение. Руки потянулись к телефону:

— Александра…

— Да, Стелла Владимировна… Добрый день!

— Добрый… Как ты себя чувствуешь?

— Отлично! Мне кажется, что я уже точно ощущаю, как он шевелится. И никакой это не кишечник… Ничего эти врачи не смыслят!

— Просто время пришло… Скажи мне, ты знаешь некоего Виктора Иващенко?

— Конечно… Это мой парень, а что? Я помню, что не должна ни с кем встречаться, в общем… Мы ничего такого и не делаем…

— Я сейчас не об этом, Саша.

— Да? Тогда… я не понимаю.

— Скажи, тебя все устраивает в нашем договоре?

— Конечно. Более чем. А почему вы спрашиваете? — голос девушки звучал действительно удивленно. Вряд ли бы она могла так сыграть.

— Наверное, потому, что сегодня ко мне в офис пришел этот человек и огорошил тем, что вас, якобы, не устраивает сумма обещанного гонорара.

— Витька? К вам пришел Витька?

— Виктор Иващенко, собственной персоной.

— Ну, и дела…

— Как ты понимаешь, такой поступок меня весьма насторожил… Особенно учитывая тот факт, что этот… Виктор… заикнулся о том, что ты не подпишешь необходимый отказ от моего сына…

— Как это — не подпишу? А что же мне делать с ребенком?! Он, что, совсем больной?

— Это вы уж сами разбирайтесь. Я только лишь хотела убедиться, что твои планы не поменялись.

— Конечно, нет! Стелла Владимировна, вы вообще его не слушайте! Нехороший он человек. Гнилой…

— А что ж ты с ним встречаешься?

— Да вот… Нарисовался — не сотрешь. Но вы не переживайте! Мне ребенок абсолютно без надобности. Тем более — ваш.

— Что ж… Это не может меня не радовать. Я завтра заскочу с продуктами…

— Ага… Буду ждать.

Стелла положила трубку и подрагивающими от волнения пальцами растерла виски. Ну и денек. Еще и Артура нет рядом, хотя… чем бы он помог? Повлиял бы на Сашку, если бы та, действительно, решилась пойти на попятный? Но ведь все и так хорошо… Рассказывать ли ему о произошедшем? Да, наверное, стоит…

Стелла все-таки заварила чай (в последнее время кофе ей не хотелось категорически) и вернулась к работе. Подписала скопившиеся счета, созвонилась с директором компании, обслуживающей их систему пожаротушения, и договорилась о проведении внеочередной профилактической проверки. Перекинулась порой слов с Люсей, животик которой уже заметно округлился, выдавая ее положение, и с улыбкой на лице вернулась в свой кабинет. По привычке, первым делом проверила телефон и обнаружила пропущенный от Каркуши. Хм… Несмотря на то, что у них сложились довольно теплые отношения, Карина ей никогда не звонила. Да и номер её девочка записала лишь по настоянию Артура, на случай «а мало ли что»?

— Стелла! Ну, слава Богу, — проорала девочка в трубку, — я к папе не могу дозвониться, а тут у Сашки беда!


Глава 17


Не помня себя, Стелла выскочила из спорткомплекса. Каблук зацепился за ступеньку, и она потеряла туфлю. Едва не плача, вернулась, наступая затянутой в капрон ступней на голую землю.

— Стелла? Привет… Ты куда так спешишь?

— Извини, Сережа. Потом, ладно?

Она не вникала, что понадобилось Краснопольскому в ее вотчине. Просто сунула ногу в туфлю и едва ли не бегом побежала к своей машине. Похлопала по карманам в поисках брелока, в отчаянии оглянулась.

— Слушай, может, тебя подвезти? Ты, по-моему, в расстроенных чувствах…

— Нет-нет, — возразила Стелла, роясь в сумке. Сейчас бы она не побрезговала помощью Сергея, просто на колесах она будет гораздо более мобильной. Привязываться к машине Краснопольского было неразумно. Наконец злосчастные ключи нашлись, Стелла разблокировала замки и рванула дверь на себя.

— Слушай, подожди… Может, тебе помощь нужна?

— Спасибо, я как-нибудь сама.

Дернув ремень безопасности, Стелла сняла авто с ручника и тронулась, но, не проехав и километра, уперлась в хвост огромной пробки. Ждать придется долго, в такое время здесь всегда так. Почему она не подумала об этом? Едва не плача, опустила голову на руль и провела дрожащими руками по волосам. Немного успокоившись, набрала по громкой связи Каркушу.

