Эйден разворачивается на пятках и стремительно покидает кухню, через несколько секунд я слышу стук входной двери. Я ударяю ладонью по стене, и меня одолевает тошнота. Со мной такое бывает, когда эмоции разрывают изнутри. На шум спускается Алан.

— Мааам? — тянет гласную, будто кошка мяукает.

— Я здесь. У меня к тебе вопрос. — выглядываю из-за угла с нездоровой улыбкой на лице. — Хочешь погостить у дедушки?

— Ура!!! А Бакси можно взять с собой?

— Конечно. Ну, так что?

— Я согласен! Лукас, а я еду в гости к дедуле! — кричит Алан вошедшему в дом брату. Тот трясет мокрой головой и смотрит на меня, как на экспонат в музее.

— Что? — прикладываю руки к бокам.

— Обещала не делать глупостей, а сама…

Я хмурюсь, вытягиваю губы трубочкой и заявляю:

— Если не заткнешься, я позвоню Джейн и кое-что про тебя поведаю.

— Ха, не смеши сестренка! — Лукас бросает в Алана свое полотенце, и тот начинает гоняться за братом по всей гостиной. Я оставляю их одних и иду собирать вещи сына.

Этим же вечером, распрощавшись с Лукасом, отвожу ребенка на другую часть берега. Отец с Кларой недоумевают, но радуются, что внук будет с ними целую неделю. Расцеловав своего малыша, стираю за собой следы. Я знаю, что буду очень скучать по сыну, но это лучшая идея из всех, что приходит мне в голову, после ссоры с Эйденом. Нет, это не месть и не подлая подножка на его пути к Алану, просто я слишком привязана к своим чувствам и хочу взять тайм-аут. А мой дорогой мальчик, вдоволь наиграется с дедушкой, Кларой, Бакси и соседской девчонкой, что строит невероятные замки из песка. Алан мне все уши прожужжал про нее. Пусть развлекается, подальше от взрослых разборок.

Глава 22


Эйден


Я вылетаю из дома Эштон, чувствуя, что вот-вот взорвусь от злости на эту маленькую манипуляторшу! Что, черт возьми, на неё нашло?

— Вижу, у вас все налаживается! — комментарий Лукаса достигает моего слуха. Парень смывает морскую соль, стоя под струями открытого душа во дворе дома Эштон.

— Да, ты прав! Все просто отлично! — бубню я и направляюсь в сторону своего коттеджа.

Миссис Грин, что-то говорит мне про ужин, но я проношусь мимо неё со скоростью света и, перепрыгивая через две ступеньки, оказываюсь в своей комнате.

Прекрасно! Она снова решила сдать назад? Назад, когда все начинает налаживаться между нами?! Когда Алан уже знает всю правду обо мне? Я думал, что Мелани, оказав медвежью услугу, все же поспособствовала нашему сближению. Но Эштон, кажется, стала ещё дальше, чем была до этого.

Мало мне проблем с Кабрера, так ещё и она решила поиграть в странные игры.

Воспоминания о гребаном мексиканце заставляют мое сердце тревожно сжаться. Всё сегодняшнее утро меня не покидало странное ощущение, словно за мной кто-то следит. Пару раз в потоке автомобилей за моим “Мерседесом” пристраивался черный ВМV. Но вскоре тачка вклинилась в другой ряд, и я вздохнул с облегчением. Наверняка, это просто паранойя, после вчерашнего разговора с Джаем. Я сказал Эштон не всё. Кабрера предупредил моего друга, что и до меня они доберутся, даже не смотря на то, что я нахожусь на другом краю света. Уверен, что этот ублюдок блефует. Хотя испорченные тормоза в машине Авы- это ни хрена не детская шутка. Она могла погибнуть. И не только она, но и ребенок в её животе. Черт, даже не хочу думать об этом!

Спустя два дня понимаю, что Эштон решила игнорировать меня. Они с Аланом даже не появляются на пляже. Несколько раз порываюсь спуститься в её офис на одиннадцатом этаже, но решаю, что ей нужно дать время обо всем подумать.

Надеюсь, что она всерьез приняла мои слова о покупке коттеджа. За день до нашего разговора я встречался с риелтором, и он организовал для меня экскурсию по этому чудесному дому. Я представлял, как Эштон будет восхищаться светлыми комнатами и прекрасным видом из окна. Как Алан будет выбирать спальню для себя, а после — решать, с каким супер-героем выбрать обои. Я был уверен, что она будет счастлива, узнав о том, что я покупаю для неё этот дом. Но сейчас она снова включила режим ожидания. И я чувствую себя просто ужасно от того, что вот уже двое суток не видел её глаз и не слышал смеха своего сына. Но звонок Лукаса вселяет в меня надежду. Парень напоминает мне о завтрашних соревнованиях на пляже Бонди-бич. Уверен, что Эштон и Алан будут там.


Я не ожидал увидеть такое количество народа. Громко играет музыка. Все открытые бары переполнены. Несколько десятков спортсменов готовят свои доски к покорению волн. Нахожу в этой толпе лицо Лукаса, и моё сердце пропускает удар, когда я вижу Эштон. Она смеётся над шуткой брата, запрокинув голову назад. На ней короткие джинсовые шортики и белая мешковатая футболка. Волос отливает золотом в солнечных лучах. Я нервно сглатываю и подхожу к их веселой парочке.

