— Она слишком идеальна, — первое, что сказала мне она после знакомства с суррогатной матерью. — Наверняка, что-то в ней не так.

— Может быть. — согласился я, понимая, что лучше не спорить. Попытайся я рассказать, что Юля вполне достойна доверия, что второй раз идёт на эту непростую работу, потому что понимает: таких денег ей не заработать привычным способом.

Не выпускнице детдома, долгое время бегавшей от учёбы, как чёрт от ладана. Зато она оказалась заботливой матерью двоих детей, всеми силами старающейся, чтобы девочки не повторили её судьбы.

Всё это я рассказал Зое, чтобы успокоить. Но вышло наоборот.

— А она не заберёт моего ребёнка себе? Я читала, что по закону, пока родившая не подпишет отказ от младенца, он считается её дитём.

— С чего бы это? — миролюбивым тоном спросил я. — Ты с ней сама говорила, не потянет Юля третьего ребёнка, а она и сама это знает, двух бы поднять на ноги.

Зоя сейчас уязвима как никогда, я мог бы привести ей сотни разумных доводов, почему её страхи беспочвенны, но она не поверит разуму. Только эмоциям, отражающимся в таким до боли родных глазах.

Последнее время я ловил себя на мысли, что хочу обнять и утешить её. Не как женщину, как ребёнка, подростка, впервые столкнувшемся с жестокостью взрослых «мудрых» людей. А на самом деле, самовлюбленных павлинов.

Но приходилось сдерживать порывы. Зоя только оскорбится, сейчас она легко возбудима, постоянно балансирует на тонкой грани между истерикой и попытками слушать разум.

Раньше, когда мы жили вместе, она тоже могла вспылить или, напротив, замкнуться в себе, но это не длилось долго. Зоя всегда была сильным солдатиком в образе хрупкой балерины. Той самой, что шагнула в огонь, лишь бы быть вместе с любимым в сказке Андерсена.

Зоя их обожала, эти грустные истории, наверное, поэтому не верила в счастливый исход. Ещё раньше при первом знакомстве она заявила, что наши отношения, если они завяжутся, кончатся печально. Самосбывающееся пророчество от жрицы печального образа.

— Вот именно, я с ней говорила, — упрямо твердила моя печальная балерина. — И когда задала вопрос о том, легко ли отдать рождённое дитя, пусть и не твоё, эта Юля опустила глаза. Она один раз отдала, а второй сможет? Ты не знаешь, что такое бушующие гормоны, они бьют в голову и уговаривают на безумные вещи. Например, на то, чтобы воспитать и этого ребёнка. Сколько таких случаев, Олег?

— Мы будем присутствовать на родах, ребёнка сразу унесут, она даже не увидит его и подпишет отказ. Я найму психолога, который будет с ней беседовать до родов и напоминать, что благополучие её детей важнее чувств к чужому ребёнку. По условиям контракта, я сам его создавал, комар носа не подточит, в случае нарушения обязательств, она должна будет вернуть потраченную на неё сумму. Юля — разумная мать, она всё понимает.

Мы разговаривали у меня дома, куда я привёз Зою после очередной встречи с суррогатной матерью. Я видел, что балерина на пределе и вот-вот сорвётся, иначе бы она не согласилась приехать ко мне домой.

Саша давно вывезла вещи, так что от неудачной женитьбы в моей берлоге ничего не осталось. Кроме, пожалуй, белых занавесок в зале с кокетливыми мелкими розочками.

— Хочешь, найдём другую кандидатуру? — сдался я наконец, втихаря рассчитывая, что это поможет Зое прийти в себя и понять всю нелепость подозрений.

Так и вышло.

— Ты прав. Коней на переправе не меняют. У тебя есть ещё кофе?

Одной проблемой меньше, ну и слава Богу!

Глава 12. Время на моей стороне

Перед тем, как у меня взяли яйцеклетки, мне приснился очередной странный сон. Будто время повернулось вспять, и мы с Олегом пока ещё по-настоящему вместе.

Я лежала на диване в его маленькой однушке, приложив тёплую грелку к низу живота. Перед тем, как начаться, регулы ежемесячно предупреждали дикой болью за несколько часов до счастливого события. Так было не всегда, примерно раз в полгода, но я заранее ждала этой боли и боялась её прихода.

И вот в один из таких дней Олег пришёл с работы раньше обычного, почти в полдень. Я как раз задремала и не услышала щелчок дверного замка.

Мужчина молча подошёл и сел рядом, осторожно взяв меня за руку.

— Всё получится, — внезапно сказал он и заставил меня открыть глаза.

— Что получится? — переспросила я, не понимая, о чём он говорит. Мужчина молчал, черты его лица исказились, и передо мной сидел уже не Олег, а Ник. Сидел и нагло улыбался.

— Дети, конечно, — произнёс он наконец. — У меня будут дети, а у тебя нет. И это правильно, сама от них отказалась.

С каждым произнесённым им словом у меня всё больше сжималось горло, в конце концов воздух в лёгких закончился, и я начала задыхаться.

— Зоя, что с тобой? — спрашивал Ник голосом Олега, а я не могла говорить, но энергично отталкивала предателя, посмевшего снова явиться, да ещё и потешаться над моей бедой.

