– Да, поэтому и хватает на всё времени, ― рассмеялась она. ― У меня достаточно строгая диета, и часто готовить самой проще, чем изучать состав готовой еды. Ну что, репетируем?

Работать с ней было легко, после множества курсов она понимала, какие объяснения эффективнее и приятнее для напарников.

– Мне кажется, ты могла бы свои курсы вести. Школа благородных девиц!

Катя хмыкнула.

– Мне наверняка понадобится для этого ещё и педагогическое образование.

– Но можно ведь и переквалификацию после основного диплома получить. Или вот ― в театральном наверняка учат на руководителей коллективов?

– Этот основной диплом получить бы сначала! Но вообще спасибо за идею, я и не думала об этом.

– А когда поступать планируешь, кстати?

– Зоя настучала? ― улыбнулась она.

– Почему ты так решила? ― я ощутила, как щекам становится горячо.

– Да она вчера упомянула, что вы работаете вместе и почти сразу подружились.

– Удивительно, правда? Начали общаться, даже не зная о существовании общей подруги. Более того, если бы не ты ― я бы могла никогда эту студию вокальную не найти… Но всё же, что с учебой?

– Я не знаю, как определиться с направлением, с чего начать.

– Хочешь, институты вместе посмотрим? В Москве очень много всего интересного. Я, правда, не видела тебя на сцене ещё в качестве актрисы, но уверена, что конкурс ты пройдешь. Идеал недостижим, и иногда тебе есть ещё чему учиться, интересного в мире много.

– Ну и что мне даст учеба, по-твоему? Я ведь и так выступаю, а тут придется ужимать время на работу, на увлечения ― не на месяц, а на несколько лет!

– Согласна, сама не пошла в магистратуру, не желая терять время и силы. Но я туда особо и не хотела, а ты?

– Не знаю… Хочу, на самом деле. У меня есть ощущение, что многое в этой жизни я пропустила. Хочется побыть студентом, пусть и старше однокурсников. Хочется ещё раз попробовать заняться учебой, на этот раз меня мама дергать не будет.

– Вот видишь! И к тому же, если не понравится ― бросить или перевестись всегда успеешь. Это куда проще, чем сомневаться ещё несколько лет.

– Убедила, ― вздохнула Катя с улыбкой. ― Посмотрю на днях сайты институтов, попробую выбрать что-то подходящее. Ты сама-то музыкальное образование пока получать не хочешь?

– Сейчас ― нет. Пока что не хочу. Мне и с Вероникой занятий хватает. Вот когда ей нечему будет меня учить ― тогда задумаюсь.

– Хорошо!


Утром я проснулась очень рано, сказывался дневной сон накануне.

Слава снова стоял на берегу с удочкой, и я тихо оделась, чтобы не будить Катю.

– Утро доброе! ― махнул он, издалека заметив меня.

– Привет! Я погуглила про рыбалку, ― встала я рядом, осматривая берег, который на рассвете впечатлял ещё больше. Зелень елей и сосен позволяла забыть, что до лета ещё далеко, и даже прошлогодняя трава выглядела гармонично. Широкая река, блестящая в лучах только вставшего солнца, напомнила мне о водохранилище в родном городе, которое с моста казалось поистине бескрайним, и на секунду я ощутила прилив ностальгии.

– И что пишут?

– Пишут, что время года ты выбрал неподходящее. Якобы рыба сейчас клюет от случая к случаю.

– Знаю, я даже ведро для улова не брал.

– Разумно. Но знаешь, что ещё пишут?

– Удиви меня.

– Что главное в рыбалке ― это удовольствие. И, в общем-то, рыбачить можно в любое свободное время.

– Мудрые какие сайты у тебя, ― хохотнул Слава.

На его пальце блестело обручальное кольцо, которое я не заметила накануне. Впрочем, и мой палец уже не пустовал, так что было бы странно задуматься об этом симпатичном, веселом, интересном мужчине…

– Так что же ты поешь? ― прервал этот самый мужчина мои мысли.

– Разное, ― ответила я, не испытывая такой неловкости от разговора, как с Валерой. Творческий человек, Слава понимает моё увлечение.

– А вот эту песню знаешь? ― Слава достал телефон и включил довольно популярный трек двухтысячных.

– Конечно.

– Супер! ― он прислонил удочку к дереву, присел на скамейку у воды и похлопал ладонью по месту рядом с собой, сосредоточенно копаясь в телефоне.

Оглядев скамейку ― не холодная и мокрая ли ― я присела, заинтригованная.

– Что такое?

– Нашел тут одно приложение, обещают профессиональное звучание. Надо проверить.

– Ты что, хочешь сейчас петь? Спят ведь все ещё!

– Нормально, проснись и пой. Её без дуэта неинтересно записывать.

Отбросив попытки спорить, я нашла в интернете текст и кивнула на вопрос «готова».

Петь вдвоем уже не казалось чем-то странным. Да и со Славой было достаточно комфортно, хоть я знала его второй день. Мужская партия вокальных данных не требовала, свой текст он просто начитывал, а я старалась выводить все ноты.

– Здорово! ― подытожил Слава, прослушав пару раз запись и подобрав эффекты. ― Выложу в соцсети, не против?