— Доброе утро! — говорю я. Эштон хмурит брови и скрещивает руки на груди.

— Что ты здесь делаешь?

— Я тоже безумно рад тебя видеть, детка! — иронизирую я и протягиваю руку, чтобы убрать с её лица волос. Она отшатывается от меня и делает шаг назад.

— Компания Эйдена-мой спонсор! — объявляет Лукас и приземляется задницей на песок.

— Лучше бы ты ограбил банк! — голос Эдварда Гласса раздается позади меня, а после я слышу возглас сына:

— Эйден, ты пришел?!

Мальчик повисает на моей шее. Эштон отводит взгляд, поджав губы. Что с ней происходит? Она ревнует Алана ко мне?

В следующую секунду объявляется о первом этапе соревнований, и называют номера, которые должны отправиться в воду. Лукас подхватывает доску.

— Помните, что вы пришли поддержать меня, а не устроить грандиозный скандал!

Парень подмигивает Алану и забегает в океан.

Отец Эштон не сводит с меня ненавистного взгляда. Девушка держится в стороне и лишь пару раз подходит ближе, чтобы обменяться парой слов с сыном.

— Почему ты больше не приходишь на пляж? — спрашиваю я Алана, когда Эштон уходит за мороженым для него, а Эдвард увлечено наблюдает за тем, как его сын легко справляется с «трубой».

— Я сейчас живу у дедушки. — беззаботно отвечает ребёнок.

Черт, она сделала это специально. Она увезла сына подальше от меня.

Чувствую, что закипаю от злости на Эштон. Чего она добивается?

Лукас становится третьим среди всех участников по количеству полученных баллов. Парень безумно рад. Эдвард обнимает сына.

— Я даже и не думал, что у тебя так отлично получается! Считал, что ты зря теряешь время! — говорит он.

— Спасибо, Эйдену, это он уговорил меня подать заявку. — парень чуть заметно кивает головой, глядя на меня.

Отец Эштон пропускает комментарий сына мимо ушей и продолжает поздравлять сына. Я чувствую себя лишним в этой компании. Только Алан искренне рад моему появлению здесь. Эштон несколько часов, пока длились соревнования, упрямо делала вид, что мы совершенно чужие люди. Мне стоило больших усилий не подойти к ней и не утащить в свою машину, чтобы снять с нее эти гребаные шортики и показать ей, как я сильно её люблю.

На парковке я прощаюсь с сыном, и семья Глассов уезжает на “Мерседесе” Эдварда.

Завожу мотор и, на некотором расстоянии, следую за черной машиной. Эштон думает, что она победила? Ни хрена подобного! Я узнаю, где сейчас живёт мой сын, и никто не помешает мне встречаться с ним.

На следующий день отправляюсь к коттеджу Эдварда Гласса. Сегодня воскресенье, и я хочу провести время с сыном. Дверь мне открывает жена Эдварда.

— Доброе утро, миссис Гласс, я Эйден Палмер, отец Алана. — протягиваю женщине руку, она улыбается и подаёт мне свою ладонь.

— Называй меня Клара.

— Какого черта тебе здесь надо?

Отец Эштон появляется за спиной своей жены.

— Я приехал к сыну. — твердо говорю я.

— К сыну? Тебя не было шесть лет, ублюдок! И сейчас ты вдруг вспомнил о сыне?!

Эдвард вырастает передо мной. Я спускаюсь на ступеньку ниже, чтобы наши глаза были на одном уровне.

— Мистер Гласс, я думаю, это не вам решать, видеться мне с сыном или нет. Это наше с Эштон дело.

— Черта с два, я ещё раз подпущу тебя к моей девочке и внуку!

В следующую секунду я получаю увесистый удар в челюсть. Каким-то чудом мне удается устоять на ступенях. Металлический привкус крови во рту даёт мне понять, что все происходящее реально.

— Эдвард! — голос Клары проникает в мое сознание, когда её муж хватает меня за воротник футболки, и мы вместе спускаемся вниз по ступеням. Я не сопротивляюсь.

— Эдвард, пожалуйста, прекрати! Лукас!

Как только мы оказываемся на вымощенной камнями дорожке, отец Эштон снова бьёт меня кулаком в лицо и отталкивает от себя. Я теряю равновесие и падаю на землю.

— Ты так и будешь вести себя, как девка, Палмер?! Где твои бойцовские приемчики? Поднимайся!

Я вытираю тыльной стороной ладони кровь с губы, думая только о том, чтобы Алан всего этого не увидел.

— Вставай! — кричит Эдвард.

Я медленно поднимаюсь и получаю удар ногой по ребрам. Воздух с хрипом выходим из меня. Но я не собираюсь отвечать ему тем же. Он хочет сделать меня чудовищем в глазах Эштон и моего сына? Я никогда не ударю её отца!

— Не каждый день такое увидишь!

Я облегчённо вздыхаю, когда слышу голос Лукаса.

Вот уже десять минут Эдвард Гласс прожигает меня своим взглядом, пока Клара обрабатывает ссадины на моем лице.

— Спасибо, что не ответил ему тем же! — говорит женщина, прижимая к моей губе ватный диск с антисептиком.

— Я планирую просить у него руки Эштон, не думаю, что это прибавило бы плюсов к моей карме.

Клара смеётся и качает головой.