— Зоя, проснись!

Сон окончательно развеялся, и я обвела взглядом собственный зал. Олег и вправду, настоящий и живой, сидел рядом и тряс меня за плечи, но делал это бережно, будто будил ребёнка, которому приснился кошмар.

— Я заснула. Как это произошло?

— Не помнишь? Ты пошла переодеться и не отзывалась на стук в дверь и мой голос. А потом я сломал щеколду и увидел, что ты лежишь на диване и хмуришься. Ты раньше так делала, когда собиралась заплакать.

Олег провёл ладонью по моему лицу, будто слепой, ощупывающий собеседника, чтобы понять, кто перед ним.

— Наверное, я заснула. Не помню ничего.

— Давай я подогрею тебе молока, — предложил бывший, совсем как раньше, когда мне нездоровилось. — Ты всё ещё его пьёшь?

— Да. Только в последнее время грею стакан в микроволновке сама, — улыбнулась я, пытаясь отогнать тяжёлые предчувствия.

Завтра пойду в клинику и узнаю, принесла ли стимуляция плоды, или всё снова было зря. Мы с Олегом старательно избегали разговоров на эти темы, словно договорились заранее.

Но когда до объявления результатов оставалось несколько часов, он заехал за мной и объявил, что будет со мной.

— Зачем? А как же твоя работа? — спросила я, стараясь скрыть радость.

Мне сейчас необходима была поддержка, и чем больше Олег мне её давал, тем сильнее я в нём нуждалась. Это беспокоило, грозило снова ввергнуть меня в состояние безумной влюблённости, а вот этого добра совсем не надо.

— Да никак. Не работаю сегодня, — ответил он так, будто такое поведение было для него в порядке вещей.

— Ради меня отложил? — спросила я снова, склонив голову набок.

Провокация, конечно, ну а чего он ожидал? Я хотела услышать правду, чтобы никто из нас не строил иллюзий, но забыла, что с Олегом это невозможно. Он говорил то, что думал, лишь в одном случае: когда сам этого хотел.

Адвокат, что с него взять, для них, как для актёров, привычка лицедействовать вошла в кровь и мышцы, срослась с костями так, что и не отдерёшь.

— Отчасти. Не собираюсь смотреть, как ты наделаешь глупостей! — миролюбиво ответил он и сразу начал говорить, что нам пора выезжать. Мол, пробки и всё такое.

Ладно, пусть так! Молчишь и молчи, а я займусь собой и своей проблемой, на решение которой бросила все силы.

* * *

— Ты рада? — спросила он, когда мы вышли на свежий воздух. Пять минут назад я узнала, что вместо ожидаемых шести в яичниках созрело в два раза больше яйцеклеток.

— Не знаю, — ответила я. — Ещё не поняла. Чувствую себя так, будто сорвала Джек-пот, но не могу его принять, потому что недостойна таких денег.

— А я рад, — внезапно перевёл тему Олег. Он всегда так делал, когда я начинала заниматься самобичеванием, потому что по опыту знал, если начнёт разубеждать, нарвётся на мои слёзы и уход в себя. — Поехали отметим.

— Куда?

Я немало удивилась. Бывший не терпел публичных мест, если это не зал суда. Ну, как не терпел? Чувствовал себя некомфортно в ресторанах, кафе или закусочных. Кинотеатр, тренажёрный зал, бассейн — другое дело. Там либо темно. Либо все заняты исключительно собой.

— Куда захочешь! Без алкоголя, разумеется. Да ты и не любитель, как я помню. Виски разве что последнее время попиваешь, но об этом пока придётся забыть, а я за рулём. Давай, соглашайся!

Он говорил с таким энтузиазмом, что я подумала, что и вправду не хочу сидеть дома, запертой в четырёх стенах. Только начну загоняться, получится ли изъять яйцеклетки, не повредив их, и не откажется ли Олег сдать материал и прочее.

— В боулинг, — кивнула я, смотря ему в глаза. Обрадуется или пожалеет, что предложил? Ни он, ни я раньше шары не катали.

— Хорошо, поехали, — улыбнулся Олег кончиками губ, и холод в груди, поселившийся там со времени начала моих новых попыток завести ребёнка, немного отступил.

* * *

Мы приехали в торговый центр к часу дня. Развлекательная часть на пятом этаже была почти пустой. Ну, кому взбредёт в голову посещать подобные места в разгар рабочего дня?! Только таким восторженным идиотам, стремящимся запомнить этот момент навсегда, как мы с Олегом.

В баре он заказал мне апельсиновый фреш, а себе взял безалкогольный коктейль.

— Эта бурда тебе повредит, — ответил он на мой вопросительный взгляд.

— Мы ведём себя так, будто ребёнок уже находится в животе Юли, — озвучила я мысль, не раз посещавшую меня за последние пару часов. — Всё ведь может ещё пойти не так.

— Может. На любом этапе это возможно. Даже когда ребёнку исполнится восемнадцать, но если ты собираешься так загоняться по каждому поводу, то лучше пусть ничего не будет.

Я поджала губы и хотела сказать что-то резкое. Мол, спасибо за пожелание, но Олег перехватил мою руку и не отпускал, пока я не оставила попыток вырваться.