— Скажи мне, что, скорая уже приехала? — то ли попросила, то ли приказала Стелла.

— Да! Но нам запретили ее сопровождать. Вот… сами едем. Хорошо, хоть Ник на колесах.

— Куда ее забрали?

— В третью… Стелл, а что она про ребенка говорила?

— Потом, Карина… Не сейчас. Ты мне можешь толком рассказать, как это случилось?

— Да, мы и сами не поняли! В общем, у матери Ника скоро юбилей. Он ломал голову над тем, что ей подарить. Вот я и предложила картину! Сашка-то хорошо рисует, не знаю, в курсе ли ты. Так вот, мы договорились о встрече, пришли… А тут из Сашкиной квартиры выбегает Витька. Парень ее. Редкий му*ак. Что она в нем только нашла?! Мы заходим — а она лежит на полу и за живот держится. Кинулись к ней, а эта дурочка в истерику впала. Говорит, типа, ребенка теряет… И все такое. Ты знала, что Сашка беременная? Мне папа ничего такого не говорил…

— Ты, кстати, к нему не дозвонилась? — Проигнорировав последний вопрос Каркуши, поинтересовалась Стелла.

— Не-а…

— Вот и не звони. Не нужно ему волноваться. Пусть долетит благополучно, приземлится… А после и сообщим.

Машина впереди тронулась, и Стелла тоже проехала несколько метров.

— Угу, лады… Стелл, мы уже доехали.

— Ждите, я скоро тоже примчусь. В пробке застряла.

— Да, зачем? Мы, наверное, и сами справимся… — возразила Каркуша, но Стелла не дала ей договорить:

— Я подъеду!

— Ну, если тебе так хочется… Мы будем там.

Стелла отбила звонок и покосилась на дисплей телефона. На связь Артур не выходил. И она понимала, что беспокоить его сейчас — неразумно, но так хотелось! Так хотелось услышать его хриплый уверенный голос. Так хотелось его обнять, ощутить силу и уверенность в том, что все будет хорошо! А пока… в отсутствие ориентиров, ей было ужасно страшно. И самое печальное заключалось в том, что Стелла уже не единожды проходила по этой скорбной дорожке. Женщина знала её от начала и до конца. Все выбоины и трещинки. Почему так? Почему она снова теряет свою кровинку? За что? Разве можно одному человеку отмерять столько боли? Стелла обхватила руль, до боли вдавливая пальцы в оплетку. Сквозь стиснутые зубы вырвался всхлип, а за ним еще, и еще… Нельзя! Пока нельзя даже плакать! Смахнув горькие слезы нервным движением рук, Стелла слепо уставилась вдаль и с удивлением обнаружила, что за окном начался настоящий ливень. Плотный настолько, что фары впереди стоящих машин превратились в размытые пятна. Женщина включила дворники и, проехав еще несколько метров, прислонилась лбом к прохладному заплаканному стеклу.

В отделение она попала только лишь через час. Ворвалась в приемный покой, взмыленная и промокшая. Поскольку въезд транспорта на территорию больницы был запрещен, Стелле пришлось бросить машину и шлепать по лужам пешком. Выглядела она, должно быть, ужасно. Но кого это сейчас волновало?

— Скажите, к вам поступила беременная девушка, Александра Трофимова… Как она? Ее можно увидеть?

— Минуточку. Нужно уточнить…

— Стелла!

— Привет, Карина…

— А ты почему такая? — Каркушу явно поразил внешний вид всегда безупречной Стеллы.

— Так, Трофимова… Палата двадцатая. Сейчас как раз проходит обследование…

— Что с ней произошло, вы мне можете объяснить? — Стелла требовательно уставилась на медрегистратора.

— Не могу. Не положено!

— А кто может?

— Лечащий врач. Но сведения о состоянии здоровья пациентов мы предоставляем только их родственникам. Вы кем приходитесь пациентке?

— Я? Кем прихожусь? Это она мне приходится… Суррогатной матерью моему ребенку. А заключенный между нами договор как раз и предоставляет мне право на получение любой информации относительно состояния ее здоровья. Послушайте, я не понимаю, почему мы теряем время. Объясните, что происходит?

— Значит, суррогатная мать? — поджала губы горе-специалистка.

— Вот именно!

— Договор, я надеюсь, при вас?

Стелла открыла рот, и в бессилии его захлопнула.

— Нет, договор я с собой не вожу! — процедила сквозь зубы, — но, если вы сейчас же не предоставите мне информацию о состоянии здоровья суррогатной матери моего ребенка, работать вы здесь не будете. Это я вам без всяких договоров обещаю.