– Да, мне тоже нравится. Скинь, попробую и у себя выложить. Ну что, возвращаемся к рыбе?

– Ой, да фиг с ней, ― зевнул он. ― Пойдем лучше омлет жарить, умеешь?

– А то! Моё коронное блюдо, между прочим!


Я не заметила, как пролетела эта неделя. Познакомившись лучше с ребятами, я даже успела подготовить к последнему вечеру маленькую роль в финальной постановке. Уезжать было грустно.

– Чего затосковала? ― присел рядом со мной Слава, я смотрела на реку.

– В мире слишком много проблем, не хочется возвращаться к обычной жизни.

– К чему-то конкретному? Или к кому-то? ― покосился он на кольцо.

– Да, похоже, что к кому-то.

– И вы не любите друг друга? Если любите ― всё ведь можно пережить.

– Думаю, что не люблю.

– Женаты?

– Нет.

– А, помолвка. Но ты ведь сказала «да»?

– Это я сделала предложение.

Он хмыкнул.

– Тем более ― зачем?

– Не знаю, страшно быть одной, показалось, что он ― хороший вариант, подходил по многим параметрам.

– Но нет чувств?

– И чувств нет, и взгляды на жизнь разные, и характеры.

– Так значит, стоит расстаться?

– Боюсь, очень боюсь… Но да, думаю, что надо.

– Разберешься! ― приобнял он меня за плечи. ― И ведь ты не останешься совсем одна? Друзья, родные есть?

– Есть. Мама, правда, огорчится наверняка. Но она меня любит и любое решение примет, лишь бы я была счастлива. Как только узнать, что выбор мой не был сделан под влиянием минутных эмоций?

– Расслабься и попробуй почувствовать, чего тебе хочется. Ложится ли он в ту самую картину твоего счастья? Уж лучше уйти сейчас, а не через двадцать лет, верно?

– Верно. Спасибо тебе.

– Пожалуйста. Всегда рядом, если что.


Я решила не торопиться. Съездила к родителям, много пела, готовилась к концерту. Валера всё больше превращался в тень, прямо Вронский. Выбор был сделан, как бы меня ни страшило будущее. Через неделю после поездки к Волге, за пару дней до концерта, мы расстались.

Глава 5. Прибой

― Ты в порядке? Вид рассеянный, ― отметила Вероника, оставшись со мной и Катей после группового занятия.

– Да, ― соврала я. В порядке я не была, потому что Валера не смог съехать сразу, и уже второй день мы усиленно избегали друг друга. В двухкомнатной квартире это не так сложно, как могло бы быть в общежитии, например, но напряжение росло.

Расстались мы спокойно, он пришел к тем же выводам, что и я ― мы ждем друг от друга разного. Но бесконечные обсуждения договора на квартиру, оплаты интернета, информирования хозяев, блокировки общих карт отношения не улучшали.

Уйти в вокал было неожиданно сложнее обычного, напряжение не давало войти в состояние потока, зато по поводу концерта волнения не было.

– Не переживай, вместе мы справимся, ― шепнула Катя, и я благодарно улыбнулась ей.

– Последние советы для подготовки к завтрашнему событию! ― объявила Вероника.


С репетиции я пришла в наконец-то пустую и при этом неожиданно гулкую квартиру. Ключ Валера оставил консьержу, и прощаться нам не пришлось.

Обойдя комнаты, я ощущала дыры в пространстве. Они не были в логичных местах, откуда забрали вещи, дыры эти ощущались прямо в воздухе квартиры. Не сумев заплакать от секундного приступа тоски, я открыла все окна и принялась двигать, перевешивать, перетряхивать окружающее пространство.

Иногда вместо двух соединенных судеб остаются лишь две связки ключей ― на одну больше необходимого. Но процесс очищения для меня новым не был, а потому через двадцать минут я уже не грустила. Посмотрела серию мыльной оперы с любимым актером, полежала в ванне с романом Питера Мейла, впервые за время жизни в квартире запустила огромный напольный фонтан, поняла, когда он не заработал, что вылить воду будет непросто, облила себя и весь пол, почти устроив потоп, пока перетаскивала эту глыбу в ванную, смеялась, вытирая плитку полотенцами, и наконец почувствовала себя по-настоящему свободной.

Самое время для репетиции перед сном…


Я уже и забыла, как круто просыпаться в пустой квартире. Под мелодию будильника, а не по вибрации браслета. Краситься под музыку, носиться в поисках колготок и подводки для глаз по квартире, открыть везде окна и зажечь свет. Не бояться никого разбудить. Новая свободная жизнь, в которой я разрешала себе быть одной и оставаться собой, начиналась восхитительно.

«Ты видела?» ― пискнуло сообщение от Славы.

«Нет, что случилось? Привет».

«Привет. Зайди на страницу с нашей песней. 1000 прослушиваний, 400 лайков».

«Как?!»

«Меня репостнули знакомые из других театров и наши все. Ты проснулась знаменитой, принцесса».


Проверив, что мне не показалось, повторно через полчаса, я заметила, что добавилась ещё пара прослушиваний. Скриншот выложила с подписью «Люблю всех, кто меня слушает», поехала встречать родителей.

Мама не была в восторге от разрыва, как и бабушка. Папа оставил мнение при